杜月棠和秦霄对视一眼，当即都反应过来，只怕这村子里已经有西南那边逃难过来落户的人家了。
如此，那他们想要留下，应该也不是什么难事了。
“老师傅好，您所言不差，我们正是西南那边来的。因小子家里从前有个武馆，会耍几个把式，便胆大带着表妹他们走山路。”秦霄连忙回着，还顺势编好了来路身世，一来合情合理，二来日后若是展露身手，也不至于惹人猜忌盘问。
胖和尚一听，点了点头，看着他们身后的瘦马，“菩萨保佑，没叫你们遇到那吃人的大虫，也是你们的造化，快到庵里喝口水缓一缓。”
一面招呼他们三，一面挥手驱赶那群围着瘦马打转的光脚顽童：“去去去，都把衣裳穿好，各自回家去！”
秦霄牵马在前，悄悄给身后戒备紧绷的杜月棠姐弟递了个眼色，示意二人安心跟上。
胖和尚走在前头引路，未曾察觉身后几个孩子眼底的提防，只笑呵呵地介绍本地情形。
“此地唤作十柳村。往外出二里地，翻过村外大山，渡过河便是王家集。从集上过船，不消一个时辰，便能抵达县城。”
这座小庵离村口不过二十几步路，胖和尚上前开门，秦霄顺手将瘦马拴在一旁的香榧树上，开门见山问道：“老师傅，我们不打算去县城。瞧这村子依山傍水，安稳清静，不知外来之人想要在此落户，需守哪些规矩章程？”
杜月棠微微侧目，原本还怕秦霄那桀骜不驯的性子，张口就得罪人，没料到他原来也是会好好说话的啊。
想是如今西南那边逃难来的百姓不少，胖和尚早就习以为常，一边推门入庵，一边笑道：“要什么章程？你不知道，我们村的马村长，他大女婿是县里壮班的班头，到时候他来巡逻乡里，你们只管把姓名报上去，给他些打酒钱，这事儿就办妥了。”
不过他说完，忍不住回头打量起三人来，“你们没有一个大人在了？”
秦霄神色淡了几分，如实回道：“家中只剩我孤身一人，他们姐弟与娘亲半路失散，一路辗转流落至此。”
“阿弥陀佛，造孽啊。”胖和尚心生恻隐，叹道，“你们若是手头拮据，不如将这匹马变卖，落了户，尚可置办几分薄田家业，勉强糊口度日。”
话落，他又打量三人单薄瘦弱的模样，暗自摇头。
这般年纪，身子还这样单薄，哪里扛得住田间劳作？
“也罢，庄稼农活辛苦，原也不是你们能熬的。依老和尚我讲，若是无路可走，便签几份短工契书，入柴大老爷家里做工。管吃管住，安稳度日，待你们年长成人，再赎身自立门户便是。”
他抬手指向左侧厢房，“这柴大老爷一家，也是西南逃难来的，现下正在村中买地建房。府中尚有和你们年岁相逢的哥儿小姐，正缺丫鬟小厮伺候。”
村中庵堂本就狭小简陋。
推门而入，一方小院落居中立着石制香炉，往里便是供奉观音菩萨的正殿。
左右各两间厢房，右厢租给了一对母子，左厢便住着柴大老爷一家四口人。
禅房、伙房与茅厕都在正殿后方，倒也清净简单。
秦霄警惕，自然谢绝了他的好意，卖身是不可能卖身的，即便只是做长工。
三人水也没喝，问清了马村长家的去路，辞别胖和尚，径直离去。
胖和尚站在庵门口，满心纳闷，喃喃自语起来，“这来都来了，怎也不口水再走？没看出来，这几个小孩儿竟是急性子。”
东边厢房的门推开，一个瞎眼老太敲着竹杖摸索出来，“我的个菩萨爷，你又是盯着人家的马，又是撺掇几个孩子卖身做仆。若非看你是出家人，心性不坏，换做旁人，怕是要把你当成拐子人牙子提防。”
胖和尚一听，垂头顿足，懊恼不已，“我是好心办回事，可冤枉和尚我了。”
又说杜月棠三人从庵里出来，那帮小孩已经穿了衣服裤子，不过依旧守在这里看马。
见他们出来，大抵刚才也没关门，里头的话他们也听到了，立即热情地围过来，“是要去马村长家么？我们带你们去，可以让我们骑你们的大马么？”
问完，几双满怀期待的眼睛直勾勾地看着秦霄。
“不成不成，马饿得这样瘦了，我自己都不忍心骑。”此刻秦霄只想赶紧将他们都赶走。
奈何太热情了，本来还想和杜月棠商量一下，毕竟这胖和尚的心咋那么好？没准憋着一肚子的坏水。
然后就这般被拥簇着去了马村长家。
加上这帮顽童早就嚷着有大马看，一路又吸引力不少人过来围观。
等到马村长家时候，这马村长已经知道他们的来路了，也如同胖和尚说的那般，不要多少钱，秦霄拿出从杜月棠鞋底割下的二两银子，既办妥了落户一事，还得了村西头的一座旧茅草屋。
又给了他们三人旁边的一亩荒地，好叫他们种菜。
至于他们三人往后要怎么活，因为晓得秦霄是从小练家子的，他们又年纪小，肯定种不了地，而且他们那马背上的行囊里，好些皮子呢！
可见是会打猎的，所以直接就给定义成了村里的新猎户。
在此之前，村里只有陈猎户一个人，他还被大虫咬断了一条手臂，如今有秦霄，算是得了接班人。
往后村里人家想吃口野味，应该也没那么紧张了。
如此这般，马村长让大孙子马小牛带他们到分的村西茅草屋。
两间的土坯房，上面的茅草稀稀拉拉，果然是旧房子，里头八成有大半的地方漏雨。
不过也不要紧，以后好歹是有个落脚处了。
马小牛很热情，或者说是对他们的马很好奇，嘴在和他们说哪里打水吃，哪里去割茅草补房顶，找谁帮忙，那哪家借刀？但眼睛却落到马身上。
至于杜月棠，整个人都处于懵逼状态，虽然打定主意在这里落脚，但一开始那村口胖和尚过份热情，害得她心中警铃大响，生怕是个土匪村。
又担心不好落户。
哪里晓得一切都这样轻而易举就办妥了，而且村子里的人是真淳朴善良。
就是对于这匹瘦马，过份热情了些。