第41章 硫磺矿
闻择第一反应是：卓穆改性子了？
平常他要么是忙着打猎, 要么是鼓捣自己的药草，闲下来也是静静地回到山洞地下二层休息，闻择就没见他有过什么放松休闲的时候。
部落里的人聚在一块干活, 他都鲜少参与聊天。
这次怎么想着去泡温泉了？
捧着碗，把嘴里微咸的炒鸟蛋嚼了嚼咽下，闻择和卓穆对视一眼, 明白自己想错了。
他应该是要带自己去找硫磺矿。
“好啊, 今天什么时候？”闻择微笑问。
卓穆还没回答，印河嘴巴撅得能挂油瓶。
“哥，你们昨天才刚回来, 今天又要结伴出去玩啊？我一个人在家里面可没意思了。”
闻择只好先向他解释：“我们不是出去玩的, 是去找硫磺矿。”
卓穆却淡淡地补充道：“如果时间够, 就顺便去泡下温泉。”
闻择：“……”
印河顿时更渴望了, 眼巴巴地看着两人：“能不能带上我啊？我一会儿就去挤奶, 清理粪便, 这些活我干得很熟练了, 很快就能弄好了。”
怕他们拒绝，还竭力表明着：“我真不是为了玩，我力气很大的，能背好多硫磺矿呢。”
闻择想到他独自在家几天, 肯定很寂寞, 而且纺线机都租出去了, 也不用非留个人看家。
“那你和我们一块去吧，”听到印河开心地欢呼一声，闻择抬眼问卓穆，“你不用带着部落的人打猎吗？”
卓穆刚刚就想说了：“上午去，下午可以回来。”
“嗯嗯, ”闻择点点头，“正好，我还说上午翻一块地，趁现在天气暖和，把我从虹日部落带回的柿果种子种下去。”
山南部落的领地四季分明，如今是夏季，还能种一茬作物。
若是拖到秋天，种子埋下，也不会发芽的。
印河很喜欢柿果的味道，自告奋勇：“哥，我来帮你。”
闻择：“行。对了卓穆，刚刚桑回叔和我说，他们几个自从回来，就在到处物色合适建窑的山，不过暂时还没找到。”
卓穆：“嗯。温泉附近也有几座山，到时咱们可以拐过去看看。”
和聪明人说话就是省心，闻择笑道：“正有此意。”
饭后，闻择主动收拾起灶台碗筷，印河去挤奶、喂牛，卓穆化为巨蟒，去组织狩猎。
杂活很快干完，闻择把他带回的柿果都搬出来，让印河打了水，他挑了一部分熟透的，清洗出种子。
洗完，他又筛选了一番，把明显干瘪残缺的丢掉，剩下颗粒饱满的。
“印河，你再帮我生个火，烧点温水。”他说。
“行！”
很快，水烧好，印河却发现，闻择从空间另外取出了一小包种子。
“你刚刚洗的那些种子呢？”印河问。
闻择抬了抬下巴：“放那边晾上了，种子有休眠期，得处理一下才能用。”
印河好奇地问：“什么是休眠期啊。”
闻择：“就是特定的时间内发不了芽，种下去没用。不过柿果的休眠期很短，我手里这包，还是在虹日部落的时候收集的。”
印河似懂非懂地点点头。
闻择如今是“陶器大户”，用起陶器来，总算不用太心疼了。
他阔气地拿出了一个新烧的陶盆，往里面倒上温水，仔细试了试温度，然后将种子倒进去，稍微搅了搅，收回手。
印河：“这样就行了吗？”
闻择：“得先泡泡，走，帮哥去翻地。”
印河十分积极：“好嘞！怎么翻啊，是不是需要我变成兽形？”
没等闻择回话，他已经变成了一只两米来高的大熊猫，脚步砰砰往外走了。
闻择慢半拍：“……是。”
西红柿对土壤的要求不高，但是对光照要求很高。
闻择之前观察过，附近的土壤都挺肥沃的，但他种须须头那块地，日晒不是很充足。
于是他带着印河往河岸边走了走，选定了一块临水、地势比河床高的土地。
路上他看到家里一大一小两头牛，已然适应了在部落生活，正低头优哉游哉吃着草，时不时哞哞叫两声。
“就在这吧。”闻择伸手一指他选好的地。
印河吼了一声：“好！瞧我的！”
“闻择哥！印河！你们在做什么呀！”一道童稚的声音从下游传来。
一人一熊扭头看，原来是部落里的小崽们玩到这边来了。
打头的是一头比印河稍矮一些的黑熊，长着圆圆的脑袋，圆圆的耳朵，和圆圆的嘴巴，虽然体型不小，小跑时却透出一股憨直可爱。
黑熊后面，闻择还看到了几个熟悉的小崽，比如嘉意。
“秦树！”印河挥着熊爪爪，和他们打招呼，“我在帮我哥翻地呢。”
小崽们打打闹闹地来到闻择面前，秦树没急着化为人形，而是好奇地探头：“翻地干什么？闻择哥还要在这里盖房子吗？”
印河很懂地解释：“不是，我哥要在这里种柿果。柿果你们都没吃过吧，是从虹日部落带回来的，味道酸酸甜甜，就连卓穆哥，用柿果炒的鸟蛋都很好吃！”
闻择：“……”总感觉这话好像是在说卓穆厨艺不好，不确定，再听听。
小崽们直来直去，顺着他的话说：“哇！那肯定是非常美味了！”
“我都没吃过柿果，印河，好羡慕你啊。”
印河被小伙伴们恭维得更得意了。
闻择余光瞥到，嘉意正拿熊爪爪擦了擦流到嘴边的口水。
他忍俊不禁：“柿果家中还有剩，等会儿我给你们拿几个尝尝。”
年纪大一点儿的，比如秦树，会和闻择说不要。
小一点儿的却一心只有吃，瞪着亮晶晶的眼睛，欢欢喜喜地和闻择说谢谢。
有两只小熊，还高兴到地上打了个滚，看得闻择手指痒痒，很想上去摸两把。
崽崽们一向喜欢会做美食，会鼓捣新鲜玩意的闻择，谁都不肯走了，抢着要帮闻择翻地。
“我知道地要怎么翻！”黑白团子嘉意奶声奶气道，“就是用爪子，把这里挖一遍，然后把石块什么的挑出去！”
闻择赞许地看了他一眼，几天不见，嘉意讲话更顺溜了。
“对，就是这样，嘉意真聪明。”
“那我们快快干活吧！我要翻多多的地！”
“我也要翻多多的！”
“我先说的，你别学我。”
“谁学你了！”
叽叽喳喳里，还夹杂着亚兽人崽崽软糯的劝哄：“大家别吵啦，快干活吧。”
闻择被童言童语逗得直笑，鼓励道：“等干完活，你们跟我回去，我给你们拿柿果、煮牛奶喝。”
没有一个幼崽能抵抗得住兽奶的魅力，不吵了，也不争了，抡起膀子就是翻。
他们把翻地当成游戏，下手没个轻重，尘土都被掀起了几米高，差点糊了闻择一脸。
他往后退了两步，笑道：“是翻地不是挖坑，你们把土都刨出去，我还怎么种柿果呢。”
印河马上指挥起来：“你们都听我的！”
虽然在他的指挥下，大家也只是稍微收敛了一点儿。
闻择带着几个亚兽人崽崽，清理翻出来的碎石、大段的树根等杂物。
亚兽人生来就是人形，只不过有的长了兽耳，有的长了尾巴，要等他们再大些，才能自如控制这部分兽类特征。
崽崽们发色瞳色各异，但皮肤都是细嫩白净的，身上穿着新做的麻衣，因为到处疯玩，衣服上有不同程度的脏污。
远远看去，闻择就像是领了一群小萝卜头。
有了他们的帮忙，地很快就翻好了。
兽人崽崽们意犹未尽，还要往下游继续翻。
闻择阻止他们：“先别翻啦，没有那么多种子。”
“好吧，那我也跟着一块捡石头。”秦树最先变回了人形，是个样貌和秦山相似，但体型比秦山小一号的酷帅少年。
其他能化形的兽人崽崽们见状，也化为人形。
不能化形的，就黏在闻择脚边。
短短一段路，闻择都把扒着自己大腿的嘉意抱走三回了。
从辈分上说，嘉意还得管秦树叫一声小叔叔。
秦树自己都不大，却板着小脸儿，对“大侄子”说：“嘉意，不要捣乱。”
嘉意眨巴眨巴漆黑透亮的眼睛：“哦。”
地翻得差不多，闻择从空间里拿出石锄头，规整出了地垄。
见他干得这样耐心细致，崽崽们打闹都灵巧地在跳来跳去，免得破坏了他的劳动成功。
巡逻的兽人经过这边时，扬声问：“闻择，你在干活？要不要帮忙？”
闻择直起身，顶着太阳，擦了擦额头上的汗。
“不用，马上就干完了。”
崽崽们抢着说：“对！我们一块干的！”
巡逻兽人就笑：“真能干。”
临走还不忘叮嘱崽崽们，别给闻择捣乱。
上午八九点钟，活干完，闻择领着一群小娃娃、熊熊往回走。
他兑现了他的诺言，给大家拿出柿果、煮了牛奶喝，还把早上换到的蜜块，添了一些进去，煮出来的牛奶，又香又甜。
崽崽们捧着碗，喝得一脸满足。
一时间，周围只有吸溜和吧唧声。
闻择让他们先喝着，自己去检查了下早上浸泡的种子。
水已经凉了，他重新烧了水，倒在盆中，然后不停地拿手搅拌了十来分钟。
做完这些，他本想让印河再陪自己去挖个粪池，就听有人无奈道：“闻择，你怎么又给这些小馋熊喝兽奶。”
抬起头，他见温柔俊逸的离水，正背着一大捆新砍下来的麻草，朝他走来。
嘉意听到他的声音，熊耳朵动了动，开心地喊：“亚父！”
闻择勾唇笑道：“出来砍草？”
离水点头，伸手接住横冲直撞的小熊。
也就是他力气大，不然估计要被嘉意给撞个跟头。
“你那个纺线机特别特别好用，这才过了半个上午，家里的麻草就不够了。附近的麻草人被砍光了，我就走远了些，结果一眼看到小馋熊把脑袋埋碗里喝奶。”
他面露羞色，问：“你家的慢慢兽一天也就挤两次奶，怎么不留着自己喝？”
闻择道：“大家今天都帮我干活了，而且，我们三口人早上已经喝过了。”
离水深知自家崽崽是什么性子，还帮忙，不捣乱都不错了。
“给你添麻烦了。”
闻择摇头，认真地说：“不会，我挺喜欢他们的。”
离水又问：“你接下来是准备做什么？”
闻择没多想，答道：“想挖个粪池，把牛粪什么的堆进去。”
粪便是好用又天然的肥料，不过得发酵了才能施肥，直接用会烧苗。
露天粪堆，又臭，又不美观。他早就想挖粪池了。
除了粪池，他还想搭个厕所出来，用水流把粪便冲进粪池中。
离水听他这样说，把背上的草捆放下，挽了挽袖子。
“我帮你一块挖。”
闻择一怔：“你不是还要纺线？”
“那个不急。”说完，他看向秦树，“你再叫几个人来帮忙。”
秦树很听他的话，点点头，变成黑熊要走，远处又走来几个人。
闻择听到身边的崽崽有喊父亲，还有喊亚父的。
一问，才知道巡逻的兽人和他们说了崽崽在这边的事。
大人们简单了解了自家崽崽的“壮举”，都和离水一样不好意思，抱歉地说麻烦闻择了。
闻择让他们别这么客气，他们却和离水一样，执意留下来帮他挖坑。
推辞不过，闻择只能由他们去了。
本来他上午的计划是翻土、挖粪池，有了这么多劳动力的加入，他请大家帮他把厕所也给修了出来。
是简单的旱厕，挖在山洞后面不远，地势比粪池高。
闻择把地面踩结实，又挖渠引了溪流过来，正好从旱厕中间穿过，一路流向下方的粪池中。
然后，他请大家帮他找来了石块，垒在旱厕左、右、后三面，高度大概到他的胸口。
再将左侧的石墙往前搭一截，正前方做出一个回形墙，既能做遮挡，又不妨碍进出。
搭完后，闻择满意地拍拍手，边打量成果，边说：“这样简单的厕所就搭好了。等后面我找点树脂，或是做些土砖，把墙重新加固下，再支个屋顶，就不怕风吹雨淋了。”
离水等人站在他身后，望着面前的石头厕所，都露出了惊异之色。
来帮闻择干活之前，谁也没想到还能学到东西啊！
一个兽人感叹：“我觉得现在这样就很方便了，水一冲，还干净。”
其他人点头：“是的，比去林子里面解决来得好。”
离水扭头问闻择：“等我回去后，也照着你这样，搭个厕所出来行不行。”
闻择笑道：“这有什么不行的。”
他的慷慨大方，让众人心里更为触动。
“谢谢你，闻择。”
闻择摆手：“我该谢谢你们帮忙才对，快中午了，你们跟我回去，我冲点糖水给你们喝。”
这回大家死活不肯，要么抱，要么领着自家的崽，匆匆就跑远了。
闻择一个亚兽人，哪跑得过他们啊，只好无奈又感动地叹了口气，想着下回再还这个人情。
太阳刚刚西斜时，卓穆就回来了，肩上还扛着三只长腿鸟。
这种鸟羽毛多是灰色，长得有点像鸵鸟，不过羽毛长而密，会飞，肉质很是鲜美。
鸟是新打到的，为保持口感，已经杀了放血。
闻择知道山南部落的兽人们不擅长猎鸟，因此很是惊喜，伸手要接猎物。
卓穆只给了他一只，另外两只他一手拎一个，往山洞口走。
“今天竟然猎到长腿鸟了？这种鸟很好吃的！”闻择仿佛还能摸到鸟身上残存的体温。
卓穆“嗯”了一声，问起他上午都做了什么。
闻择简单说了一遍，领他去看搭出来的厕所，自豪地总结：“用过都说好！”
卓穆看向他，野性的脸上不见凶悍，只有淡淡的笑意。
看完劳动成果，两人又回到山洞前。
“还不知下午要在外面待多久，咱们别在家里做饭了，把长腿鸟带上，饿了就在野外做来吃？”闻择提议。
卓穆：“可以。那我去烧点水，把毛褪了。”
闻择：“我抱柴来！”
算上印河，三个人，三只鸟，没用多久就处理好了。
拔鸟毛时，闻择想着鸟肉的美妙滋味，嘴角扬起的笑意就没下去过。
他问起卓穆打猎的经过，听他轻描淡写说完，又问：“那你们打猎的时候，有没有见到幼鸟？”
“没有太小的，怎么了？”
闻择笑笑：“长腿鸟好吃，我就想，能不能抓点小鸟回来养着，养大了不仅能下蛋，想吃的时候，直接杀一只就行。”
兽人们没有“驯化野兽”的概念，一向是想吃什么，就去外面抓。
可熊兽人没长翅膀，抓鸟常常铩羽而归。
于是，闻择提出养鸟，马上得到了印河的赞成。
“如果能养就太好了！”印河盼望地说。
日光下，闻择俊秀的面孔透着赏心悦目的柔软。
卓穆对上他漆黑漂亮的黑瞳，没说“下次留意”，也没泼“鸟会飞走”这样的冷水，而是认真道：“我给你抓。”
闻择的笑容霎时明亮了几度，弯了眼眸：“嗯！”
几只处理好、用料腌制着的长腿鸟，被卓穆收进了他的空间中。
柿果的种子还要再泡泡，闻择又检查了一遍要带的东西，确定没有遗漏，对另外两人说：“走吧。”
卓穆和印河在空地上变成兽形。
单独看印河，两米来高的熊很大只，可被五十多米，头都有小汽车那么大的纯白巨蟒一衬，就不够看了。
巨蟒低下头，蛇信子吐了吐，赤色冰冷的竖瞳，让他非人感十足。
“上……”
“哥，我背你！”
印河对此行期待非常，激动得嚷嚷着，音量盖过了卓穆。
闻择余光瞥了卓穆一眼，笑道：“好。”
卓穆没再说什么。
出部落时，碰到巡逻的兽人，闻择请他们帮忙看着点自己家的两头牛，兽人连声答好。
只有卓穆知道温泉的位置，所以他在前面带路，印河背着闻择，紧跟着他。
大熊猫跑得呼哧带喘，心想不愧是部落勇士，跑得也太快了。
至于闻择……
卓穆照顾印河，放慢了不少速度，他总算是能欣赏欣赏路上的风景了。
这次他们不赶时间，遇到好吃的果子、野菜、蘑菇什么的，闻择还会下来采集。
约莫一小时后，他们抵达目的地。
那是一座不算高的山，山上几乎没有植被，地表泛着青黑色。
闻择从印河背上滑下，入目并没有见到温泉，但他看到了山体上飘起的一缕缕热气。
鼻翼瓮动，他嗅了嗅，空气中弥漫着温泉独特的硫磺味道。
另外两人变成了人形，卓穆指着上面：“有几处温泉在山上，还有一处最大的在山下。”
闻择点头：“那咱们就分成三路吧，先上山，再一路找下来。硫磺矿的样子你们应该知道，拿不准的就先捡着，到山脚再挑。”
两人应声：“行。”
三个人很快抵达山顶，闻择途经热腾腾冒气的温泉，心里痒痒得不行。
可惜，得先干活。
因为闻择的武力值是最弱的，卓穆让他选了中间的山路，方便照应。
闻择背着背筐，边往下走，边找硫磺矿。
温泉附近的尤其多。
兽人们就算来泡温泉，也不会理会路上的“石头”，所以收集的过程很顺利。
从山顶一条直路走下来，闻择都捡了半筐。
和另外两人汇合后，闻择提议：“到山脚的温泉边去整理？”
卓穆看了眼天色：“行，我去捡些柴，把火生上。”
印河敏锐地问：“是要做饭吗？长腿鸟？烤着吃还是炖着吃？”
闻择笑出声：“提到吃，你比谁都积极。今天要不咱们换个新吃法？”
印河更感兴趣了：“什么吃法？”
闻择神秘一笑：“给你们做一道叫花鸟。”
印河疑惑地嘟囔：“叫花……为什么不叫草，叫虫呢？”
闻择：“……”
山下这池温泉，果然是最大的，像个小湖泊一样，升腾起的热气，让附近的山谷缥缈似入云。
闻择问卓穆：“温泉里面没有危险吧？”
卓穆：“没有，只有一些小鱼。”
闻择顿时放下心来，把背筐撂在池边，利落地脱掉脚上的草鞋，挽起裤脚，坐下来，把双脚浸泡在温泉中。
呼！好热乎！泡着好舒服！
闻择享受地眼睛都眯了起来，长出了一口气。
“今天我说什么要泡个热水澡再回去。”
卓穆边往外走，边微笑道：“行。”
印河嘴上说着“哥，我帮你挑硫磺矿”，实则盯着温泉的眼珠子就没移开。
数他捡的没用的石头最多，闻择让他跟自己学了一会儿，确定他明白了，就不再拘着他。
“行了，你去泡温泉吧，我也要准备晚饭了。”
印河欢呼一声：“知道啦！”就利落地脱掉衣裳，“噗通”跳进了泉水里，溅起高高的水花。
见卓穆还没回来，闻择便扬声和印河说：“我在附近找找合适的叶子！”
印河从远处水里探头：“要我一块吗？”
闻择：“不用。”
他踩着晚霞的晖光，选了个方向走去。
温泉山附近的植物，叶子生得都不够大，所以他多走了一段路，停在一处溪流旁。
正四处打量，一根长长的翠绿茎秆，顺着溪流冲到他面前。
闻择定睛：“咦？”
第42章 叫花鸡
那茎杆有他胳膊那么长, 两根手指并拢那么粗。
按说他之前是没见过的，但总觉得很眼熟。
于是他更靠近了些，弯腰探手, 将茎杆捡起来，甩甩水，转了两下。
当看到茎杆内部大小不一的孔洞时, 他心中的猜测越加明确。
等把茎秆放在鼻尖下闻了闻, 又伸出舌头轻尝了下，他笃定——这是荷叶杆！
荷叶的清香和淡淡的苦味，他是绝对不会认错的！
就是这茎杆, 也太粗了吧！比以前他见过了粗了两倍不止！
那长出的荷花荷叶, 乃至莲子莲蓬, 得有多大啊？
闻择一下心活了, 掐着绿色茎杆, 顺着溪流往上走, 仔细找了起来。
没走几步, 他就捡到了一片平举起来，能把他整个上半身都遮住的超大荷叶。
叶片很厚实，脉络和颜色都是深绿色，定然生长了有一段时间了。
他精神振奋, 继续往前, 又寻到了一些茎杆和大荷叶。
奈何这条小溪前方的支流很多, 一直也分辨不出它们是从哪里飘过来的。
想到天快黑了，卓穆和印河还在等他，他只好把路认真记下，带上荷叶、茎杆，往温泉山走去。
离了一段路, 他就看到篝火已经生了起来，干燥的木柴燃烧时，传出噼啪声。
印河站在温泉池边，正和卓穆面对面说着什么，脸色不大好的样子。
瞥见他，印河瞬间表情一松，大声问：“哥，你去哪儿了？这么长时间不回来，我和卓穆哥都要去找你了。”
闻择举了举手中的叶片：“走得稍微远了点儿，让你们担心了。”
印河嘟囔：“反正你回来就好。这是什么叶子啊？”
卓穆也转身，注视着他。
闻择先问：“卓穆，你见过吗？”
卓穆摇头。
闻择说：“应该是荷叶，不过这个不能吃，你们很少采集，没见过也正常。以前吃过藕吗？一节节根茎状，空心的，切开会有好多白色的细丝。”
他这么说，卓穆就想起来了：“吃过几次。部落领地内不多。”
闻择看了看手中巨大的荷叶，不确定是荷花生长得比较隐蔽，还是只有那么零星几株。
如果是生得隐蔽……得藏着多少藕？
他的心脏，猛地一跳，真想现在就拉着卓穆去找。
“咕噜～”
闻择循声望去，篝火映出了印河微红的脸。
阳光帅气的小少年，有点尴尬地揉了揉肚子。
闻择笑出声来：“饿了吧？我现在就准备晚饭。”
印河自告奋勇：“我来帮忙！”
天大地大，填饱肚子最大。
闻择先是把早就洗好的大片荷叶放在地上，然后让卓穆把长腿鸟取出来。
就算闻择已经砍掉了鸟腿，鸟的体型还是不小，如果不是兽世的荷叶也长得大，还真包不下。
他蹲下来，检查了下，说：“已经腌制得差不多了。我用的腌料比较简单，主要是盐、须须头、麻刺果、蜜糖和浆果，不过长腿鸟肉质鲜美，就是要简单点儿，保持原有的滋味才好吃。”
火光下，经过腌制的长腿鸟泛着蜜色的光泽，十分诱人。
印河闻着味道就馋了，边咽口水边点头。
闻择指挥他：“印河，你去那边挖个坑，用水和点泥来。”
“好嘞！”
“卓穆，你帮我先拎着这两只长腿鸟。”
“好。”卓穆按照他说的做。
闻择一手将长腿鸟的脖子一弯，紧摁在身子上，另一只手掀起荷叶，利落地将鸟给包了起来。
然后，他将鸟翻了个面，又包了两层，确定不会有什么其他东西渗进去。
最后，拿长长的茎杆，把荷叶鸟捆好。
卓穆静静地看了片刻，问：“剩下的这两只也这么处理？”
闻择点头：“对。”
无需他多说，卓穆捆好了一只。
三只鸟全捆完，印河挥着手说：“哥，泥已经和好了！”
“知道啦！”
闻择把荷叶鸟抱过去，捞起一大把泥，就往叶片上面抹。
印河看呆了：“哥，你这是什么做法啊？糊了泥巴还怎么吃？”
“有荷叶隔着呢，别担心。”
卓穆和刚刚一样，看了一下，就照着闻择那样做。
等三只鸟全部糊好泥巴，闻择用木棍将火堆从中间扒出一个坑，把它们放进坑里，中间留了足够的缝隙。
木柴已经烧成火红炽热的炭，他把炭火重新扒回去，又丢下几个茎块，等烤熟了，能让印河垫垫肚子。
然后，他在最上面盖了一层炭火，又捡了几根木柴，放在小山包似的火堆上，以保证持续燃烧。
做完这些，他拍着掌心的灰，笑着直起身来。
“这就行了，大家该泡温泉泡温泉去吧，鸟熟还要一段时间呢。”他说。
印河盯着火堆，依旧有点不可置信：“好简单啊，想不出会是什么味道……”
闻择笑了笑：“等你吃了就知道了。不说了，忙活一天，我身上太脏了，先去泡泡。”
太阳渐渐落山，山里温度降了下来，温泉升腾的水汽更重。
他往远处走了些，被白汽笼罩的身影，变得朦朦胧胧。
站在池水边，闻择将衣裳脱下，叠好放在岸边，然后拿脚尖试探了下温度，稍微有一点儿烫。
随即，他走下温泉池，池水没过了他的膝盖。
站着往身上撩会儿水，洗洗头发细细脸，身体也适应了，他坐进水中。
略烫的温泉水包裹住身躯时，那舒爽美妙的感觉，让他闭上眼睛，发出了一声满足的喟叹。
“呼……”
劳累了一天，能泡个脚都舒服得不行，更别说泡澡了。
他感觉全身的毛孔都张开了，周围白汽缭绕，犹如置身云间。
趁着没人，他还把自己的狼耳和狼尾变了出来，用温泉水好好搓了搓。
毛茸茸的耳朵沾水后，特别厚实，触感温暖，随着他歪头，还一晃一晃的，特别有意思。
他的尾巴也长得粗，因为心情好，在身后有力地一划一划，掀起哗啦啦的水声。
光是耳朵和尾巴，都能让他玩得不亦乐乎。
不远处的雾气后，有两道入水声传来，应该是卓穆和印河也下水了。
闻择没管那么多，舒服地靠在温泉岸边，享受地泡起来。
池水里果然有卓穆说的小鱼，只有手掌心那么长，银色的鳞片，黑色的背脊，欢快地在池水里游来游去。
不知什么时候，它们聚拢在闻择身边，往他身上撞，还来啃他的尾巴毛。
因为痒，闻择忍不住笑了两声。
印河就问：“哥，怎么了啊？”
闻择：“啊，没事，这些小鱼怪有意思的。”
搁到现代，这么舒服的鱼疗，收费还不便宜呢。
印河被勾起了好奇心：“哦？我也试试！”
闻择就见雾气后头，出现了一大团黑乎乎的什么，同时，涌到自己胸口的水位变高了。
“噼里啪啦！”鱼群被惊动，纷纷跳出水面，尾巴甩了闻择一脸水。
“……你变成兽形了？”
印河嚷嚷着：“是啊！这些小鱼怎么一下子都跑光了！”
“哪有鱼不怕熊啊！你要用人形！”闻择无奈了。
“哦哦哦！”印河马上变了回去。
泡了大概四十分钟，闻择起身，穿了衣裳草鞋，给火堆里的“叫花鸟”翻了个面。
泥巴和荷叶包得严实，都没什么香味儿渗出来。
随后，他又去温泉池中泡了一会儿，才回到篝火边，拿出他之前用过的陶器，隔水蒸起硫磺矿来。
身后传来脚步声，他不用回头，都知道是卓穆来了。
“今天捡的硫磺矿不少，用我帮忙吗？”他问。
闻择察觉到他有别的事做，摇摇头：“不用，反正叫花鸟还要一阵子才能好，我慢慢做就行。”
卓穆：“那我去附近转转，看看有没有适合建窑的山。”
闻择：“嗯，注意安全。”
火光与雾气映衬下，卓穆注视着俊秀的年轻亚兽人，目光几分柔软。
“知道了。”
找到事情做，等待食物做熟的时间，就不那么漫长了。
又过了近两个小时，手指脚趾都泡皱的印河，总算是从温泉池里爬了上来。
正好卓穆也回来了，闻择取了木棍，把叫花鸡从火堆里剥出来，敲开了梆硬的泥壳。
这下，荷香混着肉香，扑鼻而来。
印河的眼睛陡然亮了，不停地吞咽口水，惊呼：“哥！好香啊！不仅是鸟肉，我还闻到一股很特别的香味儿！”
“你说的是荷叶香，很清新对吧？”
印河不住点头：“对对对！”
闻择蹲下来，伸手要去扯茎杆，被卓穆拦了下。
“我来吧。”
“很烫，你小心些。”
“没事。”
卓穆蹲在他对面，面不改色地三两下把荷叶扯开，露出里面香熟的鸟肉。
经过烤制，鸟肉已经泛起了金黄的蜜色，微微绷着皮，但是明显不干。
烤鸟冒着热腾腾的气，腌料激发了肉香，一时间，咸、鲜、甜、麻，数种气味灌满了鼻腔，让人口舌生津。
等闻择用干净的荷叶垫在手上，扯着鸟翅膀，轻轻一扯……
鲜嫩的鸟肉，肌理明晰，汁水充盈，一下就和骨头分离，就连轻颤的白色肉筋，都定然是言语难以形容的味美弹牙。
闻择举着一个鸟翅膀，周身人间烟火气。
他笑得露出犬牙，漂亮的黑眸弯弯：“开饭啦！”
这一顿饭，三个人都吃得非常满足。
可能是最大程度保留了长腿鸟的风味，做出来的“叫花鸟”，远超闻择的预期。
鸟肉咸淡适宜，荷叶的清香完全渗透，不柴不腻。
一口咬下，汁水迸发，丰沛得要流出来，舌头都能给人香掉了。
起初，沉浸在美味佳肴里的三人，没一个讲话的。
吃相最凶的就是印河。
只见他一手扯下一根鸟腿，狠狠地往嘴里面塞，两边的腮帮子都鼓了起来。
刚烤好的鸟肉很烫，他边嚼嚼嚼，边张着嘴巴往外哈气，这样可以让鸟肉快点凉下来。
等一口气炫了小半只鸟，印河才终于舍得用嘴巴说话。
“好吃！真好吃！以前烤的鸟肉也挺香，但是没有这么嫩。炖的鸟肉虽然也能脱骨，但是汤汤水水一堆，不像是这个吃起来这么爽。”
“总之这个最好吃了！哥，以后要不然咱们都这么做吧？太香了！”
闻择笑着说：“忘了前段时间吃蘑菇？真这么吃久了，你又该想念烤鸟和炖鸟了。”
印河嘿嘿一笑，没有反驳。
他回味无穷地发表了高度的赞扬：“我觉得，这个菜不应该叫‘叫花鸟’，应该叫‘叫熊鸟’！”
闻择听得哈哈大笑，偏头看向卓穆。
他的吃相没有印河那么夸张，但是速度也不慢，脚边堆了不少鸟骨头。
注意到闻择的目光，卓穆主动说：“很好吃。”
闻择开心一笑：“看出来了。”
在卓穆那住了那么久，他知道这个兽人不挑，做什么吃什么。
但是遇上喜欢的，他会比往常多吃一些。
长腿鸟很大一只，闻择没有另外两个人饭量大，吃了半只就饱了。
印河和卓穆吃完他们自己的，又把这剩下的半只给分着吃了。
“嗝，”印河仰着脖子，满足又艰难地说，“好撑。”
闻择：“那你变回兽形吧，时间不早了，咱们也要回去了。”
这次，印河没逞强，乖乖变成大熊猫。
眯着眼睛感受了下，他老实地说：“还是撑。”
闻择笑出声来，同时，对于自己做的饭被肯定这事，感动由衷的自豪。
他们熄灭了火，将东西带好，准备回部落。
卓穆瞥了走路直打晃的印河一眼，对闻择说：“你坐我背上吧。”
闻择没推辞：“行。”
卓穆也变成兽形，闻择坐在他背上熟悉的位置，听着巨蟒向前滑动的沙沙声，景色向身后倒退。
“对了，你看的几座山怎么样，能建陶吗？”
卓穆答：“有一座还行，等明天我找乌叶他们过来看看。”
“嗯。”
“今晚回去还干活吗？”
“不干了，有点累，光线也不好。”
今夜无云，皎洁的月光洒落大地。
晚风拂过，树叶沙沙作响。
巨蟒和熊猫行进时，惊起一片片飞鸟。
卓穆的速度不快，走得很稳。
闻择和他闲谈，不时扭头去看直打哈欠的印河。
不知是环境太让人安心，还是困意会传染。
泡过温泉，吃饱喝足的闻择，眼皮越来越重，最后，躺在卓穆的背上睡着了。
＊＊＊
闻择第二天起床走出山洞时，揉着惺忪的眼睛。
外面灰蒙蒙的，他以为时间还早，问印河：“卓穆还没起？”
印河正把最后一把柴填进灶里，扭头回答：“卓穆哥早就走了啊。”
闻择：“嗯？”
印河笑起来：“哥，今天阴天，你起晚啦。早饭做好以后，卓穆哥没让我叫你，我们两个先吃的，你这份在锅里热着呢，快来吃吧。”
“原来如此，”闻择走过去，“可能是昨天泡了温泉太舒服了，路上就睡着了。”
印河深表赞同：“我昨晚也睡得可香了！那温泉就是离这有点远，不然真想天天去泡。哦还有，昨晚的牛奶是卓穆哥挤的。”
闻择有些感动，问：“他说他什么时候回来没有？”
印河：“没有，不过他下午要和乌叶哥他们去看山，让你也跟着去。”
闻择点头：“知道了。”
正好他还想去温泉山那边，找找荷花。
上午的活儿不少：挤奶、喂牛、清理粪便；把柿果种子种下去、浇水；又带着印河，找到盐河最浓的那段，在岸边深挖了两盆卤水回来。
那里离部落有些距离，来回就花了一个小时。
这么一忙活，一上午匆匆而过。
中午天放晴，卓穆打猎也回来了。
看到他今天的收获，闻择不禁一喜。
“这是绵绵兽吧！竟然有两头！都好肥啊！”
“对，有一头是你和印河的。”
他没说的是，本来今天出去，他想给闻择捉长腿幼鸟的，结果没碰上。
绵绵兽和现代的绵羊很像，长着厚实卷曲的羊毛，弯弯的羊角。
不过绵绵兽体型很大，卓穆“砰”地把它们放下的时候，闻择感觉地都重重震了下。
再看扛了两头兽回来，高大挺拔，野性冷峻的兽人，光洁的额头上连滴汗都没流。
闻择绕着绵绵兽走了一圈，大喜过望：“我正好需要它们的兽油和兽毛呢！”
“绵绵兽肉膻味重，你要用它的兽油做菜？”卓穆眉心皱了皱。
“不是，我想用来做肥皂。”
在现代，天然的羊脂皂不仅去污能力强，质地也细腻，无污染无毒害，可是很受欢迎的！
闻择抬头望着他，又说：“兽毛的话，我准备拿来纺线，兽肉咱们就留着吃！怎么样？”
卓穆浅浅勾唇：“不错。等下午回来弄？”
“嗯！”
穿越到兽世一段时间，闻择现在也习惯了吃两顿。
中午两人便没吃，叮嘱印河看家后，便来到部落的祭坛广场，与乌叶、桑回和吉砂汇合。
桑回的身上，穿的是新麻衣，长袖T恤款式。
没见到以岩，闻择问了句：“族长不来吗？”
乌叶回答：“他说咱们定就行。人齐了，那走吧？”
几个兽人变成兽形，载着两名亚兽人，往温泉山的方向行进。
路上，闻择听他们说起这段时间的“考察”，就只有卓穆昨天去看的一座山，勉强符合要求。
乌叶叹气：“还以为去了趟虹日部落，咱们的陶窑马上就能建起来了呢，结果修窑这步就难住了。”
桑回倒是看得开：“没事，大不了就把整座山都修成虹日部落那样，咱们人这么多，肯定能做到。”
乌叶：“也是。”
今天不采集，全速赶路，不到半小时，就到了那座名叫宝方的小山下。
众人一块绕着山走了一圈，都看出了这边的土质和山的走势，与虹日部落那座陶窑山类似，山中也有着曲折的山洞。
不同的是，宝方山高出一截。
大家都对这里比较满意，乌叶说：“高出来的地方好办，削掉就是了。”
桑回：“那就定这了？明天我就安排部落里的人，分批来修陶窑。”
吉砂：“我觉得行。卓穆，闻择，你们呢？”
卓穆扫了眼山峰，说：“修窑的时候还不知道会出现什么情况，削山不着急。”
闻择点头：“我和卓穆的想法一样。”
乌叶一拍手：“那就先这么定了。”
解决了一桩心事，他心情轻松不少，问大家：“时间还早，你们是回部落，还是有什么别的安排？”
桑回答道：“这段时间，又是去虹日部落，又是忙着给陶窑选址、织布，都疏忽了采集。所以我准备和吉砂一块，采点野菜、果子什么的，如果碰上合适的猎物，就打了带回去。”
乌叶也想打猎。
但考虑到，伴侣单独到野外狩猎、采集，有约会的意思，便识趣地没说和他们一块。
他把期待的目光，落在了同是兽人的卓穆身上，结果，卓穆竟然看向了闻择！
闻择习惯了和卓穆同行，没觉得有什么不对劲，自然地说道：“我也想去采集。昨天我们在温泉山那头发现了荷叶，我想找找，那附近有没有荷花，挖点藕什么的。”
他看向经验丰富的桑回，问：“桑回叔，你见过荷花吗？”
闻择简单形容了一番荷花、荷叶、藕的样子。
桑回思索片刻，说：“你提到的这个花和藕，我还真见过，不过不是在温泉山附近，而是部落最南边。”
“那里长的荷花不多，我挖了几根小臂那么长的藕，回家煮了吃过。”
吉砂接话：“我也想起来了，那藕闻着清新，吃着却有种说不出的味道……一嚼满嘴的丝，塞牙。”
闻择一看他们夫夫两个的表情，就知道藕没给他们留下太好的印象。
他笑着说：“反正我想去找找看。”
桑回主动表示：“那一起吧？我们采集的路上，也顺便帮你找一找。”
人多力量大，闻择开心地答应下来。
四人要同行，剩下的乌叶当然也和他们一块。
很快，三个兽人变成兽形，载着两个亚兽人，按照闻择指的方向前进。
他们先到了昨天闻择发现茎杆的小溪边，闻择站在地上，往上游一指：“咱们顺着溪流找吧。”
大家赞同：“行。”
这片山林草木丛生，人迹罕至。
越是往里，高大的树冠越是遮天蔽日，路也越发不好走。
闻择顺着自己选的这条溪流，边拿刀砍着杂草，边往前走了很长一段。
一开始还能发现残缺的荷叶，后面连个影子都不见了。
他估摸自己是找错了，扬声问：“你们那边怎么样？”
第43章 莲藕丰收
很快, 乌叶雄浑的声音传来：“没找到！林子里太不好走了，我都变成兽形了。”
紧接着，是吉砂和桑回那边说：“还没找到！你呢, 闻择？”
闻择：“我也没有！这些荷叶像凭空出现似的！”
荷花生长的地方，到底是多隐蔽啊，连兽人都闻不出来。
不过越是这样, 闻择就越斗志满满。
一直没人找到, 荷花很有可能生长得非常茂盛！
桑回的喊声传来：“光这样找不行，咱们得想想办法！”
闻择思索着。
荷花的生长需要光照，不会被遮得太严实。
那自己爬到高处去找怎么样？
刚打定主意, 还没等上树, 就听到一阵“咔嚓咔嚓”的树木断裂声！
借着, 一个庞大悍然的纯白蟒身, 从密林中, 高高支起了身躯。
变成兽形后, 他的声音低沉、雄浑, 穿透力非常。
“我看一下。”
庞大的蟒蛇头缓缓转动，瞥见闻择的身影时，停顿了下，赤色的竖瞳锁过来。
闻择如今已经完全不怕他的兽形了, 还扬唇灿笑。
纯白巨蟒眨了下眼, 游动着, 继续搜寻。
这次，总算是有了进展。
“那边有些不对劲。”他用蛇头指了个方向。
其他几个人全都聚了过来，没一会儿，便抵达他身边。
卓穆在前头开路，乌叶殿后, 闻择他们走在中间。
十多分钟后，周围还是同样的密林，但闻择嗅到了淡淡的荷花香味！
他眼睛倏地一亮，问：“你们闻到了吗！”
大家点头：“闻到了，应该不远了。”
说着，几个人都加快了脚步。
越是往前，香味儿越浓郁，终于，在卓穆撞断了前面几根粗壮的大树，景色骤然变得开阔起来。
一处被群山环抱的小山谷，就这样出现在了他们面前！
蔚蓝的天空，壮阔高远，白云朵朵，坠在其间。
西斜的太阳，将暖烘烘的日光，洒在犹如明珠一般，波光粼粼的湖面上。
长得像白鹭一样的鸟儿，悠闲地从水面划过，留下一串连逸，又振翅，潇洒而起。
最让人震撼的风景，是那一望无际的粉色荷花与碧色莲叶，随着风，摇出独属于植物的层层浪潮。
太漂亮了，闻择张大嘴巴，被美到失语。
还是桑回惊讶的声音，唤回了他的注意。
“这里竟然长着这么多荷花，以前根本没人发现。”
乌叶重新变回了人形，也说：“是啊，这里太隐蔽了，咱们没有翅膀，又不能飞到天上来看。”
闻择嗅着荷花的清香，心跳如擂鼓动。
望不到边的荷花，代表了无数的莲蓬！莲藕！啊啊啊！
他迫不及待往水边去：“我要下去摸摸，里面的莲藕到底有多大！”
卓穆抬手拦住了他，谨慎道：“可能有野兽，我先过去看看。”
闻择听话地顿住脚步：“好，你当心。”
“嗯。”
卓穆迈开长腿，挨着优美静谧的湖边，稳步向前。
忽然，闻择注意到他盯着一处水下，眼神一沉。
不等询问，就听“哗啦”一声巨响，一个黑乎乎的东西，从水下窜了上来，张着大嘴，嘶吼着朝卓穆咬去！
闻择的心一下子被攥紧了，失声呼喊：“卓穆！”
电光火石之间，卓穆竟是连兽形都没变，伸手扯住那东西的牙，手臂一个用力，就把它给从水下，抡到了岸上！
“砰！”那个一人多高、少说几百斤的生物，被砸得重重一弹，直接晕到爬不起来！
闻择这才看出，它身子长得和鳄鱼有些像，四条短腿，不过头更大，犹如河马。
张嘴时，那一口尖牙上，还挂着鱼鳞和血丝。
“黑甲兽？”乌叶说，“咱们领地里还有这东西呢。”
不光卓穆，闻择看他和吉砂也毫不慌张的模样，知道他们早就发现水下有东西了。
想来，以卓穆的武力值，对付这一头黑甲兽，人形就足够，他们才没急着帮忙。
吉砂说：“我确实也没怎么见过。看样子，这个湖里黑甲兽不少，要杀吗？”
卓穆淡淡地说：“闻择要下湖摸莲藕，杀了吧。”
乌叶就等他这句话呢：“行！！”
他变做兽形，吼了一声，哐哐哐走上前，一熊掌就拍在了黑甲兽的大脑袋上。
被卓穆摔得七荤八素的黑甲兽毫无抵抗之力，叫都没来得及叫一声，头就被乌叶给砸扁了。
闻择：“……”再一次刷新了他对兽人战斗力的认知。
接下来，吉砂和卓穆也变成了兽形。
两熊一蟒蛇，相继跳下湖，惊起飞鸟和游鱼的同时，更让水底下这些大家伙，狂暴起来。
成群的黑甲兽，愤怒地嚎叫着，朝他们扑了过来。
它们快速游动，不管是长着黑色凸起的身躯，还是猩红的嘴巴，森冷的獠牙，都可怖非常。
闻择试想了一下，自己掉在湖里，被一大群凶猛鳄鱼围攻的场面，鸡皮疙瘩都起来了。
可在卓穆他们三个强悍的兽人面前，这些黑甲兽，根本就是以卵击石。
乌叶和吉砂用熊掌拍、撕，用身子撞、脑袋顶，把这些黑甲兽给扯了个七零八落，肉块下雨似的，噼里啪啦掉下来。
浑浊的湖水，都染成了大片的红色。
卓穆身躯更加庞大，在水中游动却比在陆地还要灵活数倍。
他没有尖利的爪子，但是整个身躯都能调整攻击的角度，一尾巴拍下，可以砸死十几条黑甲兽。
张嘴一咬，黑甲兽就跟妙脆角似的，嘎嘣脆断成数截。
起初，桑回还安慰他：“别担心，他们都是经验丰富的猎手，这点黑甲兽不够他们杀的。”
后来，闻择看得兴致勃勃，甚至出声指挥：“我看它们的皮挺好的，能留着做衣裳做鞋，你们最好给它们留个全尸！
“去湖中心打，岸边有藕，别踩烂了！”
三个兽人一听，下手才轻了些，迅速转移了战场。
这场狩猎没持续太长时间，最凶狠健壮的那批黑甲兽被他们杀死后，小一点儿的就从湖的另一面，慌乱逃进密林里了。
三个兽人合作，将湖里面还算完整的、大块的黑甲兽拖到了岸边。
闻择一数，留了全尸的，足有四十七头，碎块不计其数。
亲身围观了一场压倒性的胜利，闻择全身的血液还是沸腾的，亢奋地问：“黑甲兽能吃吗？”
桑回说：“能，没毒，不过肉硬，味道一般。”
“那没事！”闻择表示，“可以做成咸肉什么的，贮存起来，等冬天食物短缺时吃。”
乌叶使劲儿抖了抖身上的水，刷刷刷，水珠顺着硬长的熊毛弹出，溅湿一圈地面。
他变成人形，短发还在往下滴着水，表示赞同：“对，能吃总比不能吃强嘛。”
吉砂也说：“这里隐蔽，黑甲兽们不知道在这里生存繁衍多长时间了，数量真是不少。好久都没这么杀得这么轻松，这么爽过了。”
桑回手里多了一条麻布帕子，走上前，抬手帮他擦了擦热腾腾的脸，失笑：“看出来你喜欢这儿了。一会儿你简单把这些黑甲兽处理下哈，我和闻择得下去看看。”
体型比他大了一圈的吉砂乖顺地低着头，由他擦着，答应道：“行。”
他们夫夫亲密又和谐的相处，让闻择不禁弯眸一笑。
一抬眼，卓穆不知看了他多久。
刚狩猎过，他惯常冷白的脸，此刻泛起了极为浅淡的红晕，薄唇也变得殷色，令他本就深刻冷峻的面孔，越发地惹眼。
闻择心跳快了两拍，忽然有种不知从何而来的无措。
“那我……”
“我和……”
两人同时开口。
闻择闭上嘴，示意他先说。
卓穆：“黑甲兽可能会回来，我和你们一起。”
闻择点点头：“好。”
他将自己的上衣、外裤、鞋子都收到了空间里，只穿了条四角短裤，就下了水。
晒了半天的湖水，并不算凉。
岸边的水到他的腰深，他憋了口气，弯腰，用手在淤泥里面摸起来。
刚划拉几下，他就触碰到一个硬硬的，凉凉的东西。
日光透过水面，微微摇晃，照得它表皮灰白。
是藕！
闻择的手赶紧顺着藕身转了一圈，豁，得有他大腿那么粗了！
心情一振，他两手并用，扒拉开周围的淤泥，手指紧紧掐着藕茎，咬牙，把吃奶的劲儿使上。
“喝！”
“哗啦！”那一大根莲藕，被闻择整根拔出了水！
这莲藕比他腿都要长，他得把两只手张开，才能托稳。
“卓穆，桑回叔，你们看！好大一根莲藕啊！”
另外两个人本就没闲着，也拔出了莲藕来，个头同样不容小觑。
“看到了。”
“我这儿也有！不过我这根断了，我摸了下，这里面是不是有很多淀粉啊？”
闻择连连点头：“对！”
桑回这次眼睛也亮了：“正好家里淀粉不多了。”
闻择：“我也是，都没抽出时间来洗呢。快快，咱们继续，水底下还有好多！”
桑回说：“有淀粉收获，这趟也不算白来。只是可惜了，藕的味道不好，否则还能用来做菜吃。”
闻择：“藕做好了其实味道很不错的！你不信，等我回去做给大家吃！”
这次不光是桑回，卓穆等人也露出了期待的目光。
乌叶二话不说，要下来帮忙，不过被桑回阻止了。
“莲藕太多了，光靠咱们几个，挖到天黑也挖不完，你去高处喊一喊，让附近的族人来帮忙吧。”
乌叶觉得有道理，说：“行。”
让大家意外的是，他最先喊来一队灰头土脸、狼狈不堪的亚兽人。
当时他变成兽形，爬到山顶，朝远方发出召唤同伴的吼声，得到的回应是一道悠扬哨声。
在部落中，兽人们远距离交流，都是靠吼。
会用哨子的，只有嗓门没那么大的亚兽人。
共同生活了那么多年，亚兽人听得懂兽吼，兽人也明白不同哨声代表的含义。
于是乌叶通过吼声，和亚兽人们沟通了方位，便回到湖里帮忙。
没过多久，亚兽人们穿过他们撞出的那条路，来到山谷内。
见到摆了满地的黑甲兽尸骸，还有一望无际的荷花、荷叶，这些亚兽人们都震惊了，喃喃：
“我的兽神……这是发生什么了？”
乌叶离他们最近，皱眉问：“先不说我们。你们怎么一个个灰头土脸，慌里慌张的？遇上兽群，被攻击了？”
这边的动静，自然也吸引了桑回等人。
桑回思索一瞬，问：“对啊，部落里的人很少会结伴到这附近采集的，你们怎么来的？没人受伤吧？”
这队亚兽人里，有个闻择的熟人，那便是离水。
在闻择印象中，他斯文、手巧又温柔，虽然只有几件样式简单的麻布衣裳换着穿，但每次见他，他都把自己打理得干净整洁，头发也梳得一丝不苟，还会戴佩饰。
现在，他不仅衣裳破了，头发也乱糟糟的，沾了不知哪里的草叶子。
离水垂眼叹了口气，苦涩地说：“没人受伤，但我们辛辛苦苦采集的东西，全没了。”
“本来我们是在熟悉的路线上采集，谁知运气不好，遇上了一群带崽的长毛弯牙兽。”
闻择从记忆里搜寻了下，这个长毛弯牙兽，长得像大象，不过身上覆盖着灰色的长毛，嘴巴两侧长着向上弯曲的锋利长牙。
成年的长毛弯牙兽，站起来有七八米高，体型庞大，迈开四个蹄子奔跑时，堪称地动山摇。
它们有恐怖的巨力，擅长用弯牙攻击，脾气还暴躁。
山南部落只有最健壮的兽人们，才敢去狩猎。
乌叶吃了一惊：“竟然是长毛弯牙兽！它们平常就易怒，带崽的时候，根本就是疯兽，看到活物就攻击！”
离水心有余悸：“是啊，所以我们离很远发现它们时，就决定避开了。没想到它们还是跟疯了一样，追着我们跑。我们试过驱逐，但不管是石头还是尖枪，它们都不怕。”
闻择挖藕的动作停下，一阵后怕地问：“你们没上树吗？”
离水摇头：“上了，结果两个人都合抱不过来的树，它一脑袋咔嚓就撞断了。还好我们跳树跳得快，不然就被它踩死了。”
想到那场景，闻择脸一白：“这也太凶险了，幸好你们都没事……”
离水：“嗯，大家的空间不大，都被重要的东西装得满满的，为了跑得快一点儿，没办法，只能把身上背着的东西扔了。”
“而且我们跑得分散，根本顾不上方位，好不容易甩掉它们，我才发现自己跑到温泉山这边来了，又花了些时间，才把走散的同伴聚集了起来。”
“再之后，就听到了乌叶的吼声。”
他这么一说，其他的亚兽人也眼圈微红地诉起苦来：
“我们常走的那些路线，以前都没有这么凶的野兽出现。普通野兽，大家聚在一块，也就撵走了，谁知道这次遇上了长毛弯牙兽。”
“我采了好些美味的浆果，结果都被它们采了个稀巴烂！气死我了！”
“我丢的那个背筐，还是我亚父昨天新给我编的呢，我可喜欢了！”
“这算什么，你们瞧我的衣裳，都在逃跑的时候划破了！心疼死我了。”
“家中现在就只剩下一点肉了，我却带不回去食物，怎么办呀，崽崽要饿肚子了。”
众人又愤怒，又伤心地抱怨着，低迷的氛围，在水边蔓延。
闻择见状，倍感心酸。
食物就是他们的天，背篓乃至衣裳，也要付出数倍的辛劳才能获得。
现在全没了，他们不难过就怪了。
乌叶对此也非常理解，气冲冲地说：“反了这群长毛弯牙兽了！”
他看向一直沉默的卓穆，问：“要不要抽一队兽人出来，把这些疯兽给驱逐了？”
卓穆淡漠道：“光驱逐不行，它们说不定什么时候，又跑到采集路线上去了。这次是大家离得远，跑得快，万一下次没跑掉呢？”
他顿了顿：“所以，从明天开始，我带着兽人去围猎，把他们杀得不敢再靠近亚兽人。”
如果是旁人这样说，他们可能觉得是在说大话，但卓穆既然说了，就一定能做到。
这回，不仅是来的这一队亚兽人，闻择和桑回也放下心来。
闻择笑着说：“那可太好了，我们采集的时候，就不用胆战心惊了。”
桑回也认真和乌叶商量着：“之后每隔一段时间，就让兽人去亚兽人的采集路线上转转吧，碰上棘手的野兽，直接处理了。”
乌叶赞成地点头：“可以。”
离水他们同样松了口气，脸上终于露出了点笑意。
“对了，你们叫我们过来，是帮什么忙？”他问。
闻择顺势道：“来挖莲藕！就是这个东西！”
他从水里薅起来一根，举着给大家看，“这片湖泊以前都没人发现，长了好多的莲藕，光靠我们根本挖不完。”
乌叶：“还有这些黑甲兽，都是我们从湖里打到的。”
桑回：“莲藕里淀粉很多，闻择说，做菜也好吃。”
闻择连连点头，招呼着他们：“大家快来一起挖！咱们带回部落再分配！”
离水等人不由得一喜。
原来这湖里面的莲藕，他们也有份儿？
要知道，他们刚被迫把大半天的收获丢了，正急得团团转，不知怎么和家人交代呢！
在场大多数的亚兽人，都没吃过莲藕，但这并不妨碍他们理解莲藕是食物。
只要是食物，他们就喜欢！
于是这些亚兽人双眼发亮，连声说：“好！这就来！”
他们毫不犹豫地跳下了水。
湖岸边很长，湖里的猛兽都被卓穆他们解决了，亚兽人们便没聚在一堆，而是默契地和同伴隔着一段距离，摸起莲藕来。
离水最先摸到一个，扒拉半天的淤泥，才把整根藕扒出来。
那藕一节一节，长得快比他还高，最粗的部分，跟他腰似的。
离水瞪圆了眼睛，感叹：“这也太大了吧！一根都够我们一家吃一顿了。”
闻择哈哈笑起来：“你这反应，和我刚刚一模一样！”
离水激动地说：“关键是我用脚随便一探，就能探到好几根莲藕！要是全挖出来，那得多少啊！”
这片湖泊里，藏着数不尽的食物啊！
闻择：“大家卖点力，争取天黑之前挖完哈！”
遇上吃的，他们能不积极么？激动得连声应好。
一群人在湖里面热火朝天地挖莲藕，心情愉快极了。
尤其是亚兽人们，从来没感到这么幸福过。
哪怕淤泥把他们的身体、脸都弄脏了，他们的内心却是火热的。
想他们之前出去采集，要走好远的路，东一点儿西一点儿地采，运气好，还得大半天才能采满够吃的食物。
现在，他们甚至都不怎么需要动，弯腰随便摸个两下，就能摸出一大根莲藕来！
太轻松，太容易，太畅快，太满足了！
吉砂作为兽人，主要负责警戒，莲藕挖得没有亚兽人那么快。
他往湖深处走了走，人形已经够不到湖底，就变成了兽形。
感觉脚下有什么硬硬的东西硌着，他弯腰，用厚实的熊掌，将那东西捞了出来。
对着阳光一看，才发现是一颗巨大的河蚌。
“桑回，你看这个河蚌好大。”他叫着自己的伴侣。
桑回扭头，见那河蚌几乎把他整只熊掌都覆盖了，眼睛一亮。
“确实不小！捞着捞着，回去做贝壳刀！”
贝壳刀锋利但易碎，也是消耗品。
吉砂很听桑回的话，又弯腰捞了好几个大河蚌，才一块放怀里抱着，运到岸边。
其他人注意到他们这边的动静，说：“果然没人来的湖，河蚌都长得比其他地方的大，等我挖完莲藕，也去摸几个河蚌，回去做刀。”
闻择直起身来，本想用手背擦擦额头上的汗，结果擦了一脑门的泥。
额头上凉凉的，他怔了下。
一声磁性的轻笑，从不远处传来。
眼睛一扫，卓穆赤着肌理分明的精壮上身，站在水中，腰迹以下被水面遮挡。
卓穆赤色的眼瞳，被水面倒映着粼粼波光。薄唇翘起的那抹弧度被他捕捉到。
闻择脸一热，移开目光，赶紧撩水，把额头上的泥巴搓掉了。
欲盖弥彰似的，他边搓，边问其他亚兽人：“那蚌肉你们处理？”
有人答道：“扔了啊。”
闻择愣住：“啊？你们不吃吗？”
第44章 盛宴
一个亚兽人仿佛被他勾起了什么痛苦的回忆：“这东西怎么吃啊, 硬也就算了，咱们牙口都好，能嚼动, 关键是腥啊！”
另外有人附和：“对，那个味道，太恶心了, 我闻着都想吐。”
桑回盯着闻择, 期待地问：“难道你知道怎么能把河蚌肉做得好吃？”
闻择如实回答：“其实我也没怎么吃过……但我知道，如果处理好了，应该是很鲜美的。”
在现代时, 他家在内陆, 餐桌上不怎么出现河鲜、海鲜。
等上学住校, 食堂更是见不到河蚌这种处理起来繁琐的食材。
他只在饭店吃过几次, 用姜蒜辣椒爆炒, 辅以简单的调料, 不仅不腥, 还味道鲜美，口感脆弹，让人回味无穷。
桑回向他请教：“那要怎么处理？”
……姜、蒜、辣椒、料酒这些去腥的调味物，他一样也没有。
闻择只好说：“我得摸索一下。”
桑回也不失望, 笑着说：“行, 那等你摸索出来, 我再捡河蚌回去吃。”
湖里的莲藕实在太多了，乌叶又爬上山顶，喊了两回人。
新喊来的兽人还被指使着，先把黑甲兽运回了部落。
大家从下午，浩浩荡荡一直挖到了太阳下山, 才算是把个头大的粗粗挖了一遍。
本来闻择还想捞点河蚌的，但是背筐不够，想着今天捞回去，也没空处理，就决定等下次再来。
之前水温不凉，闻择还上岸休息了几次。现在湖水冻得人直哆嗦，他手脚并用地爬上岸，用最快的速度擦干净身子，赶紧把麻衣穿上，再裹一层兽皮取暖。
低头一看自己的手指和脚趾，都泡得泛皱发白了。
不过和今天巨大的收获比起来，这都不算什么！
因为是闻择最先要求找的莲藕，大家现在都看向他，等他下一步安排。
他想了想，说：“这次已经挖够了，湖里面剩下的那些，就让它们慢慢长着吧，长大了再挖。”
“咱们把挖到的莲藕，一块运回到部落再分配。”
众人对此没什么意见。
后面来的这些人，带了不少背筐。
兽人们变成兽形，亚兽人们将莲藕放进背筐中，再用一根粗麻绳，两端分别绑着一只筐，挂在兽人的身上。
像乌叶、吉砂这种熊兽人，绳子是挂在肩上的。不过因为肩膀位置有限，挂不了很多。
卓穆就没这种烦恼了，他整条蟒身都是绝佳的放置地点。
就是筐放好后，不能爬得太快，否则会掉下来。
闻择主动承担了看着筐的工作。
卓穆慢慢滑行，他站在卓穆的背上，看哪个筐不太稳，就跑过去正一正。
他脚底踩着前行的巨蟒，能明显感知到，那不是坚实的土地。
但也不是软绵绵的一坨肉，而是坚韧、有力、微滑，随着他行走，细密排列的鳞片上，还会留下一个又一个很快回弹的小坑。
总之十分奇妙。
兽人们背不完的莲藕，就被亚兽人分了分，背着往部落方向走。
等第一批兽人抵达，卸下东西，再扭头来接他们。
全部回到部落时，月亮已经悄悄爬上了天边。
云雾缥缈之中，数不清的星星，明明暗暗地发着光。
山南部落的祭坛广场上，以岩带头等候多时。
印河举着火把，起初还站在以岩身边，看到闻择落地，忙开心地跑了过去。
“哥！你们今天真是大丰收啊！”
不仅仅是几十头黑甲兽，祭坛广场上，还摆满了大背筐，里面装的莲藕，都要溢出来了。
闻择伸手揉了揉印河的头，笑道：“是啊。”
有人绘声绘色地给以岩等人讲述着他们今天挖莲藕的经历，十分喜悦，语气激动。
以岩听得连连点头，看闻择的目光，满意得不得了。
兽肉、莲藕是实打实的食物！谁会嫌食物多呢？
“闻择，感谢你又给部落带回了这么多食物，够吃很多天了。”以岩认真地说，“你是被兽神眷顾的人。”
闻择谦虚地摇摇头：“虽然莲藕是我要去找的，但没有卓穆他们杀掉这些凶悍的黑甲兽，没有大家一块努力，也带不回这么多莲藕。”
他这般态度，让以岩更加欣慰。
年迈的老兽人对着祭坛，双手合十，闭上眼睛，虔诚地道：“感谢兽神的馈赠。”
其他人和他一样，祷告般诚挚地说：“感谢兽神的馈赠。”
闻择看着这一幕，油然而生一股敬畏之情。
学其他人的样子，他也向祭坛拜了拜。
＊＊＊
闻择没有主持过分配工作，好在卓穆、桑回等人都是熟手，有他们协助，黑甲兽和莲藕很快就分完了。
这两样食物，三分之一上交部落，剩下的他们分。
至于大家带回来的河蚌，数量太少，自己留着就行。
黑甲兽是卓穆、乌叶、吉砂三个兽人一块打的，卓穆最终分到八头；
莲藕闻择出力最大，分得也最多，和卓穆一块，分到了十大筐。
其他人最少也分了一筐莲藕，别提多高兴了。
柏灵和印河一样，早早就在祭坛广场等候。
背起属于他们家的莲藕时，他把筐颠了颠，高兴道：“喝！好重！”
他看向闻择，后者正和印河，蚂蚁搬家似的，一趟趟把莲藕往变成兽形的卓穆背上搬。
“闻择，你们今天洗淀粉吗？”柏灵扬声问。
闻择答道：“今天太晚了，准备明天洗。”
柏灵：“那明天大石磨这里见！”
闻择：“嗯，对了，你们要是想知道莲藕的做法，可以到我那去。”
此言一出，周围响起积极的响应。
“我想知道！”
“现在吗？”
“闻择，洗淀粉的方法，我也想学学！”
乌叶一看这场面，兴冲冲地提议：“不然咱们聚餐吧？今天大家累了一天，好好玩一玩。”
部落里没什么娱乐活动，一说聚餐，赞成的声音快把闻择给掀翻了。
“好啊好啊！还在闻择要建新房的那块地？够大！”
“那里离河流不远，捡柴也方便，我觉得行！”
“你们等等我，我快点把东西放回家去，再把陶锅、食物都带过来！”
“我身上都是泥，稍微洗洗就来！”
大人们兴致勃勃地讨论着，小崽们也高兴得不得了，嗷嗷嗷地叫着，跑来跑去。
对于聚餐的地点，闻择没什么意见。
和大家约好后，他、印河、卓穆三人，先回了山洞。
闻择撸着袖子，把东西搬下来后，长出了一口气，先去找两头牛。
因为早晚挤奶时，会给它们添草料当加餐，所以它们养成了白天在附近山地吃草，晚上回到山洞边睡觉的习惯。
常常趴着的那块地，植被都被它们给踩光了。
此刻，一大一小两头褐色的牛，肚皮都鼓鼓的，正依偎在一起，大大的牛眼睛闭着，嘴一嚼一嚼地反刍，姿态闲适。
印河说：“哥，晚上的奶我已经挤过了，加上早上和昨天剩的，还有好多牛奶没喝。”
闻择没犹豫：“那聚餐的时候带着吧，天气热，放久了该坏了。”
印河点头：“行。”
闻择瞧了瞧自己身上，忍受不了：“不行了，我实在是太脏了，我得赶紧去洗洗，等我回来再说。”
卓穆也已经变回了人形，同样脏兮兮的。
“我和你一块去河边。”
两人结伴离开，不过不是在一块洗的。
闻择在上游，卓穆在下游。前者不用变成兽形，所以洗得比卓穆快一些。
洗好后，他换了身干净的衣裳，清清爽爽途径下游时，对河里的纯白巨蟒知会了一声：“我和印河先去空地做准备了，你洗好再来就行，不用急。”
巨蟒在河中应道：“好。”
闻择和印河从家中带了一筐莲藕，一头绵绵兽，两头黑甲兽，还有盐、须须头等配料。又带上了家里的那口石锅，以及牛奶。
重物都是印河变成兽形在搬，一趟没搬完。
好在卓穆赶回来，把剩下的活给包揽了。
空地上，不少人已经到了，同样带着炊具和食材。
对于聚餐的流程，他们都已经很熟悉，不用人吩咐，就自觉打水、捡柴、生火等。
柏灵自然而然地凑到闻择身边，说：“我们给你打打下手。”
闻择也没和他们推辞，笑的时候露出尖尖的小犬牙：“行。那我先和你们说一下怎么辨别藕吧？”
几个人一块，把一大筐莲藕抬到了河边。
闻择清洗了一根，从空间里取出黑银刀，“咔嚓”，手起刀落，比他腿还要粗的莲藕就被砍断了。
柏灵惊呼：“这是……金属刀？闻择，你有刀了啊！”
离水也一脸羡慕：“好像比咱们部落的那柄刀还要长。”
闻择点头：“虹日部落赠给我的。”
不管是兽人还是亚兽人，都希望能拥有一柄属于自己的金属刀。
可是换金属刀的物资实在太多了，他们拿不出来。
此刻，大家看着这柄刀，都很眼热。
“真好，金属刀就是锋利。”
“闻择，这回你切东西趁手了。”
闻择笑着点头：“是啊，我也很喜欢。”
金属刀容易磨损，他没摆阔说可以借大家随便用。
只说：“你们想看的话，晚一点借你们。要是有急用，也可以到我这借。”
大家都很有分寸地表示，这么漂亮的金属刀，他们看看就行，不借用了。
考虑到时间已经不早了，闻择将话题拉回来：“你们看我砍的这根莲藕，声音脆脆的，粉比较少，这就是脆藕，适合炒菜、凉拌。”
大家听得一脸认真。
闻择又取了几根莲藕出来，一一冲洗、劈开，前面几根都是脆藕。
让他颇为惊喜的是，兽世的藕长得这样粗，却一点也不老，肉眼就能看到水分很多。
终于，他找到了一根粉藕，砍断给大家看。
“再瞧，这个就是粉藕，里面淀粉多，适合煲汤、洗淀粉。”他鼓励大家，“直接上手摸摸，能区别得更清楚。”
众人依次摸完，都点头表示他们明白了。
闻择将他洗好切开的藕抱着，留下一个亚兽人，在河边清洗剩下的莲藕，顺便把脆藕和粉藕分开。
之后，他带着其他亚兽人，回到了已经燃起篝火的空地上，一块处理起食材。
关于莲藕，他这边准备做几道菜：莲藕大骨汤，炸藕夹，清炒藕片，凉拌脆藕。
于是他和大家一块，先是把清洗好的莲藕切成小段或者薄片，又切了不少须须头、鲜嫩的野菜等，作为配菜。
他还请桑回等几个亚兽人，帮他把绵绵兽的骨棒用冷水泡着，再用刀剁点肉馅儿。
兽人们同样没闲着，有的正分解兽肉，有的支起了锅，在熬兽油。
不管是能化形还是不能化形的小崽们，都在营地上欢快地跑来跑去，无心之中捣的乱，比帮的忙多。
又一次被沉甸甸的小熊撞到腿上，闻择手脏，失笑地拿脚尖把他往外推了推。
“印河！”他喊自己弟弟。
“我烧火呐！怎么啦，哥！”
“你把牛奶煮熟，和弟弟们分着喝！”
“好！”
小崽们一听有奶喝，眼睛全亮了，开心地嗷嘤嗷嘤叫。
闻择低头告诉他们：“乖崽崽才有奶喝哦。”
小崽们立刻踊跃地举起毛茸茸的小爪爪，奶声奶气：“闻择哥哥，我最乖了！”
“我也乖我也乖！”
闻择笑眼弯弯：“好，都乖，去找印河哥哥吧。”
“嗯嗯~”
离水就在闻择身边剁肉馅儿，见他家的嘉意，扭着个浑圆的屁股冲在最前面，两只熊猫耳都激动得迎风直倒，无奈笑骂：
“嘉意，瞧你馋得熊样儿！慢点儿跑！”
其他不管是有崽还是没崽的大人，都被他逗笑了。
闻择笑得最大声。因为嘉意确实是个熊，离水说他“熊样”，也没说错，哈哈。
离水温和的眼睛看向他，不好意思地道：“小崽太调皮了，又给你添麻烦了。”
闻择摇头：“不会。再说，牛奶带来就是给小崽们喝的，咱们今天有别的吃。”
大家的刀工都不错，一时间，身侧都是“当当当”的切菜声音。
闻择没舍得用黑银刀，而是用骨刀切得专注。
直到卓穆自身侧叫他，他才愕然扭头：“你来啦？”
“嗯，”卓穆手里提着一扇黑甲兽肉，问，“这个你准备怎么做？”
兽皮已经被剥掉，兽肉红彤彤的，乍一看，像牛肉，很新鲜。
闻择想了想，说：“桑回叔既然说这个肉质比较硬，那就炖上吧，你等等我来弄，我这边很快结束了。”
“好。”卓穆垂着手，耐心等待起来。
闻择盯着案板，下刀的动作更快了。
藕里面有细丝，总是切不断，他不时上手扯两下。
忽然想到什么，他和卓穆笑道：“说起来，有个词叫藕断丝连。”
卓穆疑惑地瞥了眼藕片：“嗯？”
“就是藕虽然折断，但中间还有许多丝连着。用来形容没有彻底斩断关系，或者情思难断，”闻择扭头冲他一笑，“是不是很贴切？”
这一刻，恰有风拂过。
周围不管是人还是声音，都褪了色。
只有年轻亚兽人俊秀的容颜、温暖的笑意，分外明晰。
卓穆凝视着他，眸光幽邃如漩涡，勾起唇说：“是。”
男人笑得惹眼，闻择看得一怔。
不过没等他细想，身边其他亚兽人接了话：“藕断丝连……这个词妙啊！”
“闻择，又跟着你学到新东西了。”
“说起这个，你前两天不是修厕所来着吗，”离水说，“我们回去也照着你的方法修了一个，真的好用且方便，连嘉意都教了一遍就会了。”
柏灵：“哦哦，这个我知道！离我家不远的丰原也修了一个！我就说呢，怎么大家都修起厕所来了，原来是跟着闻择学的啊。既然好用，我们也要修！就是我家那个山洞附近没有溪流……”
其他亚兽人：“什么样子的？你们怎么又背着我偷偷弄好东西！闻择，我也要学！”
“还有我，一会儿我能去参观一下吗？”
切好菜的闻择：“……”
他叹了一口气，哭笑不得地表示：“咱们在做饭呢，你们确定要说这个吗？”
众人先是沉默了一瞬，随即同时大笑出声，惹得其他人频频往这边看。
之后，大家默契地略过了这个话题。
闻择将案板冲洗干净，接过卓穆递来的黑甲兽肉，比划着下了一刀。
“诶，是因为它们在水里活动吗，感觉比陆地的野兽好切一些。”闻择嘟囔着。
既然算是水生物，要不往里面加点绵绵兽？鱼和羊，凑个“鲜”嘛。
等煮得差不多了，再往里面放点嫩甜的茎块。
不好吃也没关系，反正他们还有很多生肉。
如果好吃，餐桌上又能多一道菜了。
打定主意，闻择把食材先是焯水，然后翻炒，又加了调料，大火煮开小火慢炖。
同时，他将泡好的绵绵兽大骨也焯水，放另外一锅里炖着，粉藕没急着下。
等两口大锅里的香味飘出后，他请一个兽人看着火，继续去料理他的“莲藕大餐”。
到这一步，来聚餐的亚兽人们都聚拢向他，认真地学习。
闻择先是凉拌了个藕片。这个菜没什么难度，只要切好，放在一块，再往里面加上喜欢的调味料就行。
像他比较喜欢酸甜麻辣，就往里面加了酸甜的果子，还有炸好的麻刺果。
把拌好的藕片放在一旁，他说：“先放着，腌腌味儿。”
柏灵吸了吸鼻子：“我感觉现在就很好闻了，脆生生，特别开胃的样子。”
闻择点头：“天气热的时候，凉拌菜确实开胃。”
桑回见他烧了一大锅兽油，还把加了盐、须须头碎末等物的肉馅儿搬过来，问：“你这是要做炸肉？”
“准确地说，是炸藕夹。叔，你再借我点儿淀粉。”
不光是桑回，其他几个亚兽人也掏出了麻布袋子，说：“我这也有。”
闻择笑着说：“谢了。”
他全接过，对比了下，选了个粉质最细腻，闻着异味最少的。
随即，他拿出一个干净的大陶碗，将淀粉倒进去。
其实再放些面粉会更好，可惜没有。
随后，他往碗里面打了几个鸟蛋，蛋是别的亚兽人带来的。
最后，洒适量的盐，拿筷子朝一个方向飞速搅拌，直到食材成了丝滑的面糊糊。
他的动作利落又干净，看得人赏心悦目。
面糊做好，他拿起两片切成差不多大小的脆藕片，边做示范，边和大家说：“你们看，把肉馅挖一勺，放在藕片中间，压一下，挤掉多余的肉馅。”
“之后，把藕夹往面糊里面这么一翻，裹一层薄薄的面衣。”
他一手用筷子夹着藕夹，另一手在油锅上空试了下。
“兽油差不多六成热的时候，把藕夹放下去炸到两面金黄。”
话音刚落，他将藕夹顺着锅边放下。
“刺啦”，藕夹在兽油中泛着泡泡，不一会儿就变了色。
油脂成倍地激发了炸藕和炸肉的香气，就连面衣，也不停地散发着诱人的蛋香。
很快，锅里的藕夹就变了色。
两面金黄后，闻择利落地捞出，放在干净的陶盆中。
“一会儿，再升高油温复炸一遍，这道菜就成了。”
闻择看向大家，笑道：“怎么样，不难吧？”
有人咽了咽口水，显然是馋到不行，连声说：“不难！咱们快些把这些都炸了吧，一会儿油锅烧得太热了。”
桑回甚至表示：“好香……我收回之前说莲藕不好吃的话。”
离水哈哈笑起来，说：“你吃都还没吃呢。”
桑回笃定道：“我相信闻择的手艺。”
这些恭维，把闻择听得脸热，同样也很有成就感。
他不好意思地说：“来，大家帮我做藕夹吧，早点炸完，我好去炒菜。”
众人十分积极：“好！”
有人帮忙夹肉、裹面衣，闻择就负责炸藕夹。
有他掌控火候，炸出来的藕夹，各个色泽金黄，闻着喷香。
复炸过后，仅用筷子一夹，外皮就发出酥酥脆脆的好听声音。
霸道的香气，早就把兽人们的魂儿都勾来了。
见炸好的藕夹摞得高高的，超出了盆沿。
不均匀的纹路上，更流淌着金色的油亮，在篝火的映衬下，散发着迷人的光泽。
众人完全移不开眼，吞咽声此起彼伏。
眼里写着同样的话：饿！饭！急！
闻择也没吊着他们，笑着扬声说：“来来，趁热吃！”
大家一哄而上，他准备的筷子不够分，就夹了藕夹递到一只只手上。
一片吹气声里，忽然，冒出一道惨叫！
“啊！！”
第45章 改良配方
闻择心咯噔一声, 以为食物出了什么问题，忙向声源看去。
透过人群间的缝隙，他见到印河的小伙伴秦树, 手捧着咬了一口的藕夹，吐着舌头，眼泪汪汪的。
闻择紧张地问：“怎么了？是味道不对吗？”
不能啊, 他炸好以后, 分明尝过的。
“不是……”秦树眼冒泪花，含混不清地说，“太烫了……”
闻择松口气, 哭笑不得：“刚炸好, 还裹了面衣, 能不烫吗？你先少咬一点儿, 把里面吹凉了再吃。”
秦树可怜巴巴：“好。”
秦山也来聚餐了, 见弟弟这么没出息, 嫌弃地说：“让你嘴急。”
离水夹了一块藕夹, 不厚道地笑了起来。
脚边，嘉意正用两只熊猫爪爪抱着他的大腿，摇来摇去，急得直嘤嘤。
离水甩都甩不掉, 头痛地和伴侣说：“你不用笑你弟弟, 看你的崽, 不也一个样。”
秦山沉默须臾：“……难道不也是你的崽？”
离水：“……”
夫夫两个对视着，又齐齐笑出声来。
反正有了秦树的前车之鉴，闻择再分藕夹的时候，特意避开了小手和小毛爪爪。
少年与幼崽们，只能围在长辈身边, 着急得讨要着。
莲藕和兽肉都有很多，闻择教了大家方法，想吃他们自己再炸就行。
他从早上忙活到现在，肚子饿得不行，连着吃了十来个藕夹，才去将藕片炒了。
这道菜也没什么技术含量，炒得时间短或者长，都不影响吃。
唯有一点，炒之前泡泡水，把表面的淀粉洗去，炒出来会更脆。
清炒是为了吃原滋味，他配菜只简单放了几样，调料只有盐。
这样一份简单的炒菜，却得到了大家一致的好评。
桑回感叹：“难怪我们之前做的不好吃，就只是蒸一下，调料都不放，一咬满嘴丝，能好吃就怪了。”
除了炸藕夹，柏灵最喜欢的是凉拌藕片，一口口，吃到停不下来。
“父亲，亚父，你们快尝尝，藕片又嫩又脆，咸鲜酸甜，连须须头都是脆甜的，真是太好吃了！”他一个劲儿地推荐着。
桑回点头：“味道的确很好，而且做起来很容易，咱们以后可以常做。”
柏灵眼睛都亮了：“嗯嗯！莲藕可真是个好东西啊！”
吉砂：“没错，这次多亏了闻择，让我们又获得了一样好吃的食物。”
这一点，大家都认同。
话题中心的闻择，此刻正坐在营地外围的一块石头上，享受着月色、晚风和美食带给他的愉悦。
有熟悉的脚步声传来，他不用看，都知道是卓穆。
果然，卓穆在他身边蹲下来，递来一碗浸着汤汁的肉。
“嗯？这是黑甲兽肉吗？”闻择问。
卓穆：“对，还有绵绵兽肉，我看也炖得差不多了。你那头绵绵兽的兽油我也熬好了，放进了干净的坛子里。”
闻择惊喜道：“谢谢！我正需要呢！卓穆，你真能干，帮大忙了！”
他怎么这么让人省心，根本不用说，就把事情做完了。
“不用客气。”卓穆把碗往前送了送，“尝尝吗？”
闻择兴冲冲：“尝！”
碗烫，卓穆就没递到他手上，而是自己端着给他吃。
他太自然了，闻择也没想到拒绝，夹了一筷子黑甲兽肉，吹了吹，放进口中。
品尝到滋味，他眼睛一点点瞪圆：“好吃诶，嚼着有点像鸟肉，但比鸟肉嫩多啦。没想到它们长得黑乎乎丑唧唧的，味道却这么鲜美，完全没有土腥味。你带筷子了吗？快尝尝。”
卓穆：“带了。”
他也夹了一块黑甲兽肉，品味了下，漆黑的剑眉轻挑。
闻择：“怎么了？”
卓穆：“比我以前吃过的好太多，应该是做法的问题。”
闻择大喜过望：“看来我在里面加上绵绵兽一起炖，还歪打正着了？”
卓穆浅笑：“嗯。”
闻择：“那我再尝尝绵绵兽肉！哦，还有茎块！”
他每尝一口，就大呼一声好吃，还不忘让卓穆也尝尝。
一碗连汤带水的荤菜，就这么被他们你一筷子，我一筷子地分完了。
见闻择意犹未尽，卓穆起身，说：“我再去盛一碗。”
闻择正好不乐意动，就坐在原地等着他。
炖着黑甲兽肉的锅边，已经围了一大群人，抢着往自己的碗里盛肉。
抢到了第一锅肉的，全都发出了震惊的赞叹：“好鲜美！没怎么嚼，就顺着喉咙滑下去了，好爽啊！”
“连吸了汤汁的茎块都这么好吃！”
“汤超级好喝！诶你们别盛了，给我留点儿啊！”
闻择噗嗤笑出声，大声道：“那边还有黑甲兽肉！你们再炖两锅！哦对了，藕汤应该也能喝了，大家尝尝啊！”
“闻择，谢谢，那我们就不客气了！等一会儿你回去，把我带的兽肉拿着！”
“不用不用，你们吃吧！”
来晚的兽人，转去喝藕汤，又是一连串的夸赞。
“山里晚上凉，喝上这么一碗热腾腾的美味藕汤，真是全身都舒坦了。”
“对，这藕汤还有点黏糊糊的，口感真特别。”
“也没见闻择往里面放太多调料，怎么就这么好喝呢！”
“以前兽骨都是扔掉的，现在用莲藕一炖，就是一道菜了啊！”
“而且你们没发现，莲藕比大骨还好吃吗？”
“我最喜欢吃骨髓，香的要命。”
“莲藕炸、炒、凉拌、炖汤……闻择今天真是让我开了眼了！”
“我更喜欢黑甲兽肉。不行，我得去找闻择问问，能不能给我换一点儿。”
聚餐时没那么多规矩，大家边吃边聊天，兴之所至，还会唱歌、跳舞，场面和乐又融洽。
闻择不光吃自己，也吃其他人做的菜、拿来的果子。有几个亚兽人烤的肉特别鲜嫩多汁。
吃饱后，他就坐在石头上，笑眯眯地打着拍子，欣赏大家的歌舞。
身体内一天的疲惫，被那一道道动听的歌声、一张张灿烂满足的笑脸，渐渐洗涤干净。
对于不少人提出换黑甲兽肉一事，闻择笑着摆手：“那是卓穆打到的，你们怎么都来问我？”
来人才露出恍然之色，也跟着哈哈笑：“忘了你们还不是一家的了。”
闻择：这话怎么有点怪怪的。
没等到想到怎么回，在他身边沉默良久的卓穆，平静道：
“家中的伙食是闻择负责，你们可以找他换。”
来人冲闻择说：“瞧，我就说找你吧！”
闻择侧头，和卓穆对视了一眼，后者的赤色眼眸，映着深邃的夜空，表情坦荡极了。
他在心中暗笑自己多心。
用做饭来换住处，明明就是他一开始和卓穆谈好的，卓穆这么说，也不算错。
拿了两头聚餐，还剩下六头黑甲兽，短时间他们仨的确吃不完。
闻择往卓穆那边靠了靠，高大的男人顺势低头，听他温声说：“你有没有什么需要的？”
卓穆答道：“暂时想不到，你有么？”
闻择吃得饱，人也松懈，就说：“想换石头，给我的房子打地基。”
卓穆：“那就换石头吧。”
闻择一怔，小声但急切道：“那怎么行呢，这是你的猎物，我盖的房子你又……”
话没说完，来人已经等不及了，嚷嚷：“石头是吧？需要什么样的？多大？和我说说，我明天打猎回来就去收集。”
“我也换点！”
“还有我！”
卓穆顺势看向闻择，眸中不知何时起，已经不再有冷意，只余淡淡柔光。
闻择招架不住热情的大家，只好形容了一番他需要的石料。
大家连声表示，等他们找到，就来找闻择。
闻择一一记下和他预定的人，心里琢磨着，卓穆这样照顾自己，得怎么报答他才好？
＊＊＊
翌日，闻择起得很早。
做早饭时，卓穆和他说，今天要带队去猎杀长毛弯角兽，一整天都在外面。
又说桑回已经安排了人去修陶窑，问起他有什么安排。
闻择和他没必要藏着掖着，答道：“虹日部落的人和我订了一批硫磺皂和肥皂，我准备上午带着印河做出来。”
卓穆：“知道了。”
闻择见他面色淡定，犹豫了下，还是不放心地说：“听说长毛弯角兽狂躁好战，你们去狩猎要小心。”
卓穆正在往灶里填柴，闻言冷峻的眉眼软了两分，低低“嗯”了一声，也叮嘱闻择：
“你做肥皂的时候，也当心，别被兽油溅到。”
“好。”
两人安静下来，做着各自的事，气氛有点说不清道不明的暧昧。
木柴燃烧时的噼啪声，都变得温馨。
忽然，印河哒哒哒的脚步声急速靠近。
勤劳的少年手里拎着个木桶，边风风火火往大牛的方向走，边大声说：“哥，卓穆哥，我去挤奶了！”
大嗓门把所有气氛都破坏了。
等他走远，闻择和卓穆对视一眼，一块笑了。
闻择：“我过去瞧瞧印河？”
卓穆：“去吧。”
家中现在不缺食物，闻择把昨天切了没吃完的莲藕煮熟、碾碎，往里面添了些兽油，再一块拌在青草中。
好不好吃他不清楚，反正闻着挺香的。
没有谷子，这样就算是给两头牛加营养了。
把拌好的一大筐青草倒在两头牛面前，它们探着脑袋，鼻孔瓮动，很快就吃起来，宽厚的嘴巴嚼个不停。
再看印河，已经变成了挤奶熟手，袖子一挽，微微弯腰，十根指头倒腾得飞快。
两头牛和他也熟了，他挤他的，它们吃他们的，互不干扰。
要是大牛动得他不好接奶，他还上手，推比他体型大很多的牛。
闻择满意地笑着说：“印河，你干得真像样。”
印河没抬头，语气里透着自豪：“那当然！你和卓穆哥不在家那会儿，主要都是我挤的！秦树他们来帮我，通通没我挤得好。
“对了，我还带它们去河里洗过澡呢！”
“怪不得看着这么干净，不错不错，真能干，继续努力。”闻择又连着夸了几句，充分调动起了印河的积极性。
见他干得更来劲儿，闻择暗笑：我可真是诡计多端的大人。
牛温顺，闻择也上手摸了两下，牛毛短而密，牛皮紧实，肌理有力，热腾腾的，手感很不错。
他露出地主一般期待的笑容：“多吃点儿，还指望你们多产点奶，多给我干点儿活呢。”
早饭他们吃的还是兽肉和莲藕，喝的牛奶，新鲜味美，大家都敞开肚皮，吃了不少。
饭后，卓穆就变成兽形离开了。
闻择留印河收拾碗筷，自己先去地里面晃荡了一圈。
须须头已经长得很茂盛，连水都不需要浇；
麻刺果树也活了大半，他往树根补了点水；
刚种下不久的柿果种子还没发芽，不过地垄上有些小坑，应该是被虫、鸟光顾过。
还好没把他的种子都给刨出来，他又补种了些下去。
转完，他顺便去河边打了两桶水，回到了山洞前的草棚里。
天光乍亮，驱散了山林和狂野间白茫茫的雾霭。
陆续有人过来，还或者是租纺线机，闻择又忙活了一阵，进账蜜块、干果、麻线若干。
之后，他带着印河，清点了下山洞里的物资。
“兽肉放久了不新鲜，我昨天换出去了四头黑甲兽，家中还剩下两头……绵绵兽还有个一头多……河蚌吐了一夜的沙泥，一会儿得记着换水……莲藕竟然还有这么多？”闻择嘴里嘀嘀咕咕。
印河一一记下他说的话，侧头问：“哥，要不咱们把莲藕也换出去几筐？”
闻择摇头：“昨天我们带回来太多莲藕，半个部落的人都分到了，恐怕不好换。这样吧，你带上石锄头，咱们挑一点带芽的莲藕出来，在附近找个水塘，种一批下去。”
“再吃不完，就晒成藕干，留着冬天慢慢吃。”
盛夏不是种莲藕的好季节，他们带回来的莲藕个头大，也不太适合种。
反正这次只是做个尝试，能活就活，不能活他也不心疼。
印河很听他的，马上答应：“好！”
种莲藕的时候，他见闻择是在池塘边挖坑，还意外地问：“哥，不是直接种在水里吗？”
闻择：“不是的，水太多进入藕体，容易腐烂。得等长大一些，再引水过来。”
他把藕苗放在挖好的坑里，耐心地和印河讲解着：“你看，栽的时候要斜着，保护好藕芽，埋土时，这个尾部要留在外面，保证头尾两端有露出的部分。”
印河连连点头，觉得自己学明白了，就按照闻择的方式，也种起莲藕来。
闻择不时指导他两句，再夸一夸他。
种地不是个轻松的活儿，加上这边日头晒，两人额头很快冒出汗来。
印河虽然没罢工，但还是嘟哝了句：“真麻烦，又不知道能不能活，感觉还不如直接去捞了。”
闻择：“可是这个在家附近啊，要是以后长成规模，想吃的时候，直接过来拔两根，多方便。”
印河：“也是。不过哥，你是怎么认出莲藕的？我都不记得咱们吃过，你竟然还知道怎么种。”
闻择笑着打哈哈：“种植方法是听别人讲的，你忘了，我比你大十岁呢，你没吃过，不代表我没吃过啊。”
印河毕竟是年纪小，不疑有他地点了点头。
兄弟两个种完莲藕，回家稍微歇了下，就开始烧火加热兽油和他们之前捞回来的碱水，准备做肥皂了。
一回生，二回熟，闻择每一步都有条不紊。
边加热，他边和印河说：“你去捞几个品相不太好的河蚌来，用热水把它们烫开口，再把壳掰下来砸碎。”
印河：“好嘞！要多碎啊？”
“越碎越好，再拿石头磨一磨，磨成粉末，我一会儿要添在肥皂里面。”
“知道啦！”
之前他往兽油里面添的是草木灰水，过滤麻烦，质地也不是很好，捞来的碱水，就没有这个问题。
尤其他这次选用的还是绵绵兽的兽油，加入碱水搅拌时冒出的味道，是淡淡的膻味中，带着细腻的油脂香。
印河不一会儿就把他研磨过的蚌壳粉拿了过来，闻择少量多次，慢慢往兽油里面加着。
“哥，加这个粉末有什么用啊？”
“之前做的肥皂比较软，加了这个应该能硬一点。”
“原来是这样。”
他们一共做了两批肥皂液，一批是普通的，一批是加了硫磺的，把绵绵兽油用了大半。
加了蚌壳粉后，两种肥皂液都有磨砂感，不过搅拌起来依旧丝滑。
普通肥皂液是灰白色，硫磺皂液是灰褐色，闻着味道也不一样。
值得一提的是，硫磺的味道被兽油中和，不臭了。
闻择示意印河离远些，别烫着。
他两手垫着兽皮，将黏稠成型的皂液，从陶坛里面分批倒在宽大的叶子上。
倒完，他放下陶坛，审视着一块块还没完全凝固的皂液，说：“是不是有点丑？”
现代那些肥皂，不管是圆还是方，都挺精致的，应该是通过模具定的型。
不像他，只能等皂液冷却凝固后，再一块块地切。
闻择摸着下巴。要不要也做一批模具出来呢？
印河盯着皂液左看右看，认真地说：“不丑啊，你看在阳光底下还发光呢，等做好，一定会有很多人喜欢的。”
反光的不止是油脂，还有研磨后的蚌壳粉。
可能是平常用的东西都灰扑扑的，兽人们都喜欢亮闪闪的东西，比如珍珠，宝石，金属。
印河没见过更漂亮的肥皂，喜欢他做的情有可原。
他自己却想要改良，因为哪怕能和上辈子的生活接近一点，都会让他感到有奔头。
“等虹日部落的人来了，我看看能不能和他们订一批陶制模具。”闻择将事情定了下来。
过了中午，卓穆果然还没回来。
上午活动量大，兄弟两个都挺饿的，闻择就简单炒了两个菜，又蒸了些茎块。
等着茎块熟的间隙，他把印河挖出来的蚌肉，去掉内脏，用草木灰水仔仔细细搓洗了几遍。
然后，热锅爆香须须头，再倒下切好的蚌肉，大火翻炒起来。
怕炒得太硬，他洒了盐、麻刺果，很快就把蚌肉盛了出来。
河蚌长得大，几个蚌肉，就炒出了一盘菜。
“印河，来吃饭！”他把菜端到石板上，叫着弟弟。
“好！”印河匆匆走来，低头一扫，“咦？这个是蚌肉吗？”
“对，尝尝味道怎么样。”
印河坐在他对面，期待非常地拿起筷子，第一个就夹向了蚌肉。
结果，放进嘴里嚼了两下，他的表情就变了，看着闻择，欲言又止的样子。
闻择心里浮现了不好的预感。
他也夹了一口，放进嘴里，刚一嚼——硬就不说了，那腥味，直冲天灵盖！
“唔！”他是吃不下去了，吐了出来。
印河赶忙把自己嘴里的也吐了，灌了两口凉水，才把呕意咽下去。
平复了一会儿，见闻择盯着那盘炒蚌肉出神，印河猜测他是失落了。
毕竟他哥还是第一次做出这么难吃的东西……
“哥，不是你的问题，是蚌肉本身就难吃。”印河努力安慰他，“咱们部落没吃的时，大家宁可去挖树根，都不碰蚌肉。怕一口吃下去，不仅没解饿，还把肚子里原本的东西给吐出来。”
闻择被他的话逗笑了，说：“我没事，只是在想问题出在了哪里，还有没有其他的做法。”
印河帅气的小脸儿一垮：“啊？你还没放弃啊？”
“这也是食物，我舍不得放弃。”
关键是，他之前真的吃过味道鲜美的蚌肉，后悔没取取经了。
印河还是一脸不信任的模样：“可我觉得，这东西怎么做都不会好吃的。”
“你忘了须须头，莲藕和黑甲兽肉了？找到合适的做法，不都很好吃。等我下次试试炖的。”
印河直皱眉头，张了张口，又不敢说：那整盆汤不都得是腥的啊？
闻择有了想法后，也不纠结了，吃起别的菜来，“来，先吃东西，别想了。”
印河嚼着茎块，暗暗祈祷：不管怎么做，千万别让我试菜。让卓穆哥试吧，他比较能忍。
吃过饭后，他们休息了一会儿。
下午，闻择带着印河去洗淀粉。
以前没人问津的大石磨，今天还排起了队，好在每个人用的时间都不长，等待期间，切切莲藕，聊聊天，时间过得飞快。
他足足带了五大筐莲藕来，今年一年都淀粉自由了。
到了傍晚，闻择果然和蚌肉杠上了。
他按照设想的，把蚌肉煎炒后，煮了一锅汤。奶白的颜色，河鲜的气味，还是颇为诱人的。
卓穆扛着兽肉回来后，闻择招呼他先洗手，把饭吃了。
印河眼珠一转，抢着盛了一碗蚌肉汤，摆在了卓穆的面前。
“卓穆哥，你辛苦一天了，你先吃！”
心里则暗暗道歉：对不住了，卓穆哥。
第46章 韭菜
这蚌肉汤闻着还好, 但中午那口炒蚌肉，实在是给印河吃出心理阴影来了，让他不敢尝试。
所以, 只能指望卓穆了。
卓穆洗过澡，换了身干净的麻衣，银色的碎发湿润, 挡住了眉毛。
他平静地扫了一眼碗里的蚌肉, 和印河说：“谢谢。”
印河心虚地不看他：“不客气。”
闻择端来最后一盆菜，是用莲藕炖绵绵兽的排骨。
骨头不好切，就一大根一大根地炖, 肉已经软烂, 快和骨头分离, 随着他的动作, 在盆里颤巍巍地晃动。
他没把排骨上的肥肉剔那么干净, 因此菜汤泛着诱人的油花, 肉香味浓郁, 闻着就让人食指大动。
可他没和卓穆介绍这道“新菜”，而是着重说起了他做的蚌肉汤。
“我把内脏处理得干净，加了些配菜，煮了好久, 不过还没来得及尝, 就被印河抢先端来了。”闻择期待地说, “你尝尝，淡的话我再放点盐。”
卓穆：“好。”
他也不怕烫，大手直接端起陶碗，送到嘴边，吹了两下。
喝下一口奶白色的汤汁, 他表情依旧淡定。
印河迫不及待地追问：“怎么样？”
卓穆：“还可以。”
印河的眼睛亮了，放心下来：“哥，我盛两碗回来，咱们喝！”
汤罐正在不远处的火塘上温着，他哒哒哒跑过去，又很快端着碗跑回。
把其中一碗给了闻择，自己都没等坐下来，就迫不及待地干了一口。
舌尖品尝到滋味，他欢喜的表情，瞬间变得痛苦。
“唔……”他含着汤，五官皱成一团，埋怨地看向卓穆。
这么难喝的汤，你竟然说还行！
“怎么了？还是很难喝？”注意到他的反应，闻择问。
印河脑海里天人交战，最终，还是视死如归地把汤给咽了。
“嗯……怎么说呢……”他目光躲闪，吞吞吐吐。
闻择：“……你不用说了，我已经明白了。”
话音落下，他自己喝了口蚌肉汤，的确不好喝。
连着两次失败，让他有点不爽，“啧”了声，将汤放在了一旁。
“还好只是费点儿柴。剩下的就倒了吧，我再想想怎么改进。”闻择说。
印河比他还不好意思，绞尽脑汁搜罗着词语：
“哥，其实腥味已经比中午淡很多了，只是有别的菜对比，才显得不那么好喝，反正我能喝的。”
卓穆听完，接话：“我也能喝。”
两人这样照顾他的情绪，让闻择不禁破功，笑了一声。
“算啦，这么多好吃的菜呢，别自讨苦吃了。这只是一次尝试，失败是成功之母嘛，我没放在心上。来，把碗给我，我去倒。”
见他坚持，两人只好由着他，把这锅汤给倒了。
闻择清洗汤锅的时候，想到山谷湖泊里那么多大河蚌，看得到吃不下，就一阵肉痛。
可他目前着实想不到更好的烹饪方法了。
等他再找一找调料的，他就不信了，兽世地大物博，他还能奈何不了小小河蚌？哼。
饭后，时间还早，三个人一块把卓穆带回来的兽肉处理了下，坐在火堆边，说起今天发生的事。
闻择：“你今天回来得晚，是不是走了很多路？”
卓穆：“嗯，走了三条采集路线，才找到长毛弯牙兽的踪迹。追上它们后，我们猎到了一头。”
闻择：“我看到了，你分到的还是两根后腿。家里现在的兽肉太多了，绵绵兽肉都有了腐坏的征兆，我想把吃不完的做成咸肉，风干后保存起来。”
卓穆：“可以。之前吃不完的肉，都是这么做的。盐还够吗？”
闻择：“我要说的就是这个，不太够了，咱们什么时候去捞点儿？”
卓穆：“过个一两天？”
闻择：“行。”
他又说起自己今天和印河种莲藕，做肥皂，洗淀粉的事。
“等明天一早，肥皂就能切块了，得找个人帮我去给虹日部落送个信，让他们来取。”
卓穆说：“不用那么麻烦，我们巡查领地，靠近虹日部落时，过去吼两声就行。”
闻择哈哈笑起来：“能变成兽形就是方便。”
卓穆看着他被篝火映衬的俊秀容颜，也勾唇浅笑。
印河坐在他们两个中间，一会儿看看这个，一会儿看看那个，没有插话。
总感觉他们聊天时，很像部落里那些夫夫，怪有爱的，他喜欢。
＊＊＊
第二天，出乎闻择预料的是，卓穆才刚走不久，虹日部落的人就来了。
他放下手里的肥皂，擦擦手，从草棚中走出去，问：“你们看到卓穆了吗？”
赤屿灿笑着挥手，说：“看到了啊，我们进部落的时候，他正好带队出去。怎么了？”
闻择摇头：“没事。我本来还和他说，让他帮我通知你们一下，来取肥皂。”
“哦哦！我们也惦记这个事呢！”
赤屿匆匆走过来，迫不及待掏出一样用麻布袋装着的东西，递给闻择，邀功似的说：
“但我们这次过来，主要是为了给你这个！”
袋子上印出了轮廓，闻择心里一喜，激动地问：“不会是我说的辣椒吧？”
赤屿没卖关子，大声道：“就是辣椒！我们在领地里找了好久，终于找到了！”
火岚也跟着他一块来了，不赞成地瞥他一眼，向闻择解释着：“你先别太高兴，虽然样子和你说的对上了，但是味道……你尝尝就明白了。”
闻择一听，心凉了半截。
“我先看看。”
他接过布袋子，打开，里头果然是辣椒。
摸出了两根出来，仔细端详。
兽世的果子普遍长得大，可这棕黄色的辣椒，却只有他小拇指那般大小，表皮皱皱巴巴，营养不良似的。
放在鼻端闻了闻，辣味儿基本没有。
“能掰开看看吗？”他问赤屿等人。
“当然，就是送来给你的。”
闻择掰开一根辣椒，伸出舌头舔了舔，果然，辣味没尝到，就吃出苦味儿了。
再看里面的籽，也干干瘪瘪的。
这种籽，种下去估计活不了。
闻择又问起这辣椒秧什么样，火岚给他形容了一番，他露出了然之色。
“我大概知道了，这是一种树椒。”
“树椒？”虹日部落的人都好奇地看向他。
“对。这种树椒对海拔……就是生长的高度、气候、光照、温度等都有要求，只在特定的环境，才能长得好。”
他上辈子还研究过这个品种，发现哪怕是在实验室模拟出原产地的环境，还是长不成。
科技的力量都办不到，更别提随便给种子种去别的地域。
这个品种的树椒，也因为产地的限制，价格比普通的辣椒高。
闻择估摸着：“你们领地的这些辣椒树，可能是鸟儿带来的种子，虽然发芽生长了，但很难结出好吃的果实。”
赤屿听明白了：“想要你说的那种好辣椒，得去别的领地打听。”
闻择：“嗯。”
兴师动众，却没找到想要的东西，闻择说不失望是假的。
他捏着布袋子问：“那我就把这些辣椒都收下了？种一下试试。”
赤屿连连点头：“都给你，你也别太着急，我们会继续帮你找的。”
“谢谢你们。”想到适宜这种树椒生长的环境，闻择建议，“可以往南边山多的部落找找看。”
“行。”
火岚见闻择难受，心急地拍了下赤屿的胳膊，埋怨道：“族长，你还不快把另一样东西拿出来。”
赤屿：“嘶，你急什么，手劲儿这么大。”
闻择不解地望着两人：“还有？”
火岚抢着说：“对！我们找到辣椒的时候，就意识到可能达不到你的要求，那来一次，总不能空着手呀！就带来了一样我们虹日部落特有的植物，我估计你会喜欢的。”
闻择一听这话，直觉是个好东西，心情不由得振奋起来。
“是吃的吗？”
“算吧？部落里年纪大的兽人说这是个好东西，我们尝了，感觉味道和须须头有点像。”
闻择脑海里迅速闪过几种葱，高兴地把几个人往草棚里面带：
“来来，大家别站着了，到这边坐着说。”
印河很有眼力见儿地，给他们一人端了一碗水。
赤屿坐下后，一双狐狸眼笑眯眯的，瞧着闻择。
闻择真是被他们把好奇心都勾起来了，漆黑的眼眸透着急切：
“赤屿族长，你快别和我卖关子了，到底是什么啊？”
“哈哈哈，”赤屿笑着取出一大捆带着根须的绿叶菜，递向闻择，“就是这个，我们部落管它叫阳阳草。”
闻择看着那扁平的条形茎叶，闻着熟悉的刺辣味道，缓缓瞪大了眼。
这不是韭菜么！以前餐桌上的常见食物！
他欣喜地从赤屿手中接过这捆韭菜，先掂了掂，豁，重量真扎实；
又折断了一根，放嘴里面嚼了嚼，唔！味道也很正很霸道！
这捆韭菜一看就是赤屿他们出门之前拔的，很嫩。
而且，这才是兽世植物该有的大小啊！一根顶得上他一条手臂长了！
有许多人不喜欢韭菜的味道，但闻择在不需要出门见人时，还挺爱吃的。
什么韭菜炒鸡蛋，韭菜炒鱿鱼，韭菜盒子，韭菜馅饼，烤韭菜……吸溜。
韭菜又能挑大梁，又能来调味，最关键的是，一茬接一茬的长，容易获得！
多么好的食物啊！他喜欢极了！
他那爱不释手的样子，给赤屿等人看得非常高兴，知道他们把阳阳草送对了。
也不管沉浸在喜悦里的闻择能不能听到，说：“这个东西在我们那边很容易栽活，我们特意拔了根带来的，你把根埋在土里，浇浇水应该就行了。不活也没事，反正咱们两个部落离得近，你想要，我们再割了给你送来。”
“如果能种活，你吃的时候，就把叶子割下来，根留着，会继续长，很方便。”
闻择慢半拍才抬起头，笑着“嗯”了一声。
这次虽然没得到满意的辣椒，但知道了兽世有辣椒的存在，还获得了韭菜这么好的食物，就叫“柳暗花明又一村”啊。
他由衷地表达着感谢：“谢谢你们送我的阳阳草！我太需要了！对了，你们为什么会给它起这么个和味道、样子不搭边的名字？”
只是随口一问，几个年纪稍微大些的人，立刻露出了微妙的神情。
火岚年纪小，没注意到同伴神色的变化，踊跃地回答闻择：
“我也不太清楚为什么，部落里好些兽人，提到阳阳草就挤眉弄眼的，说不明白话。因为吃完阳阳草，嘴里的气味太冲了，半天都消失不了，所以我和伙伴们都不喜欢吃。要不是看它和须须头味道有点像，我们还想不到给你挖呢。”
闻择问：“所以你们平常不怎么吃阳阳草？”
火岚点头：“对的。”
闻择：“你们可以试试拿阳阳草炒鸟蛋、炒兽肉，我觉得还挺香的。”
火岚一副受教的样子：“果然和须须头的用法差不多。”
他瞥向身边的赤屿，追问：“你们还没说呢，为什么叫阳阳草？”
赤屿虽然还没有伴侣，但毕竟是一族之长，知道的东西很多。
他狐狸眼里划过一抹尴尬，抬手挠挠脸，支吾道：“这怎么说呢……嗯，我从一些长辈那听来的，这个阳阳草，对咱们身体比较好……”
火岚还偏着脑袋，听得云里雾里，闻择却一下子会意了。
在现代时，他也听说过关于韭菜的药用功效，比如，壮阳。
兽世都是男人，吃韭菜，怎么不算一种补身体呢？
叫阳阳草，还挺贴切的，哈哈。
赤屿身后一个兽人笑着打趣火岚：“反正你还没找伴侣，对你来说没什么用。”
火岚拧眉：“这和伴不伴侣的还有关系？”
闻择“噗嗤”笑出声来。
火岚看看同伴，再看看他，明白了什么，白皙的脸颊泛红。
“什么啊，我才不需要吃这个。”
闻择默契地越过了这个话题，再次和赤屿他们表达了感谢，问：“你们一共带过来多少？”
赤屿拿出半筐韭菜，放在地上：“这些够吗？领地里的阳阳草长得分散，我们今早只拔了这么多。不够等我回去，再让人拔些送来。”
闻择连连表示：“够了够了，我先种种看。对了，等你们的阳阳草结了种子，给我留一些。”
赤屿答应下来。
他提出付赤屿他们物资，但他们死活不收。
闻择就在换肥皂的时候，多添了一些给他们。
赤屿等人连连道谢，对他新做出的这批肥皂，爱不释手。
肥皂被切成方正的一块块，包了干净的叶子，现在不缺麻线了，闻择还拿银色的麻线在叶子上绑了个蝴蝶结。
虽说包装依旧质朴，但比光秃秃的一块肥皂好看很多。
大家拆开包装查看，连声夸赞：“这个颜色真好看，质地也细腻、特别，闻着有淡淡的油脂香气，我喜欢。”
闻择认真提醒：“普通肥皂无毒，硫磺皂却千万不能入口、入眼，如果不慎弄进去，立刻要用大量清水洗净。”
赤屿他们郑重点头：“知道了，大人都有数，等回去后，我们会把小崽看好的。”
闻择：“我也是这个意思。”
随后，他们拿出了换肥皂的物资。
不仅有约定的食物和木料，还有不少石头！
赤屿笑着说：“听说你给房子打地基要用到石头，这都是我们过来的路上，顺手收集的，送给你，不用你再换肥皂给我们了。”
闻择意外地说：“谢谢你们，你们的消息真灵通。”
赤屿大方一笑，没否认。
制作肥皂的工序多，又是闻择的独家配方，和其他部落的人交易，他收的物资本就不少。
赤屿他们又是带来辣椒的消息，又是送他韭菜、石块的，闻择便多拿出了一些肥皂，要送给他们。
这次，他们咬死了没收。
没办法，闻择只好让印河搬了一大筐莲藕来。
“这筐莲藕你们带回去，不管是清炒还是炖汤，都很好吃。”
赤屿他们推辞，闻择就说：“我们部落莲藕大丰收，真不是什么稀罕东西，你们别有压力。而且，我还想再和你们谈两笔交易。”
“什么交易？你尽管说。”
闻择：“第一笔是想找你们再定做一批纺线机。
“我带回的这二十架不够分，现在部落里的人都在和我租着用。”
赤屿他们好奇地了解了什么叫“租用”后，啧啧称奇：“竟然还有这种分配方法？闻择，你太聪明了！”
火岚说：“我们部落人更多，二十多架纺线机同样不够分，族长的山洞都要被人给踏平了，正头疼呢。”
赤屿：“可不是，我没办法，只能暂时按照，谁家以前给部落做的贡献大，谁家就优先使用纺线机来分配，可还是有好多人不服气。”
闻择觉得他这个分配方法不错，适合他这个一族之长。
果然，兽世只是条件落后，兽人们并不是愚笨。
赤屿又说：“我也让跟你一块制作纺线机的那批人，抓紧时间做新的纺线机出来了。不过他们不像是你那么厉害，一天也做不出几架。
“等回去后，我让他们先把你需要的纺线机做出来。”
闻择听完，摆手：“不用，我这边还分配得过来，先紧着你们部落吧。我就是和你提提，你把这事记着就行。”
赤屿郑重点头：“一定记着。”
闻择：“至于手生，你也别急，做多了就好了。”
赤屿：“嗯，那第二笔呢。”
闻择说想和他们定做陶制的肥皂模具。
他比划了下：“最好能做成一样的，大概这么大，不用太精致，形状方正些。”
赤屿他们不愧是擅长烧陶的部落，很快就有了想法。
“行，这个容易，我们开窑烧了给你带来。”
“好。”
又聊了一会儿，赤屿他们留下物资，带好肥皂和莲藕，起身告辞。
几个兽人在山洞前的空地上变成兽形，亚兽人们爬到他们的背上。
大红狐狸赤屿低头，超级蓬松的巨大尾巴一摇一摇。
他柔和友好地看着闻择，嘴一张一合：“闻择，你在哪里建房子？我们顺手帮你把这些石头、木头都运过去吧，免得你搬了。”
闻择没和他们客气：“木头不用了，我准备放在山洞里面，石头的话，你们稍等下。印河！”
“哥，我在呢。”
“你变成兽形带着我吧。”
“好！”
闻择坐在大熊猫的背上，在前面带路。
一千多米，很快就到了。
赤屿他们放下石头后，迎着朝阳，和闻择道别：“欢迎你们去我们部落玩啊。”
闻择笑着挥手：“有机会一定过去。”
印河也和他们说了再见。
送走虹日部落一行人，闻择没急着回去，而是从印河背上滑下，清点石头的数量。
那天晚上聚餐，他把黑甲兽肉换给部落里的人时，和他们说了，找到合适的石头，直接送到这就行。
现在一数，怎么比约定的数量多出了很多？
正疑惑，他看到一个不太熟的兽人，背了一筐石头跑过来。
闻择想了下他的名字，说：“宗楚？你是帮别人送石头？”
宗楚是一只成年棕熊，直立逼近十米，体型硕大。
挖藕、聚餐时他也在，不过他比较内向，没怎么和闻择讲过话。
闻择就记得他埋头吃吃吃，不一会儿，就干掉了半锅的炖兽肉。
还没跑到近前，他就变成了人形，深灰色的麻衣包裹不住他蜜色的健硕胸膛，两条长腿粗壮，满满都是力量。
他换成用手抱着筐，边走，边摇头说：“这是我自己收集的。”
闻择意外：“咱们好像没有交换什么？”
宗楚将他带来的石头，倒在石头堆上，“嗯”了一声，“看到合适的，就顺手捡过来了。”
闻择一怔，不禁有些感动：“谢谢你的帮忙。你知道除了你，还有谁帮我捡石头了吗？”
宗楚想了想：“我见白峡、吉砂他们来过，其他人就不知道了。”
这些人，做好事还不留名。
而且，宗楚见过其他人，说明他来了不止一次。
闻择再次向他认真道谢：“真的谢谢你们。”
印河也跟着说：“谢谢宗楚哥！”
宗楚有点不好意思，大概脸也红了，只是肤色的原因，看不大出来。
他偏开目光：“不用谢，那我先走了。”
说罢，也不给闻择挽留的机会，变成兽形，咚咚咚飞快跑远。
闻择笑着摇摇头，绕着石头堆走了一圈，盘算着：照这个速度，三五天就能把打地基的石头收集完。
注意到一堆形状不那么匀称、质地也不够坚硬的小石子，闻择顿住脚步。
印河顺着他的目光一看，笑道：“哥，这些可能是秦树他们送过来的，我听他们说了，也想帮你的忙。”
闻择欣慰地说：“真是一群好崽崽。”
伙伴被夸赞，印河与有荣焉地挺起了胸膛，笑嘻嘻说：“他们要听到你这话，得美上天了。”
闻择转头看他：“你也很能干啊，最近辛苦你了，今天晚上，哥做炒蚌肉奖励你！”
印河一下不嘻嘻了。
第47章 豆子
“啊？还吃啊？”
闻择一看到他怕的那样, 就不厚道地哈哈笑起来。
回山洞的路，他没让印河变成兽形，两个人当散步一样走回去。
闻择自信满满地道：“我又想到了一种烹饪蚌肉的方法, 有预感这次能行！”
印河心想：你昨天做蚌肉汤的时候，还这么说呢，反正我不信。
唉, 现在又不缺吃的, 他哥怎么就和蚌肉杠上了呢。
之前不吃河蚌，也没见他这样执着。
一想到那个腥臭的味道，他这只干饭熊, 对晚饭都不期待了。
＊＊＊
家里的活儿比较多。
下午, 闻择先是和印河一块, 把淀粉处理了。
然后将赤屿他们带来的辣椒种子、韭菜根种了一部分。正好上回闻择带着崽崽们一块翻的地, 还没种完。
给韭菜根填土时, 闻择和印河说：“其实有阳阳草种子的话, 种种子会比较好。”
赤屿他们说这样就能活, 他心里还挺没底的。
印河：“那等赤屿族长他们送了种子来，咱们再种。而且直接把根种下去，就不用担心鸟儿什么的刨种子吃了。”
闻择展颜一笑：“也是。”
种完地，浇完水, 闻择看日头挺足的, 扛了几根从中间劈开的大木头, 架在山洞外的空地上。
又把吃不完的莲藕搬了一筐，洗净、去皮，切成片，放在上头，晾晒起来。
印河主动提出帮忙, 闻择心疼他小小年纪，天天在家里面干活，就对他说：“不用，你去部落里找秦树他们玩吧，顺便和大人们说一声，之前和我预定的硫磺皂，我已经做好了，让他们有空的时间来拿。”
印河这才乖乖接了“任务”，变成大熊猫，屁颠屁颠儿地往部落深处跑。
从熊耳朵到熊尾巴，都透着脱笼的欢快。
闻择在身后呼唤：“晚饭前回来哈！”
一向懂事的印河，这次却跟没听到似的，跑得更快了。
闻择猜到他是怕晚上吃蚌肉，一个人笑了好半天。
印河到部落里，先去找秦树。
他的两位父亲都过世了，现在和秦山一家住在一块。
见他过来，秦树还怪惊喜的。
因为秦山、离水都没在家，秦树就拉着他和嘉意，在部落里面玩起来，顺便把闻择的话带给大人们。
临近傍晚，去陶窑那头忙活的夫夫两个回来，印河通知完，嘴上说了要回家，脚下却磨磨蹭蹭的。
离水心细，走过去温声问：“印河，你和你哥闹矛盾了？”
印河答道：“不是……”
“那怎么了？”
印河不是个能藏得住事的人，而且他也想吐槽一下他哥，就惆怅地说：
“还不是因为我哥这两天沉迷做蚌肉，离水哥，你知道的吧，那东西多腥啊，我吃一口，差点把前天吃的东西都吐出来。结果今天我哥说，还做蚌肉！”
离水想到河蚌的腥气，不禁对印河感到同情。
不过嘴上，他还是偏向着闻择：“你哥没做其他的菜吗？”
“做是做了……可吃一口蚌肉，再好的菜，也让人没胃口。”
离水觉得，以闻择的性子，怎么也不可能真的虐待弟弟，就劝他：
“说不定你哥今天做的蚌肉很好吃呢，你要实在不想吃，和他说说，他也会理解的。”
秦树听了两人的对话，说：“印河，要不你在我们家吃吧？离水哥做饭也很好吃的，我们今天晚上吃炸藕夹。”
印河摇头：“不了，我还是要回去吃的。”
秦树很着急：“可你都说了蚌肉难吃了。”
印河认真地道：“比起这个，我更不想让我哥哥扫兴。”
闻择总是夸他能干，但在他看来，闻择才是最能干的。
家里家外那么多的活，他几乎每天都从早忙到晚，从来没听他抱怨过。
既然他执意做蚌肉，那就做吧！
反正还有卓穆哥和自己一起呢！
这样一想，印河心里好受多了，和离水等人告了别，变成兽形，往家里面走去。
到山洞附近，他碰上了从另外一个方向回来的纯白巨蟒。
背上背着整整一头长毛弯角兽！
成年的长毛弯角兽体型非常庞大，把他的蟒身都往下压了一大块，可见有多么重。
印河眼睛一亮，喊道：“卓穆哥！你们今天收获不小啊！”
这大嗓门，把正在搓洗蚌肉的闻择惊了下，看过来，笑道：“印河，你吓我一跳。”
又看向卓穆：“回来了？”
卓穆把猎物“砰”地放在山洞前的空地上，变成了人形，宽肩窄腰长腿，五官立体，俊美无双。
他“嗯”了声，看了眼蚌肉，没太大的反应。
闻择手上动作没停，笑着问：“看来今天很顺利？”
卓穆答道：“是的，领地里的长毛弯牙兽，已经被我们杀得不敢露头了。”
闻择：“太好了，这下子能放心去采集了。就是咱们的兽肉更多了，得抓紧去捞盐回来。”
卓穆：“明天去。”
闻择：“嗯嗯。饭做好还得一会儿，你要不要先去洗澡？”
卓穆没急着走：“柴和水还够吗？”
闻择：“够的够的。”
卓穆：“那我洗完就回来。”
高大的男人转身离去，变成人形的印河一看到蚌肉，就面色发苦，暗中叹气。
他宽慰自己：没事的，哥哥开心就好。
忽然，他注意到区别，问：“诶，这是生的吗？”
“对。昨天我都是把蚌肉煮开口，才取肉去内脏，今天我就想处理生蚌试试。”
“蚌壳那么紧，你砸开的？”
“没有啊，你忘了，我有黑银刀。趁着河蚌不注意，我一刀扎进壳里，再划一圈，一掰！就行了。”闻择对自己的成果颇为满意。
盆里的蚌肉去了脏东西，他先拿草木灰水，又拿清水洗净后，才把蚌肉切成段。
随后，他把蚌肉里加入这两天做的莲藕淀粉，拌匀，放在一旁腌制着，去做别的菜。
等腌制好，他起锅烧热油，先把麻刺果和同样切成段的韭菜加进去，翻炒两下。
韭菜很容易就熟了，他再加入蚌肉，抡着木铲子，大力翻炒起来。
石锅中的蚌肉，很快就微微卷曲，变成诱人的奶白色泽。
因为闻择炒得很专注、很用心，围观的印河，对这一锅食物，油然生出敬重之情。
好像再说河蚌肉不好吃，是对它的亵渎。
已经连着做了两天，闻择对火候把控得到位。
感觉差不多了，他洒了适量的盐，将热腾腾的韭菜炒蚌肉，盛了出来。
抬头一看，卓穆也回来了，闻择挥着手中的铲子：“蚌肉做好了！”
卓穆换了干净的衣裳，拿肥皂洗过的湿衣裳被他攥在手中。
草棚里牵了麻绳，他把衣服晾好，走过来，看着这盘白绿相间，色泽喜人的菜，问：“这是用什么炒的蚌肉？”
闻择回答：“阳阳草，虹日部落的人今天给我送来的。”
卓穆又看了一眼：“原来这个就是阳阳草，炒出来的味道挺香的。”
闻择灿笑，递过去一双筷子：“是吧？我闻着也香！来，咱们一块尝尝！”
印河想着能拖一会儿是一会儿，没动。
他盯着卓穆接过筷子，夹了口蚌肉，稍微吹吹，放进嘴里。
伴着咀嚼，他深邃的赤色眸子，亮起光彩。
闻择也拿了筷子，蚌肉连带韭菜，一块品尝起来。
“唔！”他的眼睛也惊喜得瞪大了，边往外呼着热气，边说，“好吃！”
搓洗后用淀粉腌制的蚌肉，不仅去除了许多腥味，口感上，还保留了嫩滑脆爽；
再配上韭菜一块炒，更是去腥的同时，绝妙地激发出了蚌肉本身的鲜香，又和鱼肉的鲜不是一种，更爽口，滋味更浓郁！
烹炒后的麻刺果，乃是点睛之笔，麻味适中，还突出了蚌肉独特的甜意，很是开胃！
总之，有他上辈子在饭店吃过的那味儿了！
而且，河蚌长得大，蚌肉也厚实，一口咬下去，别提多满足了！
要不是闻择还有别的菜没出锅，他高低得干下去一盘！
恋恋不舍地放下筷子，闻择期待地看向卓穆。
后者勾唇浅笑，也给出了很高的评价：“没想到不腥的蚌肉，竟然这么好吃，口感真不错。”
闻择顿时笑得更加灿烂：“等咱们的阳阳草种好，再多捞些河蚌回来，吃个够！”
卓穆：“行。”
量大管饱，还美味的食物，让他们两个人都十分开心。
印河见他们你一言我一语的，心中也犯起嘀咕。
蚌肉炒阳阳草，闻着是挺香，但真有那么好吃吗？
昨天的蚌肉汤，闻着还不错呢。
哥和卓穆哥，不会是合起伙来，想骗他吧？
他正怀疑，闻择问他：“印河，你要不要吃点？”
印河摇头：“我，我还是一会儿吃吧。”
“那你来帮我烧烧火。”
“好。”
等到开饭，闻择和卓穆两个人，筷子一直往蚌肉上面招呼，阳阳草也被他们吃了不少。
印河脑子里有两个小人在打架——吃吧，说不定很好吃呢。
——算了吧，再好吃能好吃到什么程度？
——再不吃就没了哦。
意识到这点，印河这才慢慢伸了筷子，夹起一片河蚌，微微皱着眉，放进嘴里。
和昨天不同，这次他的味蕾，瞬间就被那鲜甜微麻的滋味给击中了！
等他仔细一品味，更是震惊得不行！
兽神啊，怎么这么好吃？这和昨天的是一种食材吗？
“咕噜”，他把嘴里的食物咽下去，连忙去夹新的。
却发现，盆里面只剩下浅浅的一层了！
啊啊啊！他还没怎么吃呢！
“哥，你就炒了这么多吗？”印河难受地问。
闻择：“是啊。”
印河已经彻底被这道菜征服了，眼巴巴地说：“明天再炒点好不好？”
闻择：“恐怕不行……就割了这么些阳阳草的叶子，而且带回来的河蚌也被我开完了。“
印河：“！！”
怎么会这样啊！他还没吃够呢！
都怪他之前不肯下筷，现在想吃都没了！
啊啊啊，悔得肠子都要青了啊！
两个大人看出他的崩溃，憋着笑，把剩下的蚌肉炒韭菜，都留给他了。
印河吃完，还把里面的汤汁都倒进碗中喝干，这回闻择实在没忍住，笑出声来。
他的笑是善意的，因为看着两人大口吃饭的样子，自己心中也会觉得很幸福。
卓穆不像闻择这么外放，只翘起了嘴角。
印河被两人笑了，俊脸通红，张了几回嘴，也没好意思抱怨。
人家一开始就说了好吃，是他自己不信的。
唉！惆怅死了！
现在就盼着阳阳草快点种活、长叶子。他哥说了，长出叶子就能割一茬吃。
也是记着这点，本来对种植不怎么上心的印河，之后每天都要去地里面“视察”好几圈，都恨不得把土翻一翻，看阳阳草扎没扎根了。
也是因为他去得勤，光顾菜田偷种子吃的鸟被吓跑了许多，闻择种的西红柿成功发芽了。
当然，这是后话。
此刻，闻择和卓穆一块，收拾完碗筷灶台，又把牛喂了，该收的东西收回山洞去。
干活时，两人约好了明天下午去捞盐。
至于上午的安排，闻择说：“我好久没去采集了，正好不用担心长毛弯牙兽了，明天和部落里的人一块出去。”
卓穆：“行，那我带队去打猎。”
印河听了他们的话，眼巴巴地问闻择：“哥，既然采集没危险，能不能把我也带上啊？我不会拖后腿的，最起码，可以帮你们背背东西。”
闻择想了想，家里不用一直盯着，印河这个年纪也打不了猎，去采集好像也行？
不过还没等他开口，卓穆便说：“明天中午有雨。”
“啊……”闻择出口的话转了个弯儿，“别的都还好，我晒的莲藕不能淋雨，得及时收回来，印河，要不你这次就留在家中吧？等下次天气好，我一定带你去。”
闻择好言好语，印河虽然有些失落，但懂事地点头答应下来。
“那说好了哦，下次一定。”
闻择认真点头。
出乎意料，卓穆也承诺道：“再有一年多，你就成年了，现在可以开始熟悉打猎的技巧。适当的时候，跟着我去野外学习吧。”
印河是兽人，比起采集，当然对打猎更感兴趣。
卓穆是山南部落的勇士，跟着他必定能学到不少东西，这个机会可不是谁都能得到的！
他一丁点都不失落了，眼睛锃亮，惊喜地说：“好！我要去！谢谢卓穆哥！”
闻择有点过意不去，但不想放弃这么好的机会，也认真地向卓穆道谢：
“卓穆，谢谢，真的麻烦你了。”
卓穆浅笑：“不用。”
闻择转头叮嘱印河：“真跟着卓穆出去了，你也要多看，多听，多学，别冒冒失失的，知道吗？”
印河小鸡啄米似的点头：“知道！”
闻择又侧头和卓穆感慨：“你这样一说，我好像也感觉到了风里不同寻常的水汽，有预感会下雨，但没你预测得这样准确，难道有什么窍门吗？”
卓穆想了想，说：“主要是判断得多了……”
虽然具体的窍门说不上，但他还是耐心地给闻择讲了一番怎么大概分辨天气，闻择受益匪浅。
还有印河，饱餐一顿，又得到了卓穆珍贵的许诺，晚上睡得别提多香了。
第二天早上，闻择因为要给部落里的人换肥皂，比卓穆离家晚一些。
抵达祭坛广场时，太阳刚刚从东边升起来，又很快隐没到了厚实的云层中。
桑回背着两个摞在一块的空筐，抬头看了眼天空，说：“今天有雨，咱们早去早回。人齐了，走吧。”
亚兽人们纷纷应声，向部落外面走去。
边走，边和熟悉的伙伴聊着天。
闻择听他们说起卓穆：“我伴侣前两天不都在和卓穆巡查领地，猎杀长毛弯牙兽吗。”
“对，好像收获不小呢。”
“是的，卓穆出力最大。那群长毛弯牙兽被追上时，还敢扭头主动攻击卓穆他们。卓穆冲上去，死死咬住了一头成年兽的脖子，蟒身一个用力，就把那大家伙给抡倒了！它死命挣扎，但蟒身越缠越紧，直接把它给勒死了！”
“豁！”离水是被长毛弯牙兽狼狈撵过的人，知道这些野兽有多凶猛，瞠目结舌地说，“卓穆太厉害了，不愧是咱们部落的勇士。”
“没错！”其他亚兽人与有荣焉，“要不是他们，咱们今天采集，还得提心吊胆的。”
柏灵也好奇地问：“那猎到的长毛弯牙兽呢？”
此话一出，众人齐刷刷看向了闻择。
队伍中央的闻择怔了怔，说：“还没吃。”
桑回揶揄道：“家里肉太多，都吃不完是吧。”
他说的是事实，闻择点了点头。
众人顿时羡慕道：“有卓穆在就是好，家里的肉一直是新鲜的。”
“卓穆带回去的，还是最鲜嫩的部位！”
“要是以后，我也能找个卓穆这样厉害的兽人当伴侣就好了。”
闻择愣了下，赶忙否认：“卓穆不是我的伴侣啊！我和印河只是借住在他那，等我的房子盖好了，我们就会搬走的！”
“我们知道，就是感慨一下，哈哈哈，瞧你紧张的。”
“卓穆没和你说，吃不完的肉怎么办啊？”
闻择背着筐，被大家打趣得有些局促，回答：“我们准备做成咸肉，储存起来。家里的盐不多了，下午去捞。”
有亚兽人响应：“啊，我家的也不多了，下午和你们一块去捞盐吧。”
闻择点头，说：“行啊。”
还有想凑热闹的亚兽人表示：“我也来！”
“算我一个！”
这么一合计，本来是闻择卓穆两个人的行动，最终成了小半个部落的集体动员。
闻择听着大家热烈的讨论，想到他刚穿越过来，和部落的人一块去采集时，因为不擅长交际，都是默默地跟在队伍后头。
不知从何时开始，他身边聚集了许多主动和他说话的人，向他释放着友情和善意。
聊天时，他注意到离水频频看向他，眼中带着疑惑。
闻择便问：“怎么了？”
离水想到印河哭丧的小脸儿，斟酌着问：“你们昨天晚上，吃的是不是蚌肉啊？”
闻择：“对啊，印河和你说的？”
离水：“嗯……他吃得怎么样？”
闻择展颜一笑：“特别香，把汤汁都给喝光了，吵着要我再做呢。”
离水沉默了几秒，认真地夸奖道：“印河真是个不挑食的好孩子。”
吃到难吃的食物，还能表现得这么喜欢。
要是他家的嘉意也这么懂事，他得高兴坏了，愿意给嘉意做一辈子好吃的。
闻择对上离水羡慕的目光，还挺摸不着头脑的。
难道是他也馋蚌肉了？那下次做了，给他们送去一盘尝尝。
同行的亚兽人听到两人的话，其实都不相信闻择能把蚌肉做得好吃，但考虑到闻择的面子，没出声反驳。
只委婉地劝闻择：“既然家里兽肉多到吃不完，就先吃兽肉呗。”
“是啊是啊，印河正是长身体的关键时候呢。”
闻择一边答应着，一边心想：兽肉印河也没少吃啊，自己还盯着他天天喝牛奶补钙呢。
大家没说多久。
因为进了林子后，就要分散开来，找寻能吃的食物。
闻择走着走着，和桑回碰上，把他一直盘算的事，和桑回说了。
“叔，咱们部落的领地里，是不是有豆子啊？”
桑回将手中的野果丢进背筐，转头看着他，说：“有。你想要摘豆子？”
“对。”
“豆子有很多种，你要哪种啊？”
“黄色的豆子见过吗？”闻择伸手比了下，“圆溜溜的，长在长长的豆荚里，有股微涩的豆香，剥开表皮，里面是白色的。”
桑回这次想了下，才问：“你问的是成熟的豆子吧？”
“嗯嗯。”
“我就说么，现在豆子都没成熟，是绿的。黄的豆子，我的确见过，你想要的话，等过段时间，我带你去找。”
闻择大喜过望：“谢谢！”
“不用这么客气，”桑回笑道，“你是想要用豆子做菜吗？这东西不能吃多了，会胀肚，很难受的。”
干吃大豆那是狠人才做的事，闻择可不想一个接一个地放屁。
不过，能不能找到豆子还两说，闻择便没急着告诉他，是想磨点豆浆，做点豆酱什么。
他笑弯了眼睛：“知道啦。”
众人采集到中午，赶在落雨之前，回了部落。
卓穆比他回来得早，闻择到家时，天阴得厉害，掉起淅沥的雨点来。
见卓穆正把晒得半干的莲藕片往山洞里面收，闻择左右看了看，没找到印河的身影。
他皱眉问：“那小子人呢？”
卓穆抬头看了他一眼，手上利落的动作没停：“你回来了？估计印河在部落里面玩，一会儿我喊一声看看。”
刚说完，闻择就听到后头传来一阵凌乱的脚步声。
他扭头，看清楚后，眼前一黑。
第48章 制盐
来的是印河、秦树、嘉意三只熊。
印河和嘉意的兽形是大熊猫, 秦树的兽形是黑熊。
可现在，三只熊全身上下都糊了泥巴，都成了“黑熊”, 只有眼白是白色的。
雨刚下起来，还不大，但他们三只熊好像被雨浇了半天, 不断地往下滴着泥水。
闻择：“……”
见他们脚步匆匆, 要冲过来，他一伸手：“停！就站那吧。”
三只熊排排站，对上闻择的目光, 熊脸上都有些心虚。
很快, 每只熊的脚底下就聚了一潭泥水。
“哥, 卓穆哥, 你们已经到家了啊。”印河先开的口, 给自己找补, “我一看到下雨, 马上就往回跑了。”
闻择走到草棚里，把背筐放下，抱着胳膊，淡笑了一声。
明明是个武力值不高的亚兽人, 被他盯着, 却极有压迫感。
三只熊你瞅瞅我, 我瞅瞅你，都不敢吭声了。
卓穆把该收的东西都收好，来到了闻择身边。
闻择蹙眉，淡淡道：“说吧，你们干什么去了？”
印河和秦树稍微大一点, 怂怂地没开口，嘉意却萌萌哒说：“闻择哥哥，我们去泥坑里玩啦！”
印河马上倒吸一口气，喊道：“不是的！”
秦树也急急忙忙说：“我们是去干活！”
然后，拿厚实的熊爪子，把嘉意给推了个跟头，埋怨：“你别说了，让我们说。”
嘉意圆咕隆咚的身子，被他“吧唧”推得在地上滚了一圈，“泥潭”扩大，给闻择看得嘴角抽了抽。
“有什么活是需要到泥里去打滚的？”他问。
印河和秦树对视一眼，熊爪爪一抬，“噼里啪啦”，十多个手掌大小的河蚌，就从空中掉了下来。
闻择捏着发胀的眉心：“在哪儿挖的？”
印河老老实实地回答：“就你带我种莲藕那个池塘。”
闻择：“挖回来是想让我做着吃？”
印河：“……嗯。我知道阳阳草还没长好，想着先挖回来吐吐泥沙。”
“那秦树和嘉意两个呢？”
“他们是帮我忙的。”
嘉意被小叔叔推倒后，直接躺在地上了。
他显然已经忘了秦树的叮嘱，眼巴巴地望着闻择，舌头舔舔脏乎乎的熊嘴，说：
“印河哥哥说蚌肉特别好吃，我们帮他挖，他请我们吃蚌肉～”
闻择瞥了印河一眼。
很好，还会给人画大饼了。
“谢谢你们帮印河。”
嘉意追问：“那闻择哥哥，你什么时候做呢？”
闻择无奈道：“还要过几天，等我做好了，让印河给你送过去。”
秦树正局促地说：“不，不用了。”
嘉意却欣喜地答应下来：“谢谢闻择哥哥！”
为了口吃的，还真拼，闻择被他们逗笑了，本就不多的不悦烟消云散。
“行了，下次不要再把自己弄得这么脏了，洗起来多麻烦。”闻择说，“秦树，嘉意，走吧，我先送你们回去。”
一旁的卓穆开了口：“雨要下大了，我去送吧。”
闻择想了想，没推辞：“好。你再帮和我秦山离水他们解释下。”
卓穆：“知道。”
他走到外面，变成纯白巨蟒，赤瞳扫向秦树两熊，说话时，猩红的信子吐了吐。
“走吧。”
等三只兽离开，闻择一个眼刀扎向印河：“还不带着肥皂，去河里把自己好好洗一洗！”
印河麻溜转身：“我现在就去！”
“等等！”
“黑熊”扭头：“嗯？”
“你们没把我种的莲藕破坏吧？”
“没有！我们避开那块了。”
闻择摆摆手，让他走了。
雨势很快大起来，卓穆都回来了，印河还在河里面洗着，可见身上有多脏。
卓穆说：“秦山那边我已经说好了，他们两个还说给咱们添麻烦了，让你别介意。我走的时候，他们正要带两个崽去洗澡。”
闻择深刻感受到了“熊孩子”难带，叹了口气。
卓穆竟然破天荒开解了他一句：“印河他们也是想帮你的忙。”
闻择望着他，笑起来：“我知道，部落里的崽崽们都是这样过来的。”
有几个小动物能抗拒得了泥潭的诱惑？
就像有哪个小朋友小时候没踩过水坑呢。
“等印河回来，我好好和他说说。”
余光瞥到外面哗啦啦的大雨，旷野和山林都被笼罩在雨幕之中。
闻择担忧地问：“今天下午是不是去不成了？”
卓穆笃定道：“能去，雨很快就能停了。”
闻择很相信他的话：“那我去做点吃的，下午还要干活，咱们吃饱再走。”
又过了约莫半小时，印河回来了，在草棚里面变成人形，黑发打着绺滴水。
他抬起胳膊，闻了闻，脸顿时皱成了痛苦面具。
闻择看到后，笑骂：“该，池塘里的淤泥多臭呢，我们那天捞莲藕，用的是人形，回来都洗了好久，你们用兽形腌了一上午，能不入味吗。”
印河垂着脑袋，心虚地说：“我们一开始用的也是人形……后来不知怎么回事，就变成兽形了……”
闻择轻哼：“泥巴对你们熊孩子有吸引力。”
说完，他自己都笑了。侧目一看，卓穆薄唇也向上勾着。
如同卓穆说的那样，这雨果然来得快，去得快。
他们三个解决完中午饭，天空的乌云完全散去，日头高悬，炙烤着大地。
带好东西，三人出了门。
印河变成兽形，淤泥的臭气差点把闻择熏个跟头。
他实在不想找苦吃，闷声不吭，爬到了巨蟒的背上。
和部落里的人汇合后，大家浩浩荡荡地往盐河而去。
闻择粗略一数，部落一半以上的人都来了。
桑回一家，离水一家，乌叶，白峡……队伍里面许多熟人。
兽人赶路的速度很快，没多久，大家就顶着日头，来到了盐河边。
亚兽人从兽人的背上滑下，兽人们变成人形。
闻择上次来去匆匆，这次可以看得仔细些。
这条河非常宽阔，流经了数个部落。
山南部落这段流域，还会涨潮退潮。
数百米的滩涂上，堆积了黑色的盐泥，受浪潮拍打，形成一道道棱状。
水声哗哗，拍打岸边。
天空中盘旋的鸟儿，发出悠长的鸣叫，不时俯冲下来，从滩涂或者水里，啄起什么东西吃掉。
大家祖祖辈辈都在这里捞盐、煮盐，工序大家已经很熟悉了。
不用谁指挥，大家就拿出陶坛、陶锅、木铲等工具，放在地上。
还有一部分人，去更远一些的山上捡柴。
桑回他们一家离得不远，闻择听柏灵笑着调侃：“印河，你去泥里面玩儿了？”
印河脸一红，知道他们肯定闻到自己身上的臭味儿了。
他尴尬地应了声，主动和闻择说：“哥，我去捡柴吧。”
闻择点头：“去吧，就在那边的林子里面捡，别走远了。”
“嗯嗯。”这是在野外，印河有轻重。
他走的时候，还把同样臭臭的秦树、嘉意也给带上了。
臭熊三兄弟一走，空气都清新了不少。
卓穆看到闻择的脸色缓和，淡笑着说：“煮盐要很长时间，你先把咱们带来的柴生起来吧，我去捞盐水。”
闻择回神：“行。”
干燥地面上，很快升起了一堆堆的火。
期间离水还来过一趟，两个家长互相道着歉，最后全笑了。
离水还不好意思地坦白：“我本以为印河说你炒的蚌肉好吃，是假话，看三个孩子这么积极，我现在相信真的好吃了。”
闻择恍然：“我就说上午的时候，你的反应怎么怪怪的，哈哈哈。”
离水也笑，虚心请教道：“是用阳阳草炒对吧？等你家的阳阳草能吃了，给我换点行不行？”
闻择大方地说：“不用换，到时候我送你一些，你尝尝。”
离水很是惊喜，感谢道：“谢谢，那我就不客气了！”
注意到卓穆捧着陶坛回来，离水和闻择道别：“我也回去煮盐了。唉，每到这个时候，都要烧坏一堆的陶器……”
闻择听他边嘟囔着，边走远了。
卓穆将盐水倒进他们带来的石锅里，就去捡柴了。
闻择循着记忆，搅拌起盐水来。
这是个既耗时，又耗力，且非常需要耐心的活。
关键是，效率还低。
有没有什么办法改进一下呢？
闻择手上动作没停，认真思索起来。
他是个农学生，对制盐的历史了解不足。
但他有幸生在了一个信息爆炸的时代，接触过这方面的知识。
尤其是盐田的图片，给他留下了深刻的印象。
围出盐田，肯定是要暴晒吧？
滩涂这里风很大，太阳也晒，感觉还挺适合晒盐的。
最重要的是，晒盐不用留人啊。
越想越可行，正好印河捡柴回来，他就让印河看着锅，自己在滩涂上面查看起来。
潮水涨涨落落，经年累月的冲刷，让滩涂上的泥沙变得很厚实。
他蹲下来，拿手挖了一块，放在鼻尖闻了闻。
“闻择，你做什么呢？”柏灵眼尖，好奇地问。
闻择嗅着泥里非常浓郁的盐味儿，黑眸微微一亮。
“我在想，能不能用另外的办法制盐。”
“哦？”这回不光是柏灵，桑回他们都齐刷刷看了过来，倍感兴趣地问：“什么办法？”
闻择举起手中的泥：“这里面好多盐，比河水浓多了，如果能过滤出来、再晒干，不也能得到盐么？”
另一个方向的白峡快言快语：“那多麻烦啊，还要过滤。”
桑回琢磨了闻择的话后，却激动起来：“不一样。”
白峡疑惑：“什么？”
桑回眺望了滩涂一眼，兴奋地问：“这里有多大？”
白峡：“河有多长，地就有多大呗，哪算得过来。”
闻择知道桑回明白了，笑着说：“所以啊。如果把这里的泥过滤了，咱们应该能获得非常非常多的盐。”
柏灵也听懂了，面露惊愕：“闻择，你刚刚是说，过滤以后，用晒的是吧？”
闻择：“对。”
柏灵：“咱们煮盐，是把里面的水煮干，晒也是同样的道理啊！”
闻择笑眯眯地点头，示意他继续说下去。
柏灵激动得心狂跳，咽了咽口水：“晒盐不需要那么多木柴，也不需要陶器，更不用人一直看着！晒好后，收集起来就行，得省多少事啊！”
闻择摆手：“没错！我就是这么想的。”
这回，白峡终于意识到，闻择提出的建议意味着什么了。
他倒吸一口冷气，从滩涂上游一路看下来。
“我的兽神呐！按照闻择的办法忙活一次，获得的盐，咱们部落一整年估计都吃不完！”
乌叶不知什么时候也走了过来，兴奋地说：“不仅如此，多的盐咱们还能拿去和别的部落交易！盐是必需品，一定不愁换！”
吉砂：“说不定周围的部落会抢着和咱们换。”
柏灵：“那我得想想，我要什么物资！”
太阳很晒，大家畅想着美好的前景，每个人的脸上都泛起红晕。
闻择心想，晒盐还好，他们想的话，可以偷偷搞，但过滤的动静那么大，别的部落学去后，他们想靠换盐赚很多的物资，怕是有点难。
不过他提出办法，初衷只是希望自家吃盐能省点事，赚不赚物资倒是其次。
大家七嘴八舌地议论了一会儿，桑回拍了拍手，示意大家静下来。
他温柔的眼眸亮如星辰，大声说：“既然部落里大半的人都来了，咱们就决定一下，要不要按照闻择的办法制盐吧！反正只要闻择愿意带着我们家，我们家是一定要搞的！”
话音落下，所有人的目光，都汇聚在了闻择脸上。
闻择笑道：“制盐可不是个轻松的活，有人能来一起干，就最好了，人多力量大嘛。”
得到他的应允，大家欢呼起来，生怕被落下，激动地喊：“闻择，我要和你一起！”
“我也要！”
“一定要带着我啊！”
在场的没有一个人，想脱离这次活动。
不仅仅是为了盐，他们更想学习闻择的方法。
所有人都清楚，这是非常宝贵的！
乌叶环视了一圈，心潮澎湃地说：“既然大家都同意，那也别光咱们这些人了，现在就派人去部落里，把除了去修窑的那批人都喊来，整个部落一块制盐！制好的盐，再根据这次出的力来分配！”
大家积极响应，吼声震天：“好！”
这个发展，让闻择目瞪口呆。
他起初只是想找一些伙伴，一起试试水啊……
眼看有兽人都变成兽形，要往部落狂奔了，闻择连声阻拦：“诶，等等！”
大家看向他：“怎么了？”
闻择目光扫过一张张期盼、激动的脸，深呼吸一口气，解释道：
“我之前没制过盐，说的过滤、晒盐什么的，也不知道能不能成，真的要整个部落都跟着我一块干吗？要是失败了怎么办？”
乌叶率先松口气：“还以为你要说什么呢，就这事啊？失败了又怎么样，顶多是费点功夫呗。”
桑回：“对，盐河就在这里，又不能跑了。哪怕你的办法失败了，我们也能重新煮盐啊。”
白峡都迫不及待想用新方法制盐了，豪气地表示：“闻择，我相信你！退一百步说，真的失败了，我也不怪你！”
离水点头，脸色柔和：“你能把新方法分享给我们，我们已经很知足了。”
连印河都被现场的气氛感染，对闻择说：“哥，不是你说的，失败是成功之母？反正我不怕失败，我要跟着你！”
“对，闻择，我们相信你！”
“今天咱们把话都说开了，不管能不能成，谁也不准找闻择的麻烦！否则以后别在山南部落呆了！”
“对！我赞成！”
大家这么坚持，闻择也不再推拒，郑重地说：“我会尽我最大的努力。”
接下来，乌叶不仅派了兽人去部落里面报信，还把去捡柴的那些人都喊回来了。
卓穆看大家一个比一个激动，讨论着过滤、晒盐什么的，心有所感，目光静静地落在闻择的脸上。
四目相对，闻择才意识到自己话赶话，没等卓穆回来，就把事情定下了，忽得心虚起来。
摸了摸鼻尖，他走过去，准备和卓穆解释解释。
卓穆静静地看着闻择，冷峻的脸孔上，没什么表情。
但闻择和他生活一段时间，能感觉到，他有点不高兴了。
闻择做了做心理建设，才慢慢开口：“你去捡柴的时候，我看滩涂上的泥含盐量不低，就想着能不能用过滤盐泥再暴晒的方法提取盐，应该比熬煮要省事、省物资。部落里的人听我说完，都要跟着我一起弄……”
“其实我本来只是想印河咱们三个，再带上愿意尝试的朋友，先试试可不可行的，现在变成整个部落的行动了。”
说完，他还不好意思地抿唇冲卓穆笑了下。
烈日下，他浅麦色的皮肤，不知是晒的，还是窘的，微微泛着红。
一双黑色的狗狗眼倒是湿漉漉，很无辜的模样。
卓穆在他说到一半时，眸色就缓和了。
不管他在不在场，闻择的设想里，一直有他的存在。
凝视着俊秀的青年，卓穆轻启薄唇：“现在，需要我做什么？”
闻择一怔，随即笑起来。
果然是卓穆，进入状态这么快，半个字的废话都没有。
受他激励，闻择也认真地思索了一番，说：“你们兽人力气都比较大，就来搬石头、挖盐池吧？”
卓穆：“行，在哪挖？挖多大的？”
两人说话间，部落里其他人生怕错过，也踊跃地围了上来。
不用乌叶和桑回帮着说什么，闻择就熟门熟路地清点起在场的人员来，心里很快有了计划。
清了清嗓子，他开口：“白峡、吉砂，你们带一队兽人留下来，把滩涂上的盐泥翻起来。有亚兽人带了适合翻地的工具吗？石锄什么的？”
感觉翻这里的地，钉耙也会比较好用，可他没做过。
桑回主动开口：“我和柏灵都带了。”
还有另外一些亚兽人也说他们带了工具，或者说自己能用爪子。
闻择点头：“那你们也留下来，帮着翻地、往背篓里面装泥。”
白峡等人积极响应：“好！”
闻择再看向乌叶：“你带着另外的兽人，跟我去找适合挖池子的地方。”
又看向卓穆：“你带着人去找石头，盆形、大块的最好，到时把过滤出的盐水倒在里面晒。”
乌叶和卓穆也答应下来。
“闻择，那我们呢？”离水举着手问。
“别急，你们也有个重要的任务。”
闻择随手折了根卓穆带回来的柴，在地上简单地画了下。
“我要挖的蓄盐池也叫过滤池，池子底下，得铺点能过滤的东西。到时，把盐泥倒进去，再浇上水，盐水就从另外的开口里过滤出去了。”
他连说带画，大家都听懂了。
离水虚心请教：“用什么来过滤呢？麻布？”
闻择笑道：“麻布也太奢侈了，就算用，也不能在第一步粗过滤的时候就用。”
卓穆接话：“干草怎么样？”
闻择给了他一个赞许的眼神，点头：“对，我想到的也是干草。除了干草，合适的树叶应该也可以。”
他搜寻着脑子里这么多年学习的知识，迅速选出了几样树木。
像竹片，纤薄、坚韧，就挺合适的。
不过他们暂时没在山南部落的领地内，发现过竹子。
给大家形容了下竹子的特点，他看向离水：“你们的任务，就是去收集干草、树皮、树叶。拿不准的也带回来，我到时候选一选。”
离水：“行！这个活儿不难，我把小崽们也带走吧。”
闻择估计他是怕小崽留下捣乱，笑眼弯弯：“好，辛苦你了。印河，你跟着离水一块去，看着点弟弟们。你们崽崽的任务可是相当重要的，要好好干啊。”
以前在部落里，没成年的小崽们都帮不上忙，这次竟然分到了属于他们的任务！能出一份力了，他们能不激动，不高兴吗？
就听这些小崽声音稚嫩，但一个比一个嗓门大：“闻择哥哥，我超能干的！”
“肯定完成你给我的任务！”
“你放心！”
“快快，”嘉意忍不住，一直催促离水，“亚父，我们现在就出发吧！”
算上从部落后赶来的，四拨人，很快被闻择分配完毕，分头忙碌起来。
闻择说是带着人寻找挖坑的地方，考虑到滩涂这边风大、日头足，其实也没走太远。
最后，在距离滩涂边缘大概一百米的地方。
他用脚丈量了下，抬起下巴，看向周围一圈兽人。
他们都比他高，比他壮，比他气势足。
但现在，所有人都信服地望着他，等他的指挥。
闻择心生自信，用脚点了点地，说：“就在这挖吧，坑长两个我，宽一个半我，深半个我。先挖五个出来。”
第49章 咸肉
整个部落一块出动, 干起活来的效率是非常高的。
兽人们变成兽形，闻择这边的五个蓄盐池，很快就挖好了。
再看滩涂上, 大家三两一伙，翻土的翻土，装筐的装筐, 也配合出了默契。
闻择把他手底下的这些兽人, 分成了两组，一组去挖盐泥，一组跟着他去收集干草。
人多力量大, 没多久, 大家就抱着一捆捆干草回来。
由闻择指挥, 将干草密实地铺在池底, 上面, 又盖了一层类似竹片的树叶。
桑回他们运过来的盐泥, 堆放在蓄盐池边。
“好了, ”闻择说，“把盐泥倒下来。”
立刻有人上前，往盐池里面推泥。
“这么多可以吗？”乌叶用的是兽形，站在坑边上问。
闻择：“可以, 你把池子里的泥踩一踩。”
“好！”
闻择是考虑到过滤效果, 所以没挖那么大的池子。
对于成年的兽形来说, 这池子可以说是“袖珍”。
乌叶甚至不能跳下去，只伸出一只厚实的熊掌，对着盐泥一下下踩起来。
他力气大，效果显著，池底不仅出现了熊掌印, 还被他给踩得下陷。
“可以了可以了，别把池子踩坏了。”在一旁盯着的闻择，急忙出声。
乌叶马上收回脚，站在池子边，等待下一步指示。
闻择：“打水来，往里面倒。”
立刻有十几个人用陶盆、陶坛打来水，倒进蓄盐池中。
小小的池子边，挤着许多个兽人和亚兽人，大家踮着脚，探着脑袋，聚精会神地盯着池子另一边的开口处。
闻择同样站在那，面色微微紧绷地等待着。
“有水流出来了！”有人欢呼。
“我们成功了吗？”
“这个水就能晒盐了？”
闻择却蹙着眉，不见太高兴的样子。
桑回问：“怎么了？”
闻择：“出水量太少了。”
他这样一说，大家也回过神来。
是啊，那么多水倒下去，怎么就流了这么一点点儿？盐泥都被浸透了啊。
“再打来些试试？”柏灵说。
闻择摇了摇头：“等我看一下。”
人群自发给他让了路。池子不算深，他没跳下去，就站在边上，伸手去拨弄里面的盐泥。
因他面色严肃，大家喘气都不敢大声，怕打扰了他。
更怕忙白活了这么一遭。
许多年轻的兽人内心忐忑，眼里露出了焦灼之色。
闻择其实也担心失败，但他清楚自己现在是大家的主心骨，所以表情很是镇定，努力思考着问题出在哪。
待指尖碰到下面负责过滤的树叶和干草，心念一动，掀起来，往深处摸了摸，眼睛忽地一亮。
“我知道了。”
大家赶紧追问：“什么？”
闻择直起身，没管手上的脏污，不好意思地说：“我忘了往池底铺石头了。这下面是泥沙，过滤的盐水，可不就渗下去了？”
要不是含土量多，盐水怕是一点儿都流不出来。
他暗暗感慨：果然想法是一回事，行动起来又是一回事。
不管怎么样，不气馁，遇到问题，解决问题就行了。
“原来是这样！”大家除了了然，还感到敬佩。
“闻择，你真厉害，这么快就发现问题了。”
“需要石头是吧？我现在就去捡！要大的还是小的？”
闻择说：“大块的吧，小的铺再紧密，还是有缝隙。对了，尽量找平整的。”
乌叶：“行！”
他立马点了几个力气大的兽人，准备去远一点的山崖底下搬石头过来。
等大熊们把石头运回，闻择让人把坑挖得更深些，重新铺石头，铺干草等物。
再将之前倒泥、压泥、倒水的步骤重复了一遍。
这一次，从池子开口流出来的，终于是涓涓的盐水了！
虽然因为工艺比较粗糙，水的颜色不够清澈，但是较于之前，已经是非常大的进步！
刚收集了一盆流出的盐水，卓穆他们带着一堆盆行的大石头回来了。
闻择看了眼那微微反着光的青色，感觉有点像火山岩。
“卓穆！”闻择笑着招呼。
“嗯。”他变成人形，迈开长腿，走了过来，“怎么样？”
闻择示意他看地上盛水的盆：“这是我们过滤出来的！还没试够不够浓呢！不够的话，要把盐泥再晒一晒。”
卓穆赤色的眸子划过一抹亮色，说：“你们动作很快。”
“毕竟人多嘛！”
“要怎么试盐水够不够浓？”
在旁边看了半天的白峡挤过来，兴冲冲地说：“让我尝一下！我舌头很好用的！”
说完，不等闻择拒绝，就用手指蘸了下，放进口中。
“唔！”他被咸得五官立刻拧起，很是痛苦的样子，干咳了好几声。
再次张口讲话，他的声音变得沙哑了许多：“这都不是咸，而是苦了……呕，我喉咙好不舒服……”
马上有人递来淡水：“快快，喝点水，冲一冲。”
白峡猛喝了几口，嘴里的苦味依旧挥之不去，舌头都是麻的。
他看向闻择：“你选择过滤滩涂的盐泥，真是选对了，比盐河水咸太多太多了。就这么一盆水，不得晒出来半盆盐啊。”
虽然他心里很高兴，但痛苦的表情，让在场其他人都感同身受起来。
“白峡，辛苦你了。”
白峡被大家夸得不好意思，摆摆手。
他比较关心的是……
“闻择，往后每次过滤完，不会都要用嘴试吧？真没人能受得了这个味道。”
闻择叹了口气，无奈地说：“当然不是啊，我刚都还没来得及说话，你就把手伸过来了。”
他穿越之前是华国人，知道华国有着长长的制盐历史。
全靠嘴来试浓度，也不现实啊，谁的嘴扛得住这么造。
而且，劳动人民是非常有智慧的，在不停地学习和进步中，积累了大量的经验。
就说自己吧，上了那么多年的学，都知道盐水越浓，浮力越强。
此刻，大家听了他的话，七嘴八舌地问：
“那是还有什么别的办法？”
“不用嘴怎么试呢？”
“闻择，我太好奇了，你快告诉告诉我们。”
闻择示意大家稍安勿躁：“等我找找。”
他在自己的空间里面翻找起来。
成年亚兽人的空间只有一立方米大小，装不了太多的东西。
他隔一阵，就得整理一番，把最重要的“财产”放进去。
所以这次也没费太大的劲儿，他从空间里，翻出了几样种子和果子。
在大家的注目下，他弯下腰，先把果子放在盐水中。
果然，果子沉，基本上都浮不起来。
随后，他又把种子，一样样地丢在盐水里。
小颗粒的种子，立马漂浮在水面上，参考不大。
真正引起他注意的，是他从山谷湖泊里，捡到的莲子。
椭圆形的绿色莲子受力，砸进盐水中，然后，摇了摇，漂浮了起来！
几个离得近，采集经验丰富的亚兽人，已然瞪大了眼睛。
“漂，漂起来了！”
“我之前在水中见过这个种子，分明是沉底的！”
闻择望着那颗摇曳的莲子，觉得它比什么都要美妙、都要可爱。
因为，它飘起来，就代表着盐水的浓度足够了！
他直起身，在众人期待的目光中宣布：“够浓，可以晒。”
周围寂静了几息，猛地爆发出了振奋的欢呼声。
“这就成了？这就成了！”
“太好了太好了！晒干以后，我们就有盐用了！”
“闻择，你好聪明啊，竟然想到用种子试够不够浓！”
“哈哈哈，白峡，让你动作快，你如果等等，就不会被咸到了。”
“白峡，感谢你为部落做的贡献！”
白峡本来就尴尬，被大家一打趣，伸手捂住了发烫的脸，又惹得大家笑起来。
人们继续盯着浓盐水，啧啧称奇：
“天啊，我活了这么多年，还是第一次不需要生火就能获得盐，我好激动！”
“是啊！每次熬盐，都要煮炸不少陶锅，这回终于不用那么心疼了！”
“之前还怕过滤、晒盐麻烦，谁知这样方便！”
“可不是么，熬盐哪次不得熬上几天？捡柴烧火都累死人。”
“这还只是第一盆过滤出的盐水，还有那么多那么多的盐泥没过滤呢！”
“啊啊啊，这盆盐水能交给我来晒吗？”
“当然不行！应该让闻择来晒！”
大家因为高兴，声音提高了不少，闻择耳朵都有点震疼了。
但他同样开心，没有阻止大家议论。
被人们簇拥的他，黑眸晶亮，翘起的嘴角，就没放下去过。
为了晒的盐更干净些，闻择又重新在干净的池子里、再取出了麻布，过滤了几遍。
日头已经西斜，马上天就会凉下来，其实不是晒盐的好时候。
但兽人们还是用水，将卓穆他们带回来的石头表面冲刷干净。
闻择在众人喜悦、紧张的注目中，捧着他们第一盆过滤出的盐水，倒在了石头的凹陷中。
“哗啦”，盐水落下，在日头的照耀下，无数目光的期待中，泛着动人的粼粼波光。
犹如意义非凡的仪式落成，山南部落从此刻开始，有了新的制盐技艺。
大家高兴地欢呼着、鼓掌着。
小崽们还不理解闻择的举动代表了什么，只是看大人高兴，就跟着蹦蹦跳跳，嘴里发出一道道含义不明的稚嫩兽吼。
＊＊＊
那么多的盐泥，太阳落山前肯定是过滤不完的。
乌叶宣布，让大家回去吃饭，明天再来。
这天晚上，包括闻择在内，山南部落所有人，激动的心情都久久不能平静。
第二天一早，闻择他们抵达祭坛广场时，不少人已经到了。
桑回和乌叶正分别和亚兽人、兽人们说，打猎采集不能完全放下，今天只选一部分的人去制盐的事。
大家在兴头上，都想去制盐，就连负责去修窑那批人，也问能不能放一天。
桑回和乌叶说服不了所有人，齐齐把求助的目光投向了闻择。
闻择有点无奈，自己才刚来，怎么又成了焦点。
制盐看着工作量不小，其实活儿很简单，用不上这么多人。
不过他没把话说这么直白，就说：“采集和打猎的人现在出发，顺利的话，中午不就回来了？上午我们主要是过滤，下午日头足，才能晒盐，你们正好来换班。”
把晒出的盐多多收集起来，多有成就感啊，大家一下子就被闻择说服了。
再不用任何人催促，采集和打猎的队伍迅速集结，出部落几乎是用跑的。
等他们走了，闻择带上其他人，赶往盐河滩涂。
让大家意外的是，远远就看到了一队变成兽形的兽人，向他们的方向奔来。
打头的那位大红狐狸很明显是赤屿。
白峡疑惑地说：“虹日部落的人怎么来了？”
两伙人碰面后，赤屿他们变成人形，灿笑道：“闻择！听说你们这两天在这边忙活，我带着人过来帮忙。”
闻择和他打交道多了，他一说话，就猜到他心里想的是什么。
“赤屿族长。”他也笑着回应。
桑回走到闻择身边，似笑非笑地对赤屿说：“你确定只是来帮忙吗？”
赤屿哈哈一笑，坦诚道：“帮忙是真心的，想跟着你们学习也是真的。能让我们留下来吗？”
他们都对闻择挖的那些坑啊，运来的那些石头啊很感兴趣。
但是没有一个四处张望，全用渴求的目光，认真地看着闻择。
只要闻择说一声，不准他们留下，他们马上就走。
虹日部落送给闻择的黑银刀，还在他的空间里放着。
家中种的柿果和阳阳草，也都是虹日部落赠送他的。
闻择记着他们的好，并且，也希望通过自己的努力，让这些淳朴的兽人们，过上好日子。
于是他微笑着点了头：“谢谢你们帮忙。”
赤屿等人高兴坏了，不仅连声道着谢，还表示，他们今天一整天都留在这边，吃饭喝水什么的，会自己解决。
晒得的盐，他们也不要，全给山南部落。
真的是“白帮忙”来了。
闻择没有推辞。
既然答应教他们，闻择一视同仁，把山南和虹日的两伙人，打散了重新分配要干的活。
大家对于闻择非常信服，让干什么干什么，还要争取干得快、干得好。
日头很快升上来，不少人都脱了上衣，干得热火朝天。
要过滤的盐泥太多，五口池子不够，闻择带着赤屿等人，又新挖了五口出来。
铺石、铺草、倒泥、踩实、倒水过滤、试浓度、晒盐……
每一步，虹日部落的人都极为认真地学着，眼神灼热，不时惊叹两声。
火岚在闻择去另一边忙活时，擦了擦额头上晒出来的汗，激动地对同伴们说：“咱们今天真是来对了！”
赤屿重重点头：“没错，闻择这个制盐的办法太好了。”
火岚：“哼，天没亮出发那会儿，还有人和我说什么，‘啊，一年能吃多少盐，熬熬盐水不就好了，用得着去和闻择学吗’。等咱们回去，就用这个方便的办法，带着部落里的其他人制盐，让那些说风凉话的都靠边站去，别来分盐。”
赤屿这次也很严肃地说：“没错。”
如果不是他、火岚等人坚定，哪学得到这么好的方法？
虹日部落人多、壮大，相对应的，没那么好管理。
再看山南部落的人……
跟着闻择忙前忙后，指哪去哪，半句质疑都没有。
他羡慕、眼热的同时，也理解闻择为何对山南部落死心塌地了。
火岚嘴上说着话，手里的活儿没停。
“唉，可惜闻择不肯到咱们部落来。”
赤屿宽慰他：“别灰心，咱们多关注、多来山南部落，别让闻择给咱们落下。”
这一点，得到了大家一致的赞成。
有了虹日部落这些人的加入，大概上午十点钟，第一批过滤好的盐水，就在带着凹陷的大块火山岩里晒上了。
岩石不够，卓穆和赤屿兵分两路，又收集来了许多。
今日天公作美，一整天都是烈日当空。
等到傍晚，太阳快落山的时候，盐晒好了！
闻择取出他早就准备好的刮板，兴高采烈地来到一块晒盐的石头边，盯着里面晒出的盐结晶，心情根本无法平静。
其他人围在他身边，一会儿看看盐，一会儿看看他，谁也没有催促。
终于，闻择轻轻呼出一口气，捏着刮板，把石头上一层盐，刮了起来。
刮盐时的“哗哗”声，落进大家耳中，堪称天籁。
闻择将盐刮成一堆，又用手捧起，放在眼前查看。
这一大颗一大颗的盐，经过多次过滤，晾晒，颜色比他们之前食用的白上许多。
盐结晶像一块块小石头，表面有点粗糙。
闻择捏了一丁点，放进嘴里。
其实味道没什么特别的，就是咸味，但不知道是不是他们亲手晒制的原因，这盐他吃着特别好吃，嘴里是咸的，心里却是甜的。
在他品尝时，周围的人都眼巴巴看着他，追问：“怎么样怎么样？和咱们以前熬煮的盐味道一样吗？”
闻择没直接回答，而是把手捧的盐往前一送：“你们自己尝尝就知道了。”
此言立刻得到了大家热烈的响应，好多只手伸过来，捏了盐，放进口中。
“唔！！好咸！！”
“哈哈废话，盐吃着能不咸吗？”
“我的意思是说，感觉比之前熬的盐好！”
“这次的盐格外好吃！”
“最重要的是省事啊！要不是咱们今天一直要过滤盐泥，把盐水晒上，直接都能走了，傍晚来收就行。”
“这么多盐，好长时间都不用担心没盐用了！”
“能让我试试刮盐吗？感觉好爽。”
闻择看着一张张激动的脸，一对对因为欣喜红了的眼圈，灿然一笑：“大家一块收盐啊，收好以后，咱们回部落吃饭！”
不知谁喊了一声：“聚餐聚餐！庆祝庆祝！”
其他人跟着喊：“聚餐！庆祝！哦哦哦！”
虹日部落的人明明一会儿就要走了，被他们感染的，也大声欢呼。
人们一边喊，一边去收盐，场面混乱中又透着有序。
总之大家高兴坏了。
把今天晒好的盐收完，盐场也拾掇好，人们结伴，高高兴兴地回部落。
时间比较晚了，虹日部落的人谢绝了他们的聚餐邀约，道别以后，扭头奔向了夜色之中。
山南部落的每个人都感受到了“大丰收”的喜悦，在路上说说笑笑，不知是谁起的头，还高声歌唱起来。
这天晚上的聚餐，还是在老地方。
整个部落的人都来了，带着食物、柴火、锅具，吃吃喝喝，唱唱跳跳，一直庆贺到了月上中天。
第二天，闻择还稍微起晚了点儿。
睁开眼睛时，有种不知今夕是何年的感觉。
躺在铺着兽皮的榻上，磨蹭了一小会儿，他才起身，出了山洞。
天刚亮，雾气未散。他感知着空气中微凉清爽的水汽，嗅了嗅鼻子，闻到了降温的味道。
盛夏快要过去了。
“醒了？”卓穆低沉磁性的声音，从水缸边传来。
缸里面，已经盛满了他起早打回的清水。
印河也起床了，正在勤勤恳恳地喂牛、挤奶。
闻择冲卓穆笑道：“嗯。等我洗了脸，来做早饭。”
卓穆：“好。今天还去制盐吗？”
闻择摇头：“流程部落里的人已经会了，我就不用去盯着了。山洞里那些兽肉快坏了，我得抓紧处理。你呢？”
卓穆：“我也留下来做咸肉。”
闻择：“那太好了，咱们一快，能做得快很多。”
他们没想到的是，吃过早饭，桑回、离水他们来到了山洞前。
“闻择！”生得俊俏的柏灵，兴冲冲地和闻择打招呼，“听你昨晚说，今天要做咸肉，我们来给你帮忙啦！”
闻择惊喜道：“谢谢你们！那你们也不去盐场那边了吗？”
桑回说：“部落里好多人抢着要去，正好我们连着去了两天，把机会让给他们了。”
秦树和嘉意也跟着离水过来了，离水把他们打发去和印河玩。
离水说：“秦山和吉砂他们去了陶窑，不然就跟我们一块过来了。”
闻择笑：“你们能来就很好了，我这的肉，也用不上那么多人。”
大家都是很勤快利落的亚兽人，桑回把自己的衣袖往上挽了挽，问：“来吧，咱们先把肉搬出来，切分好。”
闻择：“行，我去拌调料。”
这一步没什么难的，就是把多多的盐抹在一条条肉上，再放到大盆里面腌制。
和往年不同的是，今年他们用上了花椒，有椒香味儿。
可惜没有高浓度的白酒，不然洒上一些，不仅能提味增鲜，还能杀菌，防止肉腐烂。
还不到半个上午，一多半的兽肉就被处理好了。
桑回看着剩下的肉，问闻择：“这些你们留着吃？是不是有点多。”
闻择微微一笑：“不是直接吃，我想做点肉肠。”
“肉肠？”大家都没听过这个，疑惑地问，“那是什么？”
第50章 雪海部落
闻择回答：“就是把肉切成馅儿, 灌进一根根兽肠中，做好了味道很不错的。怎么样，大家要不要和我一块？”
柏灵眼睛都亮了, 马上回答：“当然！听你一说，我都馋了，也想尝尝这个肉肠是什么滋味！”
其他人同样表示：“我们和你一块做, 正好跟着你学学。”
闻择大方一笑：“成！”
绵绵兽是最先打到的, 闻择怕坏，这段时间一直在吃，剩下的本就不多, 已经全部被做成咸肉了。
所以用来做肉肠的, 是半头长毛弯角兽, 还有一头黑甲兽。
兽肠他分别取了绵绵兽和长毛弯角兽的, 准备到时候看看哪个更好用。
桑回他们聚过来, 等着闻择分配工作。
闻择先抬头, 扫了眼正和伙伴们玩耍的印河, 然后把目光落在了卓穆脸上。
这半个上午，卓穆没插上手，就在处理药草。
察觉到闻择看他，他把手上的东西放下, 问：“需要我做些什么？”
“你帮我烧点水, 然后用陶罐盛着, 放到山上的泉水里镇一镇好吗？一会儿要用。”
卓穆点头，站起来：“我现在去。”
闻择笑道：“谢啦～”
交代完，他才请桑回他们帮自己切肉。
“做肉肠，选肥瘦相间的后腿肉比较好，先把瘦肉和肥肉分开, 再把瘦肉切成丁，肥肉剁成末……”
“黑甲兽肉的话，也看不出来哪里是肥的哪里是瘦的，就全剁了吧。”
大家哼哧哼哧地干起来。
闻择自从穿越，就没吃过肉肠，十分想念那个味道。
于是为了提高成功率，他几乎是抱着虔诚之心，在用自己的黑银刀剁肉。
肥肉比瘦肉难剁，他就把肥肉都给包揽了。
一时之间，除了聊天，山洞外都是剁肉的当当声。
大家足足切了十个大盆的肉馅出来，没急着混合。
闻择又带着离水，去清洗兽肠。
先是草木灰水，再是淀粉水，洗得格外认真。
离水还说：“也就是上次带回来的莲藕多，不然还真舍不得往里面放这么多淀粉。”
闻择点头：“没错。”
洗了几遍后，他闻了闻，腥臭味已经很浅了，但还是有一点。
“唉，要是有酒就好了。”闻择再一次感慨。
离水好奇地问：“酒又是什么？”
“唔，一种酿制的喝的，不过不光能喝，还能燃烧，能调味，能药用，总之用处很多的。”
离水啧啧称奇：“那可真是个好东西。得怎么做啊？”
“我记得果子、谷子都能拿来酿酒，不过我也没具体操作过。像咱们今天做咸肉、肉肠，最好是用谷子酿成的白酒。领地里面有谷子吗？”
闻择给他形容了一下大米、高粱、小麦的样子。
离水思索片刻，说：“样子差不多的，我应该见过。等采集的时候，帮你留意着。”
闻择：“嗯嗯。”
其他人听了他们的话，也表示会帮闻择留意，闻择笑着和大家道谢，他们连声表示，别那么客气。
等兽肠洗得差不多，他拿清水把兽肠泡着，开始重头戏——调肉馅。
大家把手上的话全停下，聚拢在闻择身边，看他往肉馅儿中，依次放入盐、糖水、须须头末、莲藕淀粉，大力搅拌起来。
和了调味料的肉馅，散发出浓郁的鲜香味儿，色泽也变得亮盈盈的诱人。
冰镇了许久的凉水，闻择已经让卓穆取回来了。
搅拌肉馅、放冰水、再搅拌、再放冰水，他重复着这个步骤。
柏灵看了会儿，好奇地问：“闻择，为什么要一直搅拌啊？”
这一大盆肉馅儿，搅拌起来可不是个轻松的活儿，闻择喘气有点急，回答：“特别具体的原理我也说不上，反正搅打上劲后，肉会变得有弹性，更好吃……呼，到时候你们尝尝就知道了。”
随着日头的升高，天气渐渐热起来。
这要放的不是冰水，闻择都怕把肉馅儿给搅熟了。
亚兽人们看晶莹的汗水不停从闻择额角滴落，纷纷表示：“我已经学会怎么搅了，我来吧，你歇歇。”
一直没出声的卓穆也开口：“我来，我力气大。”
闻择见识过他徒手拔大树，没怎么犹豫，就把位置让开了。
稍微平复了下，他对卓穆说：“来，你搅就行，我在旁边加水。”
“好。”
高大挺拔的男人，马上接替了闻择的位置。
他不仅力气大，力度适中，速度还均匀。
而且搅了半天，面不改色，都不见累。
闻择暗暗道：有这么一大把子力气，干什么都会成功的。
最终，这些肉馅儿大部分是卓穆，小部分是亚兽人们轮番搅的。
搅出来的肉馅儿，已经变得黏糊糊，肉泥和肉丁完全混在一块，揪一坨，往起一提，微微拉着丝。
“差不多了，可以灌制了。”
闻择搬来装着肠衣的盆，和大家席地而坐，率先取了一根洗到洁白的肠衣出来，利落地把一头打上结。
随后，取肉馅，往肠衣里面灌。
起初他怕肠衣破，灌得还比较谨慎，后面发现兽肠韧性不错，就把肉馅儿灌得满满当当的。
灌了一根后，他再取干净的麻线，把肉肠分段打结。
最后，取了松针过来，把每段香肠上，都扎了三五个小孔。
桑回聚精会神地看着，问：“为什么还要扎孔？”
闻择回答：“肠衣里面有空气，到时候上锅一蒸，怕涨破了。而且咱们往肉馅里打了那么多水，扎了孔，也有利于吸收水，肉会更嫩的。”
大家露出了恍然之色。
“这里面需要注意的真不少。”
不知什么时候，印河秦树他们几个崽崽也凑了过来，边拿着鼻子嗅嗅嗅，边好奇地问：“既然加水会让肉变嫩，那做咸肉的时候，怎么不加点水？”
秦树：“对啊，咸肉吃起来太干了。”
看他皱眉的样子，就知道咸肉没给他留下多好的印象。
闻择没回答，而是看向其他亚兽人：“这个我觉得你们应该知道。”
柏灵立刻说：“加了水还怎么保存？肉不都臭了。”
闻择赞许地点头：“对的。”
等大家学会灌制的方法，一块帮忙，速度就快了起来。
一根根灌好的生肉肠，被放在大陶盆里，肠衣之下，是油汪汪的肉馅儿，用长毛弯角兽做的肉肠，颜色红彤彤。
黑甲兽肉肠的则是浅杏色，像是他以前吃过的鸡肉肠。
调料激发了肉香，层次分明，引得人闻了又闻，口水直流。
嘉意软乎乎地打着滚儿过来，缠着闻择问了好几次，什么时候才能吃。
闻择笑着答：“别急，等灌完，还得晾一下午呢。晚饭的时候，就能煮来吃了。”
嘉意于是眼巴巴望着天上的太阳，从来没觉得它落山的速度这样慢过。
肠衣准备得差了点儿，全灌完，还剩下了一些肉馅儿。
闻择索性烧了一锅水，把这些肉馅儿掐成了一个又一个肉丸子，丢到锅中煮起来。
肉馅儿本身就有咸味儿，他没再放盐，只是加了点须须头调味。
丸子快煮好时，一个个圆溜溜的，在滚水里面上下浮动，煞是喜人。
他最后掐了两把之前采集了没吃完的山野菜，放进汤中，涮一涮，绿油油的野菜就能吃了。
“来来来！”闻择招呼大家，“忙活一上午了，端你们的碗来，盛点丸子汤喝。”
大家没推辞，每个人都得到了满满一碗汤。
“锅里还有，吃不完自己去盛哈。”
说着，闻择就坐在了灶台边的小石凳上，用筷子，扎进肉丸子里。
“噗呲”，丸子的汤汁都溅了出来。
他喜滋滋地吹了吹滚烫的丸子，咬了一小口。
唔！肉香十足，口感弹牙，嚼着QQ的，好爽！
长毛弯角兽肉做成的丸子，肥瘦相间，既蕴含了恰到好处的油脂，吃起来还不腻；
黑甲兽肉的做成的丸子，弹性就更大了，味道既有鸡肉的香浓，又有鱼肉的鲜美，一种丸子，收获两种滋味，简直妙不可言！
甚至连同煮的野菜，苦涩味儿都被完美掩盖，变得很好吃！
“呼呼呼……”
不光是闻择，大家也吹着热气，一口口吃得停不下来。
“好好吃！”柏灵激动得大呼，“我从来都没吃过这么弹牙的肉丸子！咬下去还会爆汁呢！”
印河更是恨不得塞了满嘴，嚼的时候，含混不清地说：“哥，你听，脆脆的，味道超级好！”
像他这么大的崽崽，能自己照顾自己了，嘉意却不行，还得离水看着点儿，不然他能把自己嘴给烫坏了。
“嘉意，你快把我裤子扯下来了……再等我吹两下，马上马上！”离水无奈地笑道。
“亚父我要吃！嘤嘤！”大熊猫摇头晃脑，身上的肉都跟着一颤一颤。
桑回他们也对这个肉丸子，表示了高度的赞扬。
卓穆坐得远一些，没说话，但是品尝食物时，眉眼舒展。
等嘉意把丸子吃到嘴，离水才吃了一个，瞪圆了眼睛说：“本来做肉肠的时候，我还想，这也太麻烦了。现在我才明白，费的那些功夫，太值了！真的好吃！”
闻择吸溜喝口汤，笑眯眯的：“没骗你们吧。丸子虽然不像是咸肉能保存那么久，但做好以后，放冷水里面泡着，勤换水，也能放好几天的，想吃的时候，直接捞出来煮就行。”
桑回：“嗯，正好我家中也有兽肉吃不完，等我们回去，就做点出来。”
大家喝着美味的丸子汤，暖意从喉咙一路流淌进心中，别提多满足了。
柏灵眯着眼睛，看向漂浮着朵朵白云的蔚蓝天空，感慨道：
“咱们现在不光是有足够的淀粉，还有足够的盐，又吃到了这么好吃的丸子，真好。”
大家赞成地点头，也对现在的日子，感到幸福。
而这一切，都是因为闻择。
喝了丸子汤，大家和闻择道了别，山洞外，一下子安静下来。
“哈欠。”闻择吃饱了，有点犯困，就走进山洞，准备小睡个午觉。
睡得正迷糊，他听到山洞外面传来了朦胧的说话声。
“……还没醒，我去叫……”
“不用不用……我们在这等就行！”
有人来了？
他揉着惺忪的眼睛坐起来，向山洞外面走去。
还没见到人，就闻到了陌生的气息。
本能带来的警惕，把他的瞌睡给散了大半。
“卓穆，来人了吗？”刚醒，他的嗓音微微沙哑。
卓穆看过来：“嗯，雪海部落的人。”
闻择也看到了，空地外站着五个身形高大健硕的兽人，气势一个比一个摄人。
打头的男人留着短发，白色里“挑染”出几搓黑色，显得张扬又霸气。
当然，兽世又没有染发剂，闻择估计是他兽形导致的。
他的五官生得英俊立体，大眼睛，双眼皮，竖瞳是金色的，瞳孔的直径比一般的兽人更长，因此炯炯有神。
除了他穿的是麻衣，其他人身上围的都是兽皮。
他们可能不大适应山南部落的温度，几个人把上半身的兽皮解开，系在腰间，露出肌理分明的精壮胸膛。
打量了下，闻择说：“你们好。”
“你好，闻择。”打头的男人自我介绍道，“我是雪海部落的族长，白寒。”
闻择点头，示意他们到草棚中来坐。
“忙活了一上午，所以中午睡了会儿。”他不好意思地解释。
白寒点点头，表示理解。
“你们这边比我们部落热，太阳一晒，是容易困。”
落了座，简单寒暄两句，闻择问：“不知道白寒族长带着人过来，有什么事？”
白寒开门见山地说：“我们想和你们换一架纺线机回去。”
闻择略一挑眉。
他知道自从山南部落开始织布后，附近的几个部落，都过来买布。
雪海部落挺有远见，把主意打到纺线机上了。
“看来你们也听说，我们的纺线机好用的事了。”
白寒点头：“是的。”
闻择：“如果我把纺线机换给你们，就等于是教你们制作纺线机的方法。”
白寒：“嗯。我们知道方法可贵，所以带来了很多物资。”
话音落下，身后的几个兽人，就把他们带的东西从空间取出。
十多个背筐在地上排开，都装得满满当当，上面盖了大片的叶子。
一个兽人上前，掀开一片叶子，露出里面的东西。
筐里装的竟然是大颗饱满的山核桃！
他又掀开一片叶子，这回是圆滚滚的大榛子！
再掀开一片……整整一筐的松子！
山南部落也有坚果，但是数量不多，品相和香味，也没有他们带来的这些好。
最重要的是，坚果比较难获得，又是爬树，又是剥皮的，一片林子收集下来，也未必能有一筐。
闻择回味着坚果的特殊香气，眼睛很没出息地看直了，嘴巴里也分泌出口水。
好久没痛快吃过坚果了，好馋啊……
这么多坚果，不管是生吃、炒着吃，还是取果仁做成坚果糖什么的，都足够了。
被戳中了心坎的闻择动摇地看向白寒，那句“我和你换”，差点脱口而出。
嗅着坚果特有的芬芳，闻择温声解释：“白寒族长，如果你过一阵子来和我换，我肯定就换给你了。但现在，我手上一共就二十架纺线机，连部落里的人，我都一个没换，换给你，不合适。”
不是有句话么，不患寡而患不均。
他谁都不换，才可以保持平衡。
至于出租，闻择和雪海部落的人都明白，这是亏本买卖。
两个部落离得远，一来一去时间长。
把纺线机带走，足够他们拆下来研究个透了。
所以雪海部落的人没提出租的事，提了闻择也不会答应。
闻择是打造出纺线机的人，先来山南部落，已经代表了雪海部落的诚意。
而闻择态度这样认真，白寒沉默片刻，只好说：“那我们去更远一些的虹日部落看看，今天打扰你们了。”
话毕，他就想起身离开。
闻择眼皮一跳，心想这位族长和赤屿真是不同，人狠话不多。
如果赤屿在这，换不到纺线机，高低得和自己磨磨嘴皮子。
他迅速抬手，拦了下，说：“白寒族长，虽然今天换不了纺线机，但我这还有别的东西，你要不要看看？”
白寒看了眼天色，正是下午太阳最烈的时候。
他们就算现在出发去虹日部落，换完东西，再赶回自己部落，顺利得话，天也要黑透了。
所以他微微蹙眉，不是特别想留。
闻择正盯着他呢，看出他的犹豫，立刻说：“东西都在家中，看一眼不费事的。你要是不想换，我也不能勉强你不是？”
白寒于是重新坐好：“那看看吧，麻烦了。”
闻择却起了身：“你们和我来。”
他先带他们去看了家中的牛奶，还有今天做好的丸子，声情并茂地和“推销”着：“慢慢兽的兽奶味道醇厚，奶香味十足，不仅好喝，而且对有在门长身体很有益处，我弟弟喝了一段时间，个子都窜高了一截。”
他这也不算是说谎，印河的确是长个子了。
白寒身后的一个兽人，闻言看了印河一眼，似有点心动，但是没提出要换。
闻择又说：“这两种丸子是用长毛弯角兽和黑甲兽的兽肉做的，味道鲜美，口感爽弹，保证你们在外面吃不到这样的。今天有几个朋友来给我帮忙，吃了都说好，想尝尝的可以换点走。”
可惜，白寒等人还是兴趣缺缺。
闻择第三、四个拿出的，是淀粉，以及他们昨天晒制的盐。
听闻择说完淀粉的用法后，白寒他们稍微心动了，多问了两句，还尝了尝。
“淀粉和肉肠、丸子给我们换些吧。盐的味道也还可以，”白寒说，“但次一点的盐，我们一样用，而且我们部落现在也不缺盐，就不换了。”
闻择虽然有点失望，表面还是笑眯眯的。
“没事，最后再看看这个。”闻择取来了普通肥皂和硫磺皂，递到了白寒的手上。
白寒鼻尖微动，说：“都是用兽油做的？这块还有火山的味道。”
闻择点头：“嗯，我的独家配方，主要原料是兽油。左边是普通肥皂，用水搓洗能去污。右边是硫磺皂，除了去污，还能驱虫。”
他扭头看向卓穆，轻声说：“你帮我打一盆水来。”
“好。”
卓穆很快打了水来，闻择笑着示意白寒可以试一试。
“把手蘸湿，再搓一搓肥皂，对……然后把手洗干净。”
白寒一双手白皙修长，骨节匀称，关节不明显。哪怕指腹和掌心都带着薄茧，这双手的漂亮，也毋庸置疑。
他洗得细致，两只手相互搓着，看到泡沫，感觉到润滑时，长长的眉毛微微挑了下。
等他把手洗完，手心手背都很干净、清爽。
“族长，怎么样？”他的同伴好奇地问。
白寒实话实说：“确实能很好地去污。”
大家有点惊讶：“这么厉害？”
闻择很想做成他们的生意，便笑着邀请：“来，大家也试试，我给你们换点清水。”
一旁的卓穆淡淡道：“我来吧。”
部落和部落之间的联系虽然不紧密，但雪海部落的人都知道卓穆是山南部落的勇士。
听说他医术好，性子又冷，不好打交道。
现在，卓穆却帮着闻择忙前忙后，让雪海部落的几个人，都有点讶异，想着传言是不是出错了。
结果他们和卓穆道了谢后，卓穆就退到了一旁，没给他们搭话的机会。
几个人依次试了肥皂的效果，对此赞不绝口。
“这个肥皂真是不错，我的手变得很干净。”
“味道也好闻，感觉我伴侣应该会喜欢，闻择，你给我换两块可以吗？”
“家里的崽前段时间还生了虫，我想要硫磺皂。”
闻择满怀希望地听他们说完，面露诧异：就这两个人想换？而且还就换个几块？
他还以为雪海部落的人没见过肥皂，会很追捧呢。
结果，甚至比不上在山南部落走俏。
闻择不死心地劝道：“来一次怪折腾的，不多囤一点吗，把肥皂放在阴凉的地方，很久都不会坏的。”
刚巧这个时候，山洞外面来了一头高壮健硕的棕熊。
闻择一眼就认出来，是默默帮他寻找石头的寡言兽人，宗楚。
不知宗楚有什么事，走到近处也没变成人形，还用熊掌捂着鼻子。
闻择给卓穆使了个眼色，让他过去看看。
卓穆点头，抬腿向宗楚走去。
他锐利的眸光扫了下，最终落在宗楚捂鼻子的爪子上。