第42章 042 新的安排 远行，内务（开工大……
“露西, 你觉得，这两件中，哪一件是真的威尔维克雪貂斗篷？”
“这……可能需要多触碰几下。”露西大大方方地笑着回答。
从前是王宫的女仆, 没打过什么贵重物品, 跟随乔西亚大公来到卡列西里之后，因为细致耐心，露西已经相当受信任。
“可以, 我们需要听听你的想法。”
大公脾气非常好, 露西并不担心出现很久以前的情况, 比如, 一个号称仁慈的王子, 要求人去做什么, 然后因为那个仆人按要求做了而给予惩罚，因为“玷污了高贵”。
露西借着光线仔细观察了一下, 又用手背仔细感受了一下绒毛的部分。
“或许，是左边的？”
“原因是什么？”
“虽然摸起来很相似, 但左边的似乎要顺滑一些，只不过, 它底部的颜色，又有些奇怪，偏青灰色了。”
“约翰, 你觉得呢？”
大管家摇了摇头, “我手粗眼花，分辨不出来, 不过，如果颜色不那么真的斗篷，反而手感更好, 那可就麻烦了。不知真假的话，王都不得人人都买两件？那可太费钱了！”
“的确。”乔尔点头，然后望向门口，“我们等的人来了。”
正说着，门口传来规律的敲门声。
是近卫队和他们特别邀请的客人——克罗德。
一身觐见礼服的克罗德浑身上下不自在，衣服是别人借的，听说要大公要单独会见，前期有过交流的商人们一个个兴致勃勃，还起哄，唯有克罗德面色不改，心里非常担忧，自己骗人的举动是不是引起了大公的不满？要不，怎么第一个找他？
近卫队老爷们的态度很好，塞了几个瑟克里之后，有人告诉他，不必担心。
那他可太忧心了！克罗德心想。
前面莫格被像死狗一样拖出去的画面还清晰地刻在脑海里，来找他的大人们中间，有一张面孔，跟宴会时那个使用重剑、武力爆蓬的女仆一模一样！
她看向那个收下零星小钱的队员的时候，一样面无表情。
无论路上克罗德想了多少，逃跑都是不可能的。
路程根本就没多远。
甚至除了一开始的安慰，一路上，近卫队几乎一言不发。
直到进入了领主府的会客厅而不是暗室，又看到面容温和的领主，克罗德感觉自己可以放下心了。
“克罗德，听说你去过亚力克城？”
“啊？是，是的。”
“我需要人前往那里，邀请一些能做事情的人，到卡列西里。”
克罗德抬头，乔西亚大公的称呼的是古称，而非现在的“卡列安镇”，而亚力克城则是王国中号称魔法师最多的地方——即便很多只是“预备魔法师”。
“属下明白。”克罗德不是口误，但乔尔没有否认，于是，贪心的骗子想要更多的试探。
比如路费。
“罗纳尔*罗福的商队刚好会经过亚力克城。”乔尔微笑，“你可以跟他们一起。”
这位商人是难得没有被克罗德“坑”成功的，所以，安排他跟着罗纳尔*罗福的队伍，至少不用担心克罗德的人身安全问题。
毕竟，巧舌如簧的人总有容易让人信任的言辞。
听着克罗德以“尊贵的仁慈的英俊的……”为开头，中间穿插着各种自我肯定，又以“忠诚的下属一定会如期为您带来满意的人才”为结语的长篇大论，乔尔点了点头，从沙发上起身，拉开了一侧墙壁上的帘幕。
幕布缓缓升起，里面是一个巨大的画板，上面覆盖了地图。
地图的中间那个不规则的菱形上，写着“卡列西里”。
乔尔点了点地图，图上由浅到深出现了几个小点，亮晶晶的点后拖着一根长长的尾巴，连接到现在的卡列安。
“这是……”
“领主府不追究你的过往，这一次的旅程，你将足够的安全，并且拥有足以支撑活动的行囊，除非……”领主大公一半的脸色被帘幕遮挡着，唇边是一个不太明朗的微笑。
“是。”
克罗德恭敬道。
被管家送出门的时候，克罗德看到了对方脸上的羡慕和嫉妒。
喂喂，被迫出远门，虽然给了不少钱，但是连敲带打的，自己的行动都在别人眼里，羡慕啥？
你可是大公的管家！
“好好干吧，未来的行政长官。”
大约翰拍拍对方的肩膀。
虽然是骗子，但口才和胆量却是领主府大多数人都欠缺的。
大约翰也负责过卡列安的人员招工，但基本上都是些卖力气的工种，吼两下就行了，但骄傲的魔法师们可不一样，魔法师出现的几率本来就少，而培养一个魔法师的成本更是昂贵，要说服他们到卡列西里，即便领主的头衔是“大公”，大约翰也自认没那个能力。
而克罗德不一样。
在身无分文的时候，克罗德都能到陌生的商队里混上一口饭吃。
冬日里能出来的商队可不是新手，能跟他们出得好，自然有察言观色、也有胆色。
“人事部长”这个行政头衔，大约翰也按要求透露给了克罗德。
想来，有这样的称号做底气，又有足够的活动资金，克罗德应该可以邀请到合适的魔法师来到卡列安。
成功的话，以后他每年还会得到相当于男爵年金的费用。
头衔！
年金！
——这对于混迹于底层的人来说，几乎是破天的富贵。
大公的底线是，至少来4个合适的人。
克罗德觉得，完全没有问题。
亚力克城别的不说，就是各类人多——他当年离开的时候，刚入门的水系魔法学徒们已经学会扯下骄傲的外衣，在最炎热的雨季，每天挤压自己微薄可怜的魔力，低头制作小冰块，然后贩卖给小吃店了。
往前推三五年，这种事情想都别想！
除了魔法师，亚力克城还有药剂师，驯兽师，剑士……
克罗德在会客厅里看到了两件略有差异的雪貂斗篷了，看到的时候他就瞬间想起了道听途说的传闻，假的斗篷是喷洒了特殊的药剂。
药剂，只要有配方的材料，药剂师和炼金术士都可以制作。
所以，药剂师和炼金术士也是不可多得的人才么！
大公要的人不多，完全可以变通一下！
近卫兵的老爷们都会用剑，可以少找一些剑士，或许，可以两三个剑士抵一个魔法师？
虽然培养的费用差多了，但是总有的谈不是么？
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会客大厅，大约翰引导克罗德离开后，露西开始汇报最新5天的工作，一部分是领主府的内务，一部分是之前交给她观察和记录的“微型农场”。
后者进展顺利，铅笔用来做记录相当顺手；领主府的内务则多了不少内容，一部分来自莫格用于“投石探路”的小孩子们。
生长在为非作歹的地方，见惯了莫格那边的乱七八糟，即便把他们安排在外围花园除草都有些难以管束，无论是可笑的“为莫格大人复仇”还是习惯性的“打架定输赢”，又或者偶尔管不住手的不问自取。
问起来，这些小孩子几乎没有卡列安本地的。
没办法送回给他们各自的家长。
“你们多商量，实在头疼，可以去市政大厅转转，那里有不少家里孩子特别多的。”
“是。”露西点头。
前面只是骂一骂的没什么效果，她跟安妮一起去找了约瑟芬，准备换个思路，走强硬风格。既然大公的建议是再找人问问，她们就先放下规矩大棒，去市政大厅了解一下。
等露西带着小女仆们离开会客厅，室内又恢复了宁静。
阿尔德林无声无息地出现，几乎谁都没发觉他也在这里。
“终于舍得出来了？”
乔尔哼了半声又吞了回去，这一句的怨气有点重。
“还不是你先不人的？”
阿尔德林微笑，手里是莫格的最新资料。
其实昨天晚上就好了，只不过，宴会结束后，乔尔就语气平淡地跟近卫队说“按照紧急预案来就好”，那会儿他就知道，小毛熊是生气了。
生气的原因也很好猜。
保护过度。
源自发带。
但是乔尔又非常明白，发带上的防护魔法是阿尔德林的善意。
合在一起之后，就只能自己纠结了。
难道要他去质问阿尔德林，为什么不让他直面危险？！
阿尔德林走近，笑容中是了然。
在他的眼里，小毛熊唯有在面对自己的时候，气息才会全部搅和在了一起，像一团被打乱的毛线，想要揪开又有点想要弄得更乱。
因为还有一个乔尔非常想知道的东西藏在笑容里面——那会儿轻轻地把危险品拨飞到窗外的东西是什么？
对面的笑容让人牙痒痒，深吸一口气，乔尔让自己变回德鲁伊小熊的样子，然后一下子跳到自家财政长官兼职检察官的胸口，爪子稳住自己，然后相当大声地吼道：“阿——尔——德——林——过——分——”
人型的时候，乔尔觉得万事都要稳重，不能失控。
但是小熊不是人，撒泼打滚都没关系。
弯起手臂托住要掉不掉的小熊，阿尔德林把莫格的资料放到小圆桌上，然后掂了一下手臂上的小德鲁伊。
又实心了不少，不再轻飘飘的没有重量了。
“这就过分了？”阿尔德林轻笑，小熊自以为很凶的表情，看起来有点过分可爱了，他需要很努力才能不让自己伸手去捏圆乎乎的小熊掌。
“除非你告诉我，扔掉那个后来炸开的危险品的，是什么。”条状，细长，柔软，让人好奇。
“唔……那个啊……有些难解释。”
“多难？”
“你可以把它看作是，我的武器。”
“武器？”乔尔重复。
像水袖那样的武器么？或者说，那更像是一种藤蔓？
所以把东西卷起来的时候才毫不费力，却又能有力地把危险品扔到空中。
“对。”
“想看。”变小之后，似乎头脑也直线了不少，乔尔直接开口。
“暂时还不行。”阿尔德林本想同意，但又犹豫了一下，“其中的混乱你扛不住。”
“哼！”
“可以先给你看些别的。”
“那不一样！”小熊的腿晃荡了一下，刚决定撒娇耍赖，却见到阿尔德林的指尖开出了一朵白色的小花，波浪形的重瓣，花瓣的尖尖上有着红色的细纹。
“阿尔德林，你……会开花？”
“当然，我是植物系的德鲁伊。”
小熊小心翼翼地用爪子戳了戳花瓣。
是真花！还有点影影绰绰的香！
小熊凑近了想判断是什么味道，阿尔德林却垂眼，移开了指尖，“不行，你会晕。”
“嗷？”
发出了奇怪的声音，小熊脸上出现问号，清了清嗓子。
“为什么？”
然后重新会说话，
乔尔似乎知道为什么不能闻了：“好吧，这就是你说的混乱对吧？”
“是。”
“那还是不看武器了吧……”小熊很有自知之明。
收回白色的花朵，阿尔德林松了口气，把花瓣边缘的曲齿变成波浪不费力，倒是如何收敛花朵的气味，他得再练习两遍。
虽然是植物，他这一系可是凶名在外。
“给。”
小熊的手心里被塞进了一个银色宝石外表的水果，他之前见过的那种是金色，但手里的这一份，同样坚硬，但入手温暖。
“补充魔力的零食。”
阿尔德林又给出了一份据说是给小德鲁伊们的常见零食。
乔尔捏了捏银色的水果。
很明显的哄人举动……或者是补偿不能知道武器是什么，又或者是说下次不会保护过度？
要不要被哄呢……
依然是入口即化的口感，乔尔甚至感觉到，表皮上的绒毛似乎都顺滑了一点。
看到小熊乖乖吃掉了零食，阿尔德林笑着捏了捏圆圆的熊耳朵。
果然，没有小德鲁伊能拒绝零食的诱惑！
“阿尔德林，莫格的资料给我看。”
看材料，自然是变回人形更加方便，但需要先把人赶出去然后再换衣服，有点麻烦，乔尔吃完零食，觉得腹部暖融融的，有些不想折腾。
“好。”
虽然阿尔德林很想逗逗小熊说，爪子能抓住那么大份的材料吗？但刚招惹了一次，还是下次再说吧！
于是把资料摊开放在小熊跟前。
“追溯一下，提前跑掉的前任镇长手里有一桩来自白圣教德万斯遗址的旧物，但是已经被施瓦慈的手段改造过了。”
“莫格本人有着施瓦慈的行事手段，以及联系到外界多处的账面。”
“生日那一天的刺客，也有明显的黑圣教痕迹。”
“所以，周边一定有他们的据点，但是，莫格对我的武力值没有概念，所以，他们很有可能是两条不同的线。”
“现在流行的是天空女神和大地女神护佑，我隐约记得，王宫那边，有人想说说德万斯护佑，然后改口称‘天空女神护佑’，所以黑圣教有可能选择了大地女神的派系？”
“莫格的身份描绘中，这一个图形出现过好几次。”阿尔德林指着一处三个不太规则的三角形连在一起的图像，“还记得曾经跟你说的，魔法师们的标记吗？”
“记得，”小熊点头，“大地系魔法的标记里面有不少弧形，但它的确跟土系魔法师的标记有莫名的相似。”
“对了，施瓦慈不是擅长医学？我们卡列安好像还没有公共医疗中心？”
想要找出莫格上线的据点，可能需要地毯式地搜索，目前的卡列安还没有这个条件。
“不如，让他们自己过来好了，冬天，骨折和冻伤还是不少的。”
小熊的爪子拍在了羊皮纸的资料上，“要开河道，我们还很缺土系的魔法师！”
第43章 043 雄心壮志 米克斯与佩佩
正常的医疗体系包含太多东西, 卡列安目前很难建立，跟阿尔德林探讨了一下，乔尔准备从卫生院所做起, 把原本的“公共卫生”部分从市政大厅杂七杂八的业务中分离出来, 同时做一些基础治疗。
当然，对外的牌面肯定是要给足了的，“XX中心”的大招牌也必须要挂出来, 这样才能吸引到对口的“人才”。
刚好, 商人们大多都还没离开, 商业街那些便宜大碗、热乎乎、还能打折的美食没吃完, 又是寒冰季, 何必急着上路？而且, 商业街租个临时的门面，也能卖出些货物。
等商人们离开的时候, 卡列安需要哪些人才的消息自然会一并带出去。
罗纳尔*罗福总共租了6天的店面，今天是最后一天了, 下午的时候，罗纳尔指挥伙计们开始收拾零散的东西。
他的商队来自哲林, 东西也是一路收一路卖的，种类繁多，虽然这几天大多都是零售的小生意, 但光顾的不仅有本地人, 还有其他商贩，更有领主府的大笔采购, 综合下来还是赚了一些。
马车前往领主府的时候，罗纳尔还见到了另一个运布料的商人，带着空空的马车离开领主府的大门, 脸上是大赚一笔、满意至极的红润。
打招呼的口气都是：“呦呵，你也来啦！”
马车停在后院，一队男仆已经等在那里了，从他们口中，罗纳尔得知自己和布料商人只是众多被列入卡列安镇官方采买计划的商户之一，领主府还跟一些远行的商队定下了采购计划。
虽然没得到领主府的次年订单，罗纳尔还是决定，接下来的路程尽量多收集一些信息。
听说乔西亚大公来自王宫，是前任国王最小的儿子，应该也会喜欢一些别处没有的奢侈品？
同样得到一份大订单的还有一位裁缝。
米克斯是卡列安的老裁缝了，连上当学徒的十五年，他已经在这行业三十多年了，无论什么布料到他手里都能裁出花来。
收到领主府的邀请，米克斯一家欣喜之余又有些担忧。
“不知道领主大人喜欢什么样的衣服。”
很快，米克斯拿到了采购单。
领主府的订单数量不小，两个系列的衣服，一种是淡蓝色系的套装，外加没有任何装饰的；一种是白色的衣服，袖口被要求全部用绿色的纹路。
足足两百件一模一样的衣服！
只粗略分了大中小号！
这种素净的衣服根本体现不出米克斯家的手艺，学徒都能做！
给的时间相当有限，但领主直接提供了布料，并且支付了足够的银币，米克斯也就接下来了，连夜忙活，总能忙完。
“一个人专门剪裁，一个人专门作袖子，一个人专门缝制，很快的。”领主一点都不觉得自己在压榨劳动力。
这些衣服是给未来的“公共医疗中心”、很快建立的“卫生所”准备的，虽然茉莉手下的织造坊也可以做，但为了让消息流通出去，同时增加卡列安的本地交易数据，这才改为邀请镇上最有名的裁缝——米克斯。
领主府和公共服务中心的账面已经完全分开、相互独立了，目前除了新商业街，其他地方都还在持续地增加负债。
不管怎样，先扩大本地的交易。
米克斯记下了乔尔的要求，又提出，想请领主看看自己的手艺，方便的话，自然可以选择他们家做一些衣服。
他很自豪地说，米克斯裁缝店是卡列安的老店铺了，为好几任镇长做过衣服。
听说领主有自己的织造工坊，但米克斯相信自己的也不差。
为了表现自己量体裁衣的能力，米克斯还带来了以前的画册。
乔尔简单翻看了一下，有些意外。
米克斯传承多年果然有原因，除了人们喜欢的宝石装点和堆砌的蕾丝花边外，他的画册上已经出现了立体剪裁的技法，难怪会受人欢迎。
卡列安的不少绅士们大腹便便，几乎还有一个月就可以生，有了更加合适的外衣，他们看起来比围在一捆捆蕾丝圈里的猪油要顺眼得多。
把画册翻回到前几页，乔尔点了点其中的一张图：“米克斯，要这一件的款式，去掉领口和袖口所有的蕾丝花边。”
几个月前离开王宫，宫廷总管给的“行李”中包含了不少乱七八糟的衣服，基本上是男款，但并非小王子本人的。
当年，小王子位于王宫东北角的住所遭了火灾，仆人逃散，根本没拿出来几样东西；被要求“去往封地”的时候又病歪歪的，起不了身，别说打包好合适的衣服饰品了，宫廷总管能从其他宫殿搜刮出几包给出去，就算人情到位了。
刚好，国王只喜欢“多”出来的金银和宝石，对曾经兄弟们留下的、没什么价值的遗产——比如贴身衣物和用品，哪怕是镀金和银质的，都想眼不见为净。
离开王城的时候，号称是“国王赐予”的东西确实装了好几辆马车，不过，论起质量，实在不能深究。
幸好，王都一直以来的男装风格都比较固定。
衬衫流行超大号的款式、只在领口和袖口进行缎带收束，不论长短都可以系到长裤里。
说是长裤，其实长度一般是七八分，这样，长袜包在裤子外面能完美得体现小腿线条的流畅优美。
礼服更是流行敞开穿，只用宝石链子在领口连接，只要宝石足够昂贵，根本不用考虑衣服是不是符合胸围。
——乔尔从不需要为衣服操心。
“阿尔德林，让米克斯给你量一下。”
“我？”
“对，这一款，想来一定非常适合你。”
“好，那就多谢领主大人恩赐了。”有外人在，阿尔德林“财政部长”的身份拿捏得很稳。
假设中的做衣服的人选换了一下，米克斯拿着皮尺的手抖了一下。
传言，领主大人格外重视财政部长，看来是真的！
阿尔德林大人容貌英俊，米克斯看清对方脸和身材的瞬间对自己未来将要呈现的衣物有了莫大的信心，甚至有了新的设计。
这样的脸和身材，直接披一张布出来都好看！但是，米克斯家的技术可以让好看的程度翻番！从剪裁到缝纫，他都亲自动手！
以前天只是给镇长做衣服，如今，会穿上他家衣服的阿尔德林大人可是大公阁下的行政长官！
“如果最终合适，那么，下一个季节，卡列安所有行政长官的制服就都交给你。”
得到领主的肯定，米克斯斗志昂扬。
不久，管家把络绎不绝的客人统统送出了大门。
露西送来了下午茶。
寒冰季快要过去了，气温渐渐回暖，有时候，会客大厅下方的花园里，露水会在特定的时候变成一层薄薄的雾气。
乔尔打开窗户，伸手，想要触摸雾气，忽然肩上一重，一件全身斗篷把他裹了起来。
“谢谢。”
“想下去走走？”
“嗯。”
窗户就是最好的大门，茶水和点心可以适当地补充一天消耗的体力，自然也要随身带着。
雾气让花园仅剩的荆棘变得柔软。
离主楼越来越远了，数丛荆棘的后面，几棵大树交织成天然的穹窿顶。
不远处，一个男子正在用力挥剑。
阿尔德林随手一挥，一道月牙状的东西飞了过去。
挥剑的男子警觉，侧身绘出一剑，刚好抵消了月牙的力道。
“突破了？恭喜！”阿尔德林拍了两下掌心。
“领主阁下，阿尔德林阁下。” 近卫兵行礼道。
练剑的是近卫队的佩佩，最早是王宫派出来的男仆，半路上才自己申请加入了近卫队的训练。
“您来这里？”天气很冷，通常这个时候不会有人出现在花园深处。
“来野餐。”乔尔笑道。
“那属下先行告退。”
“去吧。”
佩佩收起长剑和外套离开，阿尔德林在树穹窿顶的下方展开了用餐的全套用具。
“新的豆沙卷，尝尝看。”阿尔德林取出中的小巧食物，花纹为螺旋式，一侧有金红的酥丝。
“没有乳酪酱？”乔尔回顾了一眼桌布上的内容。
“不用，厨娘已经调配出了最合适的甜度。”
乔尔咬了一口，“嗯？入口即化，甜而不腻，确实不错。”保持优雅状片刻间三卷下肚。
“再试试这一个。”五瓣花形的扁式盒子里装着颜色不一的“贝壳”。
“是巧克力？”
优雅地咬了一口黑色贝壳，乔尔的眼睛亮了，觉得苦味刚刚好。
手中的贝壳状巧克力无论是味道还是外表都堪称一流，是商业街那边任何美食铺子所不及的。
阿尔德林也捏起一个白色的贝壳，甜腻的白巧克力配微苦的红茶，味道相当平衡。
“佩佩突破初阶了？”
“对，刚刚接下的那一道剑气就是证明。”
“那过几天，他也可以领一个小队出发了。”
“不再等等？”
“不用，前面一个任务，他完成得不错，现在实力提升了，正好可以协助小杰克那边。小杰克在王都也有熟人，时间久了容易被发现。而佩佩的变化很大，他原本也不是王都的人。”
“确实，长高了半个头，肩膀也宽了。”
“阿尔德林对路线有建议吗？”
“他可以走南边，从多明尼公国开始，穿过雷尔加，如果没有被花都吸引而留下不走的话，他很快就可以到达王城了。”
“景色盎然的旅途。”乔尔笑道。
多明尼公国最出名的是喷泉，雷尔加公国以繁华著称，更不用提机会和混乱交织的花都了。虽然这些地方乔尔一个也没去过，但有足够的信息渠道知晓。
“生长季和雨季交接的时候，雷尔加的花海非常有名，届时，一起出门？”
阿尔德林从小盒子取出茶壶，给两人都添了半盏红茶。
茶水热腾腾的——五瓣花形的小盒子底部被奢侈地刻上了魔法阵，扩容，保温，应有尽有。
“当然。”乔尔毫不犹豫。
下午茶的时间结束，重新回到领主府的办公室，乔尔将商人们的安排重新印入脑海。
采购计划已经完成了80%，领主府和老磨坊那边的粮食存货已经足以支撑到下一个收获季，但依然不能放松。
虽然号称是“大公的领地”，但作为国王仅剩的、还活着的“兄弟”，卡列安能安静发展的时间相当有限，很多事务最好趁着现在寒冰季、人们大多数还不愿意出门都时候就提前安排好。
下一个是万物竞发的萌芽季，温度适宜。
路上好走，人员的流动就很难控制了。
寒冰季以前对周边强盗团伙和探子们的清是一回事，那会儿还没正式入主卡列安，什么都好解释。
后面就不能光用物镇压了。
卡列安的长期发展，需要跟周边的城市和公国建立起不间断的交流，光是原本的那些肯定不够。原来的商业情况，内部的还好，跟外部的商队的往来交易，结果都很奇怪。
目前来卡列安的商队，有些曾经来过，但是去年最大的一笔交易竟然是卖出粮食。
跟乔尔交流的时候，一些商队按规矩给出了自己所在地方的领主、或者自己背后靠山开出的介绍信，玛利亚都抄了一份下来。
乔尔需要从中判断，哪几个需要重点关注。
夜晚，会客厅的窗帘拉上了，但最上面还有一个斜三角没有填满，透出了室内依然明亮的光线。
乔尔趴在桌面上，呼吸均匀迟缓，脸蛋被袖扣压出了一个圆圆的印子。
桌角的花瓶里，一朵泛着隐约光辉的白色玫瑰正在盛开。
是老磨坊送来的，冬日里常开不败的雪国玫瑰。
墨绿色头发的财政部长走近，轻轻抽出领主没看完的公文，动作非常巧妙，丝毫没有惊醒疲惫的小熊。
毫不意外，又是一封从头到尾充斥着社交辞令的试探文书——信件经过分类以后，一般只有这些东西才会被放到最后来看，是入眠的好助手。
领主的责任，那么重要吗？
阿尔德林不止一次地想过，要不要直接敲昏小熊，先带回德鲁伊们的聚居地好好养着，远离众多的烦心事，毕竟，天色刚刚暗下来就提前入进入梦乡了，代表那颗银色宝石的小零食正在积极地发挥作用。
补充魔力，也是在回复精力。
可是，居然迟了两天才开始发挥作用，小熊的身体还是有很大亏空……
坦率承认吧，小德鲁伊都很让人头疼的，连乔尔也不例外！别的小孩子是发疯打滚弄得筋疲力尽，他是智地让自己的精力消耗殆尽，都属于熊孩子。
阿尔德林难得又感觉到了郁闷。
想起梦境了。
如果曾经那个突然闪过的梦境中的片段是乔尔，那他就非常明白小熊是怎么把自己搞成那副样子了！
有自己在的时候都能让自己从睁眼到入睡都在忙活，自己不在的话就更没人会拉他定时吃饭和下午茶补充体力了！
有点要命！
但是，梦境中的他，并没有一开始就接近乔尔，并且胡乱顶着随手拈来的“舅舅”的称号。
曾是刺客、将领、流浪骑士……无论哪个身份角色都不爱长久地停留在某处。
他是拥有漫长生命的德鲁伊，不可能也不需要长久的呆在一个地方，即便那里有……
有……
有什么？
阿尔德林按了按太阳穴，只觉得精神海突然刺痛，剩余一片空白。
对了，他已经连续七八天、天天都出现在领主府了，还是在自己没有刻意给自己框定“身份角色必须这么做”的时候，几乎不像他。
静静凝视小熊的睡颜，阿尔德林决定给放自己一天假，埋到地下深处，去好好想一想。
当然，在此之前，需要先把小熊安置到合适的地方——卧室。
第44章 044 王后的噩耗 国王的要求
次日, 晴空万里，没有一丝云朵。
温度回升了，吹一口气出来已经不会再冒白烟了。
阳光照到了被子上, 乔尔艰难地从被窝深处爬了出来, 打了个呵欠，甩了甩耳朵。
啊，什么时候又变回小熊了？
乔尔艰难地回忆着, 好像没什么印象。
吸气, 呼气, 让自己变回来, 然后闭着眼睛、伸长了胳膊, 从旁边的椅子上把衬衫扯到身边从头顶套下去。
壁炉内的柴火基本上燃烧尽了, 只留下碳的余温。
——这是漫长的一觉。
乔尔穿衣服的时候，卡列安镇的大门口, 正有一个凶狠的骑手打马飞奔进来。
懒洋洋的城门守卫看到了，慌忙吹响了口哨。
靠近城门的街边上, 早起的人群慌忙避散。
守卫扶了扶被惊到以后、掉下来一半、挂到了耳朵上的皮质头盔，想着：这么快的马, 也不怕地上打滑。
突然听到上头传来一个冷冰冰的声音。
“乔西亚大公在何处？”
骑手折返了，一身暗色，神色冷酷, 不知道是天生的还是被冻僵了。
“从这里, 沿着大路一直走下去，最高处的那个房子就是领主府了。”
领主府的位置人人都知道, 守卫也不担心说错什么。
骑手丢下两枚老旧的瑟克里，头也不回地离开。
守卫呲牙咧嘴了一番，权当一枚瑟克里是入城费, 另一枚是给自己的打赏了。
“嘿！是黑色的绸带？”守卫伸了个懒腰，突然想起骑手的装束，“难道是哪边有意外了？王城？”守卫并没有什么大智慧，只能按自己知道的推测，乔西亚大公来自王都，刚刚的骑手这么横冲直撞的直接来找大公阁下，多半是王都发生重大变故了。
不过，跟他这样的平民百姓没有关系。
骑手在镇子里面穿行的时候并没有降低速度，导致了好一阵慌乱。抱着小孩躲避摔了的，晾到外面的被单和架子一起被带倒了的……
领主府的哨塔很快发现了远道而来的骑手和他马匹上装饰的黑色缎带，而骑手也带来了王都最新的消息。
——尊敬的王后陛下已经离开了她敬爱的国王陛下和钟爱的臣民，在静悄悄的子夜，独自一人奔向了天空女神的怀抱。
乔尔表达了适当的悲伤，让管家送辛苦了一路的骑士去客房休息，并且指派了男仆。
“阿尔德林不在？”
“阁下说，明天就回来。”
“这样啊……”
乔尔抿了抿嘴。
王后的离世是王国的重大事件，第一反应自然是找信任的人商量。
可惜人不在。
感应一下，只是模糊有个方位，阿尔德林又跟以前一样，跑到很远的地方去当“旅行蛙蛙”了。
他得自己考虑怎么写给国王的信件。
王都常用公文的套路和修饰词乔尔已经能熟练运用，但是细节部分还需要修饰。
就跟之前那封去往王都、向国王“哭诉”的信函一样，这一次返回王都的信函，需要格外重视措辞，尤其不能跟骑士向国王的禀报差异太大。
——王都传来的公文上，除了讣告之外，还有一层更明显的意思：我老婆没了，我非常伤心，你们快给钱！
卡列西里、或者说乔西亚大公目前兜里没钱的情况之前已经告知王都了，但明显，王都不管，王都只需要尽快充实国王的私人小金库。
很多天以前就听说王后“病得起不了身”，乔尔有过相关的预想，却没料到王后所在的德拉梅家族那么快就放弃去拯救王后的生命。
子夜？
无人？
作为王后，身边没有仆人是荒谬的。
而病重的王后，按常是需要有一位专门的水系或光系的魔法师守候的。
中阶以上、会治愈和安抚相关魔法的魔法师要价不菲，但听说老国王离开之前有整整十二位大魔法师全天不间断地守候在侧！
现任国王的王后，论上至少也需要有一位。
除非，国王的“其他想法”已经明显到无法遮掩。
骑士盔甲上的纹饰看起来是中阶，几乎没有可能在现场，乔尔也无需多问。
看送信骑士的风尘仆仆的样子，计算一下时间，他应该没有走森林那条路，而是穿过几个领主的地盘来到了卡列西里。
事实上，乔尔猜得没错。
王后没了的次日上午，现任国王就敲锣打鼓、声势隆重地送出了数十位中、高级的骑士，每个骑士都分配了不同的目的地和相同的任务。
——作为送信人的骑士们回王都去的时候，需要带回领主们给国王、不、是王后的道别礼物的。
当然，领主们能自己提供马车装运物品就更好了！
——————————
客房在领主府的二层。
管家大约翰笑眯眯地将人送到了“金杯”号客房。
虽然王都的客人来得突然，但管家那边很早就被叮嘱过了，涉及王都的接待，都按“金杯系列”走。
“托尔塔大人，这是您的房间。”大约翰殷勤地打开了客房的大门，又推开了里间的第二扇门。
男仆约翰逊飞快地拉开了里间卧室的窗帘，让室内的装修一览无余。
“您还是这里的第一位客人，相信，您一定会喜欢这里的。”
骑士随手拿起了一个金杯，对着阳光观察着上面的花纹，似乎想要咬一口。
“这里的杯子和茶壶都是金子的，都是大公阁下离开王都的时候，尊敬的国王陛下特别赐予的。大公说，一定要给最尊贵的客人使用。您带来了王都国王陛下的公文，是尊贵的特使，住在这里才能体现我们大公阁下对陛下的尊崇。”
管家翻来覆去重复了很多遍，对国王陛下各种吹捧，让骑士听得心生厌烦。
还是金杯吸引人。
可惜了，一眼望过去都是纯金的，却不能带走一两个……
淡定地放下金杯，骑士托尔塔转身去欣赏墙壁上的挂画。
画面似乎是河流与树林，但作画手法大开大合，色彩对比鲜明，需要让人连蒙带猜才明白。
“哦，说起这个，那也要感谢伟大的国王陛下……”大约翰跟在骑士身后，对着大幅的画作又一次激情澎湃地赞颂起国王的仁慈和极高的艺术水准。
什么特殊时间才能被极少人看到的特殊色彩，什么温柔的情丝和昂扬的力量交织在或柔软、或刚硬的笔触中……
管家的阅读解和绘画赏析能力一向遥遥领先。
“哦，哦。”骑士认同地点头，跟热爱国王陛下的管家一起赞美国王挑选画作的眼光。
宫廷总管打包的又怎样？
宫殿总是国王的吧？宫廷里出来的画作自然也会经过国王的眼睛！
大约翰表情真实，完全没有吹嘘的意思。
看我们领主大人，是多么的尊重国王陛下呀！
骑士大人，您回去之后请一定要好好传达。
“托尔塔大人，今天的午餐会由约翰逊送到房间里给您，有什么事情，您直接吩咐他就好。”管家挥了挥手，侍立一旁的男仆走上前，给骑士认了一下脸，“请您一定好好休息，大公阁下将在阿纳德在夜空中出现时分，与您共进晚餐。”
托尔塔点了点头，让两人离开，说要休息一会儿。
管家殷勤地说：“谨遵您吩咐，若不想约翰逊在里间，那么他会一直在外间候着，需要的时候直接拉扯一下床头的铃铛就行。”然后行了礼，先行离开。
男仆约翰逊落后一步。
等里间的门关上了，骑士立马重新回到金杯的旁边，重新拿起来仔细研究——他对装饰画什么的不感兴趣，价格再高也带不走，但是金杯和金盘就不一样了。
出于“荣誉”，骑士的行李是不可以被翻找的。
正在研究着如何能不动声色地把纯金的杯子捏扁放进行李，里间的门被敲响了。
托尔塔连忙放下手里的东西，回到床边，假装在自己的盔甲。
扬声道：“进来吧！”
“托尔塔大人，路上辛苦了，这是您的热水和毛巾！”约翰逊托着一个加了热水的铜盆进入室内，盆子边缘搭着一块白色的手巾。
男仆低头等候其他吩咐，小心翼翼的动作让骑士被打扰的不快降低了一点，等接触到热水、擦了一把脸，又在男仆的帮助下卸下了皮甲，托尔塔倒是有一点先睡一觉的意思了。
上下瞟了两眼，男仆身材不错，宽肩、细腰，就是长得普通。
刚到卡列西里的第一天，托尔塔一点也不急，挥手便让男仆退下了。
合上里间的大门，快步走到外间的等候处，男仆使劲儿按了按手臂上的鸡皮疙瘩，脸色瞬间耷拉下来了。
真想把那双该死的、恶心的、粘腻的、污浊的眼睛抠下来！
如果不是为了领主府的饭！
他约翰逊早就不是当初的末位男仆了，是被挑选了到领主府工作的“精英男仆”！作为屠夫的后代，他宰杀牲畜的活儿可从来没有手生！至今厨娘们还习惯请他去大厨房帮个忙，捉个牲畜、放个血什么的，顺便能多得两口好吃的。
当年的大公才值50个银币，要是有人想对托尔塔下手，他愿意免费帮忙！
第45章 045 奇怪的阿尔德林 被碰瓷的约翰……
045 奇怪的阿尔德林
会客厅, 管家大约翰敲了敲门。
“大公阁下，塔尔塔大人已经住进了‘金杯’客房，他的马匹也在马厩喂食粮草。”
“很好。”乔尔点头, “让佩佩过来吧。”
“是。”
“还有, 上个月新入选近卫兵的二队，如果托尔塔想活动一下，就引导他去二队练习的地方, 骑术、或者剑术, 二队有不少机灵的, 能学到多少, 看他们各自的本事。”
最初从王都出来、经过阿尔德林亲自训练的近卫兵都属于“一队”, 他们如今已经分成了3组。
一组由约瑟芬带领, 驻扎在老磨坊，那边地形广阔, 可以练兵；一组口才灵活的，已经离开了卡列安, 跟随原本的副队长小杰克去暗地里售卖肥皂之类的新东西；还有一组守卫领主府，同时教导新人们。
近卫兵的待遇很好, 专职，还有钱拿，市政中心正式落成以后, 听到宣传, 卡列安的本地居民里有不少好奇的。
虽然最终加入、组成近卫兵二队的目前才只有小猫几只，但第一个月的高达一枚银币的薪水拿回家之后, 感兴趣的年轻人一下子多了不少。
小镇上，最廉价的洗衣工每个月累死累活也只有6个瑟克里，相当于40条黑面包！
一个银币能换整整二十个瑟克里！
那个之前最瘦弱的小个子拿了第一个月的薪水回家之后, 他们家连吃了十天香肠面包！
奢侈！
于是，住在低矮平房里的人们瞬间引爆了热情。
大公盛情难却，跟财政长官拉锯了一番新人们的待遇问题，最后终于宣布，如果新人考核通过，二队可以增加三个名额。
三个名额 ，刚好补上佩佩离开时带走的他本人和2个助手。
近卫兵佩佩顶着“商务代表”的头衔出发了，当然，由于卡列安现在流出去的产品都是私底下的，除了给销售者们一定佣金，并不在国王的收税名单里，所以这个名号也是为了随时“由暗转明”做准备。
当然，“明”的是兰法伯爵的印信，他当初轻易给出了许诺，“从克里斯，到法纳夫……大公您拥有整个兰法领的忠诚”，乔尔自然开心地笑纳，有事的时候就借用对方的名号。
忠诚的兰法领，一块完美的挡箭牌！
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天色渐暗。
骑士的长靴走在地板上砰砰作响。
领主府的房屋大部分沿用了原本的架构，外墙材质是最坚硬的石头，唯有内部是木材的框架。
“前面请向右转。”男仆在后面轻声提示。
浅蓝色的阿纳德已经出现在半空中了，按照约定，临时作为“托尔塔专属男仆”的约翰逊引导着骑士穿过礼堂前往餐厅。
礼堂空旷无人，只有几幅小型的挂画。
几天前的宴会人数众多，宾客宴饮的地方正是在小礼堂。跟很多私人庄园一样，小礼堂通常不放置任何东西，只有在舞会、音乐会、或者其他什么重要节目的时候，才会布置出来充当专门的场地。
小礼堂的窗外，仆人们在做着洒扫工作。
为了避免碰面，佩佩一行人匆匆出发，免不了在地上留下车辙和马蹄印。
仆人们的洒扫很及时——洒扫是每天的固定安排，只不过今天稍微提前了一点。
“托尔塔大人，请走这边的门。”
餐厅里铺陈了一张长桌，头尾各摆放了一张高背椅，餐桌中心的两盏巨大的烛台将两个位置恰好分开。
每一盏烛台上都有十只白色的蜡烛，女仆正在一一点燃。
“请您在此稍事休息，大公阁下不久就会到了。”说着，男仆奉上了满杯的淡啤酒。
托尔塔喝着酒，看着周边的用餐环境，心中大定：看来，这一次出来，不仅能给国王陛下带回礼物，自己也能有不少额外收入。
大约半杯啤酒下肚，餐厅的双侧大门一起打开了。
骑士放下二郎腿，站身起来行礼，然后被乔西亚大公礼服领口的宝石闪花了眼。
烛火燃烧得稳定，领主神色温和，抬手让他起来。袖口上，绿色的宝石也闪闪发光。
托尔塔吸了吸鼻子，一丝香气拂过，瞬间又无处可寻。
晚餐是分餐制，女仆在桌子的两头分别上了相同的菜肴。
前菜，小吃，主菜，汤，甜点。
还有不间断的酒水，只不过每次只在水晶杯的底部添了一点点。
大公似乎有食不言寝不语的习惯，先祝愿国王陛下身体健康，然后就只在主菜的大盘子上来之前跟托尔塔搭了两句话，骑士本人是否得到了足够的休息，若想像在王都护卫队那样每天保持练剑的节奏，领主府后面的训练场欢迎他的到来。
托尔塔的任务之一刚好也有“摸清乔西亚大公的领地实力”，双方各怀心思地达成了一致。
用餐完毕，乔尔先行离开，托尔塔随后也在男仆的指引下回到了客房。
正准备上楼，乔尔停下了脚步。
“领主阁下？”
“你们先回去吧，我还有点事。”说着，重新回到了餐厅。
餐厅的壁炉已经熄灭，隐隐冒出一两点火星。窗户大开着，窗帘在半空中胡乱飞舞
长桌一侧尽头的高背椅，椅背已经变成了两半。餐厅中的椅子，只剩下乔尔的一张。
走近了看，“斧头”其实是一把小小的餐刀。
“阿尔德林？”
阴影中的身形让人熟悉，却看不清任何表情。
“怎么生气了？”
乔尔很疑惑，自家财政部长向来情绪稳定，用餐刀劈开椅子这种事还是第一次见。
“哦！知道了！”乔尔拍手，想起来解释了，“这是新搬出来的椅子，你看，除了普通的花花草草之外，没有雕刻任何特殊的纹样。”
“阿尔德林，你常用的那一把，放在花厅里。”
话音未落，坏掉的椅子无声地变成了粗细均匀的木条，然后一根一根自己飞到壁炉里，整整齐齐地叠放好。
人依旧没有出现。
乔尔不明所以，走近阴影，白皙的脸上满是问号。
横波入鬓，转盼流光，蜜色的眼睛在阿纳德的光晕下照不出一丝不满。
——阿尔德林那么做肯定有他的原因。
阴影退了一步。
乔尔停下了，神色更加疑惑了。
“他对你不怀好意。”阿尔德林的声音听着很遥远，“不要对骑士抱有太多的幻想，他们大多并不遵守那些所谓的美德。”
“嗯，我肯定公事公办。”
托尔塔的“不怀好意”，乔尔在午餐后不久就知道了。
——有着冷面笑匠潜质的男仆约翰逊找了个机会跑到了乔尔的会客厅，一脸嫌弃地描述了自己被外来的骑士“碰瓷”的过程：不小心按到手，看似谈笑“是不是有剑士潜力”然后被捏了胸大肌，如果不是他腰身灵活扭得快，可能臀大肌也会遭遇咸猪手……
当然，这一扭貌似更加不得了……
于是，女仆长露西忍着笑，明白手下可爱的小女仆们可能更安全了——本来派男仆过去就是为了领主府女仆们的安全着想。
乔尔分享了脆皮流心的泡芙给约翰逊，算是安慰他受伤的心灵。
——安慰非常有效。
于是，一起吃晚餐的时候，乔尔虽然感觉到一点外来骑士的目光，但毕竟他有“贵族身份”，如果还想好好回王都，托尔塔绝对不敢乱来，乔尔很放心。
“还有……”阴影中，严肃的财政部长好像还准备长篇大论“小孩子防拐指南”。
“阿尔德林！”
乔尔直接跨入阴影，抱住对方的手臂，没有在意阴影中“簌簌”收回去的奇怪东西，“我又不是小孩子！放心啦！”
“还有，今天你去哪里了呀？早上收到讯息就想找你，一直等不到你回来！”
“今天一天忙得晕头转向，临时要在天黑前给佩佩他们准备好出门的行礼，各种手忙脚乱，幸好安全上路！”
“对了，准备给王都那边的回信写了好多遍草稿了，那些修饰词，想要做到不重复简直太难了！你再不回来帮看一下，我就要头疼地睡不着了！”
“好。”阴影沉默了一会儿，同意了乔尔的文书协助邀约。
“这个东西，戴好。”
“是什么？”乔尔接过来，是一个手环，墨色中透着微微的绿意，颜色很像墨翡，跟指间那一枚不带任何宝石的素圈戒指风格类似，只是手环的中心有一朵白色的重瓣花朵。
“防护。”
“……啊？”不是说好不再保护过度的？
阿尔德林今天奇奇怪怪的，但乔尔有种预感，这个时候还是不要拒绝为妙。
他感受到了某种若有若无的压力……一点点，但是存在感很强。
带上了手环，手环瞬间收紧，自动调整成了最适宜的大小。
“走吧。”阿尔德林终于满意了，嘴角重新出现了笑容，跟乔尔一起走出了餐厅，准备一起去会客厅加会儿夜班。
外面，夜色温软。
树影和灌木丛微微摇动。
似乎有什么在阴影里潜行，深深藏到了领主府的地下深处，又将领主府严严实实地包裹起来。
第46章 046 领主与魔法师 故事的B面
公文的修改进行地很快, 阿尔德林一边解释为什么某个文辞要放在这，一边用优雅地笔触在原本的公文草稿上划划改改。
壁炉燃烧得很温暖，应该说, 整个室内都温暖得犹如进入了生长季, 连外面的风声都难以听闻。
倦意渐渐弥漫，乔尔打了个呵欠，勉强打起精神。
“我来誊写, 你先去睡吧。”阿尔德林用笔上羽毛装饰点了点乔尔的鼻尖。
“不用, 不用, 我还清醒……”
“别硬撑, 快回去。”阿尔德林催促道。
“那好吧, 你也早点休息。”困意一阵又一阵, 跟前一天一样，乔尔感觉, 确实快要睁不开眼睛了。
“嗯。”
乔尔离开会客室以后，随着大门的再次紧闭, 室内的温度也瞬间降了下来。
阿尔德林运笔的速度还是跟之前一样，只是写着写着, 脸上所有的表情慢慢消失无踪。
——刚刚誊写的时候，一些深埋的记忆片段一团又一团地翻涌上来，让人应接不暇。
这他不是第一次在写给现任国王致哀的文书。
上一次写文书的时候, 他都在想什么？
交给乔尔戴在手上的一小段本体告诉他, 乔尔已经回到了卧室，并且, 手环状的本体已经开始全力对抗窗外、屋外的那一部分临时不受自己控制了的东西。
够了！
收回去！
有一段贴着就可以了，其他必须全部收回去！
那是乔尔，还是不是乔西亚*凡*卡列西里*帕托利亚！
他还是个幼崽！！
窗外, 暗影迟迟不愿意回到地底，纠缠在荆棘上。略有些刺痛，但并不愿意离开。
上一次写类似文书的时候，正值百花盛开。
迷路了好几次的送信骑士并没有找到乔西亚大公的所在，甚至没能回到王都复命就喝倒在了醉人的花都。
等到万物萌发的生长季即将结束，才有通知下达到了卡列安小镇，说，王后离世，国王即将迎娶新王后，需要迅速派出队伍，去王都献上贺礼。
那一次，阿尔德林是刚好游历到此的、年轻的魔法师。
处于一次蜕变结束后的平稳期，百无聊赖的阿尔德林还没找到新的打发时间的手段，正在卡列西里沼泽观察生物的腐烂。
刚好，距离沼泽不算太远的卡列安小镇出现了一些不同寻常的变化。他稍微提起了一丢丢兴趣，乔装前往。
嗯，领主的气味让他有点好感，不过，领主的病症显然更值得研究。
一次偶遇之后，阿尔德林愉快地接受了领主的临时雇佣，并开始了双向合作。
领主同意，给他研究自己的血液和身体情况，厨房和工坊对他半开放。
他则时常用水系魔法让领主身体不那么难受，有时候也会帮忙处一些文书。
——————
无法言说，一叶障目……
财政长官阿尔德林想。
刚蜕变完毕，连脑袋也一并退化了么！还是调配出的不良药剂给魔法师自己喝傻掉了？！
德鲁伊会随随便便对其他生物的气息有好感？
总之，魔法师和领主最初见面的时候，一个比一个笑得官方。
直到……魔法师的魔法显示出了无与伦比的杀伤力，领主的微笑也换了一种模式。
乔西亚*凡*卡列西里*帕托利亚容貌顶尖，没有明显的攻击性，如果他想要刻意亲近一个人，别人很难竖起内心高墙坚定地拒绝。
答应下来吧——无论他提了什么要求。
而他一旦若即若离了，也很难让人不产生失落感。
“去王都吧，我需要你。” 领主的言语软和而坚定，目光中告诉你，他只信任你。
着实让人无法推辞。
魔法师阿尔德林只能亲自带着礼物和这一份为前王后致哀、同时对新王后和国王表示祝贺的文书前去王都，
只是，他还没来得及踏入王都，就听到有人说，卡列安产生了一次响彻平原的爆炸，连实际上相隔很远的邻居小镇都隐约能感受到。
周边的一些地方对总能出现不少好东西的卡列安虎视眈眈。
卡列安的最高武力——中级魔法师阿尔德林已经作为特使被特意调离了卡列安，小镇后防空虚，领主手无缚鸡之力，看起来像是非常好捏的软柿子。
很快，带着这种想法来拜访卡列安的“客人们”就发现自己错了，巨大的爆炸让他们伤亡惨重
然后，卡列安小镇得到了乔西亚*凡*卡列西里*帕托利亚领主期待已久的平静。
——————
他是故意的。
魔法师阿尔德林想。
乐意的时候便哄着，不乐意了就一脚踢开。
耸了耸肩膀，唤出许久不见的银甲犀，重新回到原本自由自在、无拘无束的生活——到达王都不久后，与领主最初约定的雇佣时间就到了，领主已经提前给足了薪水，便无需特地道别了。
直到一场疫病席卷了多个公国。
魔法师才再次见到了领主。
——————
真蠢啊！
财政部长阿尔德林想。
你不是本就知道，那位领主的亲近是刻意的？
怒而出走，是因为直到离开之后才发现自己知道的很少，连卡列安需要面的敌人情况都不了解？所以，生气自己更多一些不是么？
——————————————————
夜色温柔，乔尔睡了个好觉，醒来的时候，天色已经大亮。
穿衣，吃早餐。
乔尔忍不住想要多看两眼手腕上墨色的手环，是他的错觉吗？怎么好像手环内部的那朵重瓣的小白花有些蔫蔫的？
放下餐具以后，管家说，那位远道而来的骑士已经在训练场了。
乔尔让管家准备好足够的创伤膏药。
配方由最初的护卫队长、如今的财政长官阿尔德林出品，作为重伤病号的乔西亚大公一路上亲身体验，疗效一流。
尽管如今常用的药物减去了几款种植地点特殊、难以获得的药材，依然见效很快。
乔尔的“医疗所”预备人员中，就有如今负责制作药物的。
穿过前院，再多走几步便是近卫兵二队的训练场了。
书房对面的阳台刚好对着训练场的方向，在这里不仅可以看到人们训练的全貌，还能遮挡住观看者的身形。
乔尔将视线集中，仔细观察外来骑士的“陪练”情况。
“托尔塔的实力不错。”
耳边传来阿尔德林的评价。
训练场上，刚成为“预备近卫兵”的年轻人们一个个倒在地上，爬不起来。
“还算手下留情。”
尽管掀翻了所有不自量力前来挑战的年轻人，阿尔德林从托尔塔的动作中可以判断出，他并没有打算让二队的新人们伤筋动骨。
“吃过早饭了吗？”
“吃了。”
“也是溏心蛋？”
“对。”
“好像都没和你一起吃过几次早餐。”
“以后会有很多时间一起。”
“阿尔德林，你这两天是不是不太想说话？都是短句。”
乔尔抱怨道，“听着好不习惯。咕——”然后脸蛋就被掐住了。
“轻点轻点。”
幼崽活蹦乱跳，生气勃勃，阿尔德林恍惚了一下，然后笑了，捧住幼崽的脸蛋，双手一合，按出小鸡嘴。
乔尔张大嘴巴，一口咬住讨厌鬼的大拇指：家里这个喜欢离家出走的财政部长，如今又染上了不会说话的毛病，是彻底不能要了……
闹了一会儿，阿尔德林突然问道：“乔尔，如果当初离开王城的时候，是你一个人，你会选择走哪一条路来卡列西里？”
“啊？一个人？没有你？”乔尔想了想，“不好说，可能……第一选择是经过大一点城市？”回忆了一下当初的状况。
时间过去了好几个月，乔尔几乎忘了当初的病痛。重伤的感觉太不好，记忆会主动掩埋掉那些令人不渝的部分。
“因为身体原因，受不了长时间颠簸，城市里的话，多半路会好走一切，也有医生，能拖延一点时间进行休息。绕路是必然。”
“肯定不会从森林直接穿过来！大家离开王都的时候，基本上都没出过远门，而且几乎都没有战斗力，走普通的乡间小道都危险，容易被抢……”
说着说着，乔尔倒是认真思考了起来。
“或许，还会递交文书，请求一些领主的协助护送？毕竟，活着的大公总有些利益可以给出去。不过，一时半会儿，也想象不出会有哪些条件能成为筹码……”
“总之，踏出第一步就会非常艰难了！还记得那个第一个被抓出来的刺客么？要是在没有阿尔德林的时候遇上他，那……就只好同归于尽啦！”
“还好有阿尔德林在！”乔尔的眼睛blingbling地看向前骑士长，笑眯眯的，看起来无比健康。
从王都到卡列西里，不选择直接穿越森林的话会是相当一条漫长的旅程。
如果连续性的遇到生命危机，德鲁伊的力量会在保护生命的过程中慢慢被燃烧殆尽。
重伤未愈就要离开王都前往领地的乔西亚*帕托利亚，在平安到达卡列西里之前，到底遇到过多少次生命危机？
所以，在卡列安小镇外第一次见到领主的魔法师，才会觉得，领主是毫无疑问的人类……
阿尔德林伸手揉乱了乔尔的头发，把幼崽气得扑上来想要揉回去，被躲过了，于是开始了战术撤退和二次进攻。
阳台上，两个身形不停变换，用上的战斗技巧较之不远处训练场上的人们高了不少，但是没有引起任何注意。
第47章 047 选人的策略 王后，行政人员
王城。
随着温度的上升, 冰雪逐渐融化。
田地里一篇黏糊糊的黑黄色，农民们在屋外一边跺着脚一边想着新一年要种什么才能填饱肚子。
王宫花园里，观赏所用的冰雕也纷纷开始融化。
没了半个脑袋的老鹰, 秃头且被剃了毛的狮子, 扭成一团、看不出原来是向日葵的扁圆盘……专职的魔法师们费尽了力气想维持原样，却只发现，今天补了这半边, 到了晚上, 另外半边也看不出原样了。
按照王宫前几年的惯例, 在夜晚的阿利耶女神重新出现在天空之前, 冰雕都不会被撤掉。
无论如何都要维持一百天。
整个寒冰季, 天空中留下来“支撑门户”的只有男神——阿纳德一个。
于是, 阿纳德成为了地上国王的象征。
为了国王的长寿，也为了显示男子气概, 一百天的冰雕，一天都不能少！
今年, 由于温暖提前来临，宫廷魔法师们不得不绞尽脑汁维持冰雕的造型。
最差, 也要在国王常常经过的几条路上保证冰雕的完整！如果其他地方的冰雕也出现问题了，有时候不得不稍微往后排一些，等年轻的魔法师们排出时间。
王宫西北角的小花园已经很久没有魔法师踏足了, 冰块融化以后, 雪水流了一地，踩一脚上去泥泞不堪。
那里是不太受人待见的公爵小姐——罗斯帕托利亚的住处。
罗斯小姐怀孕了。
周边没什么人来往, 只要自己守口如瓶，便没有人知道这个消息。
相较王宫中常住的其他贵族小姐，公爵小姐不仅没有王冠, 也没有家族的扶持——与前任王储相关的大多数东西都灰飞烟灭，也包括王储妃家族——自然得不到公主们一样众星捧月的待遇。
即便，她的真实血脉，来自现任的国王陛下。
现任国王可没有那么好心留下前任王储的孩子。
要知道，根据现在的王位继承法，如果前任王储留下了可以继承王国的男性子嗣，那么现任国王名义上只能说是“代为掌权”，子嗣成年以后就要交还王位。
罗斯小姐是私生女，名义上却是前任王储的遗孤，姓氏也依然是“帕托利亚”。
因为没有出嫁，她不仅依然是“帕托利亚公爵小姐”，甚至可以直接赋予自己的孩子“帕托利亚”的尊贵姓氏！
也就是说，她的孩子，如果是个男孩，便是前任王储的直系子嗣，拥有名义上绝对的王位继承权！
“王位继承法并没有否认这一点。”独自一人的时候，公爵小姐时常暗暗重复着为自己加油打气。
她的行为并不出格。
比她更年轻的公主们，有入幕之宾也不少，只是没人直接摆到台面上讲罢了——除非要跨国联姻，那才必须“纯洁无暇”。
毕竟，连国王陛下都喜欢上寡妇了！
整个寒冰季，王宫的舞会开了个没完没了，多的是从大门进来的，也掩盖了不少从小门进入的。
罗斯小姐住所的后墙距离小门并不遥远。
或许是因为不怎么参加舞会，罗斯小姐反而更清楚国王私下召见哪位“候选人”的次数更加频繁。
为了保证家族在未来的日子里地位不倒、财源滚滚，无数花朵的争奇斗艳，连王宫最边缘的洗衣工们都收到了“贿赂”，问，国王的内裤是什么颜色……
八个用度奢侈无比王子倒台以后，很多以他们名义使用的路子就断了，不少家族的年轻子弟看似彬彬有礼、教养良好，实际上根本没有财意识，吃喝嫖赌无一不精，不少家族只剩下了一个空壳子！
而这都还算好的了，有些家族甚至欠下巨额债务！再欠下去就只能拿头衔抵债了！
但是，只要他们家族的小姐成为了新任王后，那所有债务都不再是问题了！
没有人关心德拉梅家族的王后，就连德拉梅家族自己都没放在心上。
但是，国王把德拉梅家族放在心上了——尤其是这个古老家族的财产。
谁能不爱钱呢？
王宫主殿。
国王不高兴地把烟袋的长柄敲在私人财务官的脑袋上。
“就这么点？！”
“陛下，的确……不多。”财务官摸了摸额上的汗珠，天还不算热，他却已经热出了一脑门的汗。
他很想像国王一样骂人。
该死的德拉梅，怎么会只有这么一丁点钱？！
“重新去，从头到尾查一遍！”国王不信，德拉梅的表面功夫做得那么好？他都盯了多久了！绝不可能白费功夫！
“或许……德拉梅家族那么着急送一个新王后，跟利马家的情况是一样的？”仗着一直以来不错的私人关系，财务官提出了一个可能。
利马家族，被戏称为“边境伯爵”，并不是说他们守卫边境，而是说，他们就快要掉出伯爵的序列了，是“伯爵”称号的守门员。
快要掉出序列的原因也很简单，他们家一贯重视美丽的相貌，而美丽是需要金钱堆砌的。
回忆了一下利马家二小姐的容貌，国王点头，相当出众，可惜，沾上了“巨额亏空”的腐朽气息，远不如迪卡马洛斯夫人。
见到迪卡马洛斯夫人的那一天，舞会从下午一直举办到了深夜。
无数的裙摆再大石拼就的花纹上来回，无论从哪个角度看都是一幅名画，桌椅和乐器上都装饰的木系法师的杰作——各种各样的花朵和修剪成动物形状的绿色植物，还有玫瑰、蔷薇、大丽花编织成的拱顶。
迪卡马洛斯夫人摇曳生姿，一身近乎夸张的精致华美，扇子划过阵阵香风，离得很远就能嗅到甜美的、金钱的味道。
私人财务官敏锐觉察到了国王的表情，暗自叹息，决定回头再敲利马家一笔钱。
他可是冒着巨大的风险在国王耳边提起他们家了！
得加钱！
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卡列安。
行政大厅人来人往。
很多人都会下意识地在巨大的公告牌前面逗留，对着贴在上面的通告看了又看。
《关于行政大厅“预备人员”转正考试的通知》已经贴在上面三天了，上面的内容也传开了。
领主说，原本招聘的预备人员已经经过了一段时间的“试用期”，每个月拿着10个瑟克里的薪水，现在试用期满，需要考试了！
如果这次考试合格，那么就会转为正式员工，领主会给正式员工一份为期五年的雇佣合同，每个月1个银币，跟领主府的近卫兵们一样！
五年期满，如果第二次考核也合格，那么，薪水会上涨到2个银币！
好……好多钱！
不少人对着2个银币的高额数字看了一遍又一遍。
在卡列安，1个瑟克里能买8条黑面包，2个银币就是40瑟克里，能换多少面包啊……
而且，领主还说，如果不是预备人员，但也想参加考试，那就当场过来报名，考试达到一定分数的话，也能成为行政大厅的一员。不过，这一类人会先进入“试用期”，转正还需要等下一次考试。
考试的时间就在下午，从午饭后的一直到茶歇以前，总共2个小时。
考试的地点就在行政大厅。
知道这一场考核非常重要，大多数人都选择不在这几天跑到行政大厅办事或者聊天，虽然不知道领主会考什么，但是让年轻人们安静复习一会儿——领主当年安排“行政大厅预备人员”培训的时候，留下了不少资料。
不知道会不会考基础知识，反正，多看书总没有坏处。
乔尔前一天就准备好了考卷。
试题的时候他一直在犹豫，这一题会不会有点难？放到附加题还是直接拿掉？这一题最好放进去，作为未来的“卡列安公务员”，不记得“耐心、细致……”的十六字服务准则可不行！
没有复印机，领主府内，没有必要工作在身的男仆女仆们裁好了试卷纸，然后开始不停地抄写。
行政大厅的预备人员说少也不算特别少，除了每个人一份之外，还要预备几份卷子给临时报名的人，更要留存一份样卷。
试题量不少，抄写的过程也着实辛苦，全程连饭菜都是厨房分成一份一份送到门口的，为了确保考试前，临时抄写员们不会跟外界有任何接触。
午饭后，行政大厅已经布置完毕，一排排座椅摆放整齐。
乔尔和阿尔德林走到大厅门口，所有人已经等在那里了，看着财政部长手里的大盒子，目不转睛。
突然，有风吹进了大厅。
是风气魔法，把一打数字按顺序贴到了每张桌子的右上角。
“各位，欢迎参加卡列安第一次行政预备人员转正考试，希望大家能获得自己满意的成绩。现在，每个人把手伸进盒子，抽取自己的序号。”
阿尔德林环视四周，发现了几个尽量站到一边的人，不是行政大厅里熟悉的面孔。
乔尔点了点头，让他们一一进行抽签。
“看一下你们手中的数字，然后坐到对应数字的桌子后面。”
大厅里的桌子是考生们自己摆放的，没经过检查，自然会有一些桌子上多了些不该有的东西。
乔尔笑了笑，看到了一些懊恼的表情。
桌子都按列摆放，周围有一圈空着可以供人通行。
卷子发下去以前，乔尔在围观人群中临时点了几个人，作为“特别监考”，进入场内一同监督考生们的答题情况。除此之外，领主府也出了一男一女两人作为监考。
“特别监考”们尽可以在外圈走动，只是不能发出声音。
“各位，试卷拿到以后，先在答题纸左侧的虚线内写上自己的名字，还有桌子的号码，另外，注意看好自己的答题纸，考试期间，不允许交头接耳，不允许上厕所，不允许提前交卷。”
风系魔法再次波动，试卷和答题纸都被分发到了考生们的桌上。
很快，写字的沙沙声响起，人们开始专注答题。
临时被邀请的“特别监考”们表情兴奋，为了防止自己说话，一开始都捂住了嘴，并且落脚很轻。
识字多的想去看试卷长啥样，不认识字的则看着个别考生抓耳挠腮、表情恨铁不成钢。
随着时间推移，有人渐渐停笔了，有人还写得热火朝天。考生的水平初见端倪。
彷佛一转眼就到了茶歇时间。
乔尔端起了茶杯，清脆的铃声响了一会儿，风系的魔法开始收卷了。
等领主一行人带着卷子离开行政大厅，嗡嗡嗡的议论声才骤然响起。
“整整十条计算题！我只做了一半……”有人痛哭流涕。
“十六个字，到底中间2个字是‘负责’，我为什么当时一点都想不起来啊！！”有人捶着脑袋。
合格！
到底答对多少才算合格？
第48章 048 考试结果 茱莉亚，弗雷德……
阅卷的地点最终被安排在了领主府的餐厅——那里有足够长的桌子可以流水作业。
卷子分成了两包, 阅卷的人有5个，除了只做复审工作的乔尔外，还包括行政秘书小玛利亚, 年幼小米可, 已经习惯处一些文字的露西，以及制管织造司的茉莉。
露西和茉莉负责需要背诵填写的文字部分，小米可负责十道计算题的结果核对, 小玛利亚则主要去看一些简答题。
除了小米可之外, 每个人偶尔都会露出一些痛苦的表情, 把卷子放到距离眼睛最近的地方, 仔细地分辨对方到底都胡乱填写了什么。
即便简答题的字数都是寥寥数语, 但可怜的玛利亚依然在短时间内就揉了好几次眼睛。
虽然天色渐暗, 但是餐厅里烛火通明，肯定不是光线问题！
小米可相当自在, 本来为了高度是长跪在椅子上的，很快就改为了坐姿, 一边勾画，一边晃着空悬的小腿。
计算题么, 会就是会，不会的话要么一片空白，要么结果错误, 打勾画叉的速度刷刷的。
露西和茉莉难得在领主府里这么正式的“办公”, 在其他女仆甚至管家过来服务的时候，一开始还有些不自在, 卷子披着披着，就顾不了那么多了。
写字还是画画？
为什么每一笔都落在了意想不到的地方？
好吧，他又确实答对了……
“不会吧, 一个答对附加题的都没有？”卷子还没到乔尔手里，他吃了几块点心垫了垫肚子，便跑到小米可旁边看成绩了。
计算题的难度是“2，6，1，1”，也就是说，最简单的题目安排了2道，中等难度的6道，难题1道，附加题1道，乔尔本以为至少大部分人会回答完8条计算题，结果，从第六条开始就是大片的空白。
“你的题目可不容易！八成是做到一半放弃了。”
阿尔德林也监考了全场，比起无聊到监考一半开始研究地板上花纹和墙面砖块数量的乔尔，他和其他第一次参加考试活动的“特殊监考”们一样保持了全程的兴致在线。
他记得，考试到一半的时候，很多人就跳过了接下来的计算题，看都没看一眼就开始回答后面的题目了。等写完所有题目了，这才有人重新翻回到前一页，重新开始掰手指头计算。
“我的培训都被狗吃了吗！明明都讲过，很多只是变幻了一下数字！！”
乔尔开始怀疑，如果预备行政人员的数学水平都糟糕成这个鬼样子，当初他们跟外地商人们谈商业街门面租金的时候，会不会算错了很多数据？
“哎，终于有一个全对的了！”小米可大声说道。
不过，这会儿还不知道是谁，所有人的名字都在左侧的装订线里面——所谓最简易的“糊名制”。
乔尔点了点头，整个卷面字迹清晰，再看前面露西和茉莉批阅过的基础题部分，回答得也相当完全了。
不过，这一边的声响丝毫没有引起小玛利亚的注意——她还沉没在简答题的深渊里，要从零星的、或者长篇大论夸夸其谈的字眼里，艰难地扣取正确答案。
阿尔德林帮忙加总了一下分数。
才改了一半，现有出分的卷子里，最好的才58，最差的才24分，得分的基本上都是最基础的题目，比如行政大厅的十六字服务方针之类的……
如果六十分及格，这次考试按概率可能是全军覆没！
这就是精挑细选、培训过、还实习过的人才么……
乔尔选择眼不见为净。
“阿尔德林，我们去大厨房！”
他要化悲愤为食欲。
“玛丽亚，你们好好批卷哈，晚上给你们加餐！”
阿尔德林看着场内略有崩溃的气氛，失笑，然后扔出了一个水系的恢复魔法。
批卷的各位辛苦了！
领主府拥有一个崭新的大厨房。
它是后来改建的时候新增加的，因为乔尔受不了原来厨房的脏乱差。
改建领主府的时候，原来厨房的储藏室里翻出了不少东西。
几条不知存了多少年的风干货，地窖里挖出了老冰块，里面也封存了不知道多少年没人动过的食物。
不想完全浪费，于是磨粉，高温杀菌，做成喂猪喂鸡的饲料。
——很幸运，家禽和牲畜没出现一例食物中毒事件。
除此之外，原来厨房里的炊具乔尔一个也没要，换上了随身携带的那些，又让老约翰重拾了才丢掉了没多久的铁匠手艺。
定居下来之后，乔尔对饮食的要求就更高了。
早些时候身体没回复完全，吃什么都无所谓，顶多兴致上来的时候好好大干一场，做些繁琐之极的菜肴。
有了自己的厨房，乔尔就不用让味蕾天天将就了！
此时的大厨房已经热火朝天。
天色暗下来了，她们要竭尽全力准备所有人的晚餐。
没有特殊情况的话，普通人通常是两餐制，早午餐和正餐，从王都到途径的所有领地，无一例外。富贵的商人们可能会多准备几次食物，但在固定时间享用三餐的通常都是贵族。
今天比较特殊。
领主大人说，作为行政大厅“预备人员”转正考试的重大日子，要给大家加餐！
前一天的抄写员们很辛苦，今天的阅卷人也很辛苦，必须要犒劳一下！
——乔尔会尽可能让食物充足，但人们已经习以为常的餐制，他一时半会儿不准备大动。
早餐、午餐、晚餐，或者是正餐、晚餐、宵夜。
都是特权。
一下子动作太大，不仅直接冒犯了骄傲的贵族，还容易变成直上王都的谈资。
见到领主和财政长官，厨娘们纷纷停手行礼。
乔尔让大家继续，特别是还在烧着火的那些。
粗略转了一圈，乔尔发现了一个眼熟的东西。
“这不是死不……那个，仰望星空？！”
厨房有一个临时的摆放台，上面放着几盆食物，其中一盆尤为独特。
蛋糕盘子里，一只大鱼半只身子露在外面，另外一半埋在厚厚的饼底，饼皮上还有一条不知名酱料画出的红色条纹。
一个厨娘在围裙上擦干净了手，喜滋滋地跑过来：“领主大人，这是代表丰收的小叶夫赛之鱼！您看，虽然是面饼做的，但是看起来跟大鱼长得一模一样！上面的颜色是拿蔬菜汁调出来的！”
乔尔内心被软软地戳了一下。他想起来了，寒冰季前的倒数第二天，第一次庆典的时候，他在河道中央放下了金色鳞片的大鱼，当时给人们介绍说，那是“代表丰收的小叶夫赛之鱼”，当它成功地越过红绸，就会一路向东，永不停歇，直到进入大海，那时候，卡列西里会变成真正的丰收之城。
“领主大人，您尝一块试试？”
全部都是面食啊……乔尔放心了。
他就说么，厨娘是一路从王城跟到卡列西里的，都一起研究食物那么久了，怎么可能做出黑暗料！
领主的表情很满意，厨娘更开心了：“本来想叫它‘祈望丰收’的，领主大人您赐名‘仰望星空’……”
“不不不，”乔尔十动然拒，“你们的新品研究得很好，‘祈望丰收’的名字也非常好听，绝对不要改！”
改了就太可怕了！
他给大厨房特别划拨的“新品研究经费”，绝对不能出现笑话！
乔尔提了一篮子香葱黄油煎过的小面包，又让阿尔德林拿上片好的烤鸭和“祈望丰收”的面点盘子，一起回去餐厅阅卷处。
厨娘们倒也没有特地分出一个人来送，领主在食物方面的一些小习惯她们早就见怪不怪了——乔西亚领主阁下还常常过来亲自做奶茶呢！
回到餐厅。
阅卷工作已接近尾声。
领主大人“咔嚓咔嚓”小口啃着香气扑鼻的黄油小面包，顺手递了一块给两包试卷全部批完的小米可。
玛利亚深吸一口气，默默加快了速度。
很快，大功告成，所有分数汇总完毕，两包卷子糊名的地方也全部拆开了。
及格的有一些，高分却只有两个，八十一分的茱莉亚和刚好七十分的弗雷德，他们是唯二计算题做满了10题的。
茱莉亚的附加题做了一半，而弗雷德则在计算题部分拿到了满分。
“茱莉亚我记得，她是小旅馆馆主的女儿，培训的时候特别积极，茉莉你也有印象的吧？”乔尔的眼睛在试卷上扫来扫去，把卷子左侧名字眼熟的都分到了一摞。
“是的，一个不错的小姑娘。”
“但是，这个弗雷德是谁？”
乔尔检查了一下弗雷德的试卷，除了前面跟卡列安行政大厅的事务关联度过高的几题失分严重外，他连简答题都能达到点子上。
简答题，是乔尔专门用来筛选未来行政大厅主管的。
“最后一个来报名并抽签的人。”阿尔德林记得清楚。
刚开始抽签的时候队伍还没排好，有些闹哄哄，这个人被挤到最后一个也一声不吭。
“看起来，他对行政大厅的职位势在必得？”乔尔觉得，这个时间段，应该还不会有过来考个高分、专门打击别人自信心奇葩存在。
“显然，他给你留下了深刻的印象。要安排他么？”
“干嘛不要？”乔尔笑了，“既然他诚心诚意的来考试了，那我也就大发慈悲收下这个劳动力！”
等到没有别人的时候，乔尔才收回了笑容，从现在的平均识字率来看，如果弗雷德真是别人派来的，那对方也相当看得起他这小小的卡列安了。
就不知，他带来的是三十六计中的哪一计？
第49章 049 邀请 施瓦慈的客人
考试结束的当晚, 卡列安几乎热闹了一夜，人们好奇地围着“特别监考”，想从他们那里打听到考试的情况。
考试不是新名词, 之前的培训里面就有几次, 但是“抽签”、“糊名”，多么新奇的玩意儿！
可太值得聊一聊了！
酒馆老板也大方地推迟了打烊时间。
有人吹牛，有人在听, 要知道更多就要请人喝酒。难得可以多赚一笔, 关门的是傻瓜！
考生们也在家里被团团围住, 家人亲戚们也想知道他们考了什么, 和之前一样吗, 考得怎么样。
“题目很多, 而且特别难！整整十条计算！”
“那么多！”
“估计连小茱莉亚都难通过！”
“那，领主有没有说, 不合格会怎么样？”
“合格的转正，不合格的话……还是试用期？”卷子上大片空白的考生期期艾艾地猜测。
“万一……”
“哎……”
不管大家猜测如何, 第二天上午，领主带着大幅的公告出现在了市政大厅, 在人们期待的目光中贴上了考试结果。
公告牌上，在职预备、并且考试合格人的姓名按分数排名一个一个地记录在上面。位于首位的就是小旅馆馆主家的茱莉亚。从今天开始，在签订完合同以后, 他们就是市政大厅的正式员工了！
当天报名并且考试通过的其他类别人员唯有弗雷德一个, 根据考前公告，他将成为市政大厅的预备人员, 并得到领主的亲自会见。
至于考试不合格、姓名不在公告牌上的预备人员，在没有看到名字的时候就被他们的家人锤了个满头包。
还好，领主给予了一次宽容——他们可以参加下一次的转正考试。不过, 如果分数依旧那么难看，那就不适合继续在市政大厅工作了。
昨天考生们离场的时候，问东问西的人不少。知道有个别人已经把试卷上的题目收集起来了，公布完成绩，乔尔补充了一句：“考试的题目会变化，下一不会使用相同的卷子。”
要贩卖《真题集》或者“模拟题”，好歹也等几次考试以后么！
接下来的时间，乔尔和管家都在重复工作项目。
市政大厅里面一直有一间打扫好的办公室，供接待用。
谈话，安排职位，签订合同。
沟通鼓励，签订合同。
解答疑惑，签订合同。
……
合同期限，是今年生长季的第一天到五年后寒冰季的最后一天。
还好，这会儿的卡列安都是乔尔说了算，合同不用每个人两份，更不需要写上几十条的双方权利义务。要不就需要再次召集一批临时的抄写员了。
一个上午，刚好安排完所有转正的员工。
——每个人一个小红包、一张食品店的抵用券是额外惊喜。
下午第一个要见的是那个外来的高分考生——弗雷德。但在此之前，领主准备先在附近找个地方吃午餐。
市政大厅外面的广场连着新旧两条商业街，印了菱形花纹的食品店旁边的几家店铺总是生意特别好。食品店不提供座位，有时候，新的点心需要现烤，客人们不得不在门外等一段时间。这个时候，人们通常会去旁边几家稍微转悠一下，或者干脆坐下来喝一杯。
人人都知道，菱形花纹的食品店是领主的，由于美味又平价，如今已经是卡列安最受欢迎的店面。
开在他们家旁边不仅特别安全，人流量也多，旁边的小酒馆和小摊子自然从来不拒绝人们带着食品店里刚买的东西一起进来吃。
吃东西的时候就容易扯到各种话题上。
“弗雷德？似乎是个外乡人！我好像之前没见过他。”消息灵通的人说道。
“浅灰色头发，绿眼睛，嘿，颜色跟小茱莉亚的一样！”
“有人知道他住哪儿么？”
“不在我家。”
“也不在我家。”
“茱莉亚老爹，你家呢？”
“喂喂喂，叫我乔治老板，什么茱莉亚老爹的……他肯定不在我家旅馆啊！要不然，我家就出了两个人才了！第一旅馆，非我家莫属！”
“你家现在就有一个，改名也来得及。”有人笑道。
“嘿，你还别说……”茱莉亚老爹突然觉得新名字应该也不错。
以后女儿每个月能拿1整个银币回来，多攒一攒，重新装修一下旅馆的钱就有了。
大家嘲笑了一番乔治老爹的宏大计划，酒馆的笑声一阵一阵。
角落里，带着兜帽的人喝完了一杯麦酒，放下钱，悄悄地离开了。
很快就到了下午约定的时间。
带着兜帽的人进入了市政大厅，放下兜帽的刹那，他得到了所有人的注视。
是新到卡列安的商人么？以前没怎么见过。
客人浅灰色的短发在阳光下泛起银光，脸庞干净，眼眸犹如如两颗上好的绿松石，嘴角挂着恰到好处的微笑。
人们的视线跟随他，一直到达领主办公室的门口，方才突然挪开。
救命啊，竟然是那个排名第二、打败了几乎所有预备人员的弗雷德！！
人们反应过来了。
长相、气质，跟茱莉亚副主管一模一样！之前怎么没注意到！
——其实两人的长相并不一样，相同的唯有发色和同为“学霸”的气质。
虽然有些老派的人不太高兴如今行政大厅副主管位置上的居然是个女孩子，但幸好有茱莉亚小姐，要不然，连个外乡人都考不过，整个行政中心预备人员的脸就彻底丢光了！！
进门。
乔尔观察着来客，也同样被来客观察着。
阿尔德林不在办公室内，但他跟乔尔提前做了约定。
第一眼看到弗雷德，乔尔的手腕就微微热了一下。
所以，这确实是远客，来自已成为遗址的施瓦慈。
乔尔郁闷，他在明，对方在暗，之前出现再老磨坊那边的刺杀，他还没找施瓦慈要说法呢！居然主动跑过来？
可又不能撂挑子什么都不管，谁知道下次又会出现什么意想不到的事件！
虽然黑圣教的施瓦慈跟白圣教的德万斯一起衰落了百年，但谁知道双方都遗留了多少东西？之前经过奥菲利亚和罗西尼家的时候，阿尔德林跟夫妻两个说起过德万斯遗址的清，陆陆续续花了六十多年还没完！
施瓦慈遗址里又有些什么呢？
对方刻意要找他麻烦的话，是防不胜防的。还不如趁此机会放在身边，“就近监视”来一套！
“弗雷德是么？恭喜你通过行政大厅的考试。”
“谢谢领主大人。”
“那么，你有意向入职卡列安行政大厅的，对吧？”
“是的，领主大人。”
“听说你来自遥远的纳法里？”
“是。”
“纳法里的旁边就是富裕的雷尔加伯爵领，你为什么不选择那里，而是千里迢迢到贫穷的卡列安来？一个银币，太少了……唯有在卡列安这样的小镇才是高薪。明明，以你的学识，其他地方更能施展才华。”
听到问题，弗雷德犹豫了一下，拿出早就准备好的回答：“实不相瞒，早年确实想过在雷尔加生活，但是出了一些家庭变故……”
弗雷德给出了自己的由——妻子病逝在雷尔加。他们夫妻的关系很好，于是雷尔加成了他不愿意久待的地方。他一路游历到了卡列安，感觉这里的食物很美味，又看到了领主的公告，就想着试一下；然后又表态，一定会好好工作。
“不错的由。有住处了么？”
“还没有，前两天借住在一户人家。”
“我们的人才公寓还在准备中，大概还需要半年时间，所以，目前你需要自己解决住宿问题。发薪水的日期是每个月底，薪水可以预支一次。”
领主府也有地方住，但弗雷德是行政大厅的预备人员，让人暂时住到领主府绝对会引起矛盾。
“领主大人愿意给我这份工作，已经感激不尽了。”
“行，一会儿，副主管茱莉亚会带你过去见见未来的同事们。入职培训有7天，茱莉亚会帮你安排。”乔尔摇了摇铃铛，守在另一个铃铛旁边的小孩子立马跳了起来，跑去通知茱莉亚小姐。
下午的时间还有很多，乔尔顺便见了见分数距离合格线最近的几个。
稍微口头鼓励一下，毕竟行政大厅还得靠大家协作才能正常运转。不合格的这一批可不能真甩手不干专门复习迎接下一次考试！
最后进来的两个明显已经跟弗德雷说过话了，听起来对他颇有好感。
说话好听，有气质，学识又好，难怪可以在领主办公室待那么久！
对了，他还没有妻子！看看家里没有适合介绍的。
——还没培训过就能考在那么多人前面，毫无疑问，他未来每个月一定能有2个银币入账！绝佳的女婿/丈夫/孙婿人选！
而乔尔这边，外乡人身份再不明朗也已经是预备人员了，所有该做的都必须尽快上手，所当然地把人丢在市政大厅，乔尔自己回了领主府。
“阿尔德林，怎么判断他来自施瓦慈的？”
“他的戒指。”
“啊？”
“他的戒指上隐藏了施瓦慈的纹章变体。”阿尔德林耐心地解释道：“昨天的考试要求考生不得携带任何笔、资料、还有饰品，但今天，他戴了有黑圣教简化标志的戒指。”
“他和‘妻子’的婚戒？”
“对。”
“他是跟教派结婚的修士？”乔尔一时没转过弯。
“乔尔，戒指是信物，不代表结婚……”
“嗯……”
乔尔点头，又书房里转了好几个来回：“考了一场，多了一个莫名其妙的家伙；要是多考几次，行政大厅会不会就变成筛子呀！想一想都可怕。”
“放心，我一直在。”
“嗯嗯。”乔尔点头，“反过来想，之前一直想要的高学识人才也有了，就是才来了一个，太少了！多几个才便于彼此牵制。”乔尔开始了空想，“德万斯要是能来一个会圣光魔法的修士就好了！”
圣光魔法是德万斯的高阶法术，只在上层传承，在白圣教已经没落百年的今天，会的人早就隐藏起来了。
“让他坐镇未来的医疗中心？你倒是敢想的！”阿尔德林摇头，他在王城待了很久，知道价位，“王都那里，少于10个金币，只能请到会水系恢复魔法的中级魔法师，一次。又或者，你想请奥菲利亚他们来卡列西里？”阿尔德林突然觉得，是时候请奥菲利亚再给小熊检查一次身体了。
上一次检查完毕，奥菲利亚嘴上说着“健康”，私下却给自己列了一个长长的单子，各种用于修复的东西里，就包含了金色和银色的小宝石。
第50章 050 献给国王的礼物 以及弗雷德的……
050 献给国王的礼物
骑士托尔塔在训练场度过了愉快的三天。
卡列安小镇是个乡下地方, 远远比不上王都繁华，但也有好的地方。
领主府的客房宽敞极了，比自己整个家的面积还大；训练场也有大块的空地可以跑马, 还有一群人围着怕马屁——王都那边, 只有中阶的托尔塔可没这么高的待遇！
食物也好，虽然经常要等第二批出炉——第一批自然都是领主的——但每天的点心都不重样，男仆更是勤快, 一有命令就飞快地往各处跑。
托尔塔不知道, 现在的厨娘对他的临时男仆约翰逊是又喜欢又嫌弃。
喜欢的是, 约翰逊能屠宰、有力气露面, 帮忙捡菜更是二话不说；嫌弃的是, 他每次跑过来都会拿走一大堆吃的, 厨娘们的加餐零嘴儿都少了不少。
领主对于吃很大方，不介意厨房多出些费用, 但大头是要记账的！
而且约翰逊每次来厨房都会徘徊许久，厨房又不会天天找他干活而, 是想偷懒么？
对此，男仆无以言说。他能对领主诉苦, 但要是跟叽叽喳喳的厨娘们说半句，保不准当天夜里就传遍卡列安了！
“约翰逊，点心就在桌上, 还转悠啥？可别回去晚了挨骂！”今天没什么需要搭把手的活儿了, 大厨房也打扫干净了准备关门，厨娘开始赶人。
约翰逊拿起篮子, 一出门就变成了哭丧脸，“哎，知道, 知道！”
在训练场度过了心情舒畅的一天，回到“金杯”客房的托尔塔发现，桌上的点心又换了新花样。
愉快地捏爆了一颗小泡芙，托尔塔摇了摇里间的铃铛。
男仆迅速反应，在外间询问是否能进来。
“进来吧。”托尔塔扬声说。
约翰逊进了门，低着头，一看，原来是脸上肿了一块。
“可能烂了牙，所以脸才肿了……”约翰逊捂着腮帮子，口齿不如以往那么清晰伶俐，配上谄媚的笑容显得格外伤眼。
托尔塔的视线飘了一下，挥手让他离开了。
这三天有大管家的问候，虽然领主没有说明任何关于送给国王礼物的事，但托尔塔不在意，准备礼物是要紧事，至少要十天半个月！他这几天吃好喝好玩好，一点儿都不着急。
乔尔也不急。
他准备把国王给他的金器送回去几个，然后再送回去几个锡制的用具。
卡列安那么偏远，他想要继续跟国王哭穷的话，绝对不能大手笔的送东西，也不能送太新奇的东西，点心的配方什么的更是不可能，但是，送出去的器皿花哨一些没问题。
——只要言辞过得去，比如每一样都经过大公本人的精心挑选，花了多少多少人力，又费了多少多少天……
离开王都时候，除了一些能用的杯、盘、碟、盆之类小型器皿，还带出来了几个大件且没用的金器，都压箱底地存在空间戒指里面，乔尔几乎忘了，后来领主府原本厨房的时候，乔尔才突然想起来，倒空戒指了一下。
半个风干的柠檬都还放在里面……
乔尔划了一道，只留下浅浅的痕迹，于是决定交给厨娘磨成粉。
金色的大型首饰盒子空空如也，花纹是从内部捶打出来的，轻轻磕碰一下，鼓出来的圆形就凹陷下去了，底座的四个支架在搬动的时候还瘸了一个，放在桌上都没法儿站稳，需要垫一块小石头。
还有一组金色的柜子，其实是铜皮的，包了一层金粉，金粉掉完，里面的颜色能凑齐七种。
乔尔决定，就拿这两个做改造了！
露西唤来了重操旧业的老约翰。他如今主持领主府直属的铁匠工坊，手下已经有2个学徒了。
一听是领主有命，老约翰立马换了衣服出发。
等他到达领主府的时候，献给国王的礼物已经在图纸上被完整的呈现了出来。
“能打造么？”领主说了大概的要求。
老约翰看着图纸研究了半天。
图纸上没有上色，因为原件就摆在旁边，铜制的，颜色、亮度一目了然，只是多了几个构件。
补充的构件不难制作，但要用金属丝编出了王冠的形状，然后覆盖在盒子的表面，老约翰沉吟了半天，“领主大人，有些难度，需要试一试，编织王冠所需要的极细的金属丝，以我们现在的手艺，不一定能拉出那么细的。”
“无妨，试试用这种板子。”乔尔抽出另一张画好的图纸，是带着不同直径小圆孔的板子，可以让金属丝穿过孔洞，变成不一样的粗细。
乔尔回忆了一下，哪怕在兰法伯爵的领地，极细的掐丝的工艺都没有出现在宴会席上，想来是可以用作礼物的。
铜丝就从柜子皮上拆，里面的木头材料或许还能给炉子加一把火。
老约翰领了任务，说，先给他三天试一试。
与此同时，弗雷德也开始了第一天的工作。
昨天下午已经见过了跟他一样还是“试用期”的几位，今天，茱莉亚带他正式介绍了行政大厅的几大职能——分别由已经转为正式员工的几位同事负责，接下来的七天，他将跟着几位同事分别了解行政大厅的具体事务。
第一个轮转的地点是市场部。
给弗雷德做介绍的是一个年轻的姑娘，不到十八岁，业务数量，就是特别容易脸红。给人介绍业务职能的时候头都没怎么抬。
弗雷德完全能感受到小姑娘的心跳，但心情没有丝毫波动。
这里的女孩子，相貌都太普通了，连身为“副主管”的茱莉亚小姐都不会打扮自己，尽管闻不到刺鼻的香水味是一件好事，但脸上的皮肤在寒冰季过后肉眼可见的粗糙。
“如果要用水，那就到这里，直接拧开就有水出来了，不过，一定要记得关闭。”休息的时候，女孩说明了一下市政大厅的用水方式。
这里有一条管道直接通往地下，能把井水通过管道送上来，是行政中心特别的福利。
周边好几个人家宁愿出钱购买，因为自己打水实在路途遥远，不仅重量不轻，还容易在半路上晃荡着撒掉一半。
“领主大人可真是令人敬佩！”弗雷德口中表示着赞美，心中却惊讶了一番，这跟他以前“家”里的太类似了！
“对呀，以前小看领主大人的人，现在都被人笑话呢！”女孩说的自然是卡列安的“老绅士”们，如今，有些人还依旧嘴硬。
女孩并不能解管道的原，但弗雷德明白。他拧开阀门灌满了一壶水，发觉水质相当干净，便觉得愈发有意思起来了。
“弗雷德，大家准备一起吃正餐，你也一起来？”
远远的，有人招呼道。
已经是下午过半，按习惯，市政大厅的员工们会聚在一起好好吃一顿，是每日的“正餐”。
姑娘们或者会把带着的饭菜拿出来，彼此稍作分享；男士们则可能三三两两勾肩搭背去新商业街或者旧商业街口味不错的地方好好填饱肚子。
吃完之后还需要回到岗位，大部分只需要好当天的材料就能下班了，负责治安的几位则还需要轮流值一整晚的夜班。
“好，马上就来！”弗雷德放下水壶，很快加入了男士们的队伍。
“听领主说，我们卡列安未来还会有一个……人才公寓？”
“哦哦，是啊，弗雷德你刚来，可能没去参观过。”同事乐呵呵地勾住了弗雷德的肩膀，“两个街道外有个样板间，客厅、卧室、厕所，甚至还有阳台！一个人住绰绰有余！”
“等吃完饭，我们带你去看看！”
样板间是乔尔准备的，本来是想偶尔自己住过去，就当是落脚的小公寓。但是那会儿，卡列安镇上的“卫生运动”才刚刚开始，人们还没习惯收集五谷轮回后的废弃物去发酵并制作肥料，如果不是在寒冷的季节，空气中必然会出现难以忍受的味道，越靠商业街越难闻。
乔尔直接退避三尺，继续拉着阿尔德林折腾领主府了。
再过些时日，乔尔拿到了卡列安的部分地契，正式建一栋人才公寓的事就被提上了日程。
——原来那套房子就直接作为样板吧！河道那边已经有“新河一村”的样板房了，镇上也可以有一间吸引关注度的样板公寓。
弗雷德第四个轮转的部门是综合部，这里负责各种鸡毛蒜皮的小事儿，比如打扫行政大厅内部的卫生、调节外来人员的纠纷……
负责这里的肖恩很早就等着新人了，人们翻来覆去地纠结同一件事、明明很好解的东西就是要往不相干的事情上扯、吵不过就一把鼻涕一把眼泪往他身上擦让他评评……他的神经几乎不堪重负。
他习惯了调节爱吵架的老婆跟周边邻居的矛盾，不代表他喜欢做这个啊！！
现在可好，他总算可以卸掉一半的担子了！
新人长得好看又会说话，调解纠纷挨揍的几率都会少很多，他哪怕费再大的力气也要让他留在综合部！