第71章 一更
因着年节这阵子客少，船娘们要干的活也就不多，所以大家每晚早早收工，点了油灯就开始做鞋套。
鞋套其实要比手套更好做些，还有阿四提前统计出来的尺码做参照，所以不出五日，这鞋套就全部完工了。
但渔民们此时尚在家中过节，还不到交货日子，所以做好的鞋套就被褚朝云先放到租来的小船。
而宋谨既然应了要帮忙，就也没闲着。
他基本每隔两日，就会划小船到花船来找褚朝云一次。
询问些要买的东西，在送来一些已经采购到的，就这么日复一日的，宋小哥不仅不嫌麻烦，偶尔还会早到一点。
若是褚朝云忙着没有出来，他便在船舱内烹一壶茶，独自坐在其中观河上的风景。
蕤洲这个地方，从前其实并没有让宋谨多么喜欢，因为他是从死人堆里惊醒之后，才发觉自己其实还活着。
只是后来，他遇上了师父，朱力和一众同僚兄弟，慢慢的，才决定想留下来。
但……那年，今时，时过境迁，宋谨似乎又有了不同的感悟。
好像自从除夕那晚过后，他的日子仿佛过得更踏实了些，就连每每总做的那个噩梦，近几日也没在出现过了。
宋谨知道褚朝云喜欢空间大一些的船篷，初一一早就去了东码头挑选。
他搭了一条船过去，选了最大的一条，但大一点也总有大一点的弊端，就是价钱上有些偏贵。
小点的船，月租为三两银子，这种大上足足两倍的，则需要六两一月。
宋谨和那人磨了半天嘴皮子，最终讲到五两一月。
一个月五两，其实对褚朝云来说还是有着不小的压力，因为长业寺才给她每月二钱，女子半喜半忧，仿佛又找回了在现世还月供的感觉。
不过她觉得宋谨还是蛮厉害的，每月多省出一两，也不知他到底跟那人说了什么，人家才愿意这个价格租给他们。
褚朝云坐在船板上和宋谨说话，“刚好新年的这个初一不用去长业寺做饭，否则还真有点忙不过来。”
“等到天暖就好了，到时你就不必总是把船划过来，我可以自己游过去～”
宋谨听着她说话，将温着的茶递过来一杯。
褚朝云咕咚一口喝光，说了句：“好茶！”
“下次再泡给你喝。”
宋小哥还有巡逻的任务在身，将新买回来的五花肉，以及一些褚朝云需要的杂七杂八全递过来，便划着船离开了。
褚朝云拎着那半肥半瘦的五花肉颠了颠，决定明日之事明日再愁，今个先好好的吃一顿再说。
她上次的梅花小饼做的成功，很得程月喜欢。
于是，程娘子就将自用的这个烤盘工具送给了她。
褚朝云将五花肉拿进厨房，好好的清洗了几遍，又切了些野姜，把一整块的肉和姜片下到锅子里慢慢的炖煮。
这肉被摊老板提前处理的干干净净，连肉皮的部分都刮的细腻光滑。
趁着煮肉的功夫，她将竹筐里的菘菜扒出几片叶子泡进水里。
这菘菜本就质地不错，闻着都清香中带甜，入了水后，洗去表面的浮灰，看着就更加水灵。
褚朝云没有准备主食，今日就打算吃肉吃到饱了。
煮好的五花肉出锅晾凉些，她又将自己改良过的鲜香料包里拌了点蒜瓣，稍微兑入点水，混合成浓汁抹在肉上。
正欲将整块的肉放到烤盘中，又一想，这样烤出来，里面是不是会淡而无味。
而且也费火。
就又取了菜刀在肉身上划了数下，不过没有完全切断。
等待那浓汁渗入进去，褚朝云拿筷子将肉皮扎了一堆的小孔，实在是肉皮的部位不好渗透料汁。
她从前刷美食视频时，看到有博主科普过，若是想让肉皮变得焦脆，可以在上面涂一层白醋。
其实之前她做菜，一直用橱柜里的酸梅汁代替醋用。
也是后来拜了程月为师，师父才带着她把橱柜里的调料全部都认了一遍。
放清酱的小坛子旁边，还有一只罐子是她从没打开过的，因为看着瓶身精致，有些不太敢擅自动用。
程月告诉她，那是醯。
起初她不知醯是何物，后来亲自尝了一口，差点酸掉眉毛，才知晓原来这醯，就是大祁所用的醋了。
不过醯不是白色的，颜色倒有些偏棕，像是现世用的陈醋那种。
也不知到底行不行。
褚朝云取了一点醯来，将其均匀的涂抹在肉皮之上。
感觉有点黑暗料理的嫌疑……
她盯着那腌制中的肉看了好一会儿，待浓汁渗透的差不多，就将其放到了烤盘上。
反正也是自家吃的，失败就失败了呗。
她蹲下身拨弄几下灶坑里的火，将烤盘放下去，自己则坐到门旁的小杌子上，静静等待着。
时间一分一秒过去，猪肉被火烤出来的香味就一点点的蔓延了出来。
闻着确实挺香的。
褚朝云愉悦的想着。
炙烤途中，她也不忘时不时的给猪肉条翻几个面。
又过了好一阵子，眼见着烤盘里的猪肉慢慢变焦，色泽逐渐呈现出能激发人食欲的状态。
尤其那溢出来的油脂，一滴滴滚下来沾染到了猪肉表面，就像是刷了层晶亮油润的膜。
褚朝云不知五花肉是否烤到了位，就小心翼翼地伸下去一根铁筷子扎了扎。
“咔哒——”
一筷子下去，再捅穿了表皮的硬壳之后，内里的部分却格外的丝滑绵软。
并且形成了一种独特的治愈感。
瘦肉的部分触感倒是没这么细腻，但是肥肉部分，就这么用筷子戳上几下，都觉得会是很好吃的样子。
褚朝云惊喜的笑了下，将烤盘拉上来，借着筷子的力道把滋滋冒油的五花肉放到案板，然后就大刀阔斧的切成了厚片。
其实她喜欢整个咬着吃，一口流油而且满口酥脆，但嗷嗷待哺的吃货不止她一人，还有徐香荷。
刁氏走后，她和徐香荷两个人吃饭都不觉得香了。
为了让彼此振作起来，褚朝云才不惜耗费功夫，想要弄些好吃的来。
切好的五花肉连带菘菜叶一块带回了隔间，如今刁氏的隔间被锁起来，他们的聚集地就换到了褚朝云那里。
徐香荷正窝在床榻上发呆，手里抱着针线筐，也不知道自己到底想干点什么。
闻到肉香之后，女子才醒了下神，舔舔唇道：“什么东西这么香？”
褚朝云把吃食放下，针线筐从她手里抢出来，放到一边说：“是什么，你自己尝尝便知～”
二人围坐一块，油灯将盘子里的肉和菜都照的晶亮。
这烤肉的香味绝非寻常之物可比，徐香荷的馋虫顿时被勾了出来，一张小脸上总算多了些笑模样。
“是猪肉！”
她笑着拿起筷子夹了一口，“唔！肥的香，但是有点腻，但还是香！！”
徐香荷一口就被香的发晕，说话都有点找不到重点。
褚朝云拿起一片菘菜叶，往上面包了两片五花肉块，用手一卷，一咬嘎巴脆道：“空口吃不成，包起来就香而不腻了。”
褚朝云边吃边回应她，吃到肉皮的部分还特别细嚼几下。
她发现这肉皮脆是脆的，但还是不如白醋效果更好。
正琢磨着这种情况还有什么办法能改善时，一旁的徐香荷就激动道：“唔唔唔，这肉皮怎么这么酥脆，好像那个……猪油渣！”
对于没吃过现世五花肉皮的徐香荷来说，这就已经是最酥脆的了。
看来效果也算不错？
褚朝云心满意足的笑了下，递给徐香荷一片菘菜叶，自己又拿了新的一片开始卷。
二人美美的吃了半晌，徐香荷兀自叹了一声：“朝云，我知道你是怕我难过……婶子下船去了，我其实一点嫉妒她的心都没有，反而还很想她。”
“有时候人真的挺矛盾的，我既想她下船去过好日子，又想她留下来陪着咱们，我可能……太贪心了。”
褚朝云伸手拍拍她，“你这算什么贪心？既然想贪，那就再贪的大一点好了。”
“什么叫做贪的大一点？”
“下船呀。”
褚朝云笑呵呵道：“想办法下船就行了。”
提到这个字眼，她一下子又把徐香荷的劲头给拉足起来。
徐香荷吃累了就靠在床榻上，然后跟她聊起天来，“朝云，有件事我一直惦记着。现在天冷，你做的吃食还能往外卖一卖，假如天热了呢？又要怎么办？”
女子说着自己都有点不好意思了，她好像总喜欢给大家泼冷水。
其实，她就是有点害怕。
害怕想要的，总是抓不住留不下。
以前阿娘也告诉过她不要怕，可在某天醒来之时，说好要一直陪着她的人，就永远的不见了。
而褚朝云也深知这一点。
打从她遇上徐香荷的第一天起，就觉得这姑娘表面看着嘻嘻哈哈，实则心中一点安全感都没有。
不过徐香荷提到的事情她也想过，他们一步步走到今日有多么不容易，其中的心酸只有自己知晓。
如今船都租了，还怕什么困难。
“反正趁着能做糖的时候还是要做，毕竟这是对女子有益的事情。”
她坚定道。
刘新才那儿的红糖姜茶都断货好些日子了，蔡家说帮忙问甘蔗，想来也是一直没遇上出摊的人。
不过总能遇上的。
就像她和宋谨。
褚朝云想。
徐香荷听着她的话，不知想到什么笑了一下，然后就边笑边说：“现在我们有船了，等到天暖你想做什么也可以去小船里，到时候、到时候我就游水过去帮你了！”
褚朝云想想那个画面也觉得有趣，“下次咱们做张大网来网鱼虾，至于那两只小竹筐，就让它们先退休吧。”
徐香荷“嗯嗯”点头，又笑个不停。
笑过才想起问：“什么叫做退休？”
“退休就是……有闲，有钱，看遍河山！”
她狡黠一笑。
徐香荷跟着她的描述，不由得也憧憬起来，“我觉得那样的日子，还真挺好的诶～”
接着，二人依偎在一起。
慢慢的，过完了一整个新年……-
眼看十五将近，褚朝云将改良之后的素斋食单又重新整理一遍，也该收拾收拾准备去长业寺了。
她和清禅约定，每次都提前一日过去。
所以明日午后，徐大和徐二就会过来接她。
这会儿褚朝云正在船尾忙着干活，眼见着几名富家小姐相约上来用饭，便不由得抬头多看了几眼。
其中一位姑娘似是格外注重妆容，跟随的小厮背着个大包，上船时习惯性一甩，“咣当”一声巨响，布包就撞到了船栏之上。
那姑娘登时停住脚步，疾步回来查看。
小厮也是吓了一跳，忙和自家小姐道着歉，又赶快打开布包。
虽说褚朝云对那些金银玉饰不太感兴趣，可这布包里好一只八宝金翠妆奁盒子，四四方方，流光溢彩，简直是不想去看都不行了。
还好那船栏只是竹子做的，没有太硬，否则这盒子恐怕就要撞的裂开。
见妆奁盒没事，姑娘才松了口气，“下次要小心着些。”
那小姐说话轻声细语，不大的年纪脾性却是不错。
小厮惶恐之后忙回应道：“我一定注意，一定注意！”
几人迈步上去雅间，褚朝云撩撩掉落下来的碎发，倒是对那妆奁盒印象越发深刻。
入夜之后回来说起此事，方如梅就搭腔道：“小姐们爱美，随身带妆奁盒子的还真不少，只是那盒子多用木质，铁质，或者是今个看到的金玉居多，磕磕碰碰也是难免。”
“那干嘛不用编织的，质地柔软的，比如用线？”
褚朝云随口问。
方如梅听得一愣：“啊……啊？”
他们压根就没人想过这种事，被女子一问，倒是给问懵了。
翌日一早，褚朝云起来却没忙着上去洗漱，而是拿着一张纸走了出来。
昨晚她睡前匆匆画了一张草图出来，主要是今个便要去长业寺，有些事，还是再去之前先交代完比较好。
草图之上，是一只小妆奁盒子的样式。
四四方方看着不大，开口连接的盒盖处，是用线缠了一只扣子。
盒子周身她浅浅绘制过几笔，大概就是一些简单的编织图样。
这小盒子外表看着精美，还真不输昨个见到的八宝金翠妆奁盒。
“你们可以研究一下试试看，能不能做出这样一只小盒子来。我的意见就是用针织，反正质地轻薄，摸着柔软，出门带着方便就可以了。”
“当然，要是没想法就让香荷去问春叶，反正活也不是一个人干出来的。”
她补充了一句。
方如梅知道褚朝云画这个，是跟他们昨个提到的话题相关。
可还是有些没太反应过来：“朝云，你这是……”
褚朝云笑的眉眼弯起，“不是说要大干一场吗？自然不能只做点手套和鞋套就完事了。”
“我有个想法。”
女子笑盈盈地看着他们，“其实我们可以挂名开个针织铺子，不过手艺要过关，样式也得新颖，你们大家想不想干？”
第72章 二更
长街不远的一处院子里点起了灯，虽说这天才刚擦黑，但李婆子突然把褚惜兰给叫了回来，褚惜兰心中也是慌得有点打鼓。
她一向和春叶、蕙娘交好，日常做什么三人都基本是形影不离。
就连雅间，都是并排挨着的。
李婆子从不会这样，本着事出反常必有妖的原则，褚家大姐儿捏紧手帕，心中一滞——
难不成他们跟着三妹妹做生意的事，被这刁妇给发现了？
褚惜兰迈步进门，强行的吸了几口气，试图让自己变得冷静下来。
至少表面不能被看出端倪。
她努力思索着，若是三妹妹遇上这样的情形，大概不会像她表现的这般紧张吧？
为了不出错，她还偷偷回了一趟自己的屋子，照了照桌上的铜镜，等紧绷的面容看着稍微的松弛一些了，才又迈步走出来。
这是二进的院子，李婆子独自住在后一重。
褚惜兰提了口气，正想绕去后面，忽的一转身，老婆子就鬼一样的出现在她身后。
“你——”
她惊恐地叫出一声。
待看清李婆子的那张脸后，这才又收住了声音。
褚惜兰心中还是突突的跳，于是她尽量把头低下，声音也尽量压下一点，才能保证不被来人听出她的慌乱，“不知管事急着唤我回来，可是有什么事要我去做？”
李婆子直挺挺地看着她，怨毒的神情一闪而逝。
随即，就撑起塌下的面颊两侧，笑道：“褚惜兰，你想不想回家？”
“回、回家？！”
女子这一声比刚刚喊得高了些，惊的自己一个激灵。
她并不知赵大才刚用这招糊弄过老陈，但这“回家”的诱惑确实是不小。
管事们从前也用过许多次这种招数，几乎百试百灵。
李婆子甩了下攥着的帕子，语调幽幽：“我就跟你直说吧，今个把你叫回来自是因为有些事要问问你，我不为难你什么，就要一句准话。”
“你说了之后，是想回家还是想要其他的东西，金银玉器，郎君公子，你说得出，我老婆子就办得到。”
“怎么样？这笔买卖划算吧？”
李婆子靠近她，近乎盯视的表情里藏着满满的算计。
其实也不知为什么，大概就是女人的直觉，褚惜兰总觉得李婆子要讲的事，和褚朝云脱不开关系。
但话到此处由不得她不选，褚惜兰佯装镇定的站直了些，开口道：“管事请说。”
李婆子和她对视了一会儿，尖利的笑了声：“我就想要知道，我侄子李二达他到底是怎么死的？他的死，跟褚朝云有没有关系？？”
果然是跟三妹妹有关的事。
褚惜兰心想。
但她觉得李管事这话也问的莫名其妙，李二达是怎么死的，官府不是已经有了定论？
“李管事，我不懂你为何会把这事联想到我三妹妹的头上？”
“你且说是或不是？”
李婆子往前迈了一步，尖锐的目光刀子一样灼人。
褚惜兰不自觉的后退了下，“恕我冒昧，李管事你是不是听了什么闲话才会这般联想，我三妹妹她一直在船上，根本接触不到李工头，她——”
“我就问你是还是不是？！！”
见褚惜兰一直想要给褚朝云辩白，李婆子顿时恼火起来。
老妇大吼了一声，又咄咄逼人的往前迈步。
褚惜兰确实有些惧怕这老妇，可也不允许有人硬要往三妹妹的头上泼脏水。
于是李婆子对着她喊，向来性子温顺的女子也被喊出了脾气，便迎着老妇扎人的目光大声回应道：“当然不是，不可能是！”
“唰——”的一下，李婆子抬手就把她推进了旁的空房中去。
而后飞快关上门，在门外气急败坏道：“你既不肯承认，那就一辈子别想走出蕤洲！！”
李婆子呼哧呼哧地喘着粗气，一路出了大门往万春楼的方向去吃酒了。
褚朝云从长业寺比赛归来的第二日傍晚，老妇由于想念李二达，也独自一人来这里吃了顿酒。
她膝下无儿女，夫君也早早就归了天。
李婆子只有这么一个侄子。
她满心的希望都在李二达身上，想着等哪天捞够了本，她就把这差事交给李二达来接。
反正蕤洲这一摊的生意永不会断，他们姑侄几辈子都花不完的。
她拿李二达当亲儿子疼，也是想着等自己老了之后，李二达会照顾她，就算死了也有人给哭哭坟吧。
虽说李二达总是跟她吵架，还骂过她是“老不死”，但她知道，侄子说的都是气话。
她的宝贝大侄子总会给她养老的。
李婆子一边喝酒一边哭，脸上的妆花了好几层。
忽的，一戴着帷帽的女子在她对面坐了下来。
那人盯着她笑了半晌，然后嘴角一咧说道：“你可真是没用啊，亲侄子都死了，你不去报仇却在这里喝酒？你就是喝死了，顶多也只是让仇人笑的更开怀罢了。”
李婆子喝的醉眼迷离，但这女子说的话她却是听得真真的。
老妇放下酒壶，阴冷的目光盯向女子，却只看到帷帽处坠下来的帽帘，“你是谁？为何知晓我们的事？！”
女子优雅一笑，而后轻蔑的看向她：“一条破船而已，还真以为自己是这蕤洲的主子了？我是什么身份你还不配知晓，但我只能说，你侄子的死跟船上的船娘褚朝云大有关系，如果你想报仇，那就去杀了她啊～”
那女子不摘帷帽也不亮明身份，但字字句句都指向李二达是褚朝云害死的。
即便不是直接，也是间接。
李婆子本就讨厌褚朝云。
因为讨厌，所以她轻易就信了女子的话，也或者说是……她更希望这女子说的就是真相。
李婆子如今再去回忆，已经很难想起那晚的情景。
只是有一事，令她印象很深。
那女子本欲再跟她多说几句话的，可门外进来的小厮却心急火燎的上来催促她，“小姐，老爷得知长业寺比赛之事很是震怒，他叫您连夜赶回京中去，我们是不是……”
京中？
长业寺比赛？
翌日，李婆子立刻着人去打探了一下那些参赛选手的身家背景。
虽说也有几位女子是从京中来的，但基本连初赛都没熬过就被淘汰了。
只有一位贵女，是进了决赛的。
不过来找她的到底是谁都无妨，总之京中的人都本领通天，没准是暗恋她侄子，不忍心看李二达死的不明不白，这才忍不住出言提醒吧。
所以那女子说得对，她要报仇。
她一定要想办法弄死褚朝云！
可又一想，这事如今却更加棘手了。
上头多次警告过他们这些管事，不得随意弄出人命，犯了大错可以打死，如无过错，不得随便重罚。
之前云娘要赎身那事，她为了立功，为了和钟纯心争地位，所以才直接毒死了对方。
虽说上头也不同意云娘下船，可她手段太狠，还是得了极重的惩罚。
再加上钟纯心那个贱妇总是护着褚朝云……李婆子不太敢明着去对付褚朝云，这才想了个阴招。
如果褚惜兰能帮忙作证，那褚朝云必死无疑。
可褚惜兰这个小贱人，竟然死活都不肯说！
……
褚惜兰被推进门之后，外面的大门就直接锁死了。
这空置着的屋子正是云娘曾经住过的那一间，因着这些年也没怎么来过新人，院子其他的房间也够住，李婆子又嫌晦气，就也没安排谁再住进来。
此刻天已经彻底黑了，加上这屋子长久无人居住，窗又一直关着，褚惜兰闻到了浓重的霉味。
似乎……还有点血腥的气息？
褚惜兰从伸手不见五指的环境里坐起来，一只手哆嗦着往血味的来源摸过去。
似是摸到了什么冰冷之物，跟着指尖就沾染了点黏腻。
她好像反应过来了那是什么。
于是惊惶的叫出一声，起身就要往门那跑。
慌乱中，她爬起来奔跑时不慎踩到了什么，听到对方的一声闷声后，再次受到惊吓，就又惊叫着摔倒在地。
难道是云娘？！
虽然世人都说不亏心就不怕鬼叫门，可这乌漆嘛黑地还摸到了一手的血，换成谁，也要吓得魂飞魄散吧！！
褚惜兰彻底镇定不下来了，又想挣扎着爬起来去拍门，她一直折腾不停，刚刚被踩到的姑娘就气若游丝的说了一句，“你……能不能先不要吵……”
褚惜兰听到一声实打实的回应。
虽说说话之人听着像是受了重伤般虚弱，但好像是个活人？
褚惜兰慢慢的收了声，朝着另一个方向缓缓站起身，寻着窗口那模糊不清的亮光过去，然后抬手打开了窗。
月光涌入，冬日的冷风渗入进一些，很快就缓和了她的紧张。
褚惜兰借着幽光翻了翻四周，寻到根蜡烛点上，总算看清楚了屋中场景。
房间内床板上的被褥早就撤了，屋中只有一架古琴落了厚厚地浮灰，想来是从前云娘所用过的。
而被她踩到的女子此刻正俯身趴在地上，发髻凌乱，伸出来的一只手背上还能看到明显的鞋印。
显然是她踩上去的。
褚惜兰心中愧疚，忙上前去把人扶起来。
可那姑娘实在虚弱，连路也走不了几步。
褚惜兰只好扶着她去床榻上靠着，又一低头，才看到刚刚那人趴过的地方，碎了一只茶杯。
茶杯上有血渍，还被她抹掉一点。
褚惜兰伸手摸了一下方桌上摆着的一壶茶，壶身还温热，想必这姑娘也才被丢进来没有多久。
所以……这人是新来的？
她迈步过去，坐到姑娘身边，瞧了眼对方状态开口问道：“你……身上是不是还有什么暗伤？他们打你了？你是从什么地方被带过来的？”
姑娘抬起没什么力气的手，往小腹上按了几下。
褚惜兰觉得她可能是饿了。
但自己现下又出不去，就把那壶茶端过来，就着壶嘴喂了几口水给她。
姑娘喝过茶水，稍稍缓和几下，这才恢复了些气力道：“唉……他们倒是也没打我，我是饿的发晕，进来时想喝点茶，结果打碎了茶杯不说，手还按在了那碎瓷片上……”
她说着，将一只手掌翻过来，细腻的掌心血糊的厚厚一层，看着就挺疼。
褚惜兰见不得这种场面，顿时瑟缩了下，“等到他们放我出去之后，我给你拿东西来包一下，还能再给你带些吃的来。”
二人对坐在蜡烛之下，盯了一会儿噼啪爆开的火花，褚惜兰就又道：“对了你还没有告诉我，你是从哪里来的？”
姑娘思索一番，“木远县，你知道么？”
褚惜兰摇头。
姑娘：“在青州，很偏很偏的一个小县城，我们县太爷的儿子许钰前阵子还来蕤洲参加过什么比赛，大家觉得蕤洲繁华，就都想出来做点什么。”
“县太爷？”
“嗯，不过也没什么用。”
姑娘道：“我们青州是商人大过做官的，至少表面上……能横着走的都是有钱的大户。”
说了没一会儿，褚惜兰就弄明白了。
这姑娘叫于小圆，和她一样家里都是务农的。
于小圆从青州赶路来到蕤洲，一眼就被蕤河上的那条花船给吸引住了。
她是自己找去管事那的，因为不懂，还以为留在船上做工就能赚大钱，这才上了李婆子的当。
于小圆这一路走下来经常吃不上饭，但李婆子显然没那么好心给她备饭，温壶热茶都是好对待了，奈何这人没挺住晕了过去。
要不是褚惜兰被李婆子给推进来，褚惜兰在她耳边又吵又闹，她这会儿还晕着没醒呢。
很少见到于小圆心性这么单纯的，褚惜兰一时间还真不知道说什么好了。
不过怎么来的都好，总之上了贼船就下不去了。
于小圆倒是心大，并没太把“自己的命已经绑到船上”这事放在心上。
她只是一直追问褚惜兰，“你们都是去船上做工么？具体做的什么？月银多吗？我要是多干几个时辰，工钱还能给涨不？”
褚惜兰：“……”-
褚朝云到了长业寺时天还没完全黑下来，清禅带着她去了女香客暂住的厢房，就忙着去处理其他院务了。
清禅告诉她，晚膳之后会过来与她商讨食单问题，所以这会儿褚朝云倒也没什么事要做。
徐大徐二和上次一样，留在陪同比赛时住过的院子里。
褚朝云收拾完，就出门去看刁氏。
刁氏跟她住的不远，算着日子知晓她今个会来，所以一个下午就不停地出来院道张望。
可来来回回也没见到人，妇人折腾的疲累，这会儿正在屋中睡着，褚朝云就径自过来了。
许是知道她会来，妇人就没有锁门。
褚朝云进门就看到刁氏闭眼躺在床上，手腕上的小铃铛换过一条新的线，想来之前那条是作为衣冠冢入了坟墓，也算是给了囡囡一个固定的家。
褚朝云不忍打扰妇人好梦，眼见着刁氏面上的气色好了许多，便欣慰的又走出来。
她此时还不饿，刚好食客厅也没做好晚膳。
褚朝云在院道边漫无目的的溜达着，远远地，就听到零零散散马车进院的声响。
没过一会儿，一声惊喜的男音就传递过来，“朝云？！”
是蔡庆。
褚朝云其实对蔡庆的印象还算不错，加之又是同行，见面难免也亲切些。
蔡庆还是单枪匹马背着包袱过来的。
他大步跑来，比身旁慢慢悠悠地那辆马车速度快上许多。
一到近前，蔡庆就擦着额头的汗停下，“真好呀，我就知道你会提前过来，所以家中一过完节，就马上赶过来了。”
通常到了初一十五的时候，方丈会开放讲经堂给香客。
所以每到这个日子，才会有那么多的人过来上香祈福，听完讲经再去吃个斋饭，最终添完香火方能满意离去。
褚朝云见蔡庆性情纯朴，便笑问：“你赶着十五过来，是要给家人祈福吗？”
“不是啊，我是来给你捧场的。”
蔡庆实诚道。
二人边走边说。
褚朝云才弄明白，原来儒阳县就在蕤洲，那家有名的胡记芝麻小饼铺子，也开在儒阳县。
所以褚朝云他们住的地方其实就跟儒阳县挨着，但蔡庆是徒步来的，所以才走了很久。
“你放心，我来时问过清禅师傅，宗匀酌和唐淑自从比完赛回去之后就没露过面，所以明个的素斋宴，肯定没什么问题的。”
蔡庆还记着这俩人和褚朝云的不睦，便好心眼的提醒了句。
褚朝云听罢轻笑：“就算他们来捣乱，我也不怕。”
“对，我们不怕！”
蔡庆给她加油打气，就是这话说的底气有点不足。
蔡庆其实还是挺怕那俩人的。
他们站在院道一侧聊，刚刚那辆闲逛似的马车也到了近前，在旁跟随的小厮将车停稳，喊了一声：“小姐，女香客的院子到了。”
里面清浅地应了一句，很快，就走出一女子来。
褚朝云认得他们。
那小厮身上背着的包袱，正凸出四四方方的边角，就算不用打开来看，褚朝云也知道里面装的是八宝金翠妆奁盒子。
这女子正是那日上船游玩的其中一位。
还有跟随的小厮，褚朝云都见过。
白淼淼从车帘后探出头来，另一小厮就递了脚凳给她，白淼淼踩着脚凳下去时，褚朝云也下意识瞟去一眼。
收起脚凳的小厮原本一直低着头，可不知怎的，就抬头望来一眼。
褚朝云和他的视线不小心碰撞到一起，那小厮就又低头去牵马。
有丫鬟想要跟着白淼淼进厢房，女子则回头软声吩咐：“你们都去外院住吧，我想一个人待一待。”
两名小厮并一名丫鬟听后，就牵着马车往回走。
褚朝云和蔡庆又说了好一会儿话，刁氏便出来了。
蔡庆还要去男香客的居所送包袱，就暂时告辞离去。
有僧人过来请他们去食客厅用晚膳，褚朝云搀扶着刁氏，二人边走边说，一起去了食客厅的方向。
“这里的日子虽说清苦，但确实能让我静心。”
刁氏伸手握住她，紧了下，又说：“这阵子我都没有梦到囡囡，大概她得知我近况安好，应该也能放心离去了。”
见妇人如今内心平静不少，而且不用整日在船上劳作，眼疾和腿疾也再慢慢恢复，褚朝云总算放下心来。
“对了朝云，我这一走，你们采买的事……”
刁氏是住进来之后才想起这事的。
一想到此，就还有些后悔。
褚朝云听她问，忙安她的心道：“放心吧婶子，我租了一条大船，如今都是宋谨小哥再帮我买东西送东西。”
"而且针织铺子马上也要开起来了，等我们攒够了银钱，就下船来跟您团聚！"
“你见到宋谨了？！”
提到宋谨，刁氏明显激动了些。
妇人见她一切都好，很是欣慰：“小宋是个好人，办事又妥帖。”
“嗯，我们现在是互帮互助～”
褚朝云眨了下眼睛。
话毕，刁氏不仅多看她一眼，然后就摇着头的笑起来。
虽说她一直觉得这小丫头鬼心眼多，可有时，未免又会流露出几分不符合年龄的老成。
小姑娘还是开开心心的最好。
刁氏觉得褚朝云遇上宋谨之后，大概变得活泼了那么点。
“那你说说，你们是怎么个互助法？你付他工钱？”
褚朝云“噗嗤”一乐：“他帮我办事，我给他包饺子吃，就这么个互助。”
刁氏听后笑的更加开怀，心想，这傻姑娘到底是才十几岁的丫头，这亏本买卖人家都做，分明意不在饺子。
不过日子还长着，日久才能看明白人心。
她也不急着劝褚朝云什么。
刁氏今个见到褚朝云心中高兴，连晚饭都多吃了几口。
晚间，妇人早早就困乏了回去睡，而褚朝云则回了厢房等清禅过来商议食单。
回来的路上，褚朝云就觉得院道今个出奇的安静，好像平时见到的僧人这会儿都没看到。
直到清禅来了说明缘由，她才明白。
每个初一十五的前一晚，僧人们都要去讲经堂开法会，所以往来才看不到一个人。
而清禅是长业寺首座，上面除了空释就属他最大。
素斋宴也是重中之重，清禅才过来同她商议食单，而无需去法会。
褚朝云将写好的食单铺开在方桌上，清禅则坐到一旁细细看了起来。
一张食单上不仅写了每一道菜的菜名，更是连所用食材都标的一清二楚。
清禅一目了然，不禁感叹道：“褚施主有心了，相信明日的香客，会对这份食单感到满意的。”
“所以，不用再改了吗？”
她问。
清禅冷清的眉眼难得露出几分笑意，然后轻摇了摇头：“褚施主的食单准备的非常精心，我实在提不出更好的建议来，还是等到明日，留给香客们去——”
话音未落，二人就被北面传来的惊叫声给打断了。
褚朝云虽离着那处较远，可如此安静的夜晚，这一声喊叫还是让他们很快辨认出，那是一名僧人的声音。
以及，声源发出的位置，正是白淼淼所住的厢房。
第73章 二更
察觉事情不妙，褚朝云和清禅立即出门往白淼淼住的厢房赶了过去。
临近之后，果真看到大开的房门前，一名吓坏了的小和尚一边闭着眼，一边念念叨叨：“我佛慈悲，阿弥陀佛！！”
小和尚嘴巴里不停的循环这两句话，显然已是吓得不知所措。
褚朝云和清禅也不怪他，毕竟这孩子只有八岁。
小和尚贪睡，用过晚膳又偷偷去躺了会儿。
眼见着法会要迟了便匆匆出门，只是路过这里时听到些杂七杂八的声响，这才上来看了一眼。
因着小和尚刚刚喊叫过，加之褚朝云住的又离这边远，所以她和清禅并不是第一个赶到的。
早在惊叫声响起之时，两侧住着的女香客就已经推门出来看情况了。
所以二人还没走到白淼淼的房门前，几名女香客便围在一边，瑟瑟发抖道：“杀人了杀人了！里面死人了！！”
女香客们的声音虽字字句句响在耳边，但清禅却有些不敢置信。
佛门重地，怎会有杀戮之事？
“待我先去看看。”
清禅神情凝重的迈步进门，一偏头，却发现褚朝云也跟了进来。
“褚施主，你不怕么？”
清禅微觉诧异。
褚朝云却已经绕开他，先看到了房门内的情形。
此刻房中地面正东一个西一个躺着两人，白淼淼是趴着的姿势，而身后不远处的小厮，则是仰躺着的。
厢房陈设都是一致的，除了床榻，再就是一张方桌和两只方凳。
方桌上放着一壶茶水，旁边还有一小碟的点心，点心是否动过无人知晓，错落的搁在盘中，一共有四块。
见此，褚朝云和清禅惊讶地互看一眼，然后就分头去查看两人的状况。
褚朝云蹲下身，手指试探着挪到白淼淼鼻端——鼻息微弱，好像只是晕了过去？
确认这一点后，她才敢用手去触摸女子的身体。
女子周身温热。
褚朝云松了口气，然后看向清禅：“她还活着，那人呢？”
清禅摇了摇头：“这位施主已经……”
看来小厮是死了。
虽说二人只有几面之缘，但褚朝云还是有些惋惜，她叹过之后，就打算先将白淼淼给扶起来。
“哐啷——”
她才刚托起白淼淼，女子身下压着的匕首就曝露出来，并且还随着翻转身体的姿势，被白淼淼的衣裙给刮了一下。
褚朝云惶然。
清禅见状，抬头看了眼已经赶过来的几名僧人，其中一人轻点下头，转身便往院道而去。
原本小厮不明不白的死在白淼淼房中，这事就是要查清楚的。
现下又发现白淼淼持刀，无论这起案子和她有没有关系，白淼淼也都不能随意走动。
她被僧人关在了厢房里，然后等待府衙来人。
褚朝云隔着窗，看屋中已经醒来的女子。
刚刚那窗被白淼淼给打开来透气，所以听到窗下有脚步声，屋中人也很快看向了她。
“姑娘……”
白淼淼刚开了句口，小腹就传来“咕噜噜”的声响。
白淼淼显然是饿了。
只是她不敢去吃桌上放着的点心，点心是小厮从家中给她带来的，因着知晓她吃不惯寺庙中的清淡，才特地拿过来叫她垫垫肚子。
屋外，围观的女香客们被驱赶几次都不愿离开，眼见着褚朝云靠近那厢房，她们的目光便都追随着望了过来。
“那小厮到底是怎么死的？好吓人啊。”
“里面的姑娘为何要带着匕首来长业寺，我住她旁边，今晚要怎么睡啊。”
“仵作也会来吧？小厮的死因不是需要验尸才能知晓吗？”
众人七嘴八舌，声调里皆是心惊胆战。
白淼淼往窗子这边走了几步，再看向褚朝云时，又小心翼翼开口道：“姑娘，我认得你，可以帮忙叫我的丫鬟把妆奁盒子送过来吗？我的发髻乱了。”
褚朝云轻摇了摇头：“这事我确实做不得主，不过你……认得我？”
白淼淼一听妆奁盒送不过来，表情略显失望，但还是耐性很好的回答了她的问题：“是，在船上。”
看来那天不只她看到了白淼淼，对方也瞧见了她。
“你很饿？”
褚朝云问。
白淼淼的小腹又叫了几下，女子抿抿唇，无奈道：“傍晚感到腹中饥饿，还好阿财送了吃食过来，只不过——”
其实她也不知道，之后的一切是怎么发生的。
她只记得阿财进门，将点心和茶水放到了方桌上。
白淼淼有些怕冷，就想先去床榻上拿汤婆子。
也就这一转身的功夫，后颈似是被什么打了一下，她便感到全身麻痛，顷刻就没了知觉。
她把事情和褚朝云说了一说，褚朝云就开口问她：“那匕首呢？”
“匕首不是我的。”
白淼淼说完，便又往窗前走了几步，似是想要远离阿财的尸体。
褚朝云看得出她是害怕。
任谁跟一具死尸关在同一间屋子里也是要怕的，但清禅做事严谨，不想破坏了现场给衙差增添难度，这才有了这样的决定。
所以他同意白淼淼把窗子打开，也留了十几名僧人在外守着，除却怕有其他变故发生，也是为了给白淼淼壮壮胆子。
伺候自己的下人突然死在眼前，白淼淼确实震惊，但也没流露出多少难过。
毕竟他们白府下人众多，而且她也不是太熟悉。
知晓这人叫阿财，还是因为对方送吃食时，跟她提了一嘴。
白淼淼心中忙乱，又饿的难受，于是她才刚坐下没一会儿，就又走过来，“姑娘，他的死不关我的事，你可愿意相信我么？”
“我相信与否，用处不大。”
褚朝云温和道。
想到这白姑娘人也刚醒不久，恐怕又饿的晕过去，便说道：“要不，我去给你做一碗吃食过来，你先垫一下，等下官差来了你恐怕还有得折腾。”
“多谢。”
白淼淼也不想一直饿着肚子。
褚朝云转身离去，路上挑了个离厢房最近的厨房。
她如今是长业寺的掌厨，所以想要进哪间厨房，也没谁会过问。
吃食不好做的太复杂，褚朝云也只是有什么就用什么。
看到进来的这间放着些糯米粉和黑芝麻，她便就地取材搓一碗糯米丸子出来。
寺庙里是不缺糖的，只是没有荤食。
褚朝云弄好丸子便下锅去煮，再回来时，厢房的门已经被打开了。
府衙来了不少的人，一只竹架摆在院道旁的空地处，朱力和几名同僚就站在那边聊边等。
朱力是不认识褚朝云的，毕竟他不算真正意义上的跟褚朝云见过面，哪怕上次李二达死了，他去船上协助问话，也不知晓哪名船娘是褚朝云。
褚朝云端着碗糯米丸子从旁路过，同僚里的小八卦就蹙着鼻子感叹起来：“好香啊，我说！”
“你说个屁。”
朱力白他一眼：“咱们是来抬尸体的，你怎么还想着吃？”
小八卦讪讪一眼，然后扁着嘴和褚朝云搭话：“姑娘姑娘，你们寺里这会儿还供饭吗？”
褚朝云见他一副小眼睛炯炯有神，说话时表情灵动，便知此人是个活泼性子。
于是低声道：“今日应当没有了，但明日有素斋宴。”
“哎呀呀，素斋宴也轮不到我们，恐怕待会儿就要回去了。”
小八卦只觉得可惜。
褚朝云朝着几人点点头，又端着碗往厢房来。
此刻，白淼淼正撑着窗子往外看，而小厮身旁，则站了些官府来的官差。
仵作蹲下身来查看了一下阿财的情形，遂偏头看向身边的男子，“看出他是怎么死的了么？”
老头分明再考跟着过来的人。
那男子闻言便靠近了些，简单判断过后，清润的声音微微响起：“中毒。”
褚朝云来到窗下时，正听到这么一句。
女子表情怔了怔，端着碗往里面望，刚好，就和说话之人对上了视线。
宋谨没想到能在这里遇上褚朝云，或者说，其实今夜师父并没叫他跟着来，是他听闻长业寺有案子，主动要过来的。
他是有想过褚朝云也来了长业寺，大概什么时间就会遇上，只是没觉得会这么快。
宋谨见到褚朝云，不自觉地就站起了身。
蹲着的老头又扒了下阿财眼皮，然后说道：“阿谨，你——”
一偏头，人不见了。
老头抬头往窗口看了一眼，就见一向做事认真的小徒弟已经走了过去，似乎正跟外面站着的女子说些什么。
这里人多，二人自是没空闲聊。
褚朝云隐晦地笑了一下，然后问道：“我做的吃食可以端给白姑娘吃一些吗？她饿的没有力气，一会儿你们不是还要问话？”
“可以是可以，只是需要先验一下。”
宋谨说着取出一根银针，对着碗里扎了下，算作是走个流程。
白淼淼闻到食物的香气，总算有了些气力。
她回头看了一眼小厮的尸体，而后支吾道：“但是我……必须要在这里吃东西吗？”
案子既然出现在这儿了，那就不能大张旗鼓的把尸体抬回去再破案。
因为凶手有一定几率还在寺中，所以早在尸体发现之时，清禅就叫僧人关闭了庙门。
仵作叫清禅给他们寻了一间能查验尸体的房间，朱力和小八卦就将阿财抬了过去。
白淼淼也被带去了另一间房，由褚朝云暂时陪着她。
白淼淼坐在方桌前吃糯米丸子，一口甜糯下肚，她不由得赞叹道：“你做的东西真好吃！所以平时花船上的饭食，也都是你做的吗？”
“不是我，是程娘子。”
褚朝云回应道。
“原来是她……怪不得大家都爱去船上吃东西，但是你做的也好吃。”
白淼淼吃过饭有了精神头，就又开始担忧起自己的发髻来。
褚朝云见她一副坐立不安的样子，总觉得这姑娘有点强迫症。
强迫症是很难受，褚朝云深知这一点。
于是她犹豫着起身，没有说什么就推门走了出去。
出来时又看到朱力几人，便走上前去询问道：“几位小哥，请问宋谨……他现在还在寺中吗？”
朱力惊讶竟有姑娘主动要找宋谨，听后忙回应道：“在的，这案子不破，我们恐怕都走不得了。不过他跟老头在验尸，姑娘寻他可是有什么事吗？”
他问完，还不等褚朝云回应，小八卦就心急火燎的先挤了上来。
“姑娘你认识我们家宋儿吗？嘿嘿，你俩什么时候认识的？快跟我说说——哎哟！！”
小八卦还没等八卦完，就被身后过来的男子拉着脖领子拽开了。
宋谨听到动静出来时，双手还戴着褚朝云送他的手套。
小八卦一想到宋谨正在做的事，“嗖”的一下窜开，浑身跟长了痱子一样抖起来：“宋儿，你刚碰完尸体又来碰我！！”
宋谨不理他，而是示意褚朝云去一旁说话。
不过褚朝云看到了那手套并没沾染污渍，想来宋谨才刚戴上，还没开工就先出来了。
她不由得笑了一下。
但时间紧迫，她也没空多寒暄，就捡了重点来说：“白姑娘的妆奁盒放在外院丫鬟那了，我想帮忙取来——”
她说着忽然凑近了些，目光狡黠地在宋谨耳畔快速讲了一句什么。
由于二人靠得太近，褚朝云又满身糯米丸子的香甜味儿。
衣料擦过时，宋小哥本能的耳朵红了下，然后就默默点了点头。
他朝着朱力招招手，和褚朝云道：“让朱力大哥陪你过去吧，安全一些，我还得跟师父忙一阵子。”
说完，又轻咳一声对朱力道：“麻烦多多照应一下朝云姑娘。”
“朝云？！”
朱力惊了下，忽而想到什么，忙抱歉道：“对不起刚刚有点激动了，所以……你就是褚朝云褚姑娘吗？”
褚朝云知晓眼前人是谁后，便笑道：“是我，曾娘子最近可好？”
“好、好！”
朱力憨笑着挠了挠头，又补充一句：“她特别好！”
褚朝云陪着朱力去外院找丫鬟，小八卦又想跟着，被朱力踹了一脚才肯老实。
但当着姑娘的面太过暴力总归不好，朱力便不好意思地解释一句，“那群猴子不听话，总是欠收拾，不揍两下，他们一会儿还要缠着你问东问西的。”
发现褚朝云再看他，朱力立刻又说：“我可从不打阿谨的，平时都是他管着我们来着，咳咳。”
褚朝云失笑。
说话间，二人也已经到了外院。
丫鬟得知阿财死了，只是简单的“哦”了一下。
“姑娘丝毫不讶异？”
褚朝云顿感奇妙。
白淼淼面对阿财反应平淡是有自己的理由的，但丫鬟和小厮，难道不就像是同一家公司里的同事一样，怎么听到死讯竟无动于衷？
自家事丫鬟本不予多说。
但看朱力这个差人跟着，才不得不讲了两句。
白府的掌事者白老爷脾气不好，下人做事不管如何兢兢业业，他依旧能挑的出来毛病。
若按照丫鬟的话来说，白老爷多少有点鸡蛋里挑骨头的意思。
所以白府里的丫鬟小厮流动性比较大，白老爷一个不满意，就要换一批新的人来伺候。
这来来回回，能做久的下人并不多，彼此之间也就没什么深厚情谊。
褚朝云接过那精致的妆奁盒，又问：“你们家小姐经常过来长业寺吗？”
“每个十五都来，给家里的老爷太太祈福。”
“那这次除了白姑娘，一共跟来了几名仆从呢？”
丫鬟被问的顿住，细想一番，不确定道：“我不知道啊，大概两三个？三四个？”
“嗯？”
褚朝云和朱力齐齐发出疑问。
主要这丫鬟回答的话，听着也确实奇怪。
朱力眉毛一竖，有些急切道：“你们一行来了几个你都不知道？这怎么可能？”
丫鬟也跟着急，“真没注意，我们都是各自做各自的事。而且这次随行的都是生面孔，大概也才来府里没几天吧，路上我都和小姐在车里坐着，外面的事我不关心，又不多给银子。”
朱力：“……”
褚朝云又问了问小厮们住的位置，就打算和朱力亲自过去先看一看。
刚刚他们出来时，衙差一直专注询问其他香客事发之时的周围情形，也有一部分留在白淼淼住过的厢房里搜查，所以外院仆从的事，他们就暂且忽略了。
但褚朝云心中一直有个直觉，她总觉得这事和带来的仆从脱不开关系。
因为当时拿脚凳给白淼淼的那名小厮，实在叫人印象深刻。
可那时天已擦黑，她看不清楚那人长相。
她把这疑点和宋谨提了。
因为她也想快些解决了这件事，免得长业寺中人心惶惶。
只是二人到达阿财他们住过的地方看了之后，才发现，屋中早已空无一人。
那个她见过的小厮，凭空消失了。
一路往回返时，褚朝云低声分析道：“白淼淼带的仆从，至少来了三个，一名丫鬟两名小厮，这是我见到过的。至于还有没有其他人，我就不得而知了。”
二人回来之后，见白淼淼正在接受衙差询问，就站在房门口等。
褚朝云手中抱着的妆奁盒确实精美，她借着屋中透出来的光线仔细看了看外观，又跟自己画的那只做了对比，觉得自己设计那款，大概还有些改良的空间。
八宝金翠盒子沉甸甸地，她抱了大概一刻钟，就觉得手臂发酸。
不多时，衙差从房中出来了，清禅也刚好过来询问进度。
“无论如何，明日的素斋宴是不能耽搁的。”
清禅和衙差商议着。
衙差想了想说：“若那贼人当真还在长业寺，那明日庙门大开时，我们会在门口守着，恐怕这长业寺暂且只能是——可进，但不可出了。”
衙差和清禅讨论着关于案子的事，褚朝云和朱力则在旁留心听了一会儿。
尸体抬去旁边之后，老头和宋谨没忙着验尸，倒是先查看了一下那柄匕首。
匕首新旧程度只有五成，边缘磨损严重。
也就是说，拥有匕首之人定是常年使用它，因为攥的久了，所以使用者的虎口难免会留下老茧。
白淼淼是大家小姐，手指干净细腻，这匕首应该不是她的。
不过验尸的时候，宋谨也发现了一件奇怪的事。
白淼淼手掌的虎口处是没有什么可疑痕迹，但死掉的阿财手上，却有着不符小厮身份的深厚老茧。
那老茧就长在虎口，只有反复磨过，才会生出。
宋谨对比了下，刚好就和匕首磨损的程度吻合。
“所以匕首其实是阿财的？”
褚朝云看着二人问。
这会儿宋谨已经出来了，他和朱力、褚朝云说了一下大概情形，三人便都陷入沉默之中。
过了会儿，朱力便道：“假设是阿财想要杀白淼淼，所以借着送点心的名义进来行凶……不对啊，那他怎么还被毒死了？阿谨，验出他是被什么东西毒死的了吗？？”
“砒霜。”
宋谨回应道：“他的体内有存留的砒霜，还有送去的食物上面，也沾染了不少的砒霜。”
话毕，三人互看一眼。
褚朝云：“白府的老爷脾气急躁，不停地撵走做错事……或者是他认为做错了事的仆从，那正常情况来说，仆从们心中一定会对他怀恨在心。”
朱力点头应和：“估计就是。你看那小丫鬟说话温温柔柔的，但做事明显全是糊弄，若非是白老爷的行事作风伤了他们的心，她又怎会连跟来了几名仆从都不在意。”
“所以……是寻仇吗？”
先抛开案子里那些怪异的地方，单说动机，褚朝云觉得很有可能。
而身旁默不作声地宋谨听后，则轻皱了下眉头，“好像……有哪里不大对……”
因为就算寻仇。
也是寻白老爷的仇，和白淼淼有什么关系。
似是想到什么，褚朝云抬头看了宋谨一眼，而后，二人的目光就都下意识落在了她抱着的妆奁盒子。
那八宝金翠的盒子外表流光溢彩，四周不但贴有琉璃和东珠，还有不少纯金打造的花样子。
二人神情微愕，须臾，就异口同声道：“是为了钱财！”
无论怎样，今日这案子是破不了了。
衙差和僧人分别留下几人在厢房这边守着，宋谨就跟着其余人去了男香客居住的地方暂留。
白淼淼的嫌疑大概算是解除了，只是人还有点呆呆地。
褚朝云抱着妆奁盒进了门去，白淼淼就有些期许地看向她。
“你晚上会留下来陪我么？”
整夜留在这里衙差一定不准，褚朝云思虑片刻笑道：“不过晚些时候回去，还是可以的。”
白淼淼安心了些，拿到妆奁盒，就开始摆弄起里面的胭脂水粉跟朱钗来。
这一打开不要紧，盒子里整个就是一金闪闪。
若说外表看着已经算作贵重，那这妆奁盒的内在……只能说是更胜一筹了。
于是，褚朝云更加确定凶手是为了钱财而来，搞不好还是从前留在府中做过事的仆从。
白府一定很豪气，所以才引来了这些豺狼。
就连那个不明不白被毒死的阿财，也未必会是什么好东西。
见白淼淼梳洗打扮的手还在发抖，褚朝云便想让她放松一些。
“白姑娘，有件事不知可否请你帮个忙呢？”
白淼淼吃了她做的糯米丸子，眼下对她印象正好，立刻就答应了。
褚朝云取来纸笔，寻着记忆，把画给方如梅他们的妆奁盒又画一幅，然后本着市场调研的精神问道：“你见多识广，也一定知晓女子们的喜好，那你觉得这妆奁盒好看吗？”
“丑。”
白淼淼斩钉截铁。
“……”
褚朝云干笑一声，发现自己好像是没什么这方面的审美。
不过她没有不要紧，这不正坐着一个有的么？
于是她废弃刚刚那幅，把纸笔递过来，“咳咳，白姑娘，我……有一个朋友，她想开个针织铺子。你能不能帮我画一幅喜欢的妆奁盒出来，我好拿回去给她做个参考。”
第74章 一更
能让白淼淼亲自设计妆奁盒，她非但不觉得烦，反而还一副沉浸其中的快乐模样。
而图样画完，白淼淼人也刚好就放松了下来。
她笑着把图样递过来，然后有些兴奋道：“你知道，我为什么要随身带着那八宝金翠妆奁盒么？”
褚朝云其实不太能肯定当中原因，除却像方如梅说的那样“女子爱美”，她倒是想不出第二个理由来。
不过接过图样时，她还是小小的震惊了下。
虽说白淼淼和她都是那么潦草几笔，可对方不愧是见多识广的大家闺秀，接触的好东西多，画出来的自然也是古朴又精美。
相比起自己的那幅——
褚朝云觉得方才白淼淼说“丑”，都算是比较含蓄的表达了。
她一边看图样，白淼淼一边撑着下巴跟她说话，“因为这个妆奁盒是属于我一个人的，九岁那年阿娘说要送我一只妆奁盒，当时还特地去找了蕤洲有名的老师傅做定制款，所以这八宝金翠的花样子，也是独一无二的。”
“是独一无二的，属于我白淼淼一个人的东西哦。”
女子说的满面欢喜。
褚朝云抬头看她，见对方欢喜之后，表情又纠结了下：“不过那时我就没想到要自己亲手画图样，要是有一个地方能把我画的图样给做出来，那就太好了……”
她说着说着，神情就透出了一脸的憧憬，仿佛整个人都陷进去了似的。
不过说者无意，听者有心。
褚朝云心中快速闪过“定制款”三个字，不由得弯唇一笑。
“白姑娘，可否将你家的位置告知于我，你设计的这款，待我……朋友做好了，我着人亲自送去给你。”
话音刚落，对面顿时就激动起来：“真、真的？！”
褚朝云笑着点头，然后又道：“不过先说好了，我朋友开的是针织铺子，所以这妆奁盒所用的材质，也都是一些线和布匹类的物什，没有金银玉器。”
“当然，今后你要是再有什么好的创意，自带材料也是可以的～”
她并没有把话说死。
而且搞定制款，买主自带材料也算是一种揽客的新思路吧。
果然，后一句话的威力和诱惑听着更大些。
白淼淼接连说了几声“好”，话匣子也越发收不住：“其实我阿爹对下人太过苛刻，我是真的看不过去，但又无法。”
“原本还想着送他们一些什么安抚一下，要不改日我设计一款荷包的图样吧，加些金丝和东珠的那种，他们收了东西，应该会高兴点。”
“这倒也是个好主意。”
想到即将有大批量的荷包订单到手，褚朝云就觉得长业寺是块不可多得的风水宝地。
因为可以交到新朋友。
褚朝云毕竟是现世思维，现世里那些销售精英们，不就是会想尽办法去人多的地方，或者说是具有消费能力的群体中去寻觅订单么。
长业寺作为蕤洲第一古寺，香火旺盛之地，连岳知府都要年年过来，想必如白淼淼这般家世显赫的富户，自然少不了。
褚朝云愉快的促成了两笔交易后，见白淼淼也已经好了很多，就自顾自的回房间去睡了。
翌日，她和刁氏、白淼淼三人一起去了食客厅用早膳。
而同来这里的，还有宋谨跟朱力几人。
不过食客厅都是小桌，他们并没坐到一起，而是分坐在挨着的两张桌子上。
小八卦“吸溜”一口寡淡的白粥，非常严峻的跟大家讲了句话：“兄弟们，这案子今日必须要破，我等下就去协助他们再找找线索！”
他这么一说，宋谨和朱力顿时对他刮目相看。
尤其朱力：“我说你小子，咱们这帮兄弟里平时就数你最懒，今个吹得哪股风，一下子把懒病给治好了呢？”
朱力边说边笑，小八卦却一副忍不下去的样子：“哎呀烦死了，我不爱喝白粥！”
朱力：“……”
原来是嫌这里吃的太过清淡。
他们这些人虽说生活上也很清贫，但和寺中膳食比起来，还是要好上许多。
不过说起案子，褚朝云也留心听了一句，随即又看向白淼淼，“昨个你也是太紧张了，现在呢？可好多了？”
白淼淼也不喜欢吃的这么素，奈何带过来的点心不能食用。
她基本没怎么动筷子，只是撑着下巴看大家说话。
听到褚朝云问，就缓缓道：“确实好多了，昨晚还梦到你给我煮的那份糯米丸子。对了，刚醒时，还琢磨了一下荷包的花样子。”
确实心挺大。
褚朝云想。
“那你……可不可以试着回忆下，你们一行到底来了几人呢？”
见褚朝云一直追问这个，白淼淼很是惊讶：“这个很重要吗？”
“我说不好，就是直觉。”
白淼淼手指点点额头，眉头往深处蹙了蹙，然后犹疑道：“当时我和丫鬟一直坐在车里，我们是先上的马车，然后就是车夫……”
她咬了下唇，又说：“下车时，阿财帮我提着妆奁盒子，另一人又给我拿了脚凳……好像就是我们几个了。”
白淼淼，车夫，阿财，丫鬟，脚凳男。
宋谨用茶水蘸着在桌上写下这几个人，然后分别在白淼淼，车夫，阿财和丫鬟上面打了个差。
因为车夫赶着马车去了长业寺外，并不在可行凶范围之内，所以自然就被排除了。
这么一来，嫌疑人暂时也算是清晰明了了。
于是由仵作出面去找了衙差，衙差们也是心急破案，就决定在整座寺庙中搜寻一下脚凳小厮的身影。
“我想那人也是嫌疑最大，否则他跑什么？”
朱力想到空空的房间，转过身来和褚朝云说。
“其实这事还不太对。”
宋谨说。
褚朝云在旁赞同道：“白姑娘的钱财多在丫鬟那里，就连八宝金翠妆奁盒也是我从丫鬟那拿来的，求财而已，为什么不直接从丫鬟手中抢？”
褚朝云总觉得自己走进了一个看不见的误区里，好像真相就是那一层窗户纸，捅捅就能破。
可是她和宋谨，眼下就是怎么都捅不到正地方去。
恼火。
褚朝云用干净的布巾擦了下嘴，起身说：“我先去做饭了，等到午时，人就要多起来了。”
她和众位点头示意了下，就迈步往大门外去。
仵作老头目光随着她去到门旁，随即又看回宋谨，而后悠哉地笑了一声：“阿谨，反正一会儿你也没什么事要做，不如去帮帮那丫头，给她打打下手？”
小八卦对师父老人家的想法秒懂，立刻凑热闹的说道：“就是啊宋儿，你这么细心，褚姑娘绝对很喜欢你这个帮工～”
宋谨听不得小八卦胡言，但还是起身追了上去。
宋谨一走，朱力就不由得纳闷道：“师父，您为什么要让阿谨去帮工啊？”
宋小哥是他们的智囊团。
朱力还指望着这人能留下，他们接着讨论讨论，尽快破案大家伙也都能安心。
没成想，老头却眯着眼笑道：“我看他们俩人搭配一块挺好的，保不齐咱们就都省事了。”
褚朝云边往厨房走边打开了手中食单，一共十五道素斋里，她比赛时做的那几样占了三道。
余下的还有许多新开发的菜式。
虽说很多菜也都是第一次尝试去做，但好在提前和程月讨论过注意事项。
有师父指导，她的信心也增添了不少。
听到身后的匆匆脚步声，褚朝云本能回头看了一眼，“哎，你怎么也往那边走？要去哪啊？”
“我……咳咳，我去给你做帮工。”
宋谨说着话，耳朵轻轻红了下。
褚朝云看到他腼腆的模样，就觉得有趣。
虽说这人穿着一身朴素的工装，全身上下也没一样值钱的饰品，可自从那晚见到了宋谨本人，褚朝云便大概懂了什么叫做温雅清隽的皎皎君子。
读书时不太脑补的出来，可眼前这人，简直就如书卷里走出来的那般标致。
褚朝云看了眼高高升起的日头，像发觉上学要迟到一样的拉了下宋谨，“快走，等下饭做不完了。”
“好。”
宋谨闻言，也跟着她跑了起来。
二人到了门前，等待的僧人瞧见宋谨，像是有些没想到褚朝云会带人来。
褚朝云朝僧人一笑，介绍道：“小师傅，这是我抓来的壮丁，帮忙干活的，就放他进去吧？”
佛门重地，再说这素斋还是做给香客们吃的，自然会有僧人严格把关。
那僧人左瞧右看，忽的发现宋谨身穿的衣裳好像是官家独有的，便礼貌的让开位置，说了一声：“既是官家的，那我也能够放心了，施主请进。”
褚朝云推门而入，快速净了手就去一旁准备米面，她熟练的洗米揉面，然后道：“宋谨，生火～”
“好。”
宋谨温和的笑了一下，蹲下身去开始往炉灶里添柴。
没一会儿，热乎气浮上来，很快就将冰冷的厨房给温的暖了。
宋谨第一次见女子做饭的样子。
褚朝云不是什么大家闺秀出身，身上穿的也是最普通的船娘标配，头上包着块深色布巾，脚上就是最大众的棉鞋。
可女子神情专注认真，每每请他做事都会投来一笑。
褚朝云的笑很特别，每次见了，都会叫人眼前一亮。
宋谨的家教不允许他这样盯着一位姑娘瞧，于是他只能尽量让自己也专注些，可余光中，却还是会有女子的身影。
褚朝云干脆利索的弄完了几道菜，一低头，发现火苗小了，就立刻道：“宋谨，再添些柴火吧，锅子要烧的热热的才好用。”
“好。”
宋谨伸手去拿柴。
褚朝云就到一旁的水缸里盛清水，但水缸中的水不知不觉用了个干净，她一瓢上来，什么都没盛到。
褚朝云诧然了下，自己到底是什么时候用光了怎么没发现呢？？
于是她只好又说：“宋谨，帮我打一桶水来吧，有点急……”
主要是她手中也有活要干，这一下子独挑大梁做十五道菜，她还真有点手忙脚乱了。
“还好有你！”
褚朝云发自内心的感叹。
可宋谨那边的柴没添完，锅子也没烧热，显然也是不太能走得开。
宋小哥稍微犹豫了下，推门和门旁的僧人说：“可否麻烦小师傅帮忙提一桶水来，我们这里暂时走不开。”
僧人听后立即点头，并抱歉道：“是我们的疏忽，忘记给褚施主找几名帮工了，这么多的事，确实需要合作着来。”
僧人说完，就提着空桶去了井边打水。
而与此同时，听了僧人那句话的宋谨却是微微一怔。
同样愣住的，还有厨房里的褚朝云。
二人下意识碰了下视线，彼此同声道：“合作？”
疑问道出，白淼淼一案里的那些关键因素，似是一下子就被串联了起来。
原本想不通的问题，也随着这句话迎刃而解了。
褚朝云和宋谨想，他们大概知道整件事到底是怎么发生的了。
二人快速做完了饭，看着僧人将十五道菜一一端出去，就一块去找了仵作师父。
按照他们的猜想，这件案子的嫌疑人应该有两位，一个是脚凳男，另一个则是死掉的阿财。
因着白老爷对下人的苛刻，二人或许是心存报复，也或许就是单纯眼红白府钱财。
所以他们有了一次合作。
而合作的目的，却并不是抢白淼淼那点随身财物。
是绑架。
若是能将白姑娘绑了，再由一人回去找白老爷拿钱，他们想要多少，那么就能得到多少。
反正白府又不知是他们干的，为了能早日见到女儿，自然会痛快给银子。
可这里是长业寺，他们带着人到处跑还是麻烦，于是其中一人便心生邪念，想要提前撕票。
死人随便往哪里一藏都方便的很，短暂时间里，并没谁会发现。
可合作这事，总有因利益不均闹崩的时候，大抵是他们争吵过，亦或是其中一人想要独占“收获”。
他们猜测想要独占的这个人，应该是脚凳男。
假设脚凳男预备把阿财和白淼淼一块毒死，而阿财不知计划，以为还是要先绑人，所以才会趁白淼淼毫无防备之时打晕了她。
可他不知自己已经提前吃了有毒的点心，所以打晕对方的同时，自己也毒发身亡了。
而当时的屋子里，一定还存在着第三个人。
也就是脚凳男。
随行丫鬟曾说过，白淼淼每月十五都会来长业寺，而十四这晚所有的僧人要去开法会，自然没谁注意到厢房之事。
可脚凳男没想到小和尚会睡的迟了，晚了法会，他预备将尸首处理掉的时候，小和尚就推门进来了。
小和尚突然发现了尸体，脚凳男的计划也被彻底打乱。
为了把自己摘出去不叫大家疑心，脚凳男趁机把阿财随身的匕首放到了白淼淼身下，做出二人是产生矛盾内斗致死的假象。
临时起意，没谁会算的那么缜密周到。
脚凳男以为白淼淼是被点心毒死了，没想到，之后人又醒了过来。
意外出现，他自然不敢再回去外院的屋子。
“所以，他此刻一定还在长业寺中。”
宋谨轻声说道。
因为寺门关了，而且还有那么多人把守，长业寺周围又都是高墙，除非武功拔尖，否则没有跳出去的可能性。
仵作把衙差叫来，衙差听过他们的推测倒也不是说不认同，可还是提出疑问道：“我们已经搜过寺中不止一遍，确实没发现什么可疑之人，难不成那人还真凭空消失了吗？”
褚朝云见衙差急的挠头，立刻说道：“稍安勿躁这位大人，你们去搜，确实会是这样的效果。如果让清禅师傅跟你们一块，我想很快就能找到人了。”
“清禅？”
衙差微微思忖，进而又道：“不是，我说你们的推测里是不是漏掉了什么？你们说小和尚发现尸体时，贼人还在屋中，这不大可能吧？”
小和尚被吓到之后就跑了出去，但也没离开这边太远。
之后就是一群香客们，因着是女香客的住所，所以那些香客也全部都是女子。
现场除了和尚，僧人就是女香客，若真有歹人，大家怎会注意不到？
第75章 一更
他是合理提问，二人自是不恼。
宋谨听后并不急着辩解什么，只是问了一个问题：“事发之后没多久，清禅师傅和朝云姑娘就赶到了，紧跟着，又有僧人赶了过来。”
“那么，受到惊吓的小和尚无法去报信，清禅师傅和朝云姑娘也没能顾上，女香客们不认得路更加不太可能，所以，去报信的那个人，又是谁呢？”
“你的话是有些道理，可那群僧人就不能是自己听到声音过来的么？”
衙差依旧不解。
宋谨抬手指向讲经堂那处，又比量了一下距离。
衙差瞬间便懂了。
厢房距离讲经堂隔着几重院道和数间大殿，恐怕这里就是敲锣打鼓，那边也不太容易察觉。
又何况只是一声喊叫。
衙差思虑一番，似是有些明白了什么，遂抬头看向他们，表情震惊道：“你、你你——你们是说？”
“事情是或不是，等捉到了人，便能明了。”
宋谨默默点了下头。
其实他和褚朝云的推测之中尚有一些细节不通，所以衙差去请清禅师傅之时，他们二人也一直等着那边的消息。
衙差同清禅一路搜寻，期间，便将此事解释了一遍。
虽说当时小和尚吓到腿软无法走路，可若是他忽然看到有僧人打扮的同门过来，便来不及问三七二十一，第一个念头就是会求助对方。
再加上长业寺时有新僧入门，脸生，并不算什么稀奇事。
大抵是脚凳男提前做了准备，穿上了僧袍伪装，这才顺利浑水摸了鱼……
所以那晚褚朝云看到脚凳男时，才觉得对方哪里奇怪。
那人的头上分明包了厚厚一层帽子状的布巾，脚凳男和阿财同为白府小厮，打扮却完全不同，这种微妙的不和谐感才是引起褚朝云注意的重中之重。
清禅有事要做，方丈空释便亲自过来主持午时的素斋宴。
褚朝云和宋谨站在食客厅外，女子已经戴好了帷帽，尽量不让香客认出她来。
其实她倒也不用过分谨慎，可褚朝云不太想沾上麻烦，万一唐淑和宗匀酌派人过来捣乱，总归还是防备些最好。
此刻，食客厅里正中央被抬了一张方桌进来，紫檀方桌看着如庙堂梁柱般宝相庄严，方桌之上十五道素斋菜式摆成一圈，桌沿四角还雕刻着如海的经藏，不由得就让人生出几分庄重肃然来。
食客厅挨着院道一侧的窗子被打开通风，今日香客实在太多，厅中密密匝匝。
哪怕是冬日，过分的拥挤也会令大家憋闷。
褚朝云偏头看向身边人，笑道：“你不进去吃点么？怎么说也是出了力的～”
宋谨无奈地摇了摇头：“我就……不进去了。”
他还是喜欢清净一点，这般拥挤，宋小哥着实有些受不住。
褚朝云目光转了转，正要拉他离开，朱力和小八卦几人就从身后跑了过来。
小八卦突然从怀中变出一只大碗，敲敲边缘笑哈哈道：“我要去吃饭了嘿嘿！”
朱力无语：“你不是才吃过？”
小八卦扁扁嘴：“怎么说也是宋儿……他的……朋友褚姑娘做的，作为自家人，我是必须要去捧个场的！”
他说完，还自来熟似的对着褚朝云挤眉弄眼。
褚朝云“噗嗤”一乐，觉得这人还挺有意思。
“要去快去，等下被师父看你一直敲碗，明个就要带你去乱坟岗子历练历练。”
朱力故意吓他。
小八卦听后，“嗖”的一下就跑进了门。
褚朝云对这种玩笑不太了解，于是好奇问道：“历练为何要去乱坟岗子？”
宋谨偏过头来，声调温和的给她解释：“我们的本职就是要面对尸体，练胆是第一步，但那个地方……确实不太能被大家接受，所以这名为练胆，慢慢的，也就演变成了惩罚。”
褚朝云脑补了一下仵作凶巴巴要罚他们的样子，却怎么也想不出，那般慈祥和蔼的老头还有如此一面。
最多……只能被她想象成老顽童的样子了。
想着想着，褚朝云觉得实在有意思，就轻轻笑了一声。
她刚展露笑颜，食客厅的窗下，蔡庆就端着饭碗朝她挥手，“朝云朝云！”
褚朝云见蔡庆吃的香喷喷，也抬手朝对方挥了挥。
隔着帽帘，宋谨确实不太能看到她此刻的表情，但只瞧动作，只听笑声，便猜得出女子这会儿一定很是高兴。
是因为蔡庆喊她了吗？
宋谨微垂下眼，心中有些说不出的酸涩。
正当他捉摸不透自己为何会产生这样奇妙的感觉时，褚朝云就伸手在他眼前晃了晃：“喂～宋谨？宋小哥？？你在听我说话吗？”
纤细的手使劲晃两下，差点搅碎那投射下来的一缕日光，宋谨忙回过神来，声音很轻的说了句“抱歉”。
“走啦。”
褚朝云拍了他一下。
不过刚刚女子的话他没听到，也不知褚朝云要带他去哪里。
只是见朱力还在身边，就下意识抬头看了看人。
朱力此刻的表情也很是奇妙，而奇妙中还多了几分藏着的笑意，他大方的摆手道：“你们俩去吧，我就不跟着了。”
宋谨：“？”
不待宋小哥反应过来什么，人就已经被褚朝云给拉走了。
褚朝云带着他从院道一侧回了厢房。
一到近前，宋谨才猛地顿住了脚步。
虽说这只是长业寺暂住的厢房，但褚朝云住在里面，也算半个女子的闺房了。
褚朝云叫他进去。
宋谨愕然，正张口要说“不可，君子当——”话未完，就被褚朝云给推进去了。
宋谨：“……”
厢房窄小，一眼就能望得到头，除却方桌上的几小碗饭菜，屋子内就只剩下一点干花的香气。
褚朝云一直用着春叶给她的干花，所以住过的地方就也染上了些。
她随手关了房门，坐到方桌前拿起筷子夹菜吃，见宋小哥还呆呆地站着，就用努努嘴巴，“忙活了几个时辰，你不饿吗？”
宋谨认出来了，那些菜正是他们二人方才一起做过的素斋，只是分量很小，大概每种就盛出来一小碗的样子。
这是长业寺的规矩，做出来的素斋，掌厨自然要尝一尝。
方便改进，而且也是寺庙上下对她的谢意。
宋谨方才怔愣之时，褚朝云就问过他要不要去吃点午饭。
而朱力虽说一开始没往别的地方去想，但小八卦围着他念经念了好半晌，他就也留心注意了一下。
褚朝云和宋谨好像……特别的，合拍？
至少，他没见过宋谨对除了褚朝云之外的姑娘上过心。
未免打扰二人叙话，他肯定是不会跟着来的。
听见褚朝云问，宋谨才局促的笑了一下，然后端端正正坐下来，拿着筷子和褚朝云一块用饭。
不多时，这边的饭吃完了，衙差也派人过来寻他们二人去后山汇合，因为那个脚凳男被抓住了。
褚朝云和宋谨即刻赶了过去，远远就瞧见那脚凳男一副僧人打扮，正被衙差们押着动弹不得。
既然抓到了人，那么案件也就彻底清晰了。
脚凳男名叫王午，早年跟刘阿财一直混迹在青州来蕤洲的那片山头。
那山头是有匪首的，奈何岳常上任后大力治理过一阵子，匪首被打死了，其余匪患下了大狱，他们二人则成了漏网之鱼。
岳常管制有力，山匪是做不成了，一日见白府上招看院的小厮，他们二人就一块来了。
白老爷待下确实苛刻，但他们并不在意。
因为二人的本意只为弄钱。
自从得知白淼淼有每月十五都来长业寺的习惯后，他们就决定干一票大的，然后彻底离开蕤洲。
可是来的途中二人起了争执，刘阿财坚持只绑人不撕票，得到的钱财还要拿大头。
可主意是王午想的，他自然不肯。
所以王午就起了歹念，想把俩人一块结果算了。
因为时间紧任务急，白淼淼只住一晚就会回去，再加上十四那晚和尚们都聚在讲经堂开法会，这便是最好的下手机会。
王午佯装同意刘阿财的计划，却事先在那碟点心里加了砒霜。
他们二人毕竟当过山匪，砒霜用过很多次，对下毒的分量和多久毒发掌握深刻，所以这对于王午来说，并非难事。
他原本想先哄骗刘阿财吃了点心，神鬼不觉的毒死了他，然后再去杀白淼淼。
但也因怕被刘阿财尝出端倪，所以不敢下的太重。
刘阿财本就经常偷白淼淼的点心吃，自然会上当。
可王午去了一趟茅房回来，发现刘阿财并没等他，而且已经端着点心去找白淼淼了。
王午心惊之下，只好追了上去。
六块点心剩下五块，不知吃食中有毒的刘阿财见他跟来，还顺手递去一块：“给，你也尝尝，这好东西只有白府才做得出来。”
王午忙推脱说不饿。
二人一起来到白淼淼门前，王午转转眼珠，借口自己还要去一趟茅房，就先躲去树后换了随身带着的僧袍。
僧袍是早就备好的，就等着东窗事发做隐蔽之用。
因着下毒的分量偏轻，王午知晓刘阿财并不会那么快就死掉，所以他换好僧袍凑到门旁，还准备来个螳螂捕蝉黄雀在后。
可这一挨近，却发现里面不太对劲，因为屋里一点声音都没有，就跟没有活人一样。
他心中不解，遂推门进去查看。
但这不看不知道，一看却着实吓了一大跳。
刘阿财竟比他预计的毒发时间要早了一会儿，而白淼淼此刻也已经趴在了地上。
桌上的点心碟子里只剩下四块，可他明明记得有五块来着。
难道白淼淼吃了一块？
那为什么，她会跟刘阿财一样的时间毒发？？
便在此时，王午弄不懂状况那刻，小和尚奔跑的脚步声就突然出现。
他脑中电光一闪，生怕对方会发现这里的异常，顺手就把腰间别着的匕首塞到了白淼淼身下，然后自己则滑进了床下躲藏。
之后，小和尚果然推门望了进来。
只是那和尚不过几岁，一见到地上的刘阿财口唇发紫，像是中毒死去的样子，就吓得脚下一空，从台阶上摔了下去。
王午趁机从屋子里溜出，又装作突然赶来，将小和尚扶起了身。
小和尚叫他去给方丈报信，王午顺着就应下了。
他当然不想去报信，可一个僧人出现在这里实在突兀，未免事后查起来小和尚提到这事，他只好在讲经堂门前拦住一人，简单说了几句。
之后，他就一直躲在后山装成扫地的僧人，等着能够逃出去的机会。
王午垂头丧脑的讲完原由，突然啐了一口：“呸，妈的！早知道就一刀捅了刘阿财那个蠢货，怎么会生出这许多麻烦事来！”
王午不选择捅死这种方法，当然只是因为外院人多不好下手，而且，若是那血渍崩的到处都是，他也没办法解释。
下毒死的安然，大不了他骗和尚说刘阿财睡着了，之后再想办法把尸体弄出去就是。
即便之后事发，他也早已拿了银钱远走高飞。
这么一讲，褚朝云和宋谨也明白了问题所在。
因为少了的那一块点心并不是白淼淼吃的，刘阿财递给王午但王午不肯吃，对方或许还认为他是不识货的土包子。
结果，正因为自己多吃了一块点心，所以才加速了毒发身亡的时间。
这起案件顺利侦破，素斋宴也随之结束。
褚朝云做的十五道素斋深得香客们喜爱，众人一传十十传百，很快便在蕤洲的各个角落里悄然传开了。
她带着白淼淼的妆奁盒图样回到船上时，徐香荷跟方如梅正在隔间里研究她留下的原版，只是二人手中能用的材料不多，所以研究进度也不太快。
褚朝云见他们如此热情高涨，自己心中也多了几分干劲。
“喏，你们看看这个如何？”
她将白淼淼设计的图样铺开在脚凳上，徐香荷跟方如梅就共同“哇”出来一声。
尤其是徐香荷，拿着那图样左瞧右看很是稀罕，“朝云，这长业寺可真是一处好地方啊。方婶子你看，她才去了一夜，这画图样的功夫就突飞猛进了！”
方如梅也如是赞叹：“可不就是，你看这花样描的，咱们手里这张旧的，简直就不能比了呀！”
徐香荷：“要是按照这一张来做，我倒是更有信心了些。”
方如梅：“保不齐一摆出去，那些富户们就抢着要买了呢！”
二人你一言我一语夸个不停，褚朝云在旁却听得哭笑不得，喜的是白淼淼的设计思路果然精巧，悲的则是她自己，难道她在这方面竟然毫无天赋？
她讪讪一笑，起身尴尬道：“那你们就想想需要的材料吧，我好拜托宋小哥去买回来。”
答应白淼淼的这一只妆奁盒她肯定要先做，但选铺子也是件挠头的事。
需要雇个人看铺子不说，而且如今租船每月就得拿出五两，再加上其他的开销。
正规的铺子她恐怕租不起，还需再想想其他办法。
夜晚很快来临，今个宋谨有公事在身不能来她这里，便改由朱力过来送东西。
其实最初得知宋谨和褚朝云联系上了时，朱力多少有些纠结，他看得出宋谨对褚朝云的特别，也知对方心中一直惦记花船之事。
朱力怕宋谨太过上心，又会重蹈覆辙去查这条船。
但褚朝云实在帮了他和曾茹太多，他自己本也不是个狼心狗肺之人。
所以慢慢的，也就想通了。
万一他们真能有个好一点的结果呢。
褚朝云见今个是朱力过来，想到这人家中还有个小娃，就把自己新粘的一个糖人送给了他。
朱力心中感激，接过之后又恳切道：“褚姑娘，我娘子得知你如今贵为长业寺掌厨，且她祖母又是吃斋念佛之人……所以她想托我问问你，能否去曾家，给祖母做一顿素斋？”
曾家在青州也是富户，素斋不能白做，而且银钱也必定比长业寺给的丰厚。
况且褚朝云也不用去青州，自从曾茹和曾老太太和好之后，曾老太太连年节都是在榆树胡同的宅院过的。
只要下船，去一趟榆树胡同便好。
朱力说了个数字出来，褚朝云则激动地一夜都没睡着觉。
一早起来，脑子里还不停地飘过“二十两”这三个字。
褚朝云醒了醒神，突然笑自己可真没见识。
区区二十两就要失眠了。
等到程月过来，她把此事说了一遍，程月自是为她高兴，“大祁厨娘还是很受人尊捧，你的名字既然写在了名厨册上，有人请着上门去做饭，这是一定的。只不过——”
她说着，就瞟了眼外面正在吩咐大家做事的钟纯心，神情里多了几分纠结。
这事若要能成，还是要钟管事点头。
褚朝云杵在原地半刻，心想，为了二十两，这必须得去啊。
于是，她给了程月一个坚定的目光，“我去跟她商量！”
说着，就走去船头。
第76章 二更
褚朝云是抱着谈判必胜的态度来找钟纯心的。
她正瞌睡着，曾家就送来了枕头，这好事简直不亚于天上掉钱给她。
有了二十两，也免得她再去愁那铺子的租金，至少也能先顶一阵子的吧。
褚朝云几步走到钟管事面前，女子一张小脸笑眯眯地，张口便说了句，“昨晚睡得可好呀，管事？”
她这么一句问出自己倒没觉得如何，可是把身旁站着的几名船娘给吓得不轻。
毕竟从没有人敢跟钟管事嬉皮笑脸。
大家一看她冷着的脸子，心就发颤。
其实褚朝云也说不好自己为何这样大胆，或许是几次接触下来，感受到了对方隐隐地善意。
尤其是囡囡的小铃铛，没有钟纯心拿出那只真的，刁氏不会安心。
因为假的永远变不成真的。
她和宋谨仿的那只，刁氏一早就看透了。
褚朝云现在是船娘们的主心骨，大家自然怕她出事，有人想硬着头皮打句岔把褚朝云拉走，钟管事就抬抬下巴，示意她去一边说话。
二人站到避开人群的角落里，钟纯心便哼笑一声：“突然关心我，你会这么好心？”
“我一直都很好心啊。”
褚朝云倒是回答的光明磊落。
钟管事不置可否，偏眼扫量她一下，似笑非笑道：“下次问别人之前，先照下镜子。”
褚朝云失眠了整晚，此刻眼窝处正挂着两只浓浓的黑眼圈，再加上她伙食改善之后皮肤越发白了，黑眼圈就更明显了。
女子哑然。
钟管事也不理会，而是又道：“是哪家，要请你这位名厨去做饭？”
猜得真准。
褚朝云心生佩服，不过既然人家都打开天窗说亮话了，她当然也不再拐弯抹角，“是曾家，说是青州来的，现下就住在榆树胡同。”
“曾家……”
钟纯心思量片刻，嗤笑一声：“似乎也是个青州的富户。”
“这我还真不清楚。”
褚朝云开始装糊涂。
她是程月唯一的徒弟，所以曾家能找到她，钟纯心只会认为他们是通过程月的途径，万万也想不到曾家跟朱力，朱力跟她还有一层奇妙的渊源。
所以她不能直白的把什么都告诉钟管事，若是被发现了在另说。
钟纯心又在风中站了一会儿，忽的转过半个身，有些好奇道：“不就是素斋么，真那么好吃？”
“这……就要问香客们了。”
她确实不好自夸。
钟管事点点头算作默认，在她临走前又叫住人，“去过曾家，也给我来做一顿。我倒是想尝尝，连点肉腥都没有的东西，能好吃在哪儿。”
“昂……”
褚朝云并不太情愿的应了声。
怎么说给曾家做顿饭也有二十两的赚头，但是给管事做饭……那不就是白白付出？
反正现在自己正背对着钟管事，她也懒得管理表情，不成想，钟管事却不声不响的从身后走过来，一眼就瞥见她的不满。
褚朝云马上收住嘴角，进而又弯起眼梢：“管事还有什么吩咐吗？”
钟纯心只当看不见她的小动作，哼了一声说道：“这顿饭你若是做的好，今后你的月例就能从十文提到一两，如果做的敷衍么……那我就让你一个月只赚一个铜板。”
“……”
褚朝云先是无语，后回味过来，就觉得惊喜的有点过分了。
她那些创意素斋，随便拿出几道来做，都一定会让钟纯心满意，所以这每月一两的月例，她等于是势在必得。
只是没想到，钟纯心会突然出手这么大方。
钟纯心见她表情鲜活，眼珠乱转个不停，遂又说道：“先别忙着高兴，这每月一两的银钱也不那么好拿，以后每个月，你都来府上给我做一顿，得叫我……顿顿都满意才行。”
“成交！”
褚朝云笑嘻嘻地答应下来，顺带还鸡贼道：“钟管事，女子一言，驷马难追。”
“是君子一言，驷马难追。”
钟纯心纠正她。
褚朝云继续装傻充愣，“我文化粗浅，一直都是这么理解的～”
褚朝云欢欢乐乐的应了一声，未免钟纯心反悔，大步就离开了船头，跑的比兔子还快。
回来跟程月一说，程月倒是不像她那么喜悦，反而还察觉出一些不对劲来。
钟纯心这举动，分明不在于提不提月例，难不成——
程月转头想提醒她，女子却哼着歌的已经跑去船尾干活了。
钟纯心是想让她月月都进那府邸一趟，褚朝云方才就已经想明白了，但不论这妇人的目的到底是什么，反正有银子赚就先赚着。
因为即便她不答应，对方也还有其他的办法。
她此刻在花船上讨生活，本就不是自己说的算的。
褚朝云干完了活就去工头那领早膳。
她像往常一样靠在船栏边，和徐香荷，方如梅几位船娘一块边吃边聊。
时间一到，姑娘们也跟着李婆子上了船来。
不过今个似乎和平时不同，因为褚惜兰没有走在最后，跟在队尾的那名紫衣女子，像是一张脸生的新面孔。
这人是谁？
褚朝云不禁多观察了几眼。
那女子面上带笑，一上到艞板就注意到了他们这些船娘，于小圆眼睛圆溜溜的往这里看，甚至还想朝他们挥挥帕子算作打招呼。
于小圆的举动简直令人费解，船娘们直直看傻了眼。
他们有种——这姑娘似乎缺心眼的感觉。
哪有人上了船还高高兴兴的。
于小圆第一次踩上艞板，几步路走的还有点不稳，尤其往船上迈时，像是不太适应一样。
河风吹得艞板晃动，她一脚迈偏，裙角就刮在了船栏处。
船娘们不禁为她捏了把汗。
这新做的衣裳花样子繁多，刺绣也精致，一看就是李婆子的手笔。
李婆子对姑娘说大方也大方，说小气也小气。
前提就是，那些姑娘不能弄坏她精心准备的东西，尤其这衣裙，每一套都得几十两的白银，要是破了一个角，李婆子非弄死于小圆不可。
可于小圆不知哪里被挂住，竟还想硬拉。
李婆子在旁瞧着，目光遽然变冷了些。
前方的褚惜兰发现状况，忙回头帮她把裙角给弄下来。
其实还是稍微有那么点破损的痕迹，只是被外罩的轻纱给挡住，李婆子老眼昏花没太看清楚而已。
见褚惜兰面上略显严肃，于小圆才偷觑了一眼李婆子，然后感激的跟褚惜兰说了句“谢谢”。
之后，她每一步路都走的小心翼翼，生怕再出现方才那样的事情。
于小圆和褚惜兰的互动，褚朝云可以说是看了个全程。
待姑娘们上楼之后，李婆子也下了船去。
徐香荷悄悄凑过来，问道：“刚刚那姑娘，该不会是花船新……来的吧？”
徐香荷想说“是花船新骗来的”，但是不太敢。
从前刁氏在船上时，她说话还有几分放纵，因为知晓刁氏和褚朝云会时刻提点着她。
其实就是一种小孩子的心理，因为有长辈关怀照应，所以才更想撒个娇。
而褚朝云和刁氏也一直对她很好，徐香荷很早就没了母亲，出现在这里也是因为继母的缘故，属实是是个可怜之人。
可如今刁氏下船去了，照应她的人只剩下褚朝云。
褚朝云整日为钱发愁，徐香荷实在不愿叫她操劳更多。
所以她如今每一步都走的小心谨慎，不叫管事揪她的错处，也是想让褚朝云能够放心。
徐香荷起了个头，其他船娘也就都凑上来说话。
“我怎么看那姑娘不像是被哄骗来的，倒像是自己愿意的呢？”
方如梅一阵见血。
可其他人却不那么想。
“怎么可能？谁不知这蕤洲西码头的花船碰不得，这姑娘即便是个外来的，也得先被李婆子看上，然后才能想办法弄过来吧？”
“所以，那就不可能是自愿的。”
“说的有道理，而且如果要是蕤洲本地的，李婆子根本理也不会理的。”
他们七七八八说了半晌，也没讲出个头绪来。
褚朝云倒是没跟着他们一块说，她只略微思索一番，就去旁边净了手，继续干剩下的活。
午时，她正在厨房里帮程月炸鱼片，门外，打扮精致的于小圆就探头探脑的看了进来。
褚朝云从满是油烟和滋滋的鱼香中抬起了头，动作极快的又放进锅子里一片，然后轻声问道：“姑娘可是要来拿酒？”
于小圆腼腆的点了点头，这才敢迈步走进来。
于小圆进来也没顾得上去拿酒壶，而是一直盯向那满锅子被炸的金黄的鱼肉。
那鱼肉裹了面粉和鸡蛋液，又被程月用调料精心腌制过，莫说只是看，就连闻一下，也是要流口水的。
于小圆从没见过这种好吃的，不由得看的两眼发直。
褚朝云知道她杵在原地不走是为何，但这会儿正忙着，也就没顾得上，只是说了一句，“酒都在身后的木桶里温着，姑娘随便取一壶就好。”
于小圆咽了下口水，兀自去找木桶。
拿起之后就预备出去，可那脚又怎么都迈不动步。
于是她又大胆走回来，盯着褚朝云道：“程娘子，那个……可以给我吃一片吗？我就想吃一口，一点点也行。”
于小圆知道花船上请的厨娘名叫程月，人称程娘子。
褚朝云将炸完的鱼片夹出，诧异的看向她：“抱歉，你认错了，我不是程娘子。”
“不是？”
于小圆紧张的手指一直抠壶身，手指边缘都泛起了白，“那、那打扰了，对不起。”
她默默提着裙角要出门去，褚朝云擦了把头上的汗，一眼就看到那裙角的破损。
褚朝云垂了下眼睫，温声提醒：“记得回去把裙角补好。”
于小圆迈步的动作一怔，这才想起早上上船来的事。
她撩起裙角仔细查看，而后才恍然大悟，顿时转过身道：“谢谢你，姑娘！”
褚朝云伸手扇了下风，一张小脸被油锅熏的有些发红，她睨一眼盘中食物，“还想尝尝么？”
于小圆愕然，而后立刻笑着跑过来，点头道：“我真的可以吃这个吗？你不会被管事骂吗？”
褚朝云微微思索，忽然问道：“知道我会被骂，你刚刚还问？”
于小圆扁了下嘴，又惊恐道：“不不不是的，我听说花船很看重程娘子，所以……那你是谁呀？算了，我还是不吃了。”
“我是船娘，打杂工的，我叫褚朝云。”
“那我们一样，我也是船娘，我叫于小圆。”
于小圆笑的一脸纯朴，仿佛“船娘”这个共同的身份，帮助他们又拉近了一些距离。
“所以，我吃这个真没问题吗？”
介绍完自己，她还是惦记着吃。
褚朝云“嗯”了声：“反正一会儿也是要送去雅间里的，你吃吧，不过只能吃一块，多了的话不仅我要挨骂，你也是。”
于小圆好像没记住后边的提醒，只迅速的将酒壶放到桌上，找了双筷子夹起一块。
鱼肉入嘴，酥脆可口。
油润的口感似乎将雪白的鱼片一起融化了，滑溜溜鲜嫩嫩，外皮嚼起来溢的满口浓香，毫无腥味不说，那鲜味还能再口腔里停留的许久。
简直令人回味无穷。
“呜呜这也太好吃了！！”
于小圆使劲咬了咬唇，才克制住想要去夹第二块的冲动。
和褚朝云聊了两句之后，她便话多起来，“你都不知道，我其实是外来找活干才找到这条船上的，早知道我就不去楼上，跟你们一起干活了。”
“为何？”
褚朝云听得诧然。
上一个“自愿上船”来的刁婶子已经顺利下船了，但她不认为眼前的姑娘，也有如此好运。
于小圆絮絮叨叨把家里穷的吃不上饭，所以才逼着她出来赚银子这事念了一遍经，然后继续吐苦水，“你别看我穿着好衣裳在上面站着，那些好菜都是客人才能去吃，我要是也坐下来吃，客人会不高兴的。”
“所以我饿了好一会儿了，而且早上李管事只给我喝了碗粥，她嫌我胖，还要我减掉点肉。”
于小圆满腹委屈，越说眼越红，“我在家里都是下田种地，或者去山里放羊，这身衣服穿着好别扭，不如跟你们干点粗活更自在……”
褚朝云见她说个没完，忙伸手打住她：“你该上去了，小圆姑娘。”
“哦哦。”
于小圆舍不得走似的，又看了她一眼，还有那炸鱼片，然后才依依不舍地迈出门去。
褚朝云不知怎么评价这姑娘才好，不过于小圆和褚惜兰他们在一块，倒也是能被照应着点。
褚朝云没多想于小圆的事，也没空去想。
她忙完这些又收拾了一遍厨房，待婆子们将一盘盘鱼片端上楼去之后，就回了隔间拿出纸笔，把做妆奁盒需要的材料全部写了下来。
写下之后，待宋谨晚上来了，好去帮忙把东西买齐全。
不过今个她还是没等来宋谨，来的又是朱力。
朱力颇有些不好意思的替兄弟解释道：“对不住啊褚姑娘，阿谨被老头叫去儒阳县帮忙了，那边出了大案子需要人手，所以我就只能……”
朱力主要是怕她介意，但褚朝云并不是不讲道理的人，而且通常大案子一出，就代表着死者不止一个。
比起她这一摊小事，褚朝云更关心那边的人命。
“我这边没事的，只是要辛苦你，还有宋谨。”
朱力见她没生气，才松口气道：“嗐，互相帮忙嘛！阿谨走得太急，本想给你留一封书信，结果这墨还没磨好，老头直接急的上门来抓人了，所以才……”
褚朝云听后想象了一下那个画面，不由得失笑。
“对了，麻烦转告一声曾娘子，我明日午后会去榆树胡同。”
朱力一听娘子的愿望能成真，顿时欢喜道：“好，好！那可真是太谢谢你了褚姑娘！！”
褚朝云忙碌了整日属实疲累，也没打算再去厨房做晚饭，就伸伸腰，直接回了隔间。
上次她比赛回来，刘新才他们几位老板就送了不少礼物过来，其实大部分都是吃食，所以晚间不用煮饭，她和徐香荷也都是够吃一阵子的。
褚朝云挑了几样简单吃点，又喝了一杯热水，就自顾自的回去歇着了。
这一晚倒是睡得踏实。
大概是因为最近好事连连，离财源广进又近了一步吧。
……
来曾家这日，褚朝云总算见到了朱力的娘子曾茹。
她学着程月的样子，也戴上一只帷帽做遮挡，由徐大徐二雇了马车将她送了过来。
褚朝云一下车，曾家一大家子就纷纷上赶子迎了出来。
最先走过来的就是曾茹，见到褚朝云后，曾茹直接就握住了她的手，“总算是把褚妹妹给盼来了，你可是我和祖母的大恩人，今个贸然请你过来，其实我心里也很过意不去的。”
曾茹叫的亲切，再加上自己确实比褚朝云大上一些，褚朝云便也随着喊了句“曾姐姐”。
“恩人可算不上，不过是不忍见亲人间生出嫌隙罢了。”
褚朝云肯帮忙，也是因为知晓曾老太太是真的疼爱曾茹，否则若是像褚家三婶那般，她压根就不会理会。
曾茹刚过来说话，曾老太太就也拄着拐杖迈步过来，“褚姑娘是蕤洲名厨，能请到你来，还是托了我孙女的福，辛苦你了褚姑娘。”
“您太客气了。”
褚朝云微笑着回应道。
怎么说她也是冲了银子过来，并不是免费服务，这可不是苦，是甜呢。
曾茹热络地挽着她进门，曾家其他人便都在身后跟着。
曾茹的姑母曾雅倒是挺想讨好讨好褚朝云，她向来喜欢捧高踩低，得知曾茹攀上褚朝云这位新冒头的名厨，连带着现下见到曾茹也不敢说什么难听话了。
反倒是堂哥曾阳和堂嫂邹氏，一看到褚朝云和曾茹亲厚，就气的直翻眼睛。
曾阳：“不过一个厨娘而已，老太太未免把她抬得太过！”
邹氏也撇了撇嘴，“就是，她再高，还能高的过程月程娘子么？那可是满京都家喻户晓的名厨，区区蕤洲第九——啧啧。”
曾雅看他们面露不屑，便好心上来提醒：“你们俩说话还是小心些，没看老太太都敬着她吗？再怎么说，褚朝云也是能给长业寺做掌厨的人，必定不容小觑。”
曾阳：“我呸，到底哪里冒出来的褚朝云？蕤洲有这号人吗？她住哪我怎么没听过。”
这句倒是给曾雅问住了。
褚朝云这个名字，似乎还真是凭空冒出来的。
反正她觉得曾茹和朱力两口子，一定知道此女子的来头，只是从不提起。
“要不我再去打探打探？”
她讨好着问。
曾阳脾气暴躁，一甩衣袖：“打探个屁，姑母不是也想上去拍马屁来着？你当我看不出！”
“嘿，你怎么跟长辈说话的？！”
三人在门外嘀嘀咕咕，直到曾老太太回头瞪了他们几眼，这才罢休。
褚朝云早知曾家有几个蛀虫，不过她这次过来只是做饭，反正银子拿到了，那几个蛀虫爱吃不吃，她根本就不介意。
褚朝云并没多跟曾茹和老太太客套几句，就跟着丫鬟的指引进了厨房。
曾老太太叫丫鬟给她做帮工，褚朝云便叫他们干些简单的洗菜择菜工作。
丫鬟都是老太太身边常伺候的，倒是对她毕恭毕敬，一口一个“褚姑娘”。
女子在厨房里忙碌，曾茹便不好意思地跟了进来，“褚妹妹，听闻你在长业寺比赛时夺魁的菜式叫做金池幻景，我祖母得知心中一直惦记着，可否能请你今日……”
其实金池幻景这个名字不是她取得，而是空释。
因为菜式中呈现出来的是长业寺金池景象，空释立刻就将其定为了长业寺素斋宴的招牌，还亲自为菜式取了名字。
不过空释也说过，这道菜不可在外面做。
褚朝云既然拿了银钱，做了寺中掌厨，当然会依照规矩。
而且空释的要求也并不过分。
曾茹不知晓规矩，但见褚朝云面露为难，便忙道：“若是不方便，不做也没关系的，的确是我太冒昧了。”
曾老太太前阵子病了一场，错过了十五那日的上香机会，所以才没能品尝的到。
没能去长业寺，老太太属实心中遗憾。
加之最近又要回青州一趟，下次再来还不知何时，大概有很久都无法得见那道招牌素斋了。
曾茹简单说了一下原因，褚朝云便笑道：“金池是长业寺的金池，若老太太当真喜欢，我可以改良一下。”
她走出厨房，对着院落略略扫过几眼，而后笑道：“这里的风光不是也很好么？”
褚朝云心思活络，曾茹自然也知晓她的意思，一喜之下，便千恩万谢地握住了她的手：“那真就多些褚妹妹了！！”
换了景色，不算违规。
简直就是，一举两得。
褚朝云想。
她将院落的场景记下，正要迈步进去，就隐隐听到假山后传来一男一女的说话声。
邹氏似是语调中带了点气，“你为何又要提起青州宋家，不知老太太最是忌讳这个么？刚刚她气的差点背过了气，此刻可是在蕤洲，曾茹家那位好歹是官家的，你要死吗？！”
曾阳哀叹半刻，气势也弱了些，“只是话赶话提了起来而已，再说，我早年曾受宋家公子恩惠，虽说他们一家差点满门抄斩，可我也是记恩之人。”
邹氏冷笑：“你记恩？那当年宋家出事之时，怎么不见你站出来为他们说个一字半句？反而还和宗家那位交好，我听说你可是请了宗匀酌来蕤洲游玩，人不久便要到了！”
曾阳似乎理亏，但还是小声劝道：“不是我请他来的，是他上次一别说对蕤洲印象深刻，处理了家中之事还要再来一趟，我怎好不接待？”
褚朝云囫囵听了这么一句，心中微凛。
宗匀酌要来蕤洲？
第77章 一更
褚朝云做了饭就预备回去，奈何曾茹和曾老太太不肯让她就这样走，非说要请她一块入席吃一顿。
难免拂了人家好意，她便摘下帷帽，坐到了曾茹的身边。
“没想到，这褚姑娘不只是手艺精妙，容貌竟也是秀丽的紧啊！”
曾雅还没去尝那桌上吃食，就赶着过来想要巴结她。
褚朝云深知曾茹这姑母人品拙劣，但这毕竟是人家家中的恩怨，自己也不好说什么，便轻轻点头，敷衍了声：“您谬赞了。”
曾雅见她神情淡淡的，有些许吃味，就也闭上嘴巴不再说话了。
曾雅以往一直站队明显，处处都向着曾阳，因为想着曾阳是男子，将来曾家的家产肯定是要由他来接管。
比起曾阳，曾茹就没出息的多了，千挑万选竟找了个抬尸的，曾雅每每想起总要背后奚落三分。
她如此讨好褚朝云，被捧惯了的曾阳却无法忍受。
曾阳冷撇一眼褚朝云，说话自然的就不客气起来：“姑母怕是眼神不好，而且厨娘最值得称赞的是容貌么？难道不该是手艺？”
见曾老太太先动了筷子，其余人便就也去夹那桌上的菜。
邹氏虽说方才还跟自家夫君生气，可却很懂得夫妻二人要同心同力。
于是就着曾阳的话，她忙笑道：“我有幸吃过一次程月娘子做的饭食，如今想来仍旧回味无穷，褚姑娘虽说是这蕤洲第九，但若真要与她相比，恐怕也——”
话没完，邹氏的表情就变了一变。
那蔬菜小炒看着清淡平庸，可吃到口中却意外的……爽脆好吃？
邹氏一脸不可置信的样子，惊的连眉毛都要倒竖起来。
曾阳正幸灾乐祸等着她的下文，见娘子没了动静，便狐疑地望去一眼。
曾老太太被这不懂事的夫妇弄得很是下不来台，心中不满，但暂且还是选择先忍一忍。
反倒是曾茹，瞥一眼堂哥堂嫂，然后就笑着给褚朝云夹了一筷子菜，“我手艺拙劣上不得台面，但得知你会来，便提前准备了些炒米。我准备的是双人份，烦劳也带一些给程娘子，待我问你师父好。”
曾茹其实并未准备那东西，也无心想要攀附程月，这么说，只是为了打堂哥堂嫂的脸。
她脾气偏烈性，惹恼了，可不管谁在不在场，直接就要掀桌子了。
也正是因为脾性如此，她才能义无反顾的嫁给朱力，还和脾性相同的曾老太太僵持了那许多年。
曾茹说完，曾阳的脸子却挂不住了。
“你、她——褚姑娘她是程月的徒弟？？”
邹氏惊的目瞪口呆。
曾茹不置可否，白了他们一眼，就又转回视线和褚朝云聊起天来。
而曾老太太此前本就跟这对夫妇生着气，如今见他们没完没了，也无需再忍：“你们刚才在院外嘀嘀咕咕些什么？真当我老糊涂了耳聋眼瞎？我告诉你曾阳，少跟那个宗匀酌往来，他不是什么好东西！”
事关宗匀酌，褚朝云就也留心听了两句。
曾阳被斥责却不敢顶撞，忙软了气势道：“不是的老太太——”
“给我闭嘴！”
曾老太太放下筷子，脸色微冷：“你既知青州宋半州的儿子于你有恩，即便不敢为他们说话，也犯不上去讨好那宗家。”
“我不准你提宋家，并非是为了别的，当年的事千丝万缕不好分说，你若是哪一句讲岔了，便会惹得有心人旧事重提，难道宋家还不够惨吗？”
“你还想悲剧重演？！”
说起宋半州，褚朝云不免看了曾茹一眼。
倒也不是为了什么，只是觉得那青州首富宋老爷的名字竟如此霸气。
半州啊，得多有钱啊！
曾茹知晓她的意思，便压低声音为她解释：“宋老爷并不叫宋半州，半州是青州富户私下里喊的，因为宋家……只能说是富可敌国也并非好事吧。”
褚朝云嗅到了一丝冤案的端倪。
可这天下冤案比比皆是，她不过一个小小船娘，又有多大能力呢。
正预备告辞回去，她便听曾阳认错道：“是我想的太少，孙儿错了，孙儿从此往后再不提宋谨了。”
“哗啦——”
褚朝云身旁的茶杯不小心被她撞到地上，女子呼吸一滞，忽然就看向曾阳：“宋……谨？”
她脑子里不由自主的，就出现了一个翩翩少年郎的模样。
宋小哥温润俊雅的气质在府衙同僚中，确实总显得有些格格不入。
可……应该就只是巧合了吧？
褚朝云脱口而出还有些后悔，但曾阳这会儿已经不敢在小看她。
见她肯理会自己，曾阳忙不迭回应道：“是的褚姑娘，青州首富独子名叫宋谨，我那年去酒楼吃酒，不成想钱袋被偷，若非宋公子路过帮我解了围，我曾家脸面……就要被我给丢尽了。”
“那他还真是个好人。”
褚朝云不知该说什么，只喃喃一声。
曾阳叹息：“所以，我实在无法想象，他们那样心善的一家，怎么会——”
“咳咳！”
曾老太太不准他再往下说。
褚朝云便也没继续问了。
拜别曾家之后，她得了二十两银钱。
回返途中，褚朝云捂着小钱袋，高兴的跟马车外的徐大说：“徐大兄弟，咱们能从那边绕一下吗？我想去刘老板的铺子逛逛去。”
徐大徐二自从跟着她去了一趟长业寺，便对褚朝云生出一种敬佩之心，反正钟纯心没规定她做了饭就要马上回花船，徐大就自作主张的同意了。
褚朝云自然有自己的打算，眼下春暖花开在即，她的针织铺子必须马上张罗起来。
这几晚她左思右想，铺子选在何处似乎都太贵了，所以心中便有了个主意。
褚朝云难得来看刘新才，刘老板高兴的一直咧着嘴笑。
“褚姑娘！能在船下见到你，我可真是太欣慰了。”
刘老板一直讲话很实在，褚朝云很喜欢跟他聊上几句。
女子绕着面食铺子走了几圈，因着甘蔗和甜菜缺货，红糖姜块没得卖，刘新才的娘子最近就也没再来。
不过褚朝云做的糖块深得大家喜爱，就这么一会儿的功夫，便碰上两个来询问的了。
褚朝云看了眼空着的柜台，不觉感叹道：“空置下来，未免可惜……”
刘新才也道：“是啊，日日都有人来问，许是冬日那卖甜芦苇的货郎怕冷不肯出来，蔡家也一直没给我送信来。”
褚朝云和刘新才去一旁的棚子下坐，然后把心中所想讲了出来，“刘老板，我想开个针织铺子，织品样子大概也没几种，因为我更想做的是薄利多销的生意，只需一块铺面，和一个看铺子之人。”
她又往空着的位置望了一眼，刘新才立刻明白了过来。
其实褚朝云开口之前也多番思虑过，毕竟人家这是吃食小铺，突然弄出个这个，总怕刘老板会不愿意。
没想到她才一提过，刘新才便抓住机会道：“行啊，刚好我娘子卖糖块卖出了瘾，如今在家正闲不住，只要姑娘不嫌弃，那就开在我这里吧！”
说完，又不好意思的笑了声：“我这招还是跟柳文匡那个滑头学的，这做生意啊，就得主动争取！”
褚朝云的能力三位老板有目共睹，若这好事被柳文匡和张满春知晓，那二人必定也要主动让出半边铺面，生怕留不住她这位小财神。
一听刘新才如此实诚，褚朝云当即就跟他讨论起租金问题来。
刘新才开口就要的比市价低了三倍，褚朝云忙拒绝道：“我知您是好心人，但生意不可这样做，您也是有家小要照应，咱们就按市价来，我先付给您两个月的，柜台就还用原来的，招牌另外坐一块便好。”
褚朝云把刚到手的二十两，一股脑都交给了刘新才。
刘新才摸着那一袋子银钱，心里热乎乎的，“好，那姑娘的铺子招牌，我老刘全给你包了！”
有人给做牌匾，褚朝云也乐得省事。
这生意谈妥，她心情便格外的好。
回去之后，刚一上船，钟纯心手下那眉开眼笑的小厮便跑了上来，“姑娘姑娘，我们夫人说，明晚请您过去一趟，大概都需要什么食材？您可以先写给我，我这边就准备去采购啦。”
褚朝云和这小厮打过几次照面，又想起刁氏说过，当年便是有位小厮找到她，说了囡囡之事。
想到囡囡，她有片刻走神。
小厮见她表情困惑，遂主动问道：“姑娘？可是有为难之处？”
那小厮看年纪似乎比自己还小一些，褚朝云觉得年龄对不上，但还是没忍住问了一句，“你……熟悉刁娘子吗？”
没成想小厮听后，却笑了笑道：“刁婶子么，知道呀。”
“冒昧的问一句，你今年多大？”
小厮脸红了红：“小的二十有八了。”
褚朝云心中惊愕，果然娃娃脸的长相占尽了便宜，这人竟然二十八岁了？？
可她半点都看不出来。
小厮知她提起刁氏的意思，但还是好心眼的说了一句，“姑娘，有些事莫要深究才是，免得惹来麻烦。您刚刚提起的那事，我不会对夫人说起，您放心。”
褚朝云深吸口气，“多谢，是我冲动了。”
“没事的，姑娘是个好心之人，日后会有善报的。”
褚朝云叫他等等，自己则回了隔间去写食单，交到小厮手上后，便准备先去歇息一会儿。
她靠在床榻之上，身上并没盖棉被，如今年节一过，外面转眼便向着春日而去，褚朝云抬着小窗吹风，被日头照的面庞晶亮，心中也慢慢的缓和下来。
正准备小睡片刻，徐香荷就风风火火闯了进来。
徐香荷手中拿着一只小妆奁盒，样子正是白淼淼画的那个。
“好看吗？朝云！我们做出来了！！”
那妆奁盒的绣样细致，几个面皆是不同色彩，看着花哨，但却很抢眼。
“确实好看。”
褚朝云真心夸赞。
徐香荷俨然很兴奋，直接上了床榻，挤着她坐下，不停地说着话。
“姐姐婶子们都高兴着呢，所以咱们的针织小铺什么时候开起来呀？如今她们都闲不下来，整日要研究着做点东西出来。”
“很快～”
褚朝云知晓刘新才办事妥帖，大概明日后日，那招牌便能做好了。
“这个我留下，明个就叫宋谨去白府。”
答应白淼淼的东西自然要言而有信，大概对方那荷包的图样也画好了，刚好和宋谨一手交货，一手交图样。
褚朝云眯着眼轻轻笑起来，“快了，就快有大单子了～”
只是想到宋谨还在儒阳县，女子心说，看来今晚还得是朱力大哥过来了。
有那么一丝丝的……失落。
还有曾阳的话，她也并非一点都没放在心上。
所以青州的那个宋谨，会是她眼前认识的这位吗？
……
日晚，褚朝云坐在船板上等朱力。
小船划过来的时候，女子便恹恹起身，“朱力大哥，你——宋谨？！”
来人并非朱力。
而是连官服都没换下，就急着划船过来找她的宋小哥。
宋谨抬起眼眸看向她，停稳了船，多看了一会儿便温润一笑：“朝云姑娘，好久不见。”
他们是有几日不见，但好像也没有太久？
褚朝云神情肉眼可见的飞扬起来，正要跳去小船，就瞧见月色下，男子的脸色似乎有说不出的苍白感。
“你怎么了？”
问话的同时，她还闻到了一股细细密密的血腥味。
宋谨想说“没事”，可又知她不好糊弄，便再次笑了笑说：“今日去现场出了些乱子，死者家属有点激动，手臂不小心被砍了一刀，放心我没事，我——”
褚朝云看他装扮，便知这人是一回来就直接赶过来的。
女子蹙了下眉，动作利落的跳下船去，扯过宋谨的手臂，半干未干的血渍还蹭到了她的掌心里。
距离拉近，褚朝云很容易就分辨出宋谨眼下的疲惫。
于是，眼一横，气道：“都受伤了还过来作甚？”
宋谨挨说，却老实的没敢回应什么。
褚朝云扯着他进了船舱，“坐下，我找东西给你包一包先。”
第78章 一更
小船上没备什么草药和布条，褚朝云刚刚是气蒙了才突然就跳下来，她让宋谨先坐着等她，自顾自又上了花船。
“朝云！”
宋谨见她走得快，一时情急便忘了喊“姑娘”二字。
褚朝云回头看他，虽说脸还是板着的，但也僵硬的说了一句：“干什么？”
宋小哥衣袖里还藏着东西，他轻轻用手捂了下，笑容却如星河般沉静：“方便的话，可以拿笔墨过来吗？”
褚朝云略感诧异，不过还是“嗯”了一声，然后丢下句“这么叫挺好的，姑娘来姑娘去的麻烦死了”，说完，人就噔噔噔跑下了暗仓。
再回来时，见宋谨还乖乖的坐在船舱里等，面上总算好看了点，只是心中还是有点不悦。
倒不是说她多么的好赖不知，人家急着过来见她，她还生气。
实在是宋谨手臂上被砍那一刀瞧着揪心的很，深刻的伤口里几乎露了白骨，当时一定出了很多的血，需要用布巾死死捂着，撒了止血药才能慢慢止住。
更别说办完了事还要从儒阳县快马加鞭赶回，一只手撑着船桨划来寻她。
这人没痛晕过去，褚朝云都觉得惊奇。
只是见面而已，也并不是什么特别要紧的事……女子心中违心的想着。
褚朝云冷脸对着他，只是想叫宋谨长长记性，下次应当以自己的性命为先。
她一边想，一边用沾了清水的布巾擦去伤口处凝结的血块，再撒上止痛药粉。最后要包扎伤口时，她才恍惚，好像没有干净的布巾能用了。
宋谨垂着眼睫一直没敢出声，看到她表情犹豫，这才缓缓说了一句：“要么，便不包了吧？”
“那怎么成。”
褚朝云说着，也顾不得什么礼数了，一拉包着头发的布巾，三两下就把手臂绑了个结实。
布巾是她傍晚刚换的，才刚洗过的头发，还留有干花的香气。
自从有了干花，褚朝云就爱用一些，不论是洗头还是洗脸，花香总会让人心情变好。
如今这布巾用在了宋谨身上，香味也随之移了过去。
嗅到满满的清香之后，宋小哥拘谨的收回了手，耳廓又不自然的红了起来。
这一路赶回来，他还很庆幸伤的只是左臂。
若是右手，便无法骑马和划桨了。
而且也要感谢朱力，自从宋家出了变故，他便从一介文弱书生被迫历练成了如今这般。
年纪小时尚不觉得。
可历尽千帆过后，宋谨还是认为，有时力气大一些，拳头硬一些，便还有点底气能护自己想护之人。
宋谨出了会儿神，回神看到褚朝云依旧不语，便抬着右手，执起笔来在纸上作画。
他先是画了一枝寒梅，然后说道：“针织铺子的牌匾该有一个图样的，你喜欢梅花？亦或是……”
他偷偷看了眼对方，顺手就画了只小狗。
只是他故意把那小狗画的丑丑的，胖胖的小狗脸儿，再配上地包天的小白牙，那狗画的活灵活现，仿佛正在朝褚朝云晃尾巴。
“还是喜欢这种的。”
宋谨画完，忍着笑意看褚朝云。
褚朝云被这画作逗笑，一个没控制住就“噗嗤”乐了出来，“哪里来的丑狗狗，太丑了。”
二人隔着张小几互看向彼此。
宋谨提着的心总算放下，“朝云不气了……便好。”
他喊“朝云”两个字听着与常人不同，声音清澈而不尖锐，就像书中描述的那样——声淡如玉且温润和暖。
听得叫人心中也暖。
随即，她总算展露笑颜，无奈道：“明明是你受了伤，反倒要费心思来逗我笑了。”
宋谨又笑了一下，摸出袖口里的刻刀，说：“是当真要给匾额做图样的，我特意从师父那借来的，这一把刀最是好用，平时他都宝贝得紧。”
这话倒是真的。
如若不是他如实相告，说是想给褚朝云刻东西，老头还真不打算借。
金色的刀身锋锐无比，手感并不沉重，但握在掌中大小合适，也不会伤到手指。
仵作师父手里有这样的东西，想来并不是一般人。
褚朝云不深究老头的身份，只能感叹一句，这蕤洲看着平凡，倒也是个藏龙卧虎之地。
不过那牌匾上到底要刻什么她也不在意，便把决定权交给了宋谨。
一夜过后，接她的马车很快就到了西码头，褚朝云下船时刚好在艞板上与李婆子撞个正着。
连接花船的艞板很窄，只容许一人通过。
二人迎面相遇，总有一人要先退让。
其实李婆子就是故意的，因为褚朝云已经走出大半，她才迈步踏上来。
李婆子站直了也要比褚朝云矮一个头，但此刻，老妇那张尖酸刻薄的脸近在咫尺，正阴冷着看向女子。
“退后！”
李婆子厉声喝道。
褚朝云定定望着她，总觉得这老妇最近看向她的目光里，老是带着满满登登的算计之意。
所以，她到底在算计些什么呢？
此刻赵大就在码头站着，目光也时不时往这处瞟来。
二人僵持在艞板之上，谁也没先动一步。
李婆子见她没有倒退的意思，便又大吼一声“给我退后！”
说完，就阴恻恻笑道：“褚朝云，以为有钟纯心那贱妇保着你，你就能高枕无忧了？下贱东西就是下贱东西，永远也爬不到上头来！”
李婆子说着便往前硬迈，褚朝云眼眸一眨，就那么倒退着往花船而去。
李婆子见她肯让，越发得意起来。
褚朝云则面色平静的一直后退。
直到退上花船，女子发狠的咬了下牙，脚下一个巧劲，就把连接艞板的麻绳给踢的松动。
李婆子浑然不觉，正要迈步上来，就惊恐的“嗷”出一声，脚下一空，便要坠下河去。
褚朝云眼疾手快的拉住了她。
而后，女子一手撑着船栏，一手拽人，用仅二人能听到的声音说：“登的太高需得注意脚下。李管事，自古好人都有天来保，无需你操心！不过要是恶人么——”
话毕，褚朝云微微一笑，然后就干脆利落的松开了手。
最终，这件事以李婆子呛水过多昏迷收尾。
而众目睽睽，就连赵大都看到褚朝云是在尽力救人，只因力气太小没拉住，所以自然无人责怪于她。
艞板被劳工们修补好后，褚朝云就坐着马车去了钟纯心的府上-
此时此刻，老管家见院外浩浩荡荡抬来一只轿子，便脚下飞快的进了门来。
“夫人，那位——”
他话没完，便看到钟纯心正和丫鬟吩咐着等下要准备的食材。
大概是估摸出褚朝云就快要到了，所以钟纯心要提前交代一下。
老管家面上不太赞成，几步上来劝阻道：“夫人，此刻不适合让褚姑娘上门，那位……她马上就要进门了。”
老管家口中的“那位”，几乎每隔一段日子就要来闹上一闹。
并且，过来的日子也有规律可循。
老管家不解的是，既然钟纯心已经知道那位和褚朝云会撞在一起，又为何非要在这个时候吃什么素斋呢。
难不成，是故意要跟“那位”赌气吗？
只是老管家话还没完，陆欣冉就横冲直撞的进了门来。
陆欣冉二话不说，一步上前就给了钟纯心一个大大的巴掌，“啪”的一下，钟纯心的脸就被打的偏了过去。
钟纯心虽说肤色不算特别的白亮，可这一下打的太狠，脸蛋上很快就渗出血点子和五指印来。
褚朝云被丫鬟引着，进门就看到了这一幕。
但陆欣冉显然没注意到她。
陆夫人的表情似是有些疯魔，一张俏脸扭曲的仿若恶鬼般凶厉。
她一把将钟纯心拽起来，伸手就又来了一个巴掌。
钟纯心的另一侧面颊，便也肉眼可见的红了起来。
褚朝云还记得自己第一次见到钟管事的情形，当时船上风大，河风吹得人面庞又干又疼，她还以为钟管事是在船上久了，脸蛋才会那般红。
现在看来，那一次恐怕也是刚挨了打……
所以，这女人到底是谁？
只身闯进府里，公然打这里的主人，其余仆从竟无一人敢拦？
陆欣冉打了两下显然并没消气，很快，就要去打第三下。
褚朝云原本还在犹豫，突然遇上这等倒霉事，是否要当做看不见的先去厨房为妙？
结果手比脑子快了点，等到缓过神来，她已经伸手阻住了陆欣冉的动作。
突然被拉住，陆欣冉显然也有些怔住。
不过随即，反应过来的陆夫人便迅速甩开了她，而后恶狠狠道：“好个大胆的下人，竟敢阻拦于我，你可知我是何人？”
褚朝云心说，那还真不知道。
但她也不是故意来拦的，完全是本能害的。
见她不说话，陆欣冉的火气就对准了她。
便在此时，老管家忽的走上前来，好声好气道：“知府夫人莫要恼，您千万要保重身体，这位褚姑娘不是府中下人，而是长业寺掌厨。她是厨娘，是素斋大赛的魁首呢。”
褚朝云不知老管家为何要提这事，但显然，“长业寺”三个字对陆欣冉起了大作用。
陆夫人忽的收起面上冷厉，顿时就笑了起来：“原来你就是褚姑娘？长业寺的新任掌厨……不错不错，你做的素斋很合我的口味。”
褚朝云从没见过变脸如此之快的人，一瞬间就看的愣住。
并非她非要把人往坏处去想。
但眼下，看这位陆夫人的状态，她真觉得这陆欣冉的精神……似乎并不太正常？
见陆欣冉态度软下来，她也只能顺着回应一句：“谢夫人赏识。”
陆欣冉摆了摆手：“客气，待我下次与夫君同去斋戒之时，还望褚姑娘能亲自为我们做一顿饭。”
“那是一定的。”
褚朝云轻轻弯了下身，算作行礼。
陆欣冉转头瞪了钟纯心一眼，而后洋洋大步离去。
人走之后，立刻有丫鬟将装着草药的药袋送上前来，钟纯心拿在手中，浑不在意的往面上敷。
瞧见褚朝云正看着她，便哼笑道：“怎么，心里头鄙视我呢？”
“不敢。”
褚朝云默叹一声，实在不知该说什么好，只能问了句，“你……还好吗？”
钟纯心敷完左脸，又去敷右脸，然后懒懒道：“是不是觉得我这个知府大人的外室，很上不得台面？就连被正房打了，也不敢多说一句？”
“我确实没有这个意思。”
褚朝云并非敷衍回答，而是这件事令她觉得很怪异，她不得不多想一点。
首先这种隐晦之事，钟纯心分明是故意叫她碰上的。
难道钟纯心的目的只是为了告诉她，这府邸是岳常的府邸，而钟管事不过是岳常在外豢养的一只金丝雀？
那么花船呢？
花船跟岳常之间，会有关联吗？
褚朝云实难想象，钟纯心的性情会甘愿做小？
她怎么都不能相信。
可那陆欣冉又真的是岳常的正妻，这一点，从方才无人敢阻拦她，就已经看得出来。
那么这一切，到底是为什么？
女子深感头痛。
褚朝云思来想去也得不到答案。
钟纯心却没耐心叫她慢慢的猜，钟纯心走到她眼前，抬手晃了晃，随即说道：“去做饭，我饿了。”
“好，我这就去。”
“去吧，做完了……便回吧。”
钟纯心满眼疲惫的应道，然后就闷闷地去了床上躺下。
“答应你的月例一分不少，记得下月再来，还是这个日子。”
妇人喃喃一句，转头便睡下了。
褚朝云看着床榻上躺着的钟管事，只觉得这人满身疲惫，似乎睡着了，便不愿再醒过来。
她快步去到厨房，做好之后，老管家依照妇人吩咐，还留她也吃了一顿。
吃饱之后已是傍晚，长街之上的剪纸灯笼尚未撤下，此刻马车行来，倒还是一片红红火火的热闹景象。
褚朝云在车内坐的闷，撩帘向外张望。
见到陆欣冉后，她的情绪并不太好。
这种头顶压着厚重阴霾的恶感，一直维持到马车路过刘新才的铺子前，才堪堪消失。
刘老板的动作果然很快，腾出来的柜台旁，一只棕色纹路的木质牌匾正立在一边，上面还写着几个醒目的大字——
褚记针织小铺。
褚记……
褚朝云瞟见那两个字，心中微暖。
再一抬眼，又瞧见竖排的字体上方，木刻的图样，正是昨晚宋谨画着逗她笑的那只小笨狗。
小笨狗前爪抬起，正向上仰望着属于自己头顶的一片日光。
而那缕照人前行的光，也并非是真正的日头，而是一朵正在雪中盛放的寒梅。
“冉冉寒香渡水涯，溪南溪北影横斜。含情最耐风霜苦，不作人间第二花。”
褚朝云默默念着诗句，眼角微红。
此刻再看那只小狗，已经不觉得那么丑了。
而且更像……她心中的依靠。
第79章 一更
春暖花开的季节，连风都是柔软的。
午时将过，项辰便端着一小盆饭菜进了院子。
这院儿是赵大的院儿，而主院里靠近角落的一间房，便是他们平时常进常出的账房了。
赵大让褚郁和项辰轮班写账。
一开始这俩小家伙还留了个心眼，想着账房距离码头不远，日常做工总有机会见到面的。
可谁知自从李二达那边出了事，后续的账房先生又不给力，赵大就把账房搬到了自己的住所，放在眼皮子底下看着。
院落跟他们住的地方刚好隔着一条长街。
这下子距离拉开了，两人也就交班时，亦或是回了居所后才能一块说话。
褚郁和项辰时有轮换，不是固定哪一个上午，哪一个下午进账房。
这其实也是赵大要求的。
显然是之前的事引起了赵管事的警惕，如今虽说放心让俩小孩来做，但还是会费心多盯着点。
项辰递过来的饭碗里有白米，还有两只油汪汪的鸡腿。
褚郁接过，随便扫了一眼，拿起其中一只趁其不备，就塞进了对方嘴巴里。
“一人一个，干嘛总要都留给我。”
褚郁笑嘻嘻地回应了声。
也不顾手指头还油叽叽，就故意想去拉项辰的头发。
项辰叼着鸡腿往后一躲，直接去了院子里晒太阳。
他默默啃了两口鸡腿，觉得这味道还挺香。
以前他可从来不吃这种东西，而如今身体养的好了些，又见自己的小兄弟瘦的像鸡崽儿，这才总愿意多留一些肉给他。
现在他们凭自己的能力顿顿都能吃上肉，日子也比从前好过了不少。
褚郁端着饭碗跟出来，二人趁着赵大不在，就跑去阳光充足的地方边吃边聊。
等下吃饱饭褚郁就要去码头忙了，然后换项辰写账。
二人正闲聊着，几名工头便从后方的小门走了进来。
褚郁听到动静，肉也顾不上啃，看了项辰一眼，二人一溜烟就躲进了账房里。
门快速关好。
俩人猫在窗子下，视线却一路跟着从后方绕到前院的工头们。
走在前面的人看了眼四周，见院子里连只野猫都没有，便啐了口说：“往常不都后半夜搬吗？今个怎么要的这么急？”
另一人道：“叫你搬就搬，话那么多作甚！”
“老大的意思我当然不敢质疑，但现在人不是不在嘛，而且那箱子也太沉了，真想喊几个劳工来。”
提醒的那人听了，眼一瞪，顿时就没了好态度：“你要死？既知道那些箱子里放的是什么，你还敢叫他们来？”
“你这么谨慎做什么？他们看到又能如何，跑的出去这里吗？”
俩人你一句我一句，句句都是要干仗的架势。
跟着的二人听得头疼，忙呵停他们，“哪就那么多废话，赶紧的搬，干完拉倒！！”
话落，声音也止息了。
藏在账房里的少年们，眼看着工头进了赵大的屋子，然后一箱子一箱子的把东西搬出来，最后一起又从后门离开。
“那是什么？”
待到他们出去又走了挺远，褚郁才敢跑出屋来。
项辰杵在原地愣了会儿，伸手一拍他，“你坐在这儿接着吃，记得给我通风报信。”
“哎哎哎，你要干嘛去？”
褚郁大惊，顺手就拉住了人。
项辰歪头看他，“想知道是什么，进去瞧瞧不就知道了？”
“疯了吗？不能进去，那可是赵管事的屋子。”
“但是他人又不在。”
项辰莞尔。
养好身体后，少年身上的纨绔心性又重新暴露出来。
他从前就一直很大胆，除了坏事，其他的事就没有不敢做的。
不像褚郁，褚郁总是乖乖巧巧跟在姐姐和哥哥身边，从来都是褚朝云叫他做什么，他才会去做什么。
见褚郁还强行扯着自己的衣袖，项辰便仗着自己高人一头，去点他的脑袋瓜。
“小郁，有句话说得好，不入虎穴焉得虎子？”
褚郁听后哭笑不得，“你可真是个……另类的纨绔。”
念书厉害的他不是没见过。
念书厉害还特别能捣蛋的，他真就没遇上过。
褚郁放心的松开了手。
项辰低头看了眼自己衣袖上的油爪子印，想到自己也刚吃了鸡腿，就不在意的擦干净了油，这才一路小跑着进了门去。
赵大每日午时都会吃点酒，日头好的天气，便会在太阳底下睡上一觉。
白日里赵大不回院子，这也是他们二人过来写账之后，慢慢观察出来的。
但褚郁还是特别谨慎。
蹲在墙根下扒饭，一双圆溜溜的大眼睛不停扫射四周。
看到个影子就“咳”一声，瞥到猫猫狗狗路过也要大声的“咳”。
里边翻箱倒柜的项辰被他咳的心惊肉跳，基本没翻找几下，就赶紧出来了。
少年依旧是冷冷的脸色，不怎么爱笑的往褚郁身边一坐。
褚郁吃掉碗里最后一个饭粒，而后小声问：“怎么样，有结果了吗？”
“我出马，还能走空？”
“对，贼也不走空。”
项辰白他一眼。
起身将人拉进了门去，账房的门被重新关严，俩人一起坐到了椅子上。
“是银子。”
项辰说着，也自顾自的琢磨起来。
褚郁找了干净的布巾擦嘴，然后才露出一副恍然大悟的样子，“你意思是，那些箱子里全部都是银子？！”
“嗯。”
项辰细说两句：“他们走时，书柜边的机关还没完全合上，我看到那柜子后面是空的，里边被掏了个小隔间的构造出来，那里边都是银子。”
一箱一箱的金银珠宝，箱子盖没有盖上，都大刺刺地敞开摆着。
或许是赵大对自己的密室有信心，觉得没人会发现，所以才敢这么放肆。
褚郁彻底惊呆了。
细思之后，褚郁猜道：“看来阿姐他们的那条船，赚头不少啊。”
他们每日记账已经发觉花船收益的数目可观，可和今个密室里的银钱一比较，基本是小巫见大巫。
不过二人也知，密室里的钱也都是靠着花船赚来的，只能说，这些年下来，这条船的营收，基本能达到富可敌国的程度了。
“所以，他们抬着那些钱去哪儿？钱庄？”
“不像。”
项辰分析：“都有密室了，还要钱庄干嘛？”
褚郁略微点了点头，感觉他说的有道理。
……
晚间，二人难得碰上宋谨过来看他们，就也顺便将这件事提了一嘴。
不过想想也知，若是花船不那么赚钱的话，又哪里会开到今日。
宋谨跟他们一起坐在墙根下，顺便也解释了一句最近少来的缘故，一个是因为老陈毕竟知道了他们之间有联系，万一哪次头脑发热去告诉赵大，未免惹来麻烦。
第二也是，他最近都往褚朝云那跑，针织铺子开起来了，进货，出货，都要靠着那条小船来运送。
加之宋谨本身也有差事在身，确实分身乏术。
不过既然见到了宋大哥，两名少年难免喜悦，三人抬头望着天上星星，随便聊了起来。
“小辰，你以后打算干些什么呢？你念书这么棒。”
褚郁偏着头问。
项辰几乎没怎么思考，就回应道：“考官吧，我想走仕途。”
说完，又问了回去。
褚郁腼腆一笑，倒是没项辰那般远大的理想，“我对做官没啥兴趣，我想跟着阿姐，阿姐说想干嘛，我就也要干嘛。”
二人说完，就一同看向宋谨。
想起宋谨已经是成年人了，便换了个问题，“宋大哥，你以后是要继承师父的衣钵，也当个仵作吗？”
宋谨听后不禁往远想了想，随即摇头：“这我倒也没打算的那般长远。”
“为何？”
二人不解。
宋谨一个姿势坐累了，就屈起一条腿来，神情有点放松道：“因为，计划没有变化快。”
曾几何时，他阿爹希望他能继承家业，帮家中打理生意。
他阿娘只愿他能取一房媳妇，夫妻二人琴瑟和鸣。
而他，也和项辰一样想走仕途。
三个人，各有所愿。
可是到了最后，一个都没实现-
收到褚郁信笺的时候，褚朝云也正在和白淼淼通书信。
船娘们做的妆奁盒白淼淼很是喜欢，而且还大肆在姐妹们中帮忙推销。
再加上白府上下，一百多名仆从的小荷包也要赶制，船娘们最近活多到干都干不完。
就连褚惜兰和春叶、蕙娘也是忙的脚打后脑勺。
可这皇上不急太监了。
白淼淼设计上瘾，一口气甩过来七八个图样子，又给褚朝云写了长长一封信笺。
大概意思便是，自己想做小铺子里的设计师。
不拿工钱，纯粹为了梦想那种。
褚朝云免费得了个设计师的帮手，心中也正高兴着，所以她忙着给对方回信，顺便也是要商谈分成事宜。
叫人白干这种事，她可做不到。
而且白淼淼的设计天赋确实是旁人无法相比的，怎么算，也是她更赚。
回好一封递给宋谨，褚朝云又仔细的看了一遍褚郁的信。
褚郁跟她念叨了一些最近的情形，他的，项辰的，还有赵大屋子里有密室，以及密室里还装了大量的银子。
反正能说的，全部都碎碎念了一遍。
褚朝云越看越想笑，不由得放下信道：“这小孩怎么罗里吧嗦，跟小老头似的。”
宋谨帮她添了一杯茶，递过来道：“可能是，太想你了。”
“是啊，真挺难为他的。”
那么小，就要见遍这世间的荆棘。
对于褚郁和项辰的处境，她是想帮也帮不上。
只那一个大通铺，大家伙都住在一块，她就送不进去一件东西。
见女子眼中落了点哀愁，宋谨便出声安抚道：“他们很好，凭着自己的能力改善了处境，如今顿顿还能吃上肉，一切都在朝着好的方向发展。”
“也要多谢你照应他们。”
褚朝云欣慰一笑。
“你我之间，不必道谢……”
宋谨听后，轻声应道。
或许是这个话题让氛围变得有点沉闷，宋谨抬眼看向她，想到两名少年的闲聊之言，也开口问道：“将来离开了这里，你可有想做之事？”
“嗯？”
褚朝云溜了下神，没太听清。
宋谨轻咳一声，又道：“朝云还会继续留在蕤洲做厨娘么？或者……开个小馆子？”
女子云里雾里的听了两句，“其实厨娘并非我真正想做之事，而且——”
“什么？”
宋小哥的目光玉一般纯粹，可此时的眼中分明带着几分期许。
褚朝云笑容甜甜的，说话间，眼眸都跟着弯了起来，“而且我还得回家去呀～”
去和家人团聚。
还有。
去报仇。
说完了话，褚朝云上去花船，站在船板上朝小船的方向挥了挥手。
宋谨戴好斗笠，轻轻点了下头，然后就划着船离开了。
褚朝云站在船板上吹了会儿河风，见小船走的缓慢，回想起方才宋谨的神情，总觉得这人今天看着有几分……失落？
女子皱了下眉，也没想明白缘由，就攥着褚郁那封信回了隔间。
距离下个去长业寺的日子还有半月多，褚朝云这几日除了干船上的活，就是时不时被程月叫去厨房，做几道新菜式练手。
程月自是希望自己的爱徒不只在蕤洲能排第九，将来去到京都，也要上大祁名厨册的首位。
程月看着文静，实则却是个认真又严厉的师父。
她刚做好的一道松子鱼，程娘子只尝一口，便道：“色香有余，味道不足，重来。”
褚朝云哀怨的看了眼那条大鱼，“那这个怎么办？浪费粮食是可耻行为。”
这边话没说完，门外溜进来的于小圆就急吼吼地凑上前来，“不可耻不可耻，给我吃吧，求求了，我爱吃鱼！”
“……那给你吧。”
褚朝云将一整盘鱼都给了她。
于小圆趁着婆子不注意，就坐在厨房里大快朵颐起来。
于小圆吃的飞快，鱼刺吐的又快又溜。
褚朝云正看的吃惊，程月就拉回了她的注意力，“张满春张老板昨个去寻了我，明日万春楼开张刚好满二十年，他想请你去做几道招牌菜。”
“不是说他对面的那家馆子，才是二十周年庆吗？”
褚朝云记得前两天柳文匡过来，还提过这件事。
程月：“两家从开业一直斗到现在，虽说万春楼生意更好，但那小馆子也仗着物美价廉屹立不倒多年。”
“所以张满春请你过去镇镇场子，还有，他打算出价一百两。”
第80章 一更
得知有一百两那么多，褚朝云立即撸起袖子开始想食单。
万春楼能如常青树一般在蕤洲开了那许多年，酒楼的招牌菜自然不少。
但这次是二十年庆，所以张满春这丰厚的酬劳价格也不是乱开的，他希望借着这次机会再多研究几道新的菜品。
而这个光荣的任务，自然是褚朝云来完成。
褚朝云也不推诿，并且还本着服务至上的精神，一口气想了不少的创意菜品。
比如用薄如蝉翼的饼皮卷着茱萸酱拌面条，比如马铃薯捣碎成泥浇在裹着肉汁的白米饭上，再比如将各类肉丸和蔬菜烫熟，泡在酸酸辣辣的汤汁里，还可以配上用米粒磨出来的粗粉细粉。
虽说她讲的这些都是现世流行的网红小吃，但大祁毕竟没有。
而且这些，也都是在现世被无数美食家反复验证过的，能用现成的，也省的费脑子了。
她说的这些奇奇怪怪的吃食，程月倒是从没见过。
程娘子一时兴起，叫她先做几种出来。
刚好褚朝云也要练手，如此一举两得之事，两人都很乐意。
于是，二人在厨房里又热火朝天的忙碌起来，因着这几样都是小食和快餐，没什么繁杂的刀工和做法，褚朝云做的倒是飞一般的迅速。
做好之后，她指向盘中之物，一一介绍：“这是大饼卷万物，万物指的当然不只有面，还可以是其他。”
“这是土豆泥拌饭。”
“最后这一道叫做麻辣烫，刚好可以根据食客的口味自行调整，喜辣加辣，喜酸加醋～”
褚朝云做饭热的小脸通红，看着那些吃食自己都忍不住流口水。
虽说这里调味品和食材有限，不能仿的百分之百，但八十分，也大抵是有了的。
不过再看程月，面上倒不似她这般乐观。
程娘子厨艺精良，打从学厨那天起，就喜欢在复杂的做法上下功夫。
她认为好吃的东西，做起来也一定是耗时耗力，细活出精品么。
像自己家这小徒弟噼噼啪啪，几下就弄出来的粗糙吃食，看着是很新奇，但不怎么美观，真的能吸引的来食客？
“这样可以交差？”
程月走近一点，却没忙着动筷子。
被师父质疑，褚朝云倒是淡然的很。
褚朝云主动拿了小碟和筷子，先卷了一张薄饼给她，“行不行，吃吃看嘛。”
“好。”
程月刚好也想尝尝，遂咬了一小口放在嘴巴里咀嚼。
期间，褚朝云一直笑眯眯地望着她。
待见到师父的神情，从起先缓慢的咀嚼品尝，到咽下之后又主动去盛那土豆泥拌饭，女子便心中有数了。
大饼卷火鸡面可是她从前经常吃的，可惜就是少了点牛奶，但这种主食搭配主食的别样美味，没亲身体验过的人是不会想得到其中的快乐的。
程月每样尝试了一口，似是体验到了其美妙的滋味，于是又破天荒的多吃了几口。
“没想到这吃食食材看似单调，操作步骤又精简，味道倒真出乎我的意料。”
程月认可她的做法，但还是提醒了一句。
“不过万春楼是蕤洲数得上名号的大酒楼，端一些这样的菜品出来给食客，恐大家会有意见。”
褚朝云不这么认为，“再大的酒楼，也要有几道价格亲民，物美价廉的菜式呀。”
她简单一句，程月似是懂了她的意思。
……
辗转来到去万春楼的那一天，这一次褚朝云有程月陪同，二人一早就坐着马车到了门前。
张满春亲自出来迎接，和褚朝云问好的同时，还不忘瞪了对街的小馆子一眼。
对街的小馆子，褚朝云虽说是第一次亲临，但从前也算打过一些交道。
破旧的门脸，包了浆的牌匾，屋内屋外摆着一些桌椅板凳，看着店面也就比刘新才的面食铺子大上两圈，一看这家的老板就不注重装修。
当然，这是别人的感观。
可不是褚朝云的。
褚朝云从那一堆看似破破烂烂的风格里，感受到的，却是最符合大众的朴实。
再加上出现过一次糯米糕抢生意事件，以那小老板的精明程度，她就更不认为这店老板是不在意门面。
反倒觉得对方是故意弄成这样，目的，就是为了吸引家中不太富足的百姓们光顾。
若是人家本本分分做生意，她还真不愿过分去打压。
只不过——
褚朝云和程月进了万春楼后，并没第一时间去往厨房，而是摘掉帷帽，又从后门绕了出来。
她辗转来到对街后巷，想去从其他方面了解一下自己的对手。
褚朝云只是抱着一个纯了解的态度，却不成想正碰上店老板再呵斥杂工，“哎呀，你洗菜用那么多的水干嘛？有些菜不用洗的，搓搓上面的土就行了啊。”
“擦桌子的布巾也不要换的太勤快，这都是银子来的不知道吗？”
“还有你！剩饭剩菜你倒回去再用嘛，他们也吃不出来，咱们做的本来就是廉价的生意，不压缩成本，赚个屁的银子！”
褚朝云听了三句话，就气不打一处来。
转身想走时，后门口，便进来了一位身形苗条，粉裙白帽的女子。
那女子嫌恶的瞧了一眼脏乱的店面，不知垢了多久的油味儿直叫她闻的想呕。
唐淑差点吐了出来，一张脸上九分都是厌烦。
褚朝云没认出那是何人，但对方显然看到了她。
不过唐淑忙着跟店老板说话并没理她，褚朝云了解完这家是个黑心的馆子，就也不打算手下留情了。
她从后巷绕到前门，正预备回万春楼，唐淑就笑盈盈地拦住了她。
“褚朝云，长业寺一别好久不见。”
这话蔡庆也说过。
但是两个人两种心态，蔡庆是真诚的问候，这女人可就说不好了。
褚朝云不知唐淑不在京中好好呆着，大老远跑来这里是要做什么，但她自认和此人没有过多牵扯，自然也没什么好叙旧的。
褚朝云打算绕开，唐淑却不愿放行。
女子笑岑岑地瞳眸里带着深深算计，一脸兴味盎然道：“我就知道张满春会请你这个蕤洲第九来撑场子，不过很可惜，这回他可是要失望了。”
她带了京都一位名厨过来，那人万两白银都难请，可唐淑却为那小馆子的老板请了。
唐淑在长业寺出了那样的事，回京之后被唐父狠狠斥责了一通。
这一次她是带着必胜的决心来的。
因为如果再输给褚朝云，她就会被唐父送到庄子上去，永世不得翻身。
她千方百计打听到了这里的消息，连褚朝云和张满春的关系也摸得七七八八。
唐父是个商人，自然不理会唐淑和褚朝云的私人恩怨，他只看中利益。
而唐淑这次过来，给她父亲押的“军令状”，不是简单的赢过褚朝云就算了，她要收购张满春的酒楼，因为唐家想要在蕤洲的生意场上，也占有一席之地。
蕤洲从前贫瘠，如今摇身一变，已经成了个人人争抢的香饽饽。
用大祁名厨来打压万春楼，再用些恶心但有效的手段，张满春一个小小的酒楼老板，如何能跟他们唐家来争。
唐淑说话留三分，故弄玄虚。
奈何褚朝云懒得搭理她，一句没听完就回了酒楼里。
回来将此事一说，程月便对那些快餐类的菜式又捉摸不定。
就连张满春，也有些怕道：“这样能行吗？大祁名厨册上的名厨，虽说不知是哪一位，但厨艺必定精湛。”
他们明明是高档馆子，如今却做起了快餐，反而人家那种苍蝇小馆，今日到高大上起来……
这这这，张满春忧心忡忡。
褚朝云叫他们稍安勿躁，且按原计划进行便好。
待到午时，得知两家周年店庆的百姓们纷纷赶来，其中，三分之一是奔着万春楼来的，而三分之二，则自动去了对街排队。
原因不难猜。
蕤洲如今再富有，富户也依旧是少数。
还是生活拮据的人家多些。
所以他们去不起万春楼，就只好去对面沾沾喜气。
而与此同时，小馆子门前的一张方桌之后，唐淑坐在一边，正懒洋洋的晒着日头，品着茶水。
这茶也是她从京中带来的。
不过唐家有钱但却从不做什么布施的善事，吝啬的很，唐淑自然不会分茶水给食客。
她兀自品茗，眼中却带着几分精明得意。
那些穷鬼一定没吃过什么好东西，今个就让他们好好尝一尝什么叫做大厨的手艺，褚朝云算什么东西，不过侥幸赢得比赛罢了。
等她先对付了褚朝云，下一个就轮到张满春了。
她越想越得意，而这天气也舒服的很，差点就想搬张美人榻出来躺着了。
便在此时，张满春就带着伙计们亲自端了茶水出来，他煮的就是普通的大麦，助消化用的。
看到对街的百姓还在苦哈哈排队，张满春一张笑脸和蔼又亲切，“你们渴不渴？过来喝杯茶水？不收银子。”
这话从万春楼的老板嘴里说出来，听起来就像天方夜谭。
因为万春楼什么都要钱，普通百姓对他们的印象就是，哪怕走进去喘两口气，万春楼的空气都要另外收费。
这一下子免费供应茶水，大家都没敢动弹，不过眼睛还是时时瞄着这边。
直到几名戴着帷帽的女子出现，并坐到了门前喝茶水。
而百姓们发现张满春真是免费，在对街排队等用膳的食客，才陆陆续续走了过来。
如今的天不冷不热，喝温的刚好。
一些食客被抢过来后，张满春立刻拿出一张新的食单。
这些都是褚朝云提前帮他准备的，还有那些茶水，以及新的食单上的定价。
褚朝云这一百两不会白赚，但她也需要个听话的老板。
张满春虽说爱钻营，但也不是只图蝇头小利的人，他还是有些大格局的，否则又怎会支撑万春楼二十年。
有人看到食单，一眼便惊道：“哎？张老板，你这单子怎么不是我以前看的那张？就连上面的菜品和价格……也都不一样了啊。”
“这是什么？大饼卷万物？哈哈好有趣的名字。”
“哇好便宜啊，吃一盘土豆泥拌饭才三十文！”
“三十文？这是万春楼的价格吗？”
“恐怕连对街那家，一顿也要五十文上下的吧？！！”
食客们完完全全的被价格惊住，这一声又一声的讨论声声拔高，顿时，就吸引了其他排队中的食客。
于是，小馆子门前排队的食客又跑过来一些，和最初排队的人相比，一下就少了四分之三。
但唐淑此刻依旧没慌。
因为等到厨子做好了菜，一端出来，那些闻到香味的食客自然还会回去的。
唐淑坐着有些无趣，就抬着头往对面看，坐着的几名女子一直没摘帷帽，她不好分辨那些人都是谁。
只是看着有些许眼熟。
不过转瞬，就挪开了视线。
褚朝云此时正在后厨忙碌，做好几份同时端出。
而万春楼刚一端出几道快餐，对面的小馆子也比赛似的把吃食端了出来。
两边香味对冲，倒是不好评判谁做的更香。
然而，从小馆子跑路来的食客并没回去，他们从前是因为经济不足才吃不起大酒楼的饭，如今三十文吃上一顿，哪怕只有这一次，也是心满意足的。
可小馆子那边，今日的菜价就贵的要命了。
一道红烧鱼二十两，一道浇汁肘子四十两，还有从没尝过的贵妃泡饭五十五两。
那些排队的食客不敢置信的走上前来，盯着几道珍贵到堪称能拿给皇帝去吃的菜式，却毫无食欲可言。
因为食欲全被价格给打败了。
“我天那，这家馆子出息了，今个的菜是想去争御膳吗？”
“浇汁肘子万春楼也有啊，我记得才不到十两吧？你卖四十两？去抢？？”
一时间，所有食客全部涌向万春楼，张满春乐的脸都笑开了花。
有人已经吃了半碗麻辣烫，便笑呵呵问：“张老板，这菜明个还能吃到吗？价格会调整吗？”
张满春按照褚朝云交代的，回应的语气要多温柔有多温柔，“不会涨价，而且若是住的近的，我们还能免费给送上门，喜欢吃的，欢迎预定。”
“那以前的贵菜还卖吗？过几天我娘大寿，我想定一桌席面。”
“卖啊，都卖都卖～”
张满春笑的合不拢嘴，不断感叹自己这一百两花的物超所值。
而对街的馆子里，客人前脚走光，后脚那小老板就跟厨子吵了起来。
他还以为京都来的这位唐小姐是帮他们忙的，结果却是来添乱的，“你们怎么把价格定那么离谱？是吃人还是吃饭？”
厨子也不高兴：“我可是上了大祁名厨册第三十三的名厨，你要我做便宜饭卖低价，你简直莫名其妙！”
小老板：“你那么高贵跑蕤洲来干嘛，我们要是不吃便宜饭，从前早就饿死了！”
唐淑也没想到事情会变成这样。
她来之前，只顾着想要如何打压褚朝云，算计张满春，可却忘了考虑这里不是京都，而是曾经连饭都吃不起的贫穷蕤洲。
四十两的肘子对她来说是廉价食物，可对普通人家来说，那可是多少年都赚不来的大钱。
隔着一条街，万春楼这一面的生意红红火火。
大家尤其对他们的外卖服务格外感兴趣，这边吃着，那边一口气就下了几十份的预定。
张满春赚得钵满盆满的同时，也有另一重担忧。
见褚朝云出来了，他便疾步上前，小声商议：“褚姑娘，这预定接了这么多，可你之后便不能再过来了，你看……”
“我走时，会把这几道吃食的做法教给你的厨娘。”
“啊？那你——”
“不过，张老板要答应给我分红。”
褚朝云狡黠的眨眨眼。
比起兢兢业业的忙碌，她更喜欢不用劳动就拿分红，毕竟小树苗她已经精心培育过了，长成参天大树之时，她也该乘乘凉了。
张满春觉得这个想法好，与人方便与己方便，就痛快的答应下来。
对面的唐淑见小老板和厨子还在吵，自己又实在不愿叫万春楼看笑话，便从馆子里出来，恶狠狠地瞪向褚朝云。
又是这女人坏她的好事！
她今个可是带了人来的，于是一拍掌，身旁顿时出现了四名力拔山河的壮汉。
五人正欲往褚朝云的方向奔去，方才闲聊的女子食客里，其中一人快步起身，挡在了褚朝云身前。
女子摘下帷帽，冷漠道：“唐淑，你可还记得我是谁？”